— Мистер Поттер, — чуть тише повторила она, а я почувствовал, как Флитвик навел чары тишины — против любопытных студентов, — на моей памяти в стенах Хогвартса я видела многое, но то, что произошло с вами, вызывает у меня острое чувство омерзения. Близнецы Уизли всегда были нестандартными, но чтобы пойти на убийство, в спину, из магловского оружия… Примите мои глубокие извинения, как декана их дома. Не отчисли их директор Снейп, то я, по меньшей мере, отказала бы им в праве называться гриффиндорцами…

О-ё. Она еще полчаса будет толкать речь о «я недосмотрела»? И ведь действительно, похоже, на себя берет. Сначала на все закрывает глазенки, а потом удивляется, что убивать пошли. И не в спину, зарядили ровно “в лоб”, так, что кости не выдержали.

— Профессор, извините, что перебиваю. Я жив, здоров и совершенно не считаю, что в происшедшем виноват Гриффиндор. В каждом стаде есть паршивая овца.

Эти «бараны» еще выйдут из Азкабана, и я им припомню тот сапог, Снейп обещал, а пока продолжаю:

— Если вы не возражаете, то я мог бы сегодня или завтра посетить башню как артефактор. Возможно, мне удастся понять, почему часть спален оказались закрыты и наладить другие артефакты.

Про то, что у нас по шестеро учеников в комнатах уже давно, вслух говорить не буду. Судя по всему, об этом мало кто из преподавателей знает.

— Профессор, а где младший Уизли? — надо ее чем-то отвлечь, тему сменить.

МакКошка рефлекторно посмотрела на стол грифов.

— Мистер Уизли в лазарете, полагаю, мисс Грейнджер сейчас находится там же. Конечно, вы можете посетить Башню, для этого вам не надо спрашивать моего разрешения, профессор Поттер.

Слева Снейп взялся за вилку и решил пояснить:

— Мистер Уизли взорвал котел, будет находиться в лазарете еще сутки. Как раз к началу каникул и отбытию Хогвартс-Экспресса выйдет.

Все промолчали. Через полминуты завтрак продолжился в тишине учительского стола. Каникулы. Я про них как-то подзабыл со всем этим. Тогда в Башню грифов пойду после того, как краснознаменная толпа свалит по домам. Интересно, Уизела Снейп в лазарет отправил или рыжий таракан сам постарался?

***

«Криминальная хроника»

Так, что тут у нас? Ищу-ищу. А! Вот! Нашел.

«…о скандально известном сотруднике Министерства Магии Артуре Уизли и его многочисленных сыновьях. Как стало известно, двое его сыновей получили четыре месяца Азкабана на верхних уровнях за нарушение Статута и использование магловских изобретений. Особо надо отметить тот факт, что защитой отпрысков министерского работника занимался сам Альбус Персиваль Дамблдор! Первоначально представитель Департамента Правопорядка настаивал на стандартном сроке для таких правонарушений: один год и штраф в размере ста галлеонов. Однако, благодаря защите, был вынесен более мягкий приговор по сроку заключения. Основным постулатом смягчения выступил возраст нарушителей. Длительное пребывание рядом с дементорами столь молодых магов могло тяжело сказаться на здоровье правонарушителей. Нас, редакцию и читателей, остро интересует вопрос: был ли наказан их отец, ведь он занимает должность начальника Сектора по борьбе с незаконным использованием изобретений маглов! Пока нам неизвестен ответ, но очевидно, что на преступный путь его дети ступили под влиянием работы отца или, что ничуть не лучше, причиной могло стать полное пренебрежение родителей своими родительскими обязанностями, попустительством и невниманием к деятельности собственных детей. Общественность требует ответственных сотрудников Министерства обратить внимание на мистера Уизли и принять меры воздействия, вплоть до увольнения!»

Сто галлеонов? Мелко. Хм. Смотря для кого. Для Артура это далеко не мелкая сумма. Он и так с трудом наковырял на компенсацию ингредиентов за мой антидот и другие зелья для Уитби. Снейп не стал его добивать стоимостью работ. Ничего, сыновья добьют.

Грохот двери об стену заставил меня оторваться от газеты и посмотреть в сторону вошедшего в класс Снейпа. За ним следом в класс вошла хорошо знакомая старушенция. Миссис Гризельда Марчбэнкс. Собственной персоной!

Срочно скидываю газету на стол и поднимаюсь поприветствовать склочную ведьму. Не успеваю.

— Поттер, у меня нет времени, экзамен будет в твоем классе. Найди стол, предоставь, что попросят — в разумных пределах и проследи за порядком. Все. В Хранилище этого не пускать.

Резкий разворот и Снейп умчался в темноту коридоров. Даже ответа не дождался. За что я люблю Снейпа, так это за мифриловую уверенность в себе. Не буду разочаровывать. Изображаю стойку и прикладываю пальцы к несуществующему козырьку:

— Сэр, да, сэр, непременно, сэр, все будет исполнено, сэр! — четко отрапортовал я в сторону пустого дверного проема.

— Паяц, — Марчбэнкс правильно оценила мои действия, проходя между рядами столов в моем направлении.

Я куртуазно отодвинул свое кресло, предлагая занять лучшее место в классе старушенции.

— Добро пожаловать в мои пенаты, миссис Марчбэнкс, жизнь была бы слишком скучной без паяцев. Вы согласны с этим утверждением?

Марчбэнкс благосклонно заняла мое место. Я, немного подумав, трансфигурировал ей маленький пуфик под ноги. Во-первых, тут по ногам сквозило, если ходить в таких туфельках, как у нее. Стол был глухим и со стороны класса пуфик увидеть было невозможно. Во-вторых, стул был высоковат для ведьмы, но уменьшать его было неправильно, а так она будет «восседать, обозревая окрестности». Хотя, при наличии согревающих и прочих заклинаний, эти ее туфельки вряд ли могли как-то ей навредить. Но, подумал я об этом уже после того, как сделал пуфик. Паяц, так паяц.

— Миссис Марчбэнкс, чем еще я могу помочь, кроме горячего чая со свежайшими пирожными?

Этот заказ я уже напрямую передавал через Замок эльфам. Есть все же преимущество у замкового артефактора. Даже Снейп так не мог. Не зря все работы в менорах делались только после подписания очень жесткого контракта. Алтарь, он же как кошка, ластится к слышащему и понимающему его, позволяя больше положенного, если артефактор не совсем туп. Пока эльфы шуршали на кухне, я стал убирать со стола свои бумаги. Пара стопок контрольных работ, которые я и проверял, пока Кали не принесла мне свежий «Пророк», журналы и прочее, захламляющее поверхность столешницы.

— Вашу готовность развлекать меня разговорами я оцениваю положительно, профессор Поттер. К сожалению, во время экзамена нам придется соблюдать тишину.

В этот момент появились два эльфа, споро сервировали стол и тихо, без хлопков, исчезли. Одновременно с их уходом я услышал шаги в коридоре, дверь после появления Снейпа никто не закрывал. Впрочем, я привык находиться в кабинете и классе с открытыми дверями, так что эта привычка Снейпа меня не раздражала. Зато сохраняла целостность косяков.

Через несколько секунд в классе появился Картрайт. Я, почти демонстративно, призвал лабораторный стул со своего демонстрационного места и начал устраиваться недалеко от ведьмы, придвинув стул к учительскому столу. Здороваться с этим козлом у меня не было никакого желания.

Картрайт покрутил головой, осматривая класс.

— Миссис Марчбэнкс, ка…

— Мальчики, не ссорьтесь. Профессор Поттер покажет, какой стол использовать для приема экзамена.

«Мальчики»! Не, для нее, возможно, и мальчики. С ее-то седых лет. Учитывая, что старушке надо наблюдать за экзаменом, то и стол надо ближе, но не настолько, чтобы носом в котелок заглядывать.

— Вот этот, — указал я через один стол от нас.

После чего уселся на стул и притянул чашку, жаль, что с чаем, а не кофе. Упустил, исправлю. Картрайт молча начал выкладывать на соседний стол конверты с билетами. Марчбэнкс достала из своей бездонной сумочки вязальные спицы. Подумала и вернула их обратно в сумочку. В этот момент в коридоре послышались еще шаги, и в проеме нарисовалась Грейнджер.

— Здравствуйте, я…

— Аа… милочка, проходи. Чуть не опоздала, нужно быть предусмотрительной и подходить раньше, мисс Грейнджер. Мистер Картрайт?