А дальше начался форменный бедлам. Новость о «праздновании» достигла всех «заинтересованных» личностей в башне Гриффиндора. И расползлась, словно яд, по коридорам Хогвартса. «Заговорщики» блюли «тайну», как положено. То есть знали об этом все — кроме взрослых. Старшекурсникам, по-моему, вообще было глубоко «фиолетово» на повод. Но возможность официально и открыто хлебнуть алкоголя… А кто там будет проверять: сидр — не сидр… Может, просто слишком много глотнул?

Грейнджер блестяще показала свои организаторские способности. Подарок был куплен в кратчайшие сроки. Стрясла деньги у всех посписочно.

И напрягла МакКормака на вино. Именно он взялся доставить «приличествующий поводу» алкоголь для преподавателей.

А я ждал. Кали было выдано поручение следить за птицей МакКормака.

Это было самое слабое звено в моей пьесе.

Забирать посылку староста наверняка пойдет в совятню. Во всяком случае, делать это за завтраком в Большом Зале он не будет почти наверняка. Атмосфера «заговорщиков» совершенно к этому не располагала.

Кали должна была появиться в поле моего зрения, если прилетит птица старосты с посылкой в совятню. Уж как магические почтальоны узнают, кто чей — по-моему, одному Мерлину известно. Я вникать в эти подробности не хотел, благополучно «по диагонали» прочитав в свое время книжку о птицах-почтальонах.

Но вот — Кали щелкает под сводом школьного коридора. Заметив, что я ее вижу, сделав пару «контрольных» и недовольных (днем — и не спать! Хозяин — сволочь!) щелчков, вспорхнула и улетела в неизвестном направлении.

А я, спихнув Уизли-шестого Дину («взрывной» — игра бесконечная), пошел в подземелье. Амфора была отлеветирована в сумку. «Ночной комплекс заклинаний» — наложен.

Теперь — совятня и ожидание. Через полтора часа явился староста. Сняв посылку, он убедился, что пришло то, что нужно — вино. И явно не амфора.

Конфундус со спины и краткое внушение измененным голосом: это то вино, что ты заказывал! И вот амфора уже в руках у довольного старосты.

А его вино — у меня в хранилище. Может, еще пригодится.

Присутствие Снейпа на празднике возмутило всех жителей башни. Только Грейнджер считала, что «и профессор Снейп должен принять участие в празднике».

Близнецы подрядились сделать так, чтобы Снейп не появился за столом… Но прокололись. Подробностей их «эскапады» никто не знал — они молчали.

====== Глава 47. Гости ======

Отбечено

- Но, Господин, я могу…

– Хвоссст, ты будешшь сидеть здессь, пока я не скажу другого… зелья не терпят суеты… Барти будет наказан за свою самонадеянносссть…

Я резко проснулся. Громко и часто стучало сердце. Липкий пот не оставлял никаких сомнений – это очередной «сон-который-не-сон».

Шрам горел пульсирующей болью.

Окклюменция.

Я слишком увлекся другими делами и задачами. И совершенно упустил этот вопрос. Что ж – он сам напомнил о себе.

Диалог, который я слышал, совершенно не оставлял никаких сомнений в личностях говоривших.

В памяти всплыли недавние события. Барти Крауч-младший. Именно он был под Оборотным зельем.

Дамблдор. Почему он позволил Пожирателю спокойно разгуливать под сводами Хогвартса? Может ли быть так, что он не знал о личности прячущегося под Оборотным?

Сегодня приезд гостей Турнира.

Волан-Де-Морт. Мертвый-но-Живой.

Меня передернуло от внезапного понимания: я оказался между жерновами двух Сильнейших. И я уверен – скоро не только я буду слышать странно-холодный голос.

Иллюзия, что мой противник – только Дамблдор, рассыпалась со звоном хрустального бокала, с силой брошенного на каменный пол.

А может, стоит попробовать договориться… Нет!

Никогда! Никогда нельзя ничего просить у Сильных Мира Сего! Слишком дорогой ценой это может обернуться.

Я оставлю пауков в банке. И буду за Ла-Маншем наблюдать их схватку со стороны.

Зал шумел сегодня больше обычного. Ну, еще бы!

Экстренный выпуск «Пророка» был почти у каждого, совы хлопали крыльями и теряли перья в попытке донести свою ношу первыми.

«Пожиратель в Хогвартсе! Беглый преступник, считавшийся мертвым, снова арестован! В розыск объявлен отец преступника, подозреваемый в организации побега из Азкабана и занимавший высокую должность в Министерстве Магии!

Более того, претендовавший в свое время на кресло Министра Магии!

Министерство вновь доказало свою полную неспособность предотвращать…»

Я посмотрел на подпись в конце статьи – Рита Скитер, ну кто бы мог подумать!

На первой странице красовались две колдографии: одна – Барти Крауч-младший в азкабанской робе в зале суда многолетней давности; вторая – вчерашний Крауч, в окружении авроров на выходе из ворот Хогвартса.

Была в статье и краткая биография обоих Краучей. И Метка – крупным планом на предплечье младшего.

Есть о чем задуматься.

Помнится, вчера, когда Светлейший взял себя в руки, всех студентов срочно разогнали по Домам, не дав досмотреть пьесу.

«Брауни» оглядел стол преподавателей. Дамблдора не было. Ему сейчас не до школьных завтраков, очевидно. Снейпа тоже не наблюдалось. Все остальные были мрачны и задумчивы. Пожалуй, выделялись только МакКошка и Флитвик. Первая – повышенной строгостью взгляда и положением – «она проглотила ломик» – и жесткой линией поджатых губ. Перед ней тоже лежал выпуск «Пророка».

И Флитвик – он все так же, как и обычно, развлекался левитацией перед носом у Стрекозы… Удивительный полугоблин, не теряющий чувства юмора в любой ситуации.

Наблюдая за ним, я даже мысленно улыбнулся, вернув себе чувство хорошего утра, грубо загубленное ночным «сном».

«Брауни» вернул взгляд на стол Гриффиндора. Странно, что до сих пор не было Грейнджер. А, впрочем, если приглядеться – то и старосты тоже нет.

Я мысленно злорадно засмеялся – скорее всего, их «потрошат» следователи. Допрыгались – зато получат опыт общения с копами. И надо будет Гермиону потом подробненько выспросить о методах ведения дел аврорами.

Но сильно сомневаюсь, что их поведение будет слишком отличаться от обычных магловских копов – психология людей одинакова в обоих мирах, с поправочкой на магию. Все же отличие несомненно есть – здесь сильнее видна индивидуальность… как бы сказать – крайность поведения – диапазон мышления шире и его не прячут практически. Ярких личностей, может и со своими «тараканами» в голове – но их больше. И маги все же – не маглы.

Внезапно рядом со столом с характерным хлопком появился эльф с маленьким подносом. На нем лежала записка. Эльф протянул поднос Уизли-шестому. Все за столом с любопытством смотрели на происходящее.

- Господин директор велел передать письмо мистеру Рональду Уизли, – проговорило существо писклявым голосом, нервно прижимая уши.

Очевидно, такое скопление магов нервировало эльфа.

- Да-да, сейчас, – с набитым ртом пытался ответить Уизли-шестой, активно вытирая руки об мантию, очевидно, сосиска была жирновата…

- Мне написали срочно явиться в кабинет директора… – разобрав текст записки, ответил Рон на вопросительные взгляды окружающих.

Сорвавшись с места, он рванул в направлении выхода из Зала.

Туда ему и дорога. Странно, почему меня не дернули – все же, про Трио только слепо-глухо-немой не знает.

Тут я мысленно хмыкнул. Низззя «героя» всей Магической Англии «полоскать» в допросных… Он «наверняка» не имеет никакого отношения к творимому безобразию – «правильный и смелый «истинный» гриффиндорец».

Похоже на то. Светлейшему нельзя меня сюда «замазывать». Политический рейтинг важнее. Впрочем, даже если и вызовут – проблем не должно быть: я «подравнял» память «брауни» настолько, насколько это вообще возможно. Все расписано «по часам», никаких «странных» пробелов в его памяти за последнюю неделю нет. Кучу времени убил на это.