– Речь идет о принципах, – объяснил Феликс.
– Речь идет о времени, – возразил Нэт. – Информации столько, что она не вмещается в сорок пять минут записи. Мы должны сделать это по-другому.
– Я правильно понял, – переспросил Феликс, – Констанция задала нам вызубрить столько, что лишь прочтение этого тянется дольше, чем один урок?
– Да, – согласился Нэт. – Подумайте только, мы загрузим все это себе в голову, и через десять лет выяснится, что там уже нет места для чего-то нового.
– Ну если только мы не хотим узнать, – осторожно начал Феликс, – в какой стране спрятался Мортен.
– Давайте забудем о нем, – махнул рукой Нэт. – Пусть грабит бразильские банки. Я считаю, что следует использовать более передовую технологию, чем диктофон. Используем ИИ.
– ИИ? – удивилась Ника. – Что это?
– Искусственный интеллект, – объяснил Нэт. – Передовая компьютерная программа. От обычных отличается тем, что может обучаться. С каждым днем она становится все умнее. Программа сама распознает, какая информация нам нужна, найдет ее в базе данных и перескажет нам прямо в ухо. Наша собственная память остается чистой и нетронутой. Манфред почти готов.
– Манфред? – еще больше удивилась Ника. – Ты дал программе имя?
– Я работаю над ней целыми вечерами, и мы уже немного сблизились, – признался Нэт.
– Ты дружишь с компьютерной программой? – спросила Ника, поднимая брови еще выше.
– Ну понимаешь… – Нэт попробовал выпутаться из этой ситуации. – Можно сказать, что мы работаем вместе. Он помогает мне усовершенствовать себя… то есть его. Э-э-э… ну это такое хобби.
– А Манфред будет готов через неделю? – спросил Феликс, не обращая внимания на сомнения Ники.
– Это как если бы я спросил, готов ли ты, – немного разозлился Нэт. – Он готов, потому что все время учится, не останавливаясь. Я должен только проработать способ тайного общения с ним во время урока.
– Мы не знаем, как будет проходить тест, – заметил Феликс, – но точно не сможем поставить ноутбук на парту.
– Потому и нужен ИИ, – ответил Нэт. – Манфред сам сориентируется в ситуации.
– У меня идея, – сообщил Феликс, немного подумав. – Я принесу завтра в школу маленькое «кое-что», и протестируем.
– Лучше пошли со мной после уроков. Я держу Манфреда в компьютере, отключенном от сети.
– Почему?
– Я не знаю, как он поведет себя в контакте с Интернетом. Это как с домашним псом впервые пойти в лес.
– Могут быть проблемы?
– Просто я хочу быть осторожным. Пойдешь с нами? – спросил Нэт у Ники.
– Пойду, – неохотно ответила девочка. – Хотя я не уверена, что такое усложнение простой шпаргалки имеет смысл…
* * *
Нэт жил с родителями на самом верхнем этаже двадцатиэтажного дома. Феликсу и Нике пришлось ждать в холле, пока элегантно одетый консьерж звонил наверх и выяснял, действительно ли хозяева ждут двух молодых гостей. Ребята засунули не слишком чистые велосипеды в большой блестящий лифт и нажали на самую верхнюю кнопку. Двери бесшумно закрылись, и лифт так же тихо поехал наверх. Выйдя из лифта, они оказались в квадратном помещении и увидели три двери: дверь на лестничную клетку, узкая дверь к мусоропроводу, а напротив лифта, между большими искусственными цветами – широкая дверь в квартиру. Только в одну квартиру. Они ощутили, как их ноги тонут в мягком светлом ковре, который лежал на полу, и смущенно остановились.
– Квартира занимает весь этаж, – пробормотал с недоверием Феликс. – Может, даже выход на крышу есть…
Дверь открылась, и взволнованный Нэт пригласил друзей войти. Квартира была современно обставлена, на стенах висели большие картины – примеры актуального абстрактного искусства. Феликс попробовал разобраться, что на них изображено, но ему это не удалось. В апартаментах не было традиционных стен или узких коридоров. Двери были только в ванную и в несколько маленьких комнат – скорее всего, в спальни. Все остальное помещение представляло собой большой зал, разделенный ажурными стеллажами и низкими перегородками. Металлическая лестница вела на второй этаж, перекрытый балюстрадой из закаленного стекла.
Нэт провел друзей наверх, в застекленный павильон, который находился… в зеленом, ухоженном саду. Ребята огляделись вокруг и увидели траву, цветы, кусты и небольшие деревья.
Ошарашенные, они ступили на газон. За спиной остался застекленный зимний сад и кухня, а впереди зеленый простор заканчивался кирпичной оградой.
– Классный вид, – признал Феликс, глядя на центральный небоскреб, что высился вдалеке, вместе с Сильвер Тауэр[3], и был выше Дворца культуры. Если бы не этот вид, то можно было бы представить, что все вокруг – это ухоженный сад где-то в предместье.
– Картины тоже классные, – сказала Ника. – Наверное, дорого стоят.
– Они нам бесплатно достались, – Нэт улыбнулся и показал налево, на двухэтажный застекленный павильон.
Черноволосая женщина в заляпанной красками футболке помахала им через окно и вернулась к работе над большим полотном.
– Их написала твоя мама? – догадалась Ника.
Нэт кивнул и проводил друзей в салон.
– Тут кабинет моего отца, – Нэт указал на помещение с несколькими компьютерами, установленными на длинных столах. Закрытые жалюзи создавали в мастерской полумрак.
– И как же вы устраиваете семейные вечеринки? – спросил Феликс. – Племянники и племянницы, словно саранча, все это развалят.
– Все просто, – Нэт нажал на кнопку сбоку от широкого входа.
Из стены высунулась плита из молочного стекла и закрыла кабинет – через нее только свет от мониторов просачивался.
– Значит, твой отец – программист, – проговорил Феликс. – Может, он мог бы преподавать в нашей школе вместо Эфтипи.
– И как ты себе это представляешь?! – чуть ли не выкрикнул Нэт. – Как бы я выглядел? У всех были бы ко мне претензии! Они б хотели, чтобы я воровал темы контрольных… А хуже всего… папа усилил бы безопасность школьных компьютеров!
Феликс, подумав, признал его правоту.
– Идем в мою берлогу, – позвал Нэт. – Я выпросил себе обычные двери с обычной ручкой. Хотите сок, колу или еще чего-то?
– Колу, – ответили ребята в один голос.
– Мы не хотим, чтобы наш стоматолог потерял работу, – тихо добавил Феликс.
Ника улыбнулась.
Комната Нэта напоминала уменьшенный кабинет его отца. А еще тут царил беспорядок, который каким-то образом создавал уют. Современная мебель была оклеена цветными плакатами и чертежами. По углам валялись кучи игрушек и журналов. Было видно, что Нэту не понравился современный стиль его комнаты, и он постарался все тут переделать. На удлиненном столе, под окном с ролетами, стояли три монитора, два принтера и другая аппаратура. Со стола свисали до самого пола десятки кабелей, некоторые были воткнуты в розетки – их тут насчитывалось несколько десятков. Мигали лампочки, шумели вентиляторы, в одной из коробок что-то цокало.
– Для чего тебе столько компьютеров? – удивленно спросил Феликс.
– Для разного. Этот старый служит лишь для раскодирования спутникового телевидения. Почти четыреста каналов.
– Это разве легально? – ошарашенно спросила Ника.
– Не знаю. Я все равно их не смотрю, времени нет. Я делаю это для тренировки.
Нэт усадил гостей на стулья, а сам сел в черное потертое кресло на колесиках. Может, это и некультурно, но он слишком любил свое кресло, чтобы уступить его кому-то хотя бы на мгновение. Он щелкнул пальцами, словно настоящий виртуоз-пианист перед концертом, и с невероятной скоростью начал барабанить по клавиатуре самого большого компьютера.
– Я даю ему только CD-диски и защищенную от записи флешку, – объяснил он. – Чтобы он на что-то случайно не записался.
– А он поместится на флешку? – спросил Феликс.
– Смотря на какую. Осторожность превыше всего. Внимание, включаю микрофон и камеру. Он будет нас видеть, слышать и… понимать.
На черном экране появился сначала мигающий курсор, а потом надпись: «Привет, Нэт. Я вижу, ты привел друзей».
