Катерина собиралась обустроить Ярику комнату в междустенье, но он упросил её этого не делать, а разрешить ему устроиться на балконе. – Хозяйка, я очень не люблю закрытые пространства, мне сразу кажется, что стены сожмутся и не выпустят меня. Именно поэтому мы сразу стараемся вылететь из любой комнаты, вы это называете сквозняк, – а потом погрустнел. – Старая Яга хорошо это знает, поэтому и придумала наказание со шкатулкой, – тут Ярик задрожал так, что его снесло с балкона, но он тут же вернулся обратно. Он выглядел практически прозрачным, чтобы не смущать соседей. Только рассмеялся на вопрос не холодно ли ему там, и клятвенно пообещал, что никуда не улетит, не уползёт, не уйдёт и не ускачет с балкона без разрешения Катерины, и балкон отрывать не будет. Смотался в тугой серовато-голубой комок, и устроился в углу балкона, чтобы наблюдать за людьми на улице.

Катерина ничего не могла понять! Бычков презрительно ухмыляясь, демонстративно уронил свой рюкзак на пол и кивнул Киру. – Подними.

И Кир, их Кир, вместо того, чтобы Бычкова завязать в узелок и упаковать в этот самый рюкзак то немногое, что от него останется, нагнулся и поднял рюкзак.

– Отряхни, только аккуратно! Он дорогой знаешь ли… Хотя, откуда тебе это знать-то, небось первый раз такую вещь в руках держишь! – Бычков с победоносным видом осмотрел стоящих рядом одноклассников. – Вот, видишь, можешь же когда хочешь! А ты ведь хочешь мне угодить? Правда?

Кир каменно молчал.

– Я тебя спрашиваю, правда? – Андрей картинно поднял одну бровь.

– Правда… – едва выговорил Кир. Он стоял побледневший от злости, руки сами собой сжимались в кулаки. Кир чувствовал, что Степан смотрит на него в полном недоумении, но даже глаза поднять на друга сил у него не было.

– Молодец! Так держать, я тобой доволен, – Андрей ухмыльнулся. Ему эта ситуация нравилась всё больше. – А теперь, возьми мою сумку с физрой и отнеси в класс.

Кир поднял на него глаза. Бычков аж чуть отступил, а потом кое-что припомнив, резко ударил Кира в правое плечо, тот отшатнулся. – Я тебе сказал, отнеси!!!

Катерина, широко открыв глаза, смотрела на то, как Кир, которого уже трясло от ярости, молча взял фирменную сумку со спортивной формой и кроссовками Бычкова и старательно глядя строго перед собой, пошел в класс.

– Стёп, что это?

– Понятия не имею!!! – Степан даже ответить Катьке сразу не смог. – Он что, заколдован что ли? Заклинание империус, как в Гарри Поттере?

– Нет, ничего тут волшебного нет и сказочного тоже, – Катерина знала это точно! – Мерзость есть какая-то…

Тут прозвенел звонок, и волей-неволей пришлось думать о физике, или хотя бы вид делать, что думаешь.

После урока Кир развил крейсерскую скорость, и Степану пришлось сильно постараться, чтобы его изловить. – Стой! Стой, а то силой остановлю и всё равно заставлю объяснить, что случилось! – он поймал Кира за руку в проходном дворе уже довольно далеко от школы.

– Пусти. Прошу, не спрашивай ни о чем. Самому так тошно, что сил нет, – Кир выглядел настолько несчастным, что Степан чуть было не выполнил его просьбу и руку его не отпустил. Но, тут же спохватился.

– Нет уж, ты в прошлый раз, когда тебе было тошно, по-моему, пытался на стройке замерзнуть. Так что колись, чего у тебя случилось. Давай, брат, давай. Я ж не отстану.

– Только не здесь. Поехали к тебе, – Киру и самому надо было кому-то рассказать. Сил держать это в себе у него уже не оставалось.

Тут у Кира начал трезвонить рюкзак, а потом у Степана зазвонил смартфон, который он держал в руке. – Катька нас разыскивает, – он кивнул на сообщение.

– Только не говори ей, что меня нашёл, – взмолился Кир.

Когда они оба добрались до Степанового дома и закрылись в его комнате, Кир сел на крутящееся кресло и схватился за голову.

– Я даже не представляю, что теперь делать. Она меня точно не простит!!! Вот даже с её характером и все прочим не простит!!!

– Да что ты натворил-то? И при чём тут Бычков?

– Это ещё во втором классе был, – начал рассказывать измученный Кир. – Я тогда её изводил сильно. А Бычков ей нравился.

– Вот этот придурок? – возмутился Степан.

– Ты будешь слушать или нет?

– Молчу, молчу, извини…

– Короче говоря, я мерзость сделал. Мы с этим гадом сговорились, Бычков ей подножку подставил, а я прятался за углом и фотографировал.

– Как она упала? – не понял Степан.

– Хуже. У неё юбка задралась сильно. Я и сфоткал. И Бычкову прислал. А он всем нашим показал. Катька тогда так расстроилась, плакала! Она, правда, не знала, что Бычков специально ей под ноги подвернулся, и не знала, кто её фоткал. А мы ржали, придурки! Казалось смешно…

– Ну, так это вон когда было… Не думаю, что она до сих пор расстраивается по всякой глупости. Уж и забыла давно. Тем более, ты тут правильно про её характер припомнил. Она даже меня простила летом. Помнишь, небось, за что?

Кир безнадёжно махнул рукой и достал смартфон. Покопался там и вывел на экран фото.

– Ты чего, до сих пор это хранишь? – Cтепан глянул на фотку, и удивлённо покосился на друга.

– Ты че? Нет, конечно! Это Бычков, урод, прислал мне. Вон читай, – Кир отдал Степану гаджет.

–Как ты думаешь, что скажет Славина, если узнает, кто фоткал её бельё и всем разослал такую интересную фотку? – прочитал вслух Степан сообщение от Бычкова. – И какую сказочку она тебе потом придумает?

– Он мне сказал, что так Катьке распишет ту ситуацию, что она больше и не посмотрит на меня. Он такая тварь подлая, что приврёт, что я ему сейчас это прислал. Типа хватаюсь, или ещё придумает какую-то мерзость. Он может, такой гад… – Кир сжимал кулаки, мечтая, что бы он мог сделать с Бычковым, если бы не его шантаж.

– И ты поэтому ему поддаешься? Дурень! Катьке расскажи… – Степан злился на Бычкова страшно!

– Нет, не могу. Ты с нами тогда не учился, не знаешь. Она так плакала!!! Не простит точно, – Кир повесил голову.

– Ну, давай я с ней поговорю, – предложил Степан, который тоже не очень себе представлял, как будет с Катькой говорить на тему такой фотки.

– Нет! Ты что! Не смей!!! Поклянись, что ей не скажешь! – Кир вскочил так, что аж кресло упало на бок.

– Да ладно, ладно, не бойся, не скажу, но, по-моему это единственный выход. Этот придурок дальше может что угодно от тебя потребовать.

Катерина ничего не понимала. Кира унесло, словно ветром сдуло. Степан ринулся за ним. Ни один на звонки не отвечал. Катя уже и сообщения им послала, ни ответа, ни привета. Она собиралась домой, и тут в раздевалке к ней вальяжно прибыло его величество Андрюшенька Бычков.

– Что, спутников твоих нет в наличии? Как же так? Может, давай я тебя провожу? – он разулыбался.

– Спасибо не хочется, – Катерина совершенно не хотела с ним общаться, к тому же понимала, что он что-то имеет на Кира, но чувствовала, что обсуждать друга с этим мерзким типом нельзя!!!

– Ну-ну, как знаешь, главное, смотри, не пожалей! – Андрей усмехался ей в след. Совсем немного и Кирюшу она и видеть не захочет! А там, глядишь, и с англичанином богатеньким разобраться получится. Катька его в принципе никогда не интересовала, разве что посмеяться над ней можно было. Он-то прекрасно помнил, что она в него была влюблена, ну ладно, пусть не то чтобы влюблена, но нравился он ей очень сильно! Это-то точно! Да, они тогда помладше были, но Андрею и в голову не могло прийти, что кто-то может изменить своё к нему отношение. А сейчас Катька становилась всё более и более популярной. И на вид вроде ничего, особенно когда в нарядах. В карнавальных костюмах, конечно, постоянно ходить не будешь, но на Андрея она впечатление произвела! К тому же её знакомство с Филиппом Соколовским прибавляло интереса! А вот эти два шута гороховых рядом мешали ему снизойти и осчастливить серую мышь своим вниманием. К тому же Кирюша давно напрашивался на неприятности. Раньше-то его никак зацепить было нельзя, ему на всех было начхать, а сейчас!!! Это было потрясающее чувство! Андрей отлично понимал, что бледный и трясущийся от ярости Кирюша полностью в его власти!!! Он и портфель ему носить будет и поручения выполнять… Клёво получается!!! Он довольно откинул назад волосы со лба, сбоку восхищенно глянула Ленка Ильина, и он, благосклонно и снисходительно улыбаясь Ильиной, пошел из школы с ней.