Эдмунд что-то мне прокричал, но из-за дикого шума воды я ничего не смогла разобрать. Я только крепко держала его за руку, не желая, чтобы потоки воды нас разделили. Любой бы человек удивился: как так, двое подростков – практически еще дети – не затерялись в этом бешенном водовороте. Я стояла на дне крепко и словно об скалу, вода разбивалась об меня. Как и об Эдмунда, защиту которого гарантировала эта пленка.

Я чувствовала, как бешено бьется его пульс; как он пытается понять, что происходит.

Вода улеглась, еще немного вспениваясь на поверхности. Песок кружил вокруг нас, поднятый со дна вместе с водорослями и грязью. Эдмунду понадобилось около трех минут, чтобы понять происходящие – мы были глубоко под водой, уверенно стояли на песке и дышали.

Эдмунд глотнул теплого воздуха, которым было заполнено маленькое пространство под плёнкой. Он был душным и сильно пах илом, но дышать им было возможно. Глаза Эдмунда, с подрагивающими от увиденного зрачками, уставились на меня:

− Никогда. Так. Больше. Не делай. – с расстановкой произнёс парень, все ещё мелко дрожа. Пленка немного колыхалась. – Не предупредив меня.

Я засмеялась.

И тут произошло нечто удивительное и прекрасное. Одна за другой вокруг нас стали появляться звезды, зелеными вспышками рассеивая темноту. Я было подумала, что у меня начались галлюцинации от перезагрузки, но огоньков становилось все больше, и вскоре нас уже окружила целая плеяда мерцающих зеленых звезд, которые освещали наши тела и отражались в наших масках. Я вытянула руку и тряхнула кистью. Рука засияла голубоватым люминесцентным светом. Зеленые звезды облепили пальцы, вспыхивая и кружась, повторяя каждое ее движение подобно стайке рыб, которыми, как я вдруг поняла, они, собственно, и являлись.

Эд и я наблюдали за ними, как завороженные, утратив всякое ощущение времени. Мне показалось, что мы находимся там уже несколько часов, хотя вряд ли прошло больше пятнадцати минут. Потом я почувствовал, что Эдмунд тянет меня за руку и показывает в сторону. Я присмотрелась, но, ничего толком не разглядев, мы двинулись в ту сторону.

Внизу пещеры было отверстие, через которое мы с легкостью прошли. Подводный «коридор» длился недолго, а алетиометр, который я уже успела спрятать в карман, вновь освещал нам путь.

Когда наш «коридор» расширился, образуя круглое природное помещение, мы всплыли снова. Воздух был холодным, а со сталактитов вниз падали капли воды, разбиваясь о поверхность воды. В засунутых подальше географических знания их школы, я смогла сообразить, что это – пещерное озеро. Вода, которая заполняла нашу большую пещеру, попадала в эту маленькую, но не могла до конца ее заполнить. Сюда по всему, Эдмунда интересовало кое-что другое.

− Ты видела, что там на дне? – возбуждённо зашептал он, но его голос разнеся эхом.

− Какие-то постройки. – ответила, силясь сообразить, что там могло быть. Проверив прочность обтягивающей нас пленки, мы снова погрузились в воду с головой.

Возможно, эти постройки были погружены в воду или это просто остатки от города, который мог уйти под воду в результате наводнения, землетрясения или другой катастрофы. Правда, размер пещеры – да и само ее наличие – опровергали эту теорию. Так что же это?

Мысль о том, что находка является делом рук самой природы, были глупой. Монументальных блоки, имеющих отверстия правильной формы, и безукоризненно ровных ступенек, явно обработаны человеком. Такие же развалины, ранее бывшие огромными террасами, вряд ли смогли приобрести такую фору сами по себе.

Эдмунд внезапно дернул меня и показал в сторону. Там, за колонной кто-то прятался. Существо было явно не человеком, немного меньше меня и Эдмунда.

Внезапно Эдмунд рассмеялся:

− Кажется, я понял кто это и где мы.

Существо было не одно. Поняв, что мы не причиним им вреда – или просто стараясь выглядеть храбрыми – вокруг нас стали плавать несколько маленьких человечков. Это были и мужчины, и женщины. Их головы были увенчаны разнообразными коронами. На шее у многих висели цепочки из жемчуга. Других одежд на них не было. Тела их были цвета слоновой кости, волосы - темно-пурпурные. Король в центре отряда, невозможно было принять его за кого-нибудь другого, гордо и грозно посмотрел нам в лица и потряс копьем, которое держал в руке. Его рыцари сделали то же самое. На лицах дам было написано нескрываемое удивление. Однако нападать на нас никто не собирался: этот жест рыцарей был простым предупреждением. Я была уверена, что они никогда раньше не видели людей и других жителей Нарнии - да и откуда они могли появиться так глубоко под водой, куда еще никто не заплывал.

Я тихо рассмеялась, и парень подхватил мой смех. Его рука по-прежнему крепко держала мою.

***

− Господи, ты видела их лица? – смеялся Эдмунд, когда мы практически подошли к нашему лагерю. Остановились на той полянке, где он меня все-таки догнал и сейчас делились впечатлениями. – Они никогда людей не видели, а тут мы – два гиганта, облепленные сверкающе пленкой… которые еще и дышат к тому же.

Я уткнулась лицом в колени, стараясь заглушить громкий смех. Все случившееся и правду было забавным и немного волшебным. Какое-то время мы просто молча сидели рядом.

− Сколько интересно время? – спросил Эдмунд. Откинув крышку алетиометра, я задала самый простой вопрос за последнее время. В видение часы Лондона пробили одиннадцать двадцать ночи. Я озвучила ответ Эдмунду. Он невесело усмехнулся.

− До сражения с Колдуньей осталось около. – Эдмунд задумался. – Двенадцати часов и сорока минут. Мало.

− Мало. – повторила я, смотря на звёздное небо. Мне захотелось заснуть прямо сейчас, а проснуться чтобы уже все кончилось, но я понимала, что в завтрашней битве моя роль далеко не последняя. – Волнуешься?

− Пф, это лишь битва с твоей немного съехавшей теткой, а на нашей стороне…

− Сильно?

− Очень.

Я улыбнулась уголком губ. Ощущения были странными – физически я практически полна сил, но морально выжата как лимон. Трава уже остывала после горячего дневного солнца.

− Думай о победе. – я пожала плечами, понимая, что более глупого совета быть не может. – Уверена, в схватке время будет идти быстро. Просто крепче сжимай меч и думай о

том, как все будут рады избавится от «моей съехавшей тетки».

Эд замялся. И мне показалось, или он покраснел?

− Я буду думать о кое-чем кое-ком другом.

− О ком же?

И мы поцеловались. Сладкое слияние наших губ и ласковая битва языков, ощущение его гладкой кожи под моей ладонью — мое сознание покинули все мысли о том, что правильно, а что неправильно, и я будто позабыла, зачем вообще он последовал за мной в это странное место. Мы целовались и целовались, а потом я отстранилась.

Юная Колдунья Беллатриса Элизабет Грейс подарила Королю Эдмунду Пэванси его первый, детский поцелуй.

Король Эдмунд Пэванси подарил Юной Колдунье Беллатрисе Элизабет Грейс ее первый, детский поцелуй.

И это был самый красноречивый ответ.

Комментарий к Ночь, и пусть утро не наступит никогда

В общем, да, мх, вот так как-то

========== Все дело в сердце ==========

Утром пришла весть, которая меня не удивила, но все-таки сильно выбила из колеи. Аслан был убит на Каменном столе. Вместо Эдмунда. Ждать чего-то страшного, знать, что это наверняка произойдет, но не иметь возможность ничего сделать – худшее, что можно было представить. Однако это происходило. Это были не бред и сказки, а суровая реальность, которую уже не изменить.

Утро выдалось немного холодным – было пять утра, когда мы узнали скорбные вести – поэтому я закуталась в теплый плащ и молча последовала за кентавром. Питер вышел из шатра необычайно серьезным и сосредоточеным, но его лицо было омрачено случившимся. Эдмунд стоял рядом, угрюмо поджав губы – было понятно, что он винит себя во всем случившимся. От многих негативных эмоций, окружающих меня стало тошно.

Когда я подошла и неуверенно сжала руку Эдмунда, никто не обратил внимания. Кроме самого Эда, сжавшего мою руку в ответ. Голос Питера был сух и надломлен, словно Пэванси было сложно или неохота говорить: