Пора и мне сваливать, пока Люпин с Блэком выясняют отношения в дальнем углу кабинета. Скромно стоящие в стороне Уизли и Грейнджер уже активно кивали, показывая на выход и пробирались в его направлении сами. Чего это они притихли? Ладно, узнаю попозже.

Развернулся в сторону выхода и сделал целых полшага, когда тяжелая рука опустилась мне на плечо, в корне пресекая попытку к бегству. Оп-па, а я надеялся…

- Мистер Поттер! – негромкий злорадный голос Снейпа всверлился мне в голову, – к сожалению, в Хогвартсе отменены физические наказания, но я постараюсь найти вам применение. Этим я буду заниматься каждый вечер после ужина, кроме воскресенья, до экзаменационной недели. Если посмеете опоздать или, Мерлин упаси, забыть явиться, то и в послеобеденное время я найду, чем вас занять. С сегодняшнего дня.

И Снейп, своей фирменной походкой, направился на выход.

- Да-а-а, это ты влип! – Уизли промолчать не мог. Никак. – Но какой у тебя классный Ступефай получился! Нашим расскажу… Гарри, а как же тренировки! Вуд тебя прибьет…

- А как ты будешь успевать домашние задания все делать?! Ничего, Гарри, вместе справимся! – «подбодрила» Грейнджер.

- Крестник, ты, если Нюнчик тебя сильно донимать будет, мне скажи, я с ним побеседую… Луни, ты чего дерешься?

- Сири, его по минимуму наказали. Придется, Гарри, потерпеть. Спасибо директору не забудь сказать.

- Лунатик, ты чего?! Да наплевать на Ступефай, помнишь, как мы его в свое время по углам гоняли?! – Блэк радостно засмеялся-залаял.

А Люпин поморщился.

Я аккуратно клал в кипящий котел тонко нарезанную кожу саламандры. Привычное движение рукой над котлом – и бурная реакция варева под моим контролем.

Через несколько секунд потушил огонь и наложил охлаждающее заклинание. Теперь по-быстрому разлить по флаконам получившееся зелье. И минут через двадцать можно использовать.

Суставы на пальцах ломило. Но осталось потерпеть еще чуть-чуть.

Я вернулся в основную комнату и облегченно растянулся в кресле.

Сегодняшний бурный день проносился у меня перед глазами. После возвращения в башню Гриффиндора я заперся в туалетной комнате и вернул «брауни» на место, благоразумно не особо потревожив его память. Пришлось только добавить летних событий с участием Блэка.

Стенания по поводу тренировок квиддичной команды накрыли всю башню. Но Вуд «волевым решением» перенес все тренировки команды на послеобеденное время или рано утром. А учиться «брауни» когда будет? Впрочем, никого, кроме Грейнджер, это не волновало. Зато меня, всеобщим решением присутствующих в гостиной гриффиндорцев, объявили «героем» года. Уизли-шестой умудрился, пока я медитировал в туалете, растрепать о Ступефае. Хорошо, у него мозгов хватило о Блэке умолчать. Но это, скорее, заслуга Грейнджер. Больно активно Уизел тер бок и нехорошо на нее поглядывал. Зато радости – полные штаны…

Вообще у меня сложилось стойкое ощущение, что я ломился в открытые ворота. Светлейший не выразил вообще никаких сомнений в невиновности Блэка. И какого он тогда столько в бегах?

Я считал, что Дамблдор будет стремиться препятствовать моей встрече с Блэком. Ведь, как мой крестный, он имеет больше прав опеки. А терять опеку надо мной бородатый, однозначно, не захочет.

Непонятная ситуация. Конечно, адекватность Блэка под вопросом. Но он вполне вменяем. Хвост в аврорате, значит, скоро Блэка оправдают. Как только это произойдет – прощай, бородатый. Блэк явно стремится меня опекать. Подтолкнуть его к принятию официальной опеки проблем не будет. Скорее, тормозить придется, чтоб лоб от усердия не расшиб.

Я сложил кисти рук в замок, разминая тягучую боль в суставах. На левой руке болело намного сильнее. Снейп все-таки скотина мстительная. Правда, и Ступефай в спину до героического поступка не дотягивает…

После ужина «брауни» явился под светл… темные очи зельевара.

- Мистер Поттер, собственной персоной! И даже без опозданий, – хмыкнул Снейп, сидя за столом в классе зельеварения.

И продолжил черкать пером в чьей-то домашней работе. Его знаменитые зеленые чернила выводили очередной «тролль» с комментариями.

А «брауни» продолжал стоять, ожидая, чего ему тут скажут… Не спеша закончив с работой, Снейп встал и подошел к лабораторному столу, указывая моему альтер-эго подойти поближе.

- Вот здесь, мистер Поттер, личинки гигантской аравийской стрекозы. Необходимо отделить головную часть и провести разрез вдоль личинки. Развернуть шкурку и выдавить сквозь вот это сито содержимое. Шкурку выкинуть сюда, головную часть сюда же. Сито, как вы видите, установлено на горловине емкости. Я надеюсь, что даже ваш недоразвитый разум способен справиться со столь простой инструкцией. Приступайте.

И Снейп направился обратно к своему столу.

«Брауни» взглянул на емкость с личинками. Живые. Шевелятся. Длиной сантиметра четыре. Белесые полупрозрачные с черными глазками. В емкости их было сотни три… И все шевелились.

Я почувствовал как «брауни» резко поплохело. Вот только блевать в кабинете Снейпа не надо. Личинки, конечно, неприятно выглядят, только воспринимать их надо просто, как очередной ингредиент, не более. А то, что ингредиент шевелится, это издержки профессии.

Хм. Но объяснить это моему альтер-эго не представляется возможным. Этот впечатлительный подросток продолжал пялиться на емкость и зеленеть. И это он еще банку не открыл. Есть у меня подозрение, что и запах будет не ахти. А уж шевеление в пальцах он не выдержит точно.

Придется сегодня мне потрудиться. Завтра он, помня о сегодняшнем, по идее, не будет столь резко реагировать. А Снейп, зараза, сидит за столом и внимательно наблюдает за сменой цвета моей физиономии, удовлетворенно поблескивая глазами. Видит он только мой правый бок и стол. Так что контроль с его стороны обеспечен. Но расстояние метров пять, для легилименции многовато.

- Мистер Поттер, вы решили, что личинки обработаются под вашим взглядом сами? Возможно, вам придется их обрабатывать и завтра после ваших занятий, если меня не удовлетворит скорость вашей работы сегодня.

Задвигаю «брауни» и берусь за крышку емкости. Да, запашок резковат, сероводород напоминает. Но банку все равно придется закрывать, чтобы ингредиент, так сказать, не расползался по столу… Беру личинку, жестко фиксируя между пальцами. В Восстанавливающем зелье, между прочим, используются гусеницы, тоже живые, режутся кольцами и вперед… А слизни в зелье Ранье еще неприятнее. Не вижу особой разницы. Личинки более скользкие, чем гусеницы разве что.

Плохо, что я не помню свойств этих личинок. Не сомневаюсь, что и здесь может быть подляна. Перчаток на столе нет, а это подозрительно. Большинство ингредиентов подобного толка могут вызывать некоторые проблемы, если без перчаток. Ночью полистаю соответствующую литературу.

Беру нож, предусмотрительно выложенный Снейпом на стол, и отсекаю головную часть и еще жестче фиксирую брыкающуюся личинку. Надрез вдоль личинки. Брыкаться почти перестала. Удобно теперь. Для разворота должен быть такой специфический сдвоенный нож-ложка, он вставляется в разрез… Где-то здесь… Ага, вот он, в стойке на столе. С его помощью разворачиваю шкурку и без труда продавливаю содержимое сквозь сито.

Снейп внимательно смотрел на мои манипуляции. Я прекрасно понимал, что палюсь. Но, если Снейп сейчас начнет разбираться, я внаглую верну альтер-эго на место… Пусть блюет.

Но Снейп молчал. Легкий хмык не считается. Через пару минут я услышал скрип пера продолжившего проверять домашние эссе зельевара.

Ничего я в Снейпе не понимаю…

Суставы на кисти «рабочей» руки начали побаливать примерно через полчаса. К десяти часам их ломило, но я героически изображал, что все в порядке под внимательным взглядом черных глаз. Просить что-либо у него я не собирался. До ночи потерплю, а там…

А здесь, в подземелье, я поднял литературу. И начал варить мазь, снимающую отравление и, соответственно, боль.