Мэгги подняла взгляд и увидела перед собой худую женщину с длинным лицом и серебряными волосами, завязанными в тугой пучок на затылке.
– Я мисс Хейс, директриса.
– Пожалуйста, зовите меня Мэгги, – сказала Мэгги и протянула руку, но мисс Хейс не ответила. Что ж, будет непросто. Люди, управляющие такими местами, как известно, до невозможности подозрительны и сделают все, чтобы защитить своих учеников, и их богатых родителей.
– Поговорим у меня в кабинете?
Мэгги последовала за мисс Хейс в комнату без окон, мрачную и тоскливую, как и следовало быть кабинету директора. На стенах не было фотографий, но над столом висел огромный портрет угрюмого мужчины с седыми бакенбардами.
– Как я поняла, вы переговорщик с захватчиками, – сказала мисс Хейс. – То есть вы общаетесь с преступниками, чтобы освободить людей, которых они похитили?
– В том числе, – ответила Мэгги. – Еще это означает, что я веду это дело. Так что мне нужно знать как можно больше, чтобы доставить Кайлу домой целой и невредимой. Вот почему мне нужны вы.
Плотно сжатые губы мисс Хейс скривились, и она процедила:
– Вы должны понимать, что безопасность и уважение к частной жизни в Академии Кармайкла в приоритете.
О господи. Если и была какая-то вещь, которую Мэгги не выносила, так это когда люди пытались говорить о «частной жизни», когда ребенку угрожала опасность. Если мисс Хейс решила играть не на ее стороне, что ж, Мэгги вступит в игру. И выиграет.
– Я согласна, что частная жизнь и безопасность очень важны, – начала Мэгги. – Но одна из ваших учениц сейчас как раз далека от безопасности. Она в огромной опасности. Так что вам придется мне помочь. Мне нужно полное расписание Кайлы, а еще вы позовете сюда друзей Кайлы, чтобы я могла с ними поговорить.
– Прежде чем даже думать об этом, я должна позвонить их родителям за разрешением, – сказала мисс Хейс.
– Мне нужно, чтобы вы сделали то, о чем я вас попросила. Сейчас. – Мэгги учтиво улыбнулась с тонким налетом угрозы. – Не думаю, что родители ваших учеников будут рады узнать, что безопасность академии настолько слаба, что ученики могут с легкостью пропускать занятия и покидать школу. Я уверена, что миссис Фибс общается с мамами других учеников. Пара ее телефонных звонков, и у вас определенно будут проблемы.
– Это неправда! – гневно воскликнула мисс Хейс.
Мэгги пожала плечами. Ей надоело мило сидеть здесь и тратить то немногое время, которое она купила у «дяди Сэма». Она не собиралась терпеливо ждать, пока мисс Хейс что-то сделает.
– Мы ведь пока ничего не знаем, – сказала Мэгги. – Кайлу могли похитить с территории школы. Я могу позвать сюда криминалистов. Бьюсь об заклад, родители, которые через пару часов приедут забирать своих детей из школы, будут в восторге, увидев здесь агентов ФБР. Школа превратилась в место преступления. Отличный заголовок. Или, возможно, Кайла пропустила занятия и ее похитили после того, как она покинула территорию школы. В таком случае ваша охрана облажалась, выпустив ее из кампуса без разрешения. Пока у меня не будет точной картины ее дня и состояния от ее друзей, я не буду знать наверняка. Так что, видимо, вам стоит позвать девочек, чтобы я поговорила с ними – если, конечно, вы не хотите провести следующие несколько дней, общаясь с встревоженными и недовольными родителями, а также с любопытными репортерами.
Впалые щеки мисс Хейс запылали от сдерживаемого гнева, но она взяла телефон и набрала номер.
– Гленда, – сказала она с явным недовольством, – пожалуйста, приведи в мой кабинет Бри Лоусон, Бекки Миллер и Адрианну Сусман.
– Вы можете присутствовать во время моего разговора с девочками, – сказала Мэгги, когда мисс Хейс снова воззрилась на нее через антикварный стол, занимающий большую часть кабинета.
– Я и не собиралась уходить, – сухо ответила она.
Через несколько минут секретарша привела в кабинет трех девочек-подростков. Они сбились в кучу и подозрительно поглядывали то на мисс Хейс, то на Мэгги.
– Девочки, это Мэгги Кинкейд, – сказала директриса. – Я полагаю, вы уже слышали о Кайле?
Девочки кивнули. Рыженькая всхлипнула и вытерла глаза.
– Мисс Кинкейд хотела бы задать вам несколько вопросов.
– Садитесь. – Мэгги пригласила девочек на антикварный диванчик в углу кабинета, выглядевший очень неудобным. Она поставила свой стул напротив девочек и села спиной к мисс Хейс. – Я знаю, что мама Кайлы уже звонила вам и расспрашивала, но я хочу задать вам еще несколько вопросов, о которых она могла не подумать. Для начала скажите, пожалуйста, как вас зовут.
– Я Бри, – сказала рыжеволосая. – Мама Кайлы сказала, что это большой секрет. Что мы никому не должны рассказывать. Значит ли это, что и вам тоже?
– Что ж, я уже знаю, что Кайла пропала, – сказала Мэгги. – И я веду это дело. Так что мне вы можете рассказать. Но, пожалуйста, больше ни с кем об этом не говорите. Особенно в соцсетях, хорошо?
Девочки кивнули.
– Я ценю это, – сказала Мэгги.
– Вам уже что-нибудь известно? – спросила Бри.
– Пока нет, – сказала Мэгги. – Поэтому я и здесь. Вы, девочки, – самые близкие люди Кайлы, так что вы можете мне помочь. Вам не показалось, что Кайла вчера нервничала? Или была чем-то расстроена?
– Она была в порядке, – ответила миниатюрная светловолосая девочка, похожая на подростковую версию Динь-Динь из «Питера Пэна». – Она только немного переживала насчет теста по алгебре, потому что накануне допоздна убиралась в стойле Звездочки – это ее лошадь.
– А я видела ее на физре, – сказала Бри. – И Бекки тоже видела. – Она кивнула на тихую брюнетку, которая, повесив голову, избегала взгляда Мэгги. – Кайла выглядела абсолютно нормально. Она сказала, что тест был не таким трудным, как она думала. Кажется, она чувствовала облегчение. Я тоже, потому что мне предстояло написать его после обеда. Вряд ли я хорошо справилась.
– Мы все вместе обедали, – сказала Адрианна. – Как всегда. Все было абсолютно нормально.
– Кто мог сделать это? – спросила Бри.
– Мы пока что не знаем, – сказала Мэгги. Она не могла отвести взгляда от этой молчаливой девочки, Бекки. Что она скрывала? – Девочки, я спрашивала родителей Кайлы, нет ли у Кайлы парня. Они думают, что нет. Но я знаю, что рассказывать о таком своим родителям – не круто. Я вот постоянно врала своей матери о парнях. Так что… Она встречается с кем-нибудь? Может, кто-то, о ком не стоило знать ее родителям?
Девочки заерзали и нервно переглянулись.
– Мне правда нужно знать, – сказала Мэгги. – Возможно, это важно. Она могла быть с ним в момент похищения или могла сказать ему, куда собиралась пойти.
Адрианна тяжело вздохнула и тряхнула челкой.
– Несколько месяцев назад она начала встречаться с Лукасом Бирмингэмом. Он старшеклассник и, типа, плохой парень. Кайла знала, что он не понравится ее маме. А папа, скорее всего, раздул бы скандал. Так что они решили держать это в секрете.
– Адрианна! – прошипела Бекки, уставившись на нее в изумлении.
– Что? – воскликнула Адрианна. – Мы должны сказать ей правду! Она главная. И в конце концов Лукас может что-нибудь знать! Бекки, Кайла может, например, умереть. Она диабетик. Ей нужен инсулин, помнишь? Может, ее вообще в рабство там продадут или еще что.
От этой мысли Бри разревелась. Мэгги едва удержалась от того, чтобы с возмущением уставиться на Адрианну. Она оглянулась на мисс Хейс, которая, видимо, не была впечатлена происходящим.
– Вы же не думаете, что с ней случилось что-то такое, да? – спросила Бри сквозь слезы.
– Я не знаю, дорогая, – мягко сказала Мэгги, взяв со стола мисс Хейс коробку носовых платочков и передавая их Бри.
– Мисс Хейс, где сейчас Лукас? – спросила Мэгги.
Директриса повернулась к компьютеру и что-то вбила.
– Он в спортзале.
– Я бы хотела с ним поговорить, – сказала Мэгги.
– Хорошо. Девочки, возвращайтесь на занятия. Можете следовать за мной, мисс Кинкейд.
Девочки выскочили из кабинета, а Мэгги пошла за директрисой по коридору, который выглядел скорее как музей, а не как школа. На стенах висели портреты, как подозревала Мэгги, известных выпускников школы или, возможно, очень богатых благодетелей, а в украшенных орнаментом шкафах стояли трофеи. Все говорило о богатстве, порядке и традиции. Спортзал находился в большом каменном здании через дворик из кирпича, с бурлящим фонтаном. Здание выглядело более современно, чем остальная школа.
