В какой-то момент Никитина поняла, что бежать нет смысла. Она перешла на быстрый шаг. Дом был уже совсем рядом. Но телефон в кармане сделался очень горячим. Примерно такое было с аппаратом Ларисы на кладбище.

Понимая, что хорошем это не кончится, Вера бросила на дорогу мобильник. Телефон завибрировал, словно змея пополз по асфальту к обочине.

- Убивать проституток. Ты следующая. Я убью тебя, - сказал грубый голос.

- Что? Паскуда! За что!? Да ей всего лет пятнадцать! - Забыв о своем страхе, резко заявила девушка.

- Ей четырнадцать. Она грязная. Надо чистить кровью.

- Послушай сюда, урод! - Вера вытерла рукавом лицо, потом продолжила. - Мой отец задержался... То есть не важно. У меня есть время, понял!? Я тебя уничтожу! Удалю или сотру! Не знаю, что там у вас! Но клянусь, это последний раз! Я знаю, как тебя убить, тварь! Молись своему компьютерному богу!

- Бойся осколков, - сказал телефон.

После чего взорвался с яркой световой вспышкой. Запах паленой пластмассы врезался в ноздри. Мелкие фрагменты гаджета ударили по одежде. Но лицо Вера успела закрыть.

Стало окончательно ясно, Удаленный никуда не денется. Он убьет ещё многих. И рано или поздно дойдет до нее. Значит, несмотря на все страхи, с этим надо покончить.

Судя по темным окнам, отца ещё не было. Потому не стоит тянуть! Лучше принять последний бой сегодня, чем потом годами дрожать от холодного ужаса.

В машине было темнее, и наступающий вечер казался настоящей ночью, благодаря легко тонированным стеклам. Игорь смотрел на едва заметные пятна фар. В его глазах отражались тучи, пробитые последними лучами солнца.

Любимая женщина ловко управлялась с кроссовером. Коробка-автомат позволяла делать это с особой грацией.

В какой-то момент уже не молодая леди взглянула на приборную панель. Та подмигнула ей оранжевым блеском.

- Игорек, - сказала дама с мелированными волосами, приятно улыбнувшись. - Ты думаешь, стоит говорить твоей дочке?

- Ника, я сотый раз повторяю, что да! Я и так воспитывал ее столько лет, забивал на личную жизнь. Неужели на старости мне нельзя...

- Эй, не говори так! Старики «такое» не вытворяют!

- Ну... Это к слову.

Воцарилась тишина. Автоледи это явно не устраивало. Она убрала руку с руля и толкнула отца Никитиной.

- Рыбу-то хоть свою взял? А вино?

- Ага.

- Чего не весёлый тогда? Сам же мне мозги прожужжал. Сначала ты сообщишь. Потом и я, на следующий день там... Или жалеешь? Хоть сказал, был…

- Ника, прекрати. Ты классная тетка, - Игорь постарался улыбнуться. - Ну, у меня это, предчувствие. Вот как будто америкосы сейчас нападут. Надо было выезжать нам, что ли пораньше. Я так-то с обеда уже не на работе...

- С обеда, ты со мной. И думаю, я это заслужила.

Вероника поправила блузку. Несмотря на возраст, лицо дамы было свежим, хотя и слегка полноватым. Сейчас оно выражало обиду. Но это только его украшало.

- Прости, Ник. Извини меня, правда. Я должен был давно вас познакомить. Но тормозил, короче. Как будто колодки заклинило. А сейчас, прям не в своей тарелке. Высади меня подальше от дома. Я там от поворота дойду.

- Конечно, конечно. Но нам ещё минут пять и там потом... В общем, не суетись пока, Игорешь! А волнение, это хорошо даже. Волнуешься, значит, имеешь душу.

- Предчувствие скорее.

- Предчувствие - уже плохо. Это первый признак скрытой психопатии. У нас в комитете курсы по психологии. Так что я, так сказать, подкована.

Игорь опять сдержанно улыбнулся. Солнце садилось слишком быстро. И темнота надвигалась стремительно. Хотелось взять управление кроссовером на себя. Хотелось лететь со скоростью света. Но зачем, для чего?

Может просто позвонить Вере? Узнать, что все в порядке... Хотя, он и так окажется дома минут через пятнадцать.

Не смотря на это, Игорь взял телефон. Тот не желал включаться. Зарядка точно была. Мобильник никуда не падал, не подвергался «принудительному купанию». Тем не менее, он «погиб». В самый неподходящий момент, как и должно быть по закону подлости.

- Да... Дела... Телефон вот ещё поломался. Это японцы в них чип самоуничтожения ставят. Чтоб год поработал и хана, - отметил мужчина, скрывая беспокойство.

- О, мне так нравятся твои конспирологические теории! Прям возбуждает...

Ника покраснела, повела бедрами. Игорь погладил возлюбленную по коленке, обтянутой белой тканью.

- Что сегодня вечером делать будешь? - Спросил он, меняя тему.

- Скучать, рыдать, заниматься бумагами. А вот завтра! Завтра я наконец-то познакомлюсь с твоим вундеркиндом. И уж поверь, я найду к ней лучший подход, чем ты. Вы мужики не умеете воспитывать дочерей. Все бы отдала, чтоб у меня была дочка. А не эти оболтусы... Ладно.

- Ага... Может и так... Красный закат. Холодает, - отметил мужчина.

Тем для беседы больше не находилось. Зрелые любовники уставились на дорогу. Зажглись придорожные огни. Света оставалось все меньше, будто его выкачивал незримый насос.

Тут посреди трассы появилось нечто чёрное. То ли это было животное, то ли предмет непонятной формы.

Вероника дернула руль. И кроссовер сделал «резкую змейку». По встречной полосе летел грузовик. Он зловеще сигналил, не желая «целоваться» с легковушкой.

- Ай, мама! - Заорала женщина, резко возвращаясь на свою полосу.

- Спокойно! Не спеши! Не спеши, нет! Никааа! - Воскликнул Игорь, но было слишком поздно.

Дама повернула руль очень резко. И вместо выравнивания траектории, машина вылетела на обочину. Потом подпрыгнула на чем-то. И словно резиновая игрушка полетела в кювет.

Хорошо, что ров возле дороги был неглубоким. Кроссовер просто подскочил несколько раз, с силой протаранив какой-то куст.

Игорь пытался кричать, чтобы Ника затормозила. Но, похоже, вместо тормоза, она давила на газ. Машина быстро долетела до ближней полосы деревьев, врезавшись в небольшую берёзу. Сработали подушки безопасности. Раздался сильный грохот. Двигатель заглох. А фары продолжили гореть, освещая картину нелепого происшествия.

****

Вера сидела за компьютером под светом воспалённой лампы. Руки девушки отбивали дробь на столе. Вконтакте был открыт, но ничего не происходило.

Несмотря на прохладу, по щекам медленно стекал пот. В томительном ожидании прошло уже минут десять. Это ужасно. Ждать смертельной битвы, после которой тебя возможно не станет.

Хотя, даже психологическую пытку можно применить во благо. Успокоиться, обозлиться, набрать в грудь побольше колючего холода.

Никитина так и сделала. Ее белое лицо отдавало синевой. Глаза остекленели. Челюсти были сжаты. Дыхание резкое, но относительно спокойное.

В какой-то момент Вера поправила волосы, затем почесала щеку. Становилось откровенно скучно.

- Все-таки ты трус, Удаленный! Второй раз пытаюсь тебя достать... Жаль, что все твои штуки - тупой фейк, как и ты сам, - подумала девушка.

Захотелось плюнуть в синюю гладь социальной сети, где весело куражились толпы несведущих пользователей, выступая в роли глупого человеческого мяса.

Вера посмотрела на незамысловатый светильник, висевший под потолком. Надо бы его помыть на досуге... Вот тебе и битва с маньяком. Вместо эпичного сражения, думаешь о всяких лампочках. Может начать протирать пыль с книжной полки, пока глобальное зло наберется смелости…

Только расслабленность Никитиной оказалась напрасной. Мертвым грузом повисло одно непрочитанное.

- Ты считаешь себя лучше остальных, верно?

Удаленный. Его аватар стал гораздо чётче. «Мертвая псина» была одета в пиджак, выглядела крайне реалистично. Но Вере было плевать.

- Любое обвинение должно быть доказано. Если ты говоришь, что я хвастаюсь, то ты должен это обосновать!

Девушка закусила губу, вытерла лоб. Удаленный тут же написал следующее сообщение. Он будто нажал одну кнопку, вместо того, чтобы «строчить».