Голоса из толпы:

– Что ручательством будет, что переживаемость Евангелия может осуществить для нас свое обетование, как Вы изволили выразиться?

– Церковно-вселенский и личный опыт всякого переживающего Евангелие, мои милые слушатели, только этот двуединый опыт… Вселенский опыт есть опыт сверх, нежели исторической истины. Вы, мои узники, задумывались ли когда-нибудь над тем, что это за единственная в истории личность – Христос – из-за которой самые просвещенные народы, из-за одного Его, как Сущего своего Творца Бога отвергли всех своих национальных богов, находя только Его одного не только своим национальным идеалом, но и действительным Богом и Творцом всего сущего? В самом деле, что такое Сам по Себе Христос, Который Своими сверхчудесными делами, Своим божественным учением перевернул всю историю, и не только перевернул ее, но и дал ей новое направление. Что такое Сам по Себе этот Распятый Галилейский Учитель, Который в три года Своею общественною деятельностью сдвинул самую жизнь человеческую с ее естественного обычного центра – пантеизма, в частности, человека-бога – и поставил ее на другой центр, никому доселе неведомый, центр Триипостасного Бога, Воплощенного Бога Логоса, центр евангельского духа, любви и святости? Кто как не Он один уничтожил перегородки достоинства и ценности человеческой личности, разделяющие мужчину и женщину, ребенка и взрослого, эллина от скифа, дикаря от культурного?.. Кто как не Христос, претворяющий в Себе Самом все дурное в одно идеально хорошее, все злое в одно духовное благо, все испорченное в одну новую тварь, все больное, нездоровое, – в одно здоровое, сильное, могучее; все безжизненное – в одну бессмертную жизнь, все мертвое – в одно бесконечное бессмертие? Кто как не Он один является безбрежным, всетворческим океаном, из которого и по которому текут бесчисленные множества рек, наполняющие собою всю вселенную всяким богочеловеко-вселенским, всемогущим творчеством? Кто создал такую всемирную плодотворную почву – чудеснейшее христианство, на которой (только на ней одной) произрастают всякого рода одаренные Богом благотворители всего человечества – самоотверженные герои евангельского духа, святые величайшие гении, творцы науки и искусства, как не один только Христос? Кто ведет к благой всесовершеннейшей, единственно всеспасительной цели все человечество, как не один только Христос? Против кого так неспокойно, напряженно-тревожно мировое зло всею своею массою движется, как только не против ли одного Христа? Почему все это космическое зло так безумно напрягает все свои силы исключительно только против одного Христа? Только потому, что Христос не только в Себе его не имеет, но, что удивительно, Он один, как сущий Бог, и является врагом всякого зла. Он один и есть Сущий Свет, прогоняющий собою всякую тьму греха и беззакония. Он один с невообразимою, всепобедною силою и уничтожает, и окончательно изничтожит его. Об этом свидетельствует вселенский опыт. Что же касается личного опыта человека о Христе, то мы относительно его будем кратки. Личный опыт о Христе таков: прежде всего, по мере органического единения христианина со Христом, первый меняется, претворяется, делается, становится абсолютно новою тварью во Христе, преобразуется в величайшего соработника Христу в деле претворения и превращения всей вселенной в безусловное Царство Божие и т. д.

И вот если бы вы об этом серьезно подумали, то в вашем внимании все программы улучшения человеческой жизни казались бы просто настолько ничтожными и смешными сравнительно с Евангелием, насколько ночной светлячок ничтожен в сравнении с солнцем. Но думать здесь при серьезном взгляде на дело не приходится, здесь нужно прямо, безо всякого промедления приступить к делу, т. е. подвергнуть Евангелие критерию истины, иначе: решительному, бесповоротному, всестороннему переживанию всего евангельского учения чисто практическим путем. Какой от этого получится результат – сравнить его не только с социализмом, но даже и со всею полнотою всей естественной человеческой жизни – и тогда решительно и смело следует уже предпочесть или социализм Евангелию, или Евангелие социализму. Но я, опираясь на сверхисторический вселенский опыт, а также и личный опыт подвижников Христовых и святых всех стран и веков, вперед беру смелость сказать вам: следуйте за Христом, отвергните ваш социализм и вступайте в ряды зодчих Царства Божия на земле. В этом будет истинное ваше призвание и самая верная цель вашей жизни!

После сих слов я сошел с амвона. Арестанты тотчас заявили мне свое желание побеседовать со мною в их зале без присутствия начальника и надзирателей. Я согласился. Ровно в два часа дня я отправился к ним на беседу. Арестанты встретили меня весьма любезно. Началась беседа.

– Послушайте, проповедник, вот мы слышали вашу краткую речь и целиком записали ее. Нам хочется после вашей речи задать вам несколько вопросов, – сказал убеленный сединами благообразный старец-арестант.

– Слушаю, – ответил я.

Акатуйская тюрьма

Выход ссыльно-каторжных на работы из тюрьмы

Арестант:

– Вы изволили предложить нам Евангелие, как программу жизни и пересмотреть и сравнить ее с социалистическими программами. Я принадлежу к тем христианам-социалистам, которые бы хотели действительно восстановить в нашей общественной жизни только одни принципы евангельской правды.

Услышав это, я горячо поцеловал арестанта-старца.

Другой арестант:

– Я держусь совершенно другого мнения, я – марксист, а поэтому я все отрицаю, кроме одного Маркса.

Я:

– Я знаю таких марксистов, как Струве, Булгаков, Франк, Туган-Барановский и других; все они от Маркса повернули свое лицо к христианству.

Марксист:

– Я убежден, что Маркс победит все.

– Может быть, временно, это да.

– Почему временно?

– Потому что его учение не только не обнимает собою все запросы человеческой природы, но оно, как это ни странно, берет смелость путем насилия даже переделать человека в животное – в этом его погибель.

Третий арестант:

– Мы уже по этому поводу не раз спорили с ним, доказывали ему, что марксизм – утопия и, может быть, самая страшная и опасная. Но он до фанатизма упрям и стоит на своем.

Я:

– Убеждение – бесценно для человека.

Марксист:

– Это верно. Я держусь той истины, что существующий наш государственный строй должен быть совершенно уничтожен. Меня в этом никто не разубедит – это мое убеждение.

– Потому ли, что существующий государственный строй плох, что его нужно заменить лучшим или по другой какой-либо причине?

– В нем нет правды; в нем царят насилие, ложь и обман.

– Точно такие же самые дефекты будут господствовать и в другом государственном строе. Для того, чтобы не было таких дефектов в общественной жизни, для этого нужно сделать нового человека, человека беспорочного, святого, вроде платоновского праведника – и тогда из этих новых людей и создастся другое, новое государство, государство без насилия, без неправды, без лжи и обмана и т. д.

Арестант-анархист:

– Самая лучшая программа государственной жизни – это не иметь никакой власти – вот и все! От власти исходит всякое зло.

Я:

– Еще лучше, друг мой, если бы власть, как власть сама по себе перестала быть таковой, а была бы только добровольным рабом, благодетельным тружеником для блага всего человечества.

Арестант-анархист:

– Да, это может быть, но только уже ради какого-то другого высшего блага.

– Только для осуществления Царства Божия на земле. По слову Христову: «Вы знаете, что почитающиеся князьями народов господствуют над ними, и вельможи их властвуют ими. Но между вами да не будет так: а кто хочет быть большим между вами, да будет вам слугою; И кто хочет быть первым между вами, да будет всем рабом» (Мк. 10:42–44).