Удельные князья торжественно пообещали предоставить чародеям на своих землях полную свободу действий, а также откликаться на любую поступившую от них просьбу.

Пока шло обсуждение организационных вопросов, Касьян о чем-то тихо переговаривался сначала с Авдеем Борисовичем, потом со своими помощниками, стоявшими все это время за его спиной. В общей беседе он участие не принимал, завив, что Навь в самое ближайшее время выработает свой собственный план действий и сообщит его подробности всем организаторам спасательной операции.

Когда совет подошел к концу, лично я чувствовала себя очень уставшей и всей душой мечтала вернуться в приграничный лес. Впрочем, это было обосновано еще и тем, что чары, наложенные на проблемные участки наших территорий, вот-вот могли рассеяться, и, как следствие, поступить сигналы о новых порывах. Кроме того, споры и обсуждения потребовали стольких сил, что у меня пропало всякое желание решать сегодня свои личные проблемы.

Сами проблемы, между тем, думали по-другому.

После того, как в грамоте протокола совета была поставлена последняя точка, великий князь пригласил участников подкрепиться перед обратной дорогой. Так как голодными после шумных дебатов были все, чародеи торопливо поспешили на выход.

Я же терять время на трапезу не собиралась, а потому отделилась от общей толпы и направилась в сад, чтобы открыть портал и вернуться домой.

Не тут-то было.

- Лика!

Коротко вздохнула и улыбнулась.

- Здравствуй, Дима.

Он вынырнул откуда-то слева - из-за большого куста боярышника. Выглядел при этом очень взволнованным.

- Выходит, чудеса все-таки случаются и с простыми людьми, - улыбнулся в ответ князь.

- Да, я тоже очень удивилась, когда увидела тебя здесь.

Дмитрий подошел ближе.

- Видишь, я оказался прав – ты действительно волшебная.

Тихо хмыкнула. И ведь не поспоришь.

- Так значит, ты – яга.

- Верховная, - кивнула я. – А ты, выходит, князь? Нам с тобой определенно стоит познакомиться заново.

- Изволь, - в почтительном поклоне склонил голову мой приятель. – Дмитрий Евсеевич, удельный правитель западных земель нашего княжества.

Западные земли – это территория влияния моей Настасьи, а значит, в его владениях я бывала не раз. Что ж, места там действительно чудесные.

- Гликерия Афанасьевна, - склонила голову в ответ. – Верховная хранительница-яга магических рубежей.

- А также одна из сильнейших волшебниц этой реальности и законная царица Навьего царства.

Касьян вырос перед нами, как из-под земли. Дмитрий вздрогнул, я мысленно закатила глаза.

- Лика, - обратился ко мне кощей, - твой кавалер знает, что ты – замужняя женщина?

- Знает, - спокойно ответила я.

- А ты говорила ему, что замужем - за мной?

Взгляд Дмитрия на мгновение стал растерянным.

- Нет, - вздохнула я. – Эту печальную часть своей биографии я стараюсь не афишировать.

- Напрасно, - сказал Касьян. – Удалось бы избежать многих проблем.

Супруг говорил нарочито спокойно и доброжелательно, в то время, как мне отлично было видно – Трипетович едва ли не в бешенстве.

- И не совестно вам, уважаемый, с чужой женой приватные беседы вести? - сказал он Дмитрию. – Я ведь, как порядочный муж, теперь имею полное право обидеться и отомстить.

- Касьян, перестань, - также нарочито спокойно произнесла я. – Пожалуйста.

- Прошу меня простить, - откликнулся Дима. – Я ни в коем случае не желал вам обиды. В беседе же нашей ничего предосудительно нет – мы с Гликерией Афанасьевной знакомы, и я подошел к ней для того, чтобы выразить свое почтение.

- Свое почтение вы выражали ей на протяжении последних трех часов. Ваши откровенные взгляды не заметили разве что княжеские стражники, да и то потому, что стояли все это время за дверью. Постыдились бы компрометировать замужнюю колдунью!

- Касьян, прекрати! – начала заводиться я.

- Замужнюю ли? – приподнял бровь Дмитрий. – Разве порядочный муж отпустил бы свою жену в одиночестве бродить по чужим мирам? Позволил жить в глухом лесу? Явился бы на княжеский совет отдельно от нее? Ваши претензии, Касьян Трипетович, мне не понятны.

- Не забывайся, князь - широко улыбнулся кощей. – Не по чину тебе вздыхать по этой женщине. Оставь глупые мечтания и отправляйся в свой удел крутить коровам хвосты. Если же тебе мои слова не ясны, могу сказать их по-другому – доступно для твоего восприятия.

- Уважаемые, - вклинилась я между ними. – Быть может, вам стоит прекратить этот бессмысленный спор? У каждого из нас полон рот забот, а вы тратите время на ерунду. Давайте поговорим о том, что действительно важно?

- Давайте, - живо откликнулся Касьян. – Лично я хочу сейчас пообщаться со своей супругой. Прощай, Дмитрий Евсеевич. Надеюсь, что больше никогда тебя не увижу.

И, прежде чем я успела среагировать, схватил меня за руку и решительно повел куда-то вглубь сада. Сопротивляться не стала. Махнула Диме рукой и пошла вслед за мужем.

Едва за нашими спинами сомкнулись кусты, земля под ногами Трипетовича вздрогнула и отбросила его от меня в сторону. В полете Касьян мгновенно сгруппировался, а потому легко приземлился на ноги, нисколько при этом не поранившись.

- Какая-то ты нервная, - заметил он, делая ко мне один осторожный шаг.

- Я тебя сейчас молнией промеж глаз ударю, - пообещала я.

- Рога не снеси, - хохотнул Касьян. – Уж больно они у меня хороши – крепкие да ветвистые. Всем на зависть.

- У меня они лучше, - хмуро заметила я.

Взгляд кощея стал серьезным.

- Не говори чепухи, сладкая.

- Ты тоже, - сказала ему. – И за руки меня не хватай. Ты знаешь, я этого не люблю.

- Знаю, - кивнул Трипетович. – Но по-другому увести тебя от воздыхателя было бы непросто. Поговорить мне с тобой надо, жена.

- Говори.

- Ты когда домой думаешь возвращаться? Домовые без тебя ревом ревут, горгульи грустят, а духи и вовсе по углам прячутся. Пожалей горемычных, совсем они без глаз твоих ясных захиреют и пропадут.

Правда, что ли, молнию в него пустить? Так ведь поймает он ее на лету, зря только силы потрачу.

- А ты их приголубь, - посоветовала мужу. – Глядишь, протянут еще столетие-другое.

- Я с черными сущностями ласкаться не приучен. А если серьезно, Лика, то ты, душа моя, серьезно загулялась. Ладно бы просто в лесу своем комаров кормила, так уже откровенно налево поглядываешь. Возвращайся-ка ты домой.

- У меня есть другое предложение, - сказала я. – Давай, Трипетович, мы с тобой продолжим жить так, как жили последние месяцы – ты у себя, а я – у себя. А чтобы тебя мои взгляды больше не волновали и чистота репутации не беспокоила, просто вернем назад наши брачные клятвы.

Пару секунд Касьян с удивлением рассматривал мое лицо.

- Ты хочешь развестись? – с искренним удивлением спросил он.

- Да.

- Шутишь?!

- Нет, я говорю серьезно.

- Ты что, действительно влюбилась в этого князька?! Я же уморю его, Лика!

- Не говори ерунды, Касьян. Дмитрий тут не при чем.

- Тогда я ничего не понимаю. Мы женаты почти сорок лет! Какая вожжа тебе попала под хвост?

- То есть, развода ты мне не дашь?

- Нет. Не вижу этому ни единого основания.

Чудесно. Я одна расторгнуть брак тоже не смогу.

- В таком случае пусть все остается так, как есть.

- Домой ты не вернешься?

- Нет. Не вижу этому ни единого основания.

Касьян вздохнул.

- Давай уйдем отсюда и поговорим в другом месте? Спокойно и обстоятельно.

- Давай, - согласилась я, бросая взгляд на свой перстень, который вдруг загорелся красным цветом. – Но в другой раз, когда решим проблему, которая сейчас гораздо важнее наших споров. Ты, кстати, с магической помощью не тяни, а то разговаривать будет не о чем.

Не дожидаясь его ответа, открыла портал и отправилась устранять новый межмирный порыв.

***

Солнце медленно поднималось из-за горизонта, и в его рассветных лучах темные воды Русалочьего озера казались багровыми.