- Сью, - окликнул ее король, Великодушная даже не успела дойти до двери, - ты уже выбрала дату свадьбы?

- Честно? Из-за ваших постоянных войн и странствий в разные части света, у меня просто не было времени подумать о ней. Но почему бы не сделать ее в последний месяц весны?

- В таком случае у нас осталось совсем немного времени, - Каспиан добродушно улыбнулся своей будущей супруге.

Сьюзен покинула кабинет и тотчас направилась на поиски старшего брата, даже не подозревая, что они не увенчаются успехом. Она посетила придворный сад, большой зал, даже побывала в комнате Верховного короля, но все без толку. Пару раз ей на глаза попадались Уилл и Люси, так отчаянно скрывавшиеся от посторонних глаз, то за портьерами, то за колоннами, и на удивление Великодушная не обращала на себя внимание влюбленной парочки, лишь улыбаясь.

На выходе из Кэр-Параваля Сьюзен удалось поймать разговаривающих Меона, десницу короля, который по ее приказанию отплыл вместе с Питером на Зачарованные острова, и Эдмунда. Лицо младшего брата выглядело несколько удрученным, даже расстроенным, но не каждому дано было увидеть данные эмоции под маской абсолютного спокойствия, которую Эд умудрялся натягивать на себя практически всегда.

- Ваше Величество, - безрадостно поздоровался Меон, когда увидел подошедшую к ним Сьюзен.

- Как Ваше плаванье, Меон? Есть хорошие новости?

- Я как раз докладывал королю Эдмунду о нашем походе, а теперь извините, мне необходимо встретиться с Его Величеством Каспианом.

Сьюзен хотела было остановить десницу, но легкое прикосновение руки младшего брата к плечу остановило девушку. Она с некоторым непониманием посмотрела на нахмурившегося Эдмунда, и только сейчас заметила небольшой сверток в его руке.

- Встретимся в библиотеке, нам нужно поговорить всем втроем. Я найду Люси. – После этих слов Эдмунд покинул сестру, оставив ей самые неприятные мысли.

Неужели с Питером что-то произошло? Он исчез или умер? А может каким-то волшебством оказался дома, в Лондоне? В задумчивости королева побрела в сторону библиотеки и стала дожидаться брата и сестру, однако надежда, что это все-таки хорошие новости, угасала с каждой проведенной в одиночестве минутой.

Когда в библиотеке появились Люси и Эдмунд, Сьюзен была готова кинуться с расспросами тотчас, но сдержанно сидела и мяла полы своего платья. Люси с таким же непониманием и волнением села напротив сестры, а Эдмунд занял место посередине и развернул свиток.

- Питер не вернется в Нарнию, - заявляет Справедливый без каких-либо эмоций, и протягивает сестрам свиток. – Он отказывается от всех титулов и притязаний на трон в Нарнии.

- Но он не может отказаться от своих титулов, правда ведь? – обескураженная Люси поднимает глаза на брата. – Я имею ввиду, что нас короновал сам Аслан. Помните, что он тогда нам сказал?

- Кто хоть раз правил Нарнией, навсегда останется его королем. – Задумчиво произнесла Сьюзен, отложив письмо старшего брата на столик спереди. – Чисто логически, он может и должен отказаться от трона, если хочет быть подданным другого государства. Но зачем ему менять титул Верховного короля, если в Валиноре он станет лишь Королем-консортом?

- Потому что идиот! – недовольно шипит Эдмунд.

Между ребятами повисает напряженное молчание. Каждый думает о своем, но непременно о Питере. Эдмунд злится, не совсем понимая почему, ведь ожидал, что день, когда они каждый разъедутся по своим семьям и будут видеться реже, рано или поздно наступит. Но ведь то было в Англии, а не в Нарнии.

- Он влюблен, - протягивает Люси.

Ей не хотелось признавать эту горькую правду, но поставив себя на место старшего брата, девушка поняла его позицию. Или как ей казалось поняла, ведь то же самое она сделала бы для Уилла. Она даже кинулась его защищать и попала к пиратам.

- И поэтому идиот! Мне кажется, что он не только государство предает этим своим поступком, но еще и семью.

- Брось, Эдмунд, Питер никогда бы нас не бросил, - запротестовала Люси.

- Боюсь, Лу, - вмешалась Сьюзен, - он уже это сделал.

- Может стоит с ним поговорить? – не сдавалась младшая. – Я уверена, что мы поймем. Питер всегда о нас заботился. С вашей стороны очень эгоистично не дать ему даже шанса объясниться! Вспомните! – Люси рьяно заметалась по комнате, бередя прошлый раны. – Он не бросил Эдмунда, когда он попал в плен к Белой колдунье. Он спас нас с тобой от волков.

- И от стаи женихов, - ностальгически проговорила Сьюзен.

- Да! Он не просто так Верховный король, не просто потому что старше нас всех. И думаю, что он заслуживает счастья. Если он решил, что хочет быть в Валиноре, разве мы можем его судить?

Они все крепко задумались.

- Люси права. – Нехотя констатирует Эдмунд. – Но я бы хотел, чтобы Питер об этом сказал лично, а не передавал записки.

- Тогда, давайте устроим официальное торжество, на котором будут присутствовать правители соседних государств, и потребуем объяснений? – заговорщически предложила Люси.

- И я даже знаю какое! – поддержала ее идею Сьюзен, намереваясь перенести дату свадьбы на апрель.

========== К5. Г8. Его Величество ==========

Свадьба короля Каспиана Х и Сьюзен Великодушной приходилась на конец апреля, и Питер был счастлив за сестру, однако самому ему предстояла пара торжественных приемов и с десяток различных публичных демонстраций до этого времени, а потому и крутило живот от волнения. Одетый, как подобает человеку из придворной знати, военному лицу, в мундир, но не привычно синего или красного цветов с золотым львом на груди или же орнаментом, а нежно голубого цвета с серебряной вышивкой по краям и низу, Питер стоял подле королевы в главном зале, пока она принимала послов из Тархистана и Орландии.

Вообще-то послы приехали не с целью заключить какой бы то ни было союз, а для того, чтобы донести своим правителям потом весть очень важную. Вечером после приема намечался церемониальный банкет, однако Питер был осведомлен только наполовину, ведь королева решила, что не стоит раскрывать все карты.

Все эти недели, которые они провели в Валирии, Тиарет была весьма спокойна. Она решала государственные дела по мере возможности, контролировала Менельтора, который занимался лечением Илларии, и старалась уделять как можно больше внимания своему, как теперь Питера Певенси называли при дворе, фавориту.

Для Питера же эти недели выдались тяжкими, ведь прежней власти у него теперь не имелось, и даже если он из самых благих побуждений хотел чем-то помочь, то его отсылали. Подобное отношение убивало, однако вида мужчина не подавал. Много времени проводил с Лотрианом, нашел хобби, даже объезжал поселения и отдельные города, что Тиарет назвала обручением с Валинором.

Вечер этого дня подкрался как-то незаметно. Большой зал дворца был красиво украшен, что навеяло даже какую-то приятную тоску по сестрам, которые любили украшать Кэр-Параваль к различным праздникам, коих в Нарнии было несметное количество. Тиарет он нашел за разговором с послами из Нарнии и Дориата, и какого же было удивление Певенси, когда он увидел своих младших брата и сестру, а также сестру великого Херре Дориата, Вавиллию.

- Питер! – радостно воскликнула Люси, кинувшись брату на шею.

- И я рад видеть вас, Лу! – со смехом проговорил Певенси старший, крепко обняв младшую. – Вы теперь исполняете роль послов?

- Можно и так сказать. - Пожал плечами Эдмунд. - Ты же знаешь, я умею договариваться.

Оба парня засмеялись, вспомнив было прошлое, когда Справедливому королю Нарнийскому пришлось выступать в качестве переговорщика с узурпатором Миразом.

- Сьюзен тоже хотела поехать, но у нее слишком много дел. Она у нас теперь просветительница. – Проговорила Люси. – Строит школы и больницы по всей Нарнии.

- Что ж, это дело благое. Но я все-таки не понимаю, почему прислали вас, а не послов? – недоумевал старший брат.