— Я хотела, — честно отвечаю. — Мне было тошно скрывать это от тебя, но, если тебе станет легче, я узнала обо всем лишь за неделю до тебя. Пока Райдер не вернулся, я ни о чем не знала.

Наконец СиСи снова смотрит на меня, и мое сердце сжимается от слез, стекающих по ее лицу.

— Я просто не могу поверить, что все это произошло. Не могу поверить, что мой отец умер, — говорит она, всхлипывая.

Я больше не сдерживаюсь. Подойдя, обнимаю ее.

— Мне жаль, СиСи, очень, очень жаль. Пожалуйста, прости меня, — говорю ей, мои собственные слезы быстро текут.

Она отступает и непонимающе смотрит на меня.

— Простить за что?

Я сглатываю, пытаясь говорить сквозь эмоции, забивающие мне горло.

— Он умер лишь потому, что спас мне жизнь.

СиСи качает головой.

— Нет, я не виню тебя, Эмили. Неважно, как тяжело было мне и маме, мы обе рады, что он был рядом и помог тебе.

Ее слова много значат и немного смягчают чувство вины, которое душит меня.

— Не знаю, где бы я была сейчас, если бы он не сделал то, что сделал.

— Он умер как герой, — шепчет СиСи.

— Так и есть.

Сиси протягивает руку и касается пореза на моем лбу.

— Как ты справляешься со всем? Похоже, ты серьезно пострадала, — говорит она, видя мои поблекшие синяки.

Я пожимаю плечами.

— Физические следы быстро заживают, но сердцу понадобится больше времени, особенно из-за Розы. — Ощущаю боль в сердце, как всегда, когда думаю о ней.

СиСи снова смотрит на меня, но теперь в ее глазах видна жестокость.

— Многие жизни были разрушены из-за этого, и надеюсь, что все заплатят. Особенно Арчер Бенедикт, — выплевывает она.

— Райдер говорит, что проследит за этим. — И я знаю, он так и сделает. Они с Ником позаботились, чтобы у них оказались все необходимые улики, чтобы посадить всех причастных.

— Не могу поверить, что Джеймсон — коп. Я была уверена, что он убийца, — говорит она с ухмылкой, разряжая атмосферу.

Я смеюсь сквозь слезы.

— Уверяю тебя, он не наемный убийца, он агент ФБР, и оказывается, действительно хороший. Не знаю, как бы я прошла через все это без него, — нежно добавляю я.

— Ты всегда видела в нем хорошее, и должна признать, парень начинает мне нравится. Мне не по душе, что он забирает мою лучшую подругу, но он добр к тебе, и я точно знаю, что он заботится о тебе, — СиСи делает паузу и заметно сглатывает. — Я буду очень скучать по тебе, Эмили.

Мы снова обнимаемся и рыдаем.

— Я тоже буду скучать по тебе, СиСи. Ты самая лучшая подруга и всегда ей будешь.

— Я единственная твоя подруга.

Я смеюсь

— Это правда, но даже если бы у меня был выбор, я бы всегда выбирала тебя.

Она фыркает.

— Ну, я довольно классная.

— Так и есть, — с улыбкой отвечаю я.

Она еще раз обнимает меня, затем отступает назад.

— Ладно, хватит рыдать. — СиСи вытирает слезы, затем обнимает меня за плечи. — Я провожу тебя. Мы ведь не хотим заставлять полицию слишком долго ждать.

Останавливаюсь и в последний раз осматриваю свою квартиру, прежде чем выйти. Мы выходим через черный вход, и я рада, что там нет репортеров. Они были похожи на злобных стервятников, по крайней мере, до тех пор, пока Райдер их не напугал. Я почти уверена, что один парень наделал в штаны, когда Райдер закончил с ним. И говоря о моем парне... я рассматриваю его, когда он опирается на внедорожник во всей его сексуальной красе. Саммер высовывает голову из открытого заднего окна рядом с ним.

— Должна признать, Эмили, парень очень сексуальный, — тихо бормочет СиСи.

Улыбаюсь в ответ.

— Да, он такой.

— Надеюсь, однажды и я найду кого-нибудь, кто будет смотреть на меня так же, как он смотрит на тебя, — тихо говорит она.

— Обязательно. — СиСи — одна из самых красивых девушек в мире, и, хотя ей нравится шикарный образ жизни, у нее еще и прекрасное сердце. Не сомневаюсь, что она найдет кого-то, кто будет любить ее так же сильно, как Райдер любит меня.

Когда мы доходим до машины, я поворачиваюсь и снова обнимаю СиСи.

— Я буду скучать по тебе, но знай, ты можешь приехать в любое время.

Она крепко обнимает меня в ответ.

— Я скоро приеду навестить тебя.

— Хорошо.

СиСи отступает.

— И кто знает, может, мне понравится Флорида, и я тоже захочу туда переехать. — СиСи бросает мимолетный взгляд на Райдера, пока говорит это, и я знаю, что она лишь издевается над ним, но мысль о том, что подруга будет жить рядом, согревает мне сердце.

— Я была бы рада. Ты можешь даже пожить у нас, пока не подыщешь себе жилье.

Она поворачивается к Райдеру.

— Слышал, Джеймсон? Эмили говорит, что я могу жить с вами, ребята, у вас есть достаточно большой шкаф для моих сумочек?

Райдер хмыкает.

— У меня такое чувство, что весь твой багаж не поместится в моей квартире, не говоря уже о шкафе.

СиСи смотрит на меня с улыбкой.

— Я куплю ему мужскую сумку и позабочусь, чтобы там было небольшое отделение для его значка. — Мы обе хохочем. Мысль о Райдере с сумочкой очень смешна. Но, судя по взгляду Райдера, ему эта идея не кажется забавной. — О, успокойся, секретный агент Коди Бэнкс, я просто прикалываюсь. — Я так сильно смеюсь, что слезы текут по моему лицу.

— Ха, ха, охрененно смешно, — бормочет он, явно не впечатленный. — И я специальный агент, а не секретный агент. — Его ворчание лишь заставляет нас смеяться сильнее.

После того, как мы приходим в себя, СиСи в последний раз обнимает меня.

— Ладно, я лучше пойду. Позвони мне, когда доберешься.

— Хорошо, обещаю.

Отстранившись, она начинает уходить с парковки.

— Позаботься о моей подруге, Джеймсон, и, если тебе повезет, скоро увидишь меня снова.

— Не могу дождаться, — без энтузиазма бормочет Райдер.

Обернувшись, СиСи дерзко подмигивает и исчезает за углом. Я смотрю на Райдера, стараясь спрятать улыбку.

— Ну признай, она ведь забавная.

Райдер хмыкает.

— Ни на йоту. А теперь тащи свою сексуальную задницу в машину и давай отправляться. — Хихикая, через открытое окно целую Саммер в нос и залезаю внутрь.

По дороге Райдер заехал в Аллендейл. Он остановился в гараже, где работал, и договорился, чтобы его байк отправили во Флориду. Я познакомилась с его бывшим боссом, Гектором. Он оказался очень приятным латиноамериканцем, и было заметно, как он гордился Райдером и всем, чего тот достиг.

Оттуда Райдер отвез меня в нашу старую среднюю школу, чтобы показать мне, как она выглядела. Поскольку у учеников был перерыв на обед, он отвел меня внутрь и показал все. В залах было полно студентов, и я заметила всех хихикающих девочек-подростков, которые глазели на Райдера. У меня такое ощущение, что так же было и тогда, когда сами мы ходили туда.

Сначала Райдер отвел меня в класс, где у нас была тригонометрия, и даже показал, за какими столами мы сидели. Мистер Вессон заполнял бумаги и был приятно удивлен, увидев нас. После изучения большей части школы мы зашли в кабинет консультанта, чтобы увидеть миссис Джонсон. Она была рада видеть нас, особенно Райдера. Казалось, она была в курсе, что он стал агентом ФБР, но не знала, что он вернулся. Миссис Джонсон не упоминала дело моего отца, но уверена, она догадалась, для чего Райдер здесь. У нее выступили слезы на глазах, когда он сообщил ей, что я переезжаю с ним во Флориду, и она, казалось, была искренне счастлива за нас.

Несмотря на то, что я провела в школе мало времени, у меня самые ценные воспоминания об этом месте. Именно там я встретила мальчика, который был для меня под запретом, того, кому я отдала свое сердце.

Когда мы вернулись в машину, Райдер спросил, нормально ли, если мы сделаем еще одну остановку. Он казался взволнованным, но я кивнула и не задавала вопросов.

Пока мы едем, мое любопытство все усиливается, но как только оказываемся в бедном районе, я понимаю, куда мы направляемся. Райдер паркуется через дорогу от одного из худших домов на улице. У крошечного потрепанного дома на разбитых окнах приклеен картон, а неопрятный газон усеян мусором.