Мои домовики были на месте, они вычистили до блеска камин, намыли окна, и вообще навели полный порядок, не сместив с места ни одной вещи. Я пошёл в кабинет и позвал их с собой. Нет, будить Основателей я пока не решился, вдруг они будут недовольны, что я занял апартаменты одного из них, да и отчитываться перед Слизерином за убиенного мной василиска не тороплюсь. Конечно, я понимаю, что портреты ничего серьёзного сделать мне не смогут, но, как говорится, во избежание, подождем с пробуждением.
Я показал шкатулку Лине и спросил, чувствует ли она что-нибудь.
— Лина не чувствует никакой магии от этой вещи, — расстроенно ответила домовуха. А вот Бадди, повертев в лапках перед своим носом шкатулку минут пять, чуть ли не облизывая её, выдал:
— Это не дерево. Это кость магического существа.
— Какого существа? — отбирая у эльфа раритетную вещь, пока он не начал попробовать её на зуб, заинтересованно спросил я.
— Бадди не знает, что это за существо, таких здесь больше нет. — Бадди тоже расстроился, но наказывать себя я им категорически запретил сразу после того, как принял своими домовиками.
— А что на ней написано? Вы видите надпись?
Эльфы покачали головами, они не умеют читать, но надпись видят. Умеет читать Первый, он старший над домовиками Хогвартса. Лина через минуту притаранила Первого ко мне. Тот с ходу начал кланяться почти в ноги и просить дать и оставшимся домовикам имя, и позволить соорудить себе одежду такую же, как у Лины и Бадди.
Директор Дамблдор не привязал к себе домовиков при вступлении в должность. Он считает все эти чистокровные заморочки чепухой. Нынешний директор не провёл за всё это время ни одного обряда для поддержания замка. А ведь Хогвартс такой же дом, как и другие волшебные дома, и нуждается в подпитке магией и восстановлении. У домовиков не хватает сил справляться со всем. Они больше не могут черпать магию из замка, детские магические выбросы учащихся, которыми раньше питались эльфы и сам замок, теперь забирает себе директор. А откаты от магии перенаправляет на профессоров. Преподаватели школы не имеют за спиной ни семьи, ни Рода, их силу некому поддерживать, вот и тянут на себе откаты своего шефа. Так что домовики Хогвартса служат только Хогвартсу. И если я приму их под свою защиту, то получу самых преданных помощников… Вот такую информацию выдал мне Первый, после того, как перевёл надпись на шкатулке: «Разбудите спящего дракона…» Интересно, на гербе Хогвартса написано, «НЕ будите спящего дракона». А на шкатулке — РАЗбудите. Что ж, попробуем… Но открыть крышку я не смог, и кровью почти залил её, и магией давил – не получилось. Эльф, который Первый, сказал: чтобы открыть этот ларец, надо выполнить несколько условий. Что за условия? Первый не знает, но догадывается, что надо помочь домовикам Хогвартса, а об остальных условиях станет известно позже. Хитрован!!! Помочь, так помочь. Мне несложно одеть эльфов в приличную одежду. Вытащив из шкафа, куда Бадди уже разложил мою одежду, две упаковки носовых платков разного цвета, я отправил Бадди притащить из нашей квартиры журнал с детской модой, который нам с Александром впихнули в маггловском супермаркете, когда мы отоваривались. Наказал Лине помочь своим сородичам. А сам решил посмотреть, что хранится в сундуках Годрика. Может, это и неприлично – лезть в чужие вещи, но вдруг я найду там какие-то подсказки, как открыть эту шкатулку. В том, что то, что в ней находится – ответ на мои вопросы, я не сомневался ни секунды…
====== Прощальная песня дракона... ======
В этот день я не выходил из своих комнат до самого вечера… Начав исследования с сундука, который стоял в каминной, я полностью пропал для общества. Сундук открылся довольно легко от одного моего прикосновения к крышке. И вот что было странно, нигде не требовалось жертвенной крови! Только немного магии и всё… Ничего интересного для себя в нём я не обнаружил, полный сундук свитков, которые прочитать я не смог. Придётся поднапрячь Первого эльфа. Единственное, что мне удалось сделать, это разложить свитки по датам, цифры есть цифры на любом языке и наречии. Самые ранние датированы началом этого тысячелетия, а самые поздние — тысяча трёхсотым годом. Как я догадался, это записи Основателей или одного из них. Если этот сундук находится в апартаментах Гриффиндора, то значит, и рукописи принадлежат ему. По всей видимости, это автобиография Годрика Гриффиндора… Двенадцать свитков на один год, в общей сложности получается три тысячи шестьсот… Это же и трёх жизней не хватит, чтобы их все прочитать! За разбором рукописей я не заметил, как пролетело время до обеда.
— Хозяин Арри, — передо мной беззвучно появилась Лина, — хозяин будет обедать здесь?
— Давай сюда, Лина, — устало разгибая спину, попросил я. — Не хочу переодеваться и спускаться вниз.
— Хозяина домовики приглашают на обед в кухню, — растягивая губы в лукавой улыбке, загадочно произнесла домовушка.
— Они уже соорудили себе одежду?
— Наследник хочет посмотреть, как выглядят эльфы?
— Интересно посмотреть. Веди.
Одно мгновение, и вот я стою посреди Хогвартской кухни. Большое с высоким потолком помещение, освещённое множеством магических факелов, по стенам развешены надраенные до зеркальности громадные сковородки и котлы, мраморный, отмытый до блеска пол, бесчисленные шкафы и полки, в которых аккуратно расставлены всевозможные кухонные принадлежности. Вдоль стены плита с четырьмя отверстиями, в которых жарко полыхал огонь, на плите что-то кипело, шкворчало и пыхтело, издавая до невозможности аппетитные запахи. Вдоль других стен стояли длинные разделочные деревянные столы, тоже отполированные до белизны. Меня тут же окружили маленькие человечки в…форме футбольной команды Англии. Я не фанат футбола, но дядя Вернон и мой кузен Дадли ярые футбольные болельщики, так что мне иногда удавалось посмотреть матчи, когда приходилось убираться в гостиной, где стоял телевизор. Я чуть не свалился от растерянности… Они даже подогнали внешность под футболистов. Где эльфы увидели это…?
— Мы рады приветствовать Наследника, — степенно поклонился черноволосый эльф в спортивной майке, на груди которой был знак капитана команды, он был выше всех. — Наследнику не нравится наша одежда? — заметив мои дрожащие от сдерживаемого смеха губы, огорчённо спросил он.
— Нет, нет, — поспешил успокоить маленький народец, расстроенный моей реакцией на их изменения. — Мне нравится… Но откуда вы всё это взяли?
— Вот, — он протянул мне журнал, который я велел принести Бадди, но это был не журнал подростковой моды, а спортивный журнал. — Домовик Наследника принёс нам это… — улыбаясь во весь рот, ответил Старший эльф, — Наследник даст имена домовикам?
— А чего уж выдумывать имена для вас? Вот здесь под снимками есть имена всех спортсменов, облики которых вы выбрали… Вот ты, например, — Тим Шервуд, другие — Грэм, Кенни, Крис и т. д.
Они довольно кивнули, видимо, ещё раньше решили так сделать, и на их футболках появились имена известных футболистов Англии… Вот увидит это Дин Томас, любитель футбола!
Я не увидел в этих маленьких магических существах угодливости и подобострастия, они держались с удивительным чувством собственного достоинства и уважением к человеку, не пресмыкаясь и не унижаясь, хоть и находятся в низшей цепочке существ, сотворенных магией.
— Ну всё, хватит, — захлопала в ладоши Лина, разгоняя домовиков по рабочим местам, — У школьников обед начинается.
Человечки, называть их теперь существами язык не поворачивается, послушно разбежались по кухне, и закипела работа. Как бы я не старался проследить, как им удаётся подавать так быстро еду в Большой зал, так ничего и не заметил. Всё мельтешило перед глазами, трудно сконцентрироваться на каком-то конкретном действии. Только слышались щелчки пальцев и топот ног, обутых в кроссовки фирмы «Найк». Меня Лина усадила за отдельный стол, на котором тут же появились тарелки с супом, картофельным пюре и котлетами с вкуснейшей подливой, и кувшин с яблочным соком.
