— Профессор! Использование таких заклинаний возможно только с разрешения.

— Извини, Гарри, но я обязан был проверить.

Сучонок. Потом в думосбор закинет и рассмотрит все, что не успел. С такой скоростью создавать достаточно сложные чары — далеко не рядового уровня! Нужно мне научиться держать щит статически. Но как же это будет трудно!

— Как же все не вовремя. Гарри, я очень надеюсь, что это не последователь Волан-де-Морта! Затишье с его стороны тоже очень подозрительно. Том любит действие. Я, как директор, запрещаю тебе покидать стены Хогвартса, до разрешения этой ситуации. Ради твоего же блага! Я перенастрою щиты школы. Не пытайся пользоваться подземными ходами в Хогсмид и выходить в пределы Запретного Леса.

Сбоку, в кресле, пискнула Грейнджер. То, что говорит директор, больше похоже на домашний арест.

— Вы же не думали, что я не знаю обо всех входах-выходах в замке?

Ну, предположим, знать ты можешь. Вопрос, что контролировать не можешь. Иначе меня поймали бы на более ранних курсах. Скорее всего, ты просто знаешь, что ими кто-то пользуется. Без персонификации.

— Мисс Грейнджер. Я очень рассчитываю на вас. Помогите Гарри, возможно, что теперь он сможет нам помочь — косвенно рассказать о том, кто это. Гарри, любые запреты можно обойти, посмотри точный текст приказов, найди в них двусмысленность… Мисс Грейнджер по мере сил будет тебе помогать. Я подниму библиотеку и поищу выход. Мы обязательно вытащим тебя!

Директор сделал ложный вывод о «приказах». Логичный вывод. Правильный. Так и должно быть. Он же не знает подробностей ритуала, а их разновидностей огромное количество. Принял наиболее жесткий — как наиболее вероятный.

Мы с Грейнджер поднялись и попрощались с директором. Когда двери директорского кабинета закрылись, она разревелась. Натурально! И жилетку выбрала в виде моей школьной мантии.

— Гарри! Мы обязательно тебя спасем! — всхлип, — Даже не сомневайся! Это же дикость! — мокрота дошла до рубашки, надеюсь, что обойдется без соплей. — Это даже не средневековье, Гарри, это чистое варварство! Рабство в современном мире! Мы обязательно что-нибудь придумаем…

Мерлин. Она-то что ревет? Вроде это мне положено убиваться по своему положению. В этот момент лестница докрутилась, и мы оказались в коридоре. И сразу наткнулись на Снейпа.

— Мисс Грейнджер, мистер Поттер!

Хлестнул своей магией, пропустил нас и поднялся в кабинет.

Фух. Повезло, что Дамблдор решил обойтись без «жестких» вариантов. Пока.

Сообщение Снейпу я отправил сразу после обеда. Я банально вызвал эльфа Снейпа, зайдя в кабинку туалета и наложив соответствующие чары. Так что он был рядом. Как и кольцо на моем мизинце. Никем не видимое. Но достаточно было его снять или перевернуть и Снейп узнал бы о том, что мне требуется помощь.

***

— Гарри, ты совершенно ничего не предпринимаешь! Так нельзя!

Грейнджер попыталась отобрать у меня справочник по Астрономии. Я успел положить на него руку, пресекая эту попытку. Мадам Пинс куда-то исчезла. Надеюсь, что она скоро вернется.

— Гермиона, я уроки учу. И что я должен предпринимать, по твоему мнению?

— Хоть что-то! Хочешь, я у профессора Дамблдора попрошу книги по этой теме?

Я с любопытством посмотрел на нее. А не боится, что соглашусь?

— Только, Гарри, там латынь в основном. Я могу для тебя попереводить! Предпринимать? Ты же до сих пор этому своему… не сказал, что его директор ждет! Гарри, ну хоть как-нибудь намекни — кто это?

Я подтянул к себе справочник, перевернул страницу и взялся за перо.

— Гермиона, я передал сообщение уже давно.

— Как? Я же…

— Следила? Да, ты и в туалет со мной почти зашла. Гермиона, не получится из тебя сыщик.

Да уж. Мало того, что она прилипла и ходила хвостом, регулярно смотря на меня похоронным взглядом, так еще и эльф. Директор приставил эльфа ко мне. Вот от него было сложно скрыться. Так что мои ночные вылазки прекратились. Я учился допоздна в спальне. За исключением ночных походов на Астрономическую башню. Исключительно с целью найти очередное созвездие. А Снейпу я отдал флакон с воспоминаниями своего посещения кабинета директора на следующий день на зельях. Эльфа я отчетливо чувствовал магией. Сам он не проявлялся и на уроках его не было. Зато стоило мне куда-то пойти и все. Эльф следовал как привязанный. Об этом я Снейпу в «контрольной» написал.

Самое ценное, что мне сейчас нужно — это время. Чем дольше директор будет искать и колебаться — тем лучше. По прикидкам, для средней сдачи мне нужно совсем чуть-чуть времени. Поэтому…

— Гермиона, займись эссе, ты мешаешь! — и я обмакнул перо в чернила.

— Гарри!

— Соблюдайте тишину!

А вот и Пинс вернулась. Вовремя.

***

Я поднимался по спиральной лестнице. «Трио» вызвали к директору. Последнее мое посещение было десять дней назад — большой срок. Если учиться по восемнадцать часов в сутки. Только приходилось на некоторые предметы ходить, с кем не договорился о факультативе. Молчаливая Грейнджер и недоумевающий Уизел позади меня.

Проверить ментальный щит. Укрепить статический от неожиданных диагностик. Эти десять дней меня больше давили невозможностью спуститься в гнездо и расслабиться. Да еще Грейнджер. Ее зелье Забывчивости отработало свой срок. Она у нас опять все помнит и знает. Книг она мне, кстати, так и не принесла. Черт с ней.

Лестница доставила нас до директорского кабинета.

Я встал в проеме, оглядывая присутствующих. Какое сборище. На своем троне сидел директор. Помимо него за столом восседали — самый дальний Снейп, затем Флитвик и МакКошка. Снейп читал какой-то документ и на вход нашей тройки не обратил особого внимания… сделал вид, что не обратил.

— Гарри, проходи, присаживайся.

А мое прежнее кресло пустовало. Слева Снейп, справа все остальные, напротив — директор. Судя по всему, рядом со Снейпом никто не захотел сесть. Вот туда я и прошел. А Грейнджер и Уизел устроились на диванчике недалеко от МакКошки.

— Альбус, у меня куча непроверенных работ. Если я не нужна, то…

— Нет-нет, Минерва, задержись. Сегодня я вынужден поставить вас в известность о неприятном событии. По правилам, я должен был сделать это и раньше, но…

Это по каким-таким правилам? Светлейший их по ходу придумывает. Нет такого правила.

— Гарри, мой мальчик, ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Нет, сэр.

Слева хмыкнул Снейп.

— Помона сильно занята в третьей теплице, с ней я побеседую отдельно. Я хочу сообщить вам, что у мистера Поттера теперь другой статус.

— Оу, Альбус, это единственная причина нашего затянувшегося собрания? Других тем нет?

— Да, Филиус, это…

— Тогда, Альбус, с твоего разрешения, мне надо идти. О статусе мистера Поттера мне известно с первого дня занятий, — и Флитвик умчался в сторону двери.

— Филиус, а почему мне не сообщил?

— А зачем? Учится хорошо, а остальное не важно, — это были последние слова сбежавшего Мастера Чар.

Это сколько он их тут держит, что деканы сбегают?

— Альбус, о чем он?

— Сириус, можно выходить.

Опс. Из-под директорского стола вышла собака, сразу превратившаяся в Блэка.

— Спасибо, Альбус. Хоть раз поучаствовал в малом педсовете, — жизнерадостно почти пролаял Сириус, — Гарри, я рад тебя видеть, нас Альбус сегодня собрал, сказал — очень-очень важно, но мы с тобой еще пообщаемся после.

И Сириус устроился на том же диване, что и Грейнджер с Уизли.

— Минерва, Сириус, Северус, я вынужден сообщить, что у мистера Поттера… Минерва, мы не досмотрели. Мне трудно такое говорить, но…

Прослезись еще, ведь так натурально выглядит!

— …у Гарри рабский браслет. И соответствующий статус. Нам нужно подумать, как оградить его от проблем.

В кабинете наступила тишина. МакКошка переводила взгляд с директора на меня и обратно. Уизел непонимающе смотрел на Грейнджер. Сириус вел себя примерно как Уизли. Это точно не заразно?

— Я не понимаю, Альбус. Это шутка?