- Не знаю, Лика, - вздохнула яга. – Дмитрий Евсеевич долго в этом деле разбирался, землю рыл, выяснял, не было ли у его Алены врагов, не сглазил ли ее кто-нибудь.

- И?

- И ничего. Все молодую княгиню любили, зла ей никто не желал. Однако после похорон слухи по княжеству поползли, что, мол, сам Евсеевич жену-то и уморил. Мол, не все в их жизни было гладко да сладко, только на людях они в счастливое супружество играли, а на деле груб был с нею наш князюшка, да дерзок. Мол, не получалось у нее наследника родить, и он из-за этого сильно лютовал. Вроде бы таким поедом жену заел, что бедная княгиня сама себя и порешила.

- Ты в это веришь? – поинтересовалась я.

- Честно говоря, не очень, - призналась Настасья. – Я своими глазами видела, как Дмитрий Евсеевич по Алене убивался, как долго в себя прийти не мог, как на похоронах его силой от ее гроба отрывали. Не лгал он, Лика, и не претворялся. А что конкретно с княгиней случилось, я не знаю. Моего участия в следствии никто не требовал, а сама я помощи не предлагала – своих забот полон рот.

Вот это новости! Как, оказывается, непросто складывалась личная жизнь у моего воздыхателя!

- Спасибо, Настя, - медленно сказала я.

Что ж, у меня появилась еще одна тема для размышлений.

- Пожалуйста. Что только ты будешь делать со всей этой информацией, Лика? Зачем она тебе нужна?

- Пригодится, - уклончиво ответила ей. – Еще раз спасибо, Настя.

***

Мои сигнальные кристаллы ожили только к вечеру.

Судя по мигающим точкам на карте удела, проблемы возникли сразу в двух местах. При этом конкретно моего вмешательства явно не требовалось – красные огоньки почти сразу превратились в зеленые, а значит, в оба очага уже переместились дежурные маги.

У других хранительниц дела также обстояли нормально – на общей карте тоже загорелось несколько кристаллов, однако каждый из них через некоторое время менял цвет, а потом и вовсе гас.

Как все-таки забавны и интересны магические процессы нашей реальности! Один день в компании мужа и сына – и состояние межмирной ткани из бедственного превратилось в хлопотное.

Что ж, значит, у меня появилось чуть больше времени на поиски новой верховной яги. Которыми, к слову, я все никак не займусь.

Впрочем, есть ли смысл ее искать? Быть может, стоит выбрать одну из сильных волшебниц и просто подготовить ее к передаче жезла?

Хм. Попробовать, конечно, можно, но результат ритуала в этом случае будет непредсказуем. Если жезл откажется переходить к новой хозяйке, мы не просто останемся у разбитого корыта, но и потеряем кучу драгоценного времени, которое могло быть потрачено с гораздо большей пользой.

Стоило подумать о времени, как в памяти невольно всплыл последний разговор с Дмитрием и его предложение полюбоваться красотами Западного княжества.

На самом деле, о Диме в течение этого дня я размышляла часто. То и дело прокручивала в голове рассказ Настасьи о его несчастной жене и думала: так ли добр и заботлив удельный князь, каким казался до сих пор? Уж мне ли не знать, что человеческая внешность бывает обманчива, и под нежной овечьей шкуркой может скрываться зубастая волчья пасть?

Как это, однако, забавно! Стоит у меня появиться ухажеру, как он обязательно окажется или с подвывертом, или с секретом. Чтобы общаться интереснее было, ага.

Секреты, к слову, я не люблю, особенно страшные и с явным запахом тлена. Поэтому, как только найдется свободная минутка, наведу о покойной княгине справки. Так, чисто из любопытства.

Не скажу, что после беседы с Настасьей мое отношение к Диме как-то изменилось – подозревать князя в вольном или невольном женоубийстве лично у меня нет ни малейшего основания, однако тайна его недолгого брака здорово заинтриговала.

Но это – потом, а пока – дела.

Они, кстати, ждать себя не заставили. Один из сигнальных кристаллов, расположенных на территории Улиты, вдруг сверкнул красноватым огоньком, а потом засветился ярким алым цветом.

Прорыв.

Не проплешина, а полноценная дыра, из которой теперь придется делать очередной межмирный портал.

Несколько долгих секунд я наблюдала за кристаллом, однако его цвет по-прежнему оставался красным.

Где же дежурные маги? Почему они не реагируют на возникшее ЧП?

Стоило подумать, как красный огонек сменился зеленым, но почти сразу вернулся к прежнему оттенку.

У меня похолодела спина. Что у них там происходит?!..

Я вскочила с места, поспешила на улицу. Выбежав на крыльцо, быстро сформировала воронку телепорта. Пара мгновений – и меня едва не сбил с ног яркий свет и оглушительный рев нестабильного пространственного коридора.

Вот это дыра! Не щель, а целые ворота между двумя реальностями! Никогда не видела ничего подобного…

- Гликерия Афанасьевна, на помощь!

Заслоняясь рукой от света, я бросилась на голос и наткнулась на бледную Улиту, которая в одиночку пыталась обуздать ревущее пространство. Остальные чародеи без сознания лежали на земле.

Дабы не ослепнуть от сверкающего потока, перешла на магическое зрение и призвала свою силу.

- Уля, отойди влево!

Яга послушно метнулась в сторону, и мы, действуя с двух сторон, принялись «сшивать» дыру. Уверенными пассами вливали магию в обрывки межмирных нитей, скрепляя их между собой и заставляя тем самым смыкаться разорвавшуюся реальность.

Работа двигалась медленно, но уверенно – под действием чар огромная прореха постепенно становилась меньше, ее рваные края выравнивались, формируя хоть и большой, но более-менее привычный портал.

Свет пространственного коридора с каждой минутой становился тусклее, а рев – тише. В какой-то момент его заглушило натужное сопение Улиты, а спустя еще некоторое время он и вовсе исчез.

Сразу после этого Уля с тихим вздохом осела на траву, поэтому оформлением новой арки мне пришлось заниматься самой.

Когда дело было сделано, оказалось, что мы находимся посреди большого поля, на котором до возникновения ЧП, по всей видимости, колосился какой-то злак. Кажется, это была пшеница.

Что ж, местному князю придется выделить крестьянам другое место для земледелия, потому что конкретно здесь кроме сорняков ничего уже не вырастит.

Я опустилась на землю рядом с Улитой, погладила ее по плечу.

- Как ты?

Она неопределенно махнула рукой.

- Что здесь случилось?

- Не знаю, - честно призналась яга. – Видимо, появилась проплешина и почти сразу прорвалась. Когда мы с ребятами сюда переместилась, здесь уже началась свистопляска.

- Сколько продержались маги?

- Мало, меньше минуты. Это и не удивительно - они потратили кучу сил, ликвидируя другие проплешины.

Печально. Похоже, количество дежурных действительно придется увеличить.

- Я ведь даже не успела послать сигнал о помощи, - вздохнула Улита. – Это большая удача, Гликерия Афанасьевна, что вы явились сюда сама.

- Большая удача, что я в этот момент смотрела на общую карту и заметила неладное, - усмехнулась ей в ответ.

- Одна бы я с этой махиной не справилась, - продолжила Уля. – Впервые в жизни видела такую огромную дыру. Как хорошо, что все закончилось благополучно!

- Сдается мне, что закончилось еще не все, - задумчиво возразила я. – Говоришь, вы перенеслись сюда не сразу? Надо посмотреть, быть может, через появившуюся щель в нашу реальность пробрался какой-нибудь иномирный турист.

- Турист? Но ведь здесь так сверкало и грохотало! Думаете, кто-то рискнул сунуться в этот ужас?

- Не знаю, Уля. Лучше все-таки проверить. Нам ведь не нужны лишние проблемы, правда?

Она кивнула.

- Приводи в сознание магов. Тех, кто будет в состоянии, отправляй прочесывать территорию, а я вам помогу. Не хватало нам повторения истории с Ястребевкой!

Яга снова кивнула и повернулась к чародеям. Я же встала, отряхнула паневу и поспешно направилась в сторону расположенного неподалеку перелеска.

Если бы дыра была небольшой, мы могли бы отследить все перемещения, совершенные возле нее за последние сутки, однако этот прорыв оказался таким мощным, что начисто стер все возможные следы. Что ж, значит, придется искать другим способом.