Песочные часы, которые я перевернул сразу, как Маклагген опустил свое зелье в воду, мне пришлось даже перевернуть один раз. Меньше двух минут прошло и зелье стало тускнеть, вызвав разочарование на лицах. Да, Светоч в воде это красиво, он немного пульсировал.
— Хороший результат, мистер Маклагген. Пять баллов. Следующий, мисс Чанг, прошу.
Больше получаса потребовалось, чтобы проверить зелья у всех. Оно работало от нескольких секунд у Чанг, до почти трех минут у Забини. Яркость тоже была разной.
— Эванеско. Для чистоты наполните свежей водой.
Дождался, пока сделают и левитировал свой флакон Уайту.
— Мистер Уайт, отмерьте половинную дозу.
Я, с мысленной усмешкой, смотрел на результат. Холодный, чуть пульсирующий, голубоватый свет моего Светоча неплохо освещал класс, я мог прочитать корешок книги на полке. Студенты смотрели на него сквозь пальцы, резало глаза. Мой экземпляр увеличился почти в три раза от их поделок, несмотря на половинную дозу. Песочные часы я не стал переворачивать. Подождав пару минут, взмахнул палочкой, возвращая обычное освещение в класс. Светоч пока и не думал гаснуть, но при обычном свете перестал резать глаза.
— Приз выдавать некому. Есть возражения?
Класс молчал, оживая. Начали шуршать. Некоторые часто моргали, восстанавливая зрение.
— Запишите задание для домашнего эссе, — я сделал паузу, пока они отходили к своим столам — часть при демонстрации подходила ближе к аквариуму — открывали тетради и брали перья, — Правильная подготовка ингредиентов, входящих в «Светоч глубин». Сдадите на следующем занятии. Теперь шестой курс, пишите тему следующего занятия, зелье Гасса, свойства, состав, подготовка ингредиентов, изготовление. Внимательно прочтите о Черной лиане, она входит в состав. Седьмой курс, зелье ночного зрения, авторства Ланье. Все!
Через пятнадцать минут класс опустел, я прибирался, подвигая на свое место демонстрационный стол с аквариумом.
Вроде получилось. Уходящие старшекурсники не смотрели насмешливо, как это было в начале. Я оглянулся на аквариум и подмигнул Светочу. Красивое зелье. Зелья это вообще — красиво.
С пятым курсом будет сложнее, это не группа с Высших. И их много. Тяжело вздохнул. Пятый я разбил на две группы. Завтра будет «группа B», змеи с воронами. Послезавтра «группа С», самые тяжелые…
А где мое зелье? Оглядев стол, а затем и класс, понял, что его стащили. Я, конечно, сам разрешил, но не весь же флакон в одни руки. Ценители, однако!
====== Глава 128. Границы и предписание ======
— Нет! Не так! Ниже.
Никогда не был строителем или ремонтником — а теперь стою и пытаюсь показать эльфам куда блоки левитировать. Отдельно посреди коридора находилась посудина на несколько ведер, в ней эльфы смешивали зелье с крошкой. Сама крошка кучей скинута возле стены.
Пришлось им мастерков и лопат штыковых наваять трансфигурацией. Вот парочка непрерывно смешивает в этой посудине раствор, еще несколько орудуют мастерками, набирая раствор в маленькие ведерки. И парочка ушастых переносит левитацией блоки, куда я укажу. Еще и опалубку в нескольких местах пришлось трансфигурировать.
Смотрю на эту картину и чувствую некий сюрреализм. Давно меня не посещало это чувство в магическом мире.
— Все! Ставь блок.
Росчерком палочки заставляю зелье под блоком застыть. Потом отдельно надо будет отрядить эльфов пройтись и мелкие недочеты мастерками поправить. Неожиданно что-то прижалось к ноге. Бросил взгляд вниз. Норрис. Гладится. Еще и громко урчать начала. Наклонился почесать за ухом.
— Профессор Поттер.
Скрипучий голос Филча. Оборачиваюсь на звук.
— Доброй ночи, мистер Филч.
Филч держит в одной руке фонарь, а в другой складной стул. По-стариковски ставит стул к стенке и садится, фонарь он тоже опустил на пол. Тут было много факелов, принесенных эльфами, так что темно не было, а к теням от живого огня я давно привык.
— Я-то все гадал, почему у меня спина да ноги болеть почти перестали, и миссис Норрис исчезала пару раз.
Я участливо склонил голову. Без окклюментивной защиты я бы не только со спиной маялся. То, что эту часть Дамблдор как-то сумел перекинуть на сквиба, Снейп догадывался. И не только Снейп. Вообще, наличие сквиба-хозяйственника в школе было аномальным явлением, потому и домыслов было достаточно.
— А сейчас как ваше здоровье?
— Вашими стараниями, неплохо, юный профессор. У вас, вижу, скоро спина болеть не будет. Я вам стану не нужен и выгоните.
— А вы хотите уйти? На отдых, так сказать, — слегка улыбаюсь сквибу.
— А что я там, на этом отдыхе, делать буду? В школе лучше сдохну, чем на улице.
Наступила пауза. Даже не знаю, что на это сказать. А есть ли в магическом мире пенсии вообще? Ладно у министерских, но вот по состоянию «магов» в Лютном, оптимизма в этом вопросе не добавляется.
— Ты говори что надо, а я за ними присмотрю, — Филч кивнул на эльфов, — где какой инструмент найти, да ведра, какой эльф что лучше делает, а что хуже, я лучше тебя знаю. А ты молодой, ночью спать надо.
Хм. Тут закреплять магией раствор надо. А впрочем… Я осмотрел фронт работ новым взглядом. Можно и стадиями сделать…
***
Я сидел на полу, прислонившись к стене в одном из предподготовленных ритуальных залов. Слушал. На этот раз Светлейший, скорее всего, использовал какой-то артефакт, так что волны магии от малого зала Гриффиндора были мощнее и имели странное эхо. Может и не артефакт, сложно точно сказать. Но, факт — Хогвартс начал засыпать быстрее прошлого раза. Дамблдору потребовалось менее часа. Это учитывая, что я провел раунд становления связи в прошлый раз, а значит и узы с замком были сильнее.
Жаль, что стену, прогрызенную близнецами, еще до конца не восстановили. Я ночами хожу и закрепляю раствор, а Филч получает план, где и как поставить следующий ряд. Вот так, не очень быстро, зато надежно и продвигается восстановление. Зато я высыпаюсь и обхожусь без бодрящего утром.
Все, пора. Дамблдор не собирается рвать связи, он их переключает на себя. Сейчас он уже частично должен начать чувствовать замок. Далеко зашел, хватит с него. Да и о моем участии может случайно пронюхать. В буквальном смысле этого слова. Это опасно.
Подхожу к уложенному на постаменте меченому. Он давно пришел в себя и прекрасно осознает, что с ним происходит. Кляп и кандалы, намертво вделанные в постамент. Повязку на глаза уже я сам сделал. Беда в том, что у меня ладонь с ритуальным ножом потеет. Чтобы выгнать Светлейшего, нужен резкий всплеск, а не медленный отжим. Тяжелый нож на полуторный хват. Костяная рукоять со сферическим навершием, чтобы можно было давить сверху. Широкое и толстое листовидное лезвие. Туповат.
Перекладываю нож в другую руку и вытираю ладонь об мантию. Назад дороги нет. Но страшно делать такой шаг. Головой все понимаю, но руки слегка дрожат от осознания того, что нужно сделать дальше.
— Praeter facultatem purgatricem tribuet… — начинаю речитативом зачитывать катрен, выученный наизусть.
Прочь, прочь лишние мысли из головы. Щедро добавляю в проснувшийся ритуальный рисунок свою магию. Вытянутая плоская плошка со специальной смесью из зелья и крови Снейпа, находящаяся на постаменте вспыхнула зеленоватым пламенем. Он не был ярким, просто спокойные язычки пламени хаотично бегали по поверхности зелья. Продолжаю речитатив и кладу нож, точнее его лезвие в плошку. Сначала одной стороной, а потом и другой. Нож как будто впитывает часть зелья, лезвие меняет цвет, темнеет, на нем появляются те же язычки пламени.
Поднимаю нож и приставляю кончик между третьим и четвертым ребром. Пленник резко забился в путах, а я вспотел. Нож держу обратным хватом левой рукой. А на сферу навершия положил правую руку упором в ладонь. Не прекращать речитатив! Он тянет с меня магию и держит ритуал активным, но долго я не смогу его удерживать.
— …eter facultatem purgatricem tribuet…
Ну! Глубокий вдох-выдох. Это раньше я отговаривался. Мол, не я, так случилось. Это не эльф. Нет-нет, да убеждал совесть, что это не человек. Да и он просто в пепел, это не то, что собственноручно. Это не Дэн, того я не знал, что убиваю и ничего не контролировал и, вообще, не понимал происходящего.
