– Понимаешь, они украли плоды работы всей моей жизни, – объяснила Фостер. – Мне просто нечего терять!

– Гм... А ты еще и умная! – продолжил громовержец. – Умнее многих жителей этого мира.

Джейн бросила на него смущенный взгляд.

– Считаешь меня странным? – спросил Тор.

– Странным... Да я вообще пока не знаю, кто ты! – только и смогла выговорить Джейн.

– Ничего, скоро узнаешь... – хмыкнул он.

Добравшись до кратера, о котором говорили Джейк и Пит, Джейн с Тором вышли из машины и заняли наблюдательную позицию. Вокруг места падения таинственного «спутника» уже был сооружен целый исследовательский центр, состоящий из переплетающихся коридоров со стеклянными стенами. Повсюду лежали трубы телескопов и извивались компьютерные провода, а по краям периметра стояли вышки с охраной. На одной из них Джейн разглядела логотип с надписью «ЩИТ».

Тор снял с себя куртку и отдал ее девушке.

– Держи, скоро это тебе понадобится.

– Зачем? – удивилась та.

– Увидишь. Пока оставайся здесь, – сказал Тор. – А я добуду Мьёльнир и верну все, что у тебя украли. Жди меня, договорились?

В этот момент над их головами прозвучали раскаты грома.

– Нет, – прошипела Джейн. – Ты что, не видишь, что здесь устроили спецслужбы? Нельзя просто спуститься, войти внутрь этого их супербастиона и спокойно забрать все, что захотим! Тебе не дадут уйти, понимаешь?

– Понимаю, – согласился Тор. – Поэтому я оттуда улечу.

И, оставив девушку стоять с открытым ртом, громовержец помчался по направлению к исследовательскому центру. С неба упали первые капли дождя.

Джейн не смогла спокойно ждать и поехала обратно в разграбленную лабораторию. Пока она рассказывала доктору Селвигу о том, что творится у кратера, Дарси увлеченно листала какую-то толстую энциклопедию. Внезапно девушка воскликнула:

– Эй, смотрите! Вот же он, Мьёльнир!

Услышав знакомое слово, Джейн выхватила книгу из рук аспирантки. На странице был нарисован громадный молот, покрытый древними скандинавскими рунами.

– Где вы взяли эту энциклопедию? – спросила друзей Фостер.

– В детской библиотеке, – усмехнулся Селвиг. – Чтобы ты убедилась, какой бред несет этот твой Тор.

– Разве не вы внушали мне, что ученому не пристало отвергать ни один из вариантов, доктор? – парировала Джейн. – Если в небе действительно открылся портал – значит, другие измерения и впрямь существуют! И оттуда в наш мир могут проникать пришельцы – например, Тор.

В лаборатории наступила тишина. Все, что сказала Фостер, казалось утопией. Но с другой стороны, за последние пару дней и впрямь произошло слишком много совпадений!

– Я понятия не имею, что происходит, Джейн, – наконец произнес Селвиг. – Но попробую помочь тебе в этом разобраться.

– Спасибо, Эрик, – улыбнулась девушка.

Кивнув, доктор взял в руки телефон. Оставалось надеяться, что в чем бы ни заключался его план, он сработает...

Селвиг ушел к Тору на подмогу, а Джейн с Дарси стали ждать возвращения обоих мужчин. Минуты тянулись словно долгие часы, но наконец раздался стук в дверь. На пороге стоял Тор, держащий под руку доктора Селвига. Девушек бросило в холодный пот: им показалось, что Эрик тяжело ранен. Но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что тот просто перебрал в баре пиццы и жареной картошки, отмечая вместе с громовержцем удачное освобождение из рук агентов «ЩИТа».

Тор уложил объевшегося доктора на кровать, и тот сразу захрапел. Тогда Джейн предложила Асгардцу подняться на крышу лаборатории. Там был установлен телескоп и стояла пара кресел с наброшенными на них пледами.

– Я часто прихожу сюда, когда не могу уснуть, – поделилась она с парнем. – Обычно это бывает, если на меня наваливается слишком много данных, в которых надо разобраться. Ну, или когда Дарси сводит меня с ума.

На лице Тора вновь появилась улыбка.

– Короче, я провожу здесь почти все свое время, – рассмеялась Джейн в ответ.

Громовержец задумчиво посмотрел на ночное небо. Девушка не могла не отметить, что стоящий перед ней мужчина сильно отличается от того странного пришельца, который встретился ей вчера. Теперь он больше походил на человека, чем на полубога.

– Ты была очень добра ко мне, – внезапно произнес Тор. – А я проявил гораздо меньше благодарности, чем ты заслуживаешь.

– Ну, я дважды сбила тебя машиной, так что мы квиты, – хмыкнула Джейн.

Асгардец кивнул, опустил руку в карман штанов и достал записную книжку Фостер.

– Это все, что я смог утащить из логова «ЩИТа», – сказал он виновато.

– Спасибо! – просияла девушка.

Герой даже не догадывался, как важен для нее этот дневник. Все оборудование и все компьютеры на свете не стоили десятой доли тех научных наблюдений, результаты которых были записаны в этом маленьком блокноте!

Но радость на лице Джейн быстро сменилась грустью.

– Что такое? – спросил Тор.

– «ЩИТ», – ответила Фостер. – Они никогда не допустят, чтобы мои исследования были опубликованы.

– Но ты должна закончить начатое!

– Почему? – удивилась Джейн настойчивости Тора.

– Потому что ты права. Твоя раса много поколений шла к этому открытию, однако ты оказалась ближе всех к истине.

И, взяв из рук девушки ее записную книжку, громовержец открыл ту на странице с рисунком, подписанным «Биврёст».

– Сейчас я тебе все объясню.

Всю ночь он рассказывал Джейн о Девяти Мирах и соединяющем их Радужном Мосте. Фостер слушала с таким интересом, что даже не заметила, как под утро ее глаза закрылись сами собой... Джейн уснула, а Тор заботливо укрыл ее пледом.

На следующий день девушка проснулась полной сил и уверенности в себе. Асгардец открыл для Джейн абсолютно новый мир, подтвердив все гипотезы, роившиеся в ее собственной голове. Фостер поспешила поделиться информацией с доктором Селвигом.

– Звучит интересно, – признал Эрик, – но в научном сообществе тебе никто не поверит. Нужны безоговорочные доказательства.

В эту минуту раздался стук в окно. Через стекло на беседующих смотрела троица мужчин в боевых доспехах и какая-то красавица с огромным мечом в руках.

– Друзья мои! – воскликнул вышедший из своей спальни Тор. – Приветствую вас!

Первым в лабораторию вошел самый толстый участник странной группы. Его борода достигала пояса, а живот был тяжелее фургона Джейн. Броня, которую он носил, напоминала одновременно и античные доспехи, и костюмы из фантастических фильмов о далеком будущем.

– Троица Воинов и леди Сиф, – представил бородач себя и своих спутников. – Вы, конечно же, наслышаны о легендарных приключениях великих Огуна, Фандрала и Вольштагга?

В ответ Селвиг лишь с укоризной покосился на брюхо говорившего, а Джейн еле удержалась от смеха.

– Возможно, в свой прошлый визит в Мидгард я был чуточку... полегче, – обиженно буркнул тот.

– Прошлый визит? – переспросила Дарси. – Это, часом, не тысячу лет назад в Северной Европе?

– Точно! – радостно подтвердил толстяк.

Джейн победно взглянула на остальных ученых.

– Друзья, – тепло улыбнулся громовержец прибывшим Асгардцам. – Я невероятно рад вас видеть. Но все же не стоило сюда приходить.

– Как так? – удивился Фандрал. – Мы же явились забрать тебя домой.

В глазах Тора появились горечь и боль. Джейн поняла, что он рассказал ей далеко не всю свою историю. И действительно: громовержец только признался Фостер, что великий Один сослал его на Землю, лишив сил и превратив в обычного смертного. Но за что? Этого девушка не знала.

Между тем Тор, памятуя о словах Лафея насчет предателя в чертогах Асгарда, попросил друзей срочно вернуться обратно и защитить его семью от возможных нападений. Однако могучим бойцам была уготована другая судьба.