Тим сразу смекнул что он с Мастером Бураном обо всем знают. Тем более что в прошлый раз Ратибор сразу сказал, когда проснулась Марина, а ведь он находился тогда у озера. Раздражение выплеснулось наружу в язвительном ответе.

- Что же вы не вмешались, если было что-то опасное? Вообще-то кое-что опасное случилось когда я плавал, например. Я не мог избавиться от укрепления, которое почему-то задействовал, сам не знаю, как и почему, и чуть не утонул. Ах да, мы же темные. Мне вообще не понятно, чего это вы с нами так нянчитесь, раз уж мы, так сказать по разные стороны баррикад.

Ратибор успокаивающе похлопал Тима по плечу.

- Ну что же, справедливо будет рассказать немного о себе, как считаешь Буран?

Великан просто кивнул и Ратибор продолжил, а перед нашими взорами вдруг начали разворачиваться картины прошлого этого мира:

- Чтобы вы могли лучше понимать нас и наши мотивы, я поведаю вам о войне, что разразилась много лет назад. Войне, которая полностью изменила вид этого мира. Когда все началось, я был одним из Паладинов Света. Поначалу это совсем не походило на войну. При странных обстоятельствах начали умирать воины.

Это происходило с обеих сторон, поэтому была создана специальная группа для расследования этих смертей. Но когда они взялись за дело, то всех ее членов от Света перебили. Вот тогда Совет Мастеров решил, что темные сделали это для того, чтобы прикрыть одного из своих. Они открыто заявили об этом и добавили, что больше не потерпят ни одного темного в Цитадели Света. Темные отплатили тем же, выгнав из своих владений владеющих Светом.

Однако из них, домой вернулись лишь немногие, остальные просто исчезли. И хотя Темные утверждали, что они не причастны к этому исчезновению, никто разбираться не стал, Совет Мастеров просто назвал это объявлением войны.

Благодаря способностям, я тогда уже был в авангарде Паладинов Света. Битва была моей стихией, и мне это нравилось. Это незабываемое чувство, когда в тебе кипит мощь, когда ты можешь выплеснуть ее на врага. Сколько битв мы прошли плечом к плечу вместе с Бураном. Ты не поверишь, но в то время этот спокойный человек был настолько жадным до битвы, что не утруждал себя даже тем чтобы смыть с себя кровь убитых врагов. На отдых у нас времени не было, из битвы в битву вступали мы, не замечая в кровавой круговерти, что творилось за нашей спиной.

Тогда между Мастерами возник спор, подробностей которого мы не знаем до сих пор. Однако спор этот привел к тому, что главу совета Мастеров вызвал на поединок Мастер Истварн. Поединки имели место и в мирное время, но проходили они в основном между рядовыми, теми в ком сила была едва заметна, потому что они пытались доказать себе и окружающим что они на что-то способны. О чем думал глава совета Мастеров, согласившись на этот поединок, я до сих пор не могу понять.

Кто-то говорит, что он и согласия-то не давал. И так как все случилось в зале Совета, кроме них, тех кто тогда был в совете, никто не сможет рассказать, что же там на самом деле произошло.

Мастер Шторм и Мастер Каминус в то время были самыми молодыми Мастерами, но ни один из них ничего рассказывать не захотел. Ни тогда, ни сейчас, хотя, Мастер Шторм тоже погиб спустя совсем небольшой промежуток времени. Его сразил Истварн, который, после победы над главой совета перешел на сторону Тьмы.

Война продолжалась, мы одерживали одну победу за другой, не считаясь с потерями, которых с нашей стороны было, как не горестно признавать, гораздо больше. Последняя битва велась уже на территориях Темных, у самого Бастиона Тьмы. Так как наш ударный корпус не потерпел ни одного поражения, хоть и потерял больше пятидесяти процентов личного состава, Мастера решили использовать его для отвлекающего маневра. Нам отдали приказ – идти в лобовую атаку, чтобы отвлечь главные силы противника.

Мастера же, в это время, должны были прорваться в Бастион Темных и заставить их Владыку признать поражение. Все дело в том, что у Темных структура управления сильно отличается от нашей. У них нет никакого совета, все построено на подчинении сильнейшему, чем ты сильнее, тем высшее место в иерархии можешь занять. Слово сильнейшего для них считается законом, пока его не превзойдет кто-нибудь более сильный и дерзкий. Так же это была и карательная операция – Мастера вынесли смертный приговор предателю Истварну и собирались привести его в исполнение прямо пред Черным Троном.

И вот, когда Мастера вершили «Праведное Возмездие» в стенах Бастиона. Мы проливали кровь на Каменных Полях перед ним. Против нас выступили почти все, кто еще мог и хотел сражаться. Сколько длилась та битва я сказать не могу, но для меня это была целая вечность. Все чем я был тогда – это мой меч и щит. Рядом, своим огромным мечом, крутил кровавую мельницу Буран, и мы даже не сразу поняли что все кончено. Вокруг лежали окровавленные тела, кто-то стонал, кто-то бился в предсмертной агонии. Измазанные в крови и грязи мы не могли поверить своим глазам. Никто кроме нас с Бураном не выстоял. Нужно было помочь раненым, но мы не могли этого сделать – никаких вестей из Темного Бастиона не было. Я даже подумал, что Мастера проиграли, и мы поспешили туда, где по нашему мнению сейчас велась главная битва.

Огромная дверь в черной скале была распахнута настежь, прямо за ней лежало несколько тел темных. Похоже, Мастера смели их, даже не останавливаясь. Еще несколько тел были разбросаны по залу с колоннами. Проходя мимо одной из таких колонн я обратил внимание на лежащего под ней темного – это был совсем еще юный мальчишка, на его лице еще даже усы расти не начали. Видимо он был одним из тех, кто оборонял вход и его просто сюда швырнули от самой двери. Удар об эту самую колонну стал для паренька концом его короткой жизни.

Мы проследовали дальше, вглубь, к тронному залу. По обеим сторонам длинного коридора двери были выбиты, те, кто прошел здесь раньше нас, если кого находили в комнате – беспощадно убивали. На пороге одной из таких комнат лежала молодая девушка. Вокруг нее по полу растеклась темная лужа крови.

« - И это сделали наши Мастера? Они ведь всегда твердили о милосердии! Не понимаю, здесь же просто дети, у них даже оружия никакого нет, зачем их нужно было убивать?»

Изумлялся я, но Буран был поражен не меньше.

« - Похоже что они просто вырезали всех кого встречали на своем пути. Никогда бы не подумал, что брат может в таком участвовать…»

Дальше было еще хуже, я даже видел тело молодой матери, которая даже после смерти сжимала в своих руках безжизненное, теперь, тело своего маленького ребенка. И вот, когда мы уже подошли к Тронному залу, из него вышел Мастер Каминус. Он был крайне удивлен, обнаружив нас в том месте.

« - Вы сумели выжить? Против вас ведь выступили все… Эмм… Противник ведь превосходил вас числом! Вы ведь не сбежали с поля боя?»

« - Как бы тебе не подавиться этими словами, Мастер!»

Буран сплюнул на пол, бросив угрожающий взгляд в сторону Каминуса. Тогда, в молодости, он и так был вспыльчив не в меру, а тут еще и зверства, сотворенные лучшими из светлых… В общем, все это окончательно лишило его такта и наполнило праведной яростью. Он и сам был бы Мастером, если бы не отказался в свое время, предпочтя настоящие поля сражений, залу Мастеров, со их мировой картой, на которой война велась маленькими флажками или фигурками. Его старший брат не раз говаривал, что в честном поединке, Бурану, даже среди Мастеров, не найдется равный. Чтобы успокоить великана, я положил руку на его плечо и сказал:

« - Битва окончена, враг повержен, но и с нашей стороны потери невосполнимы. Возможно, если вы, Мастер, пришлете нескольких Сестер, они еще смогут спасти сколько-нибудь жизней.»

« - Не указывай мне что делать, паладин! А ты, Буран, несмотря на то, что твой брат погиб, сразив Истварна, лучше бы следил за своим языком, когда разговариваешь с Мастером Света! Вы оба, покиньте это место, отправляйтесь домой, пусть ваши раны осмотрят Сестры Света.»

Он как всегда говорил напыщенно, задрав голову, алый крест на его груди как будто светился изнутри. Буран подошел к нему и схватил за нагрудник.