Пара секунд ушла на то, чтобы открыть Нарциссу.

Бледное лицо, испуганный взгляд. Она ничего не сказала, ни о чем не спросила. Просто бросилась в ванную комнату и появилась из нее с той же пресловутой миской и какими-то склянками.

Драко снова опустился на пол и наблюдал, как его мать быстро и ловко обрабатывает раны и накладывает тугие повязки. Такое впе­чатление, как будто эта аристократичная женщина была рождена сестрой милосердия.

— Спасибо, — проговорил Драко и, поднявшись, позвонил в колоколь­чик.

Нарцисса проследила за ним удивленным взглядом, но снова ничего не спросила.

Через пару минут появился домовой эльф. Тот же самый. «Вот у парня-то крышу сорвет», — подумал Драко, спрашивая эльфа о том, где находится отец и Темный Лорд.

— В библиотеке. И просили не беспокоить, сэр.

«Класс. То, что нужно». Теперь действуем быстро. Отправить эльфа подальше, приказать, чтобы молчал. Вызвать метлу. Ах, как удачно силовое поле не работает. А то хана любимой метле последней модели».

— Драко, может, объяснишь, что происходит? — наконец не выдер­жала Нарцисса.

— Все в порядке, мам. Ничего не происходит.

— Как ты полетишь с такими руками?

— На метле, — Драко резко подмигнул матери и оседлал появившуюся метлу.

Быстро, бесшумно, легко. Драко Малфой, стараясь не обращать внимания на боль в руках и горячую кровь, пропитавшую повязки, стре­мительно приближался к группе людей.

Он ловко спрыгнул на землю. Все взгляды обратились к нему.

— Порядок. В подземелье три тролля. Больше никого. У вас мало вре­мени, — скороговоркой проговорил он, глядя на Дамблдора.

Дамблдор кивнул и обернулся к остальным. Драко воспользовался моментом, наклонился и сорвал пучок травы.

Дамблдор произносил напутственную речь. Драко не слушал. Он старательно оттирал кровь с рукоятки метлы, потому что уже чуть не соскользнул при приземлении, а еще лететь обратно.

— Драко, — подал голос Снейп, — что с тобой?

Юноша вскинул голову. Увлекшись занятием, он не заметил, что Дамблдор закончил напутствие, и все присутствующие смотрят на него. Ночь выдалась на удивление звездной и ясной. В отблесках лунно­го света светловолосый юноша усердно оттирал собственную кровь с древка своей же метлы. Спокойно, хладнокровно, не жалуясь.

— Дурдом! — охарактеризовал увиденную картину все тот же ав­рор.

Драко равнодушно пожал плечами, глядя на Снейпа. Отвечать было глупо.

Снейп странно посмотрел на него, но больше ничего не сказал. Го­лос подал Дамблдор:

— Лети, Драко.

Юноша кивнул и, забравшись на метлу, оттолкнулся от земли.

А потом было благополучное возвращение в комнату. Недовольный взгляд Нарциссы и срывание окровавленных бинтов. Вся процедура ока­зания первой помощи заново.

Драко Малфой сидел на полу и напряженно вслушивался в темноту, словно ожидая чего-то. Время шло, все было тихо. Но Драко точно знал, что именно в этот момент в подземелье его замка лучшие авроры проводят операцию по спасению чертовой надежды волшебного мира. А отец с Лордом сидят в библиотеке. Просили не беспокоить? Вот мы по-тихому и разобрались. Драко нервно усмехнулся.

Через час стало ясно, что все закончилось. Замок по-прежнему был погружен в темноту и тишину. Никто не ожидал ничего подобного. Вот все и было спокойно.

— Тебе нужно поспать, — тихо сказала Нарцисса, сидевшая у пись­менного стола и листавшая какую-то книгу. Причем делавшая это так быстро, что гибли все надежды на то, что она читает. Она тоже смутно ожидала чего-то. Время шло, ничего не происходило, и, увидев, что сын расслабился, она решила, что опасность миновала.

Юноша поднял голову на ее голос. Он сидел на кровати и изучал пок­рывало.

— Что, прости?

— Пять утра. Тебе нужно поспать.

Нарцисса решительно встала и приблизилась к кровати сына. Юно­ша, решив не спорить, устало вытянулся на покрывале.

Нарцисса присела рядом и дотронулась до его холодных пальцев.

— Разжечь огонь посильнее? Ты замерз.

— Нет. Не нужно. Все хорошо, — Драко слегка улыбнулся. — Тебе тоже не мешало бы отдохнуть.

Нарцисса улыбнулась в ответ и покачала головой.

— Поспи, я посижу с тобой.

Она протянула руку и убрала со лба сына легкие светлые прядки.

— Ты раньше никогда этого не делала. В смысле, не сидела у моей постели.

– Делала, — грустно усмехнулась Нарцисса, — просто ты этого не помнишь. Сначала ты был слишком маленький, а потом… в те редкие моменты был без сознания.

— Да уж, — Драко повторил усмешку матери, — веселый я сынок. Не­проблемный.

— Спи! — Нарцисса погладила его по щеке.

Драко послушно закрыл глаза и через пару минут провалился в глубо­кий сон без сновидений. Этот кошмарный день закончился. Нарцисса посидела еще какое-то время. Она смотрела на спящего сына и вспо­минала слова, сказанные старостой Гриффиндора, Ремусом Люпином, почти двадцать лет назад:

«Твой ребенок будет удивительным созданием… в нем будет искра, и он перевернет этот глупый мир с ног на голову».

Ремус Люпин оказался прав. Тогда Нарцисса этого не понимала, а сейчас… Во сне он такой безмятежный, спокойный, совсем юный. Просто красивый молоденький мальчик. В жизни он совсем не такой. Прав был Люпин. Драко действительно необыкновенный. Нарцисса на­гнулась и легко поцеловала сына в лоб, вызвав у того сонную улыбку. Женщина встала и вернулась в комнату за гобеленом.

Время продолжало свой стремительный бег.

========== Рождественский бал ==========

Будет больно потом. Ну и что! Ну и пусть!

Ерунда, что нависла угроза!

Я сейчас никого, ничего не боюсь,

И эти от счастья слезы.

Неземной красоты я касаюсь рукой,

Не жалею, что только однажды.

Пусть единственный раз, но сегодня ты мой,

Остальное все просто неважно.

Я сегодня сумела все звезды достать.

Ты мне крылья даруешь — я верю.

Мы с тобой научили друг друга летать.

И я ни о чем не жалею!

Время продолжало свой стремительный бег.

Момент истины. Последний шанс.

Нарцисса Блэк в сотый раз посмотрелась в зеркало. Сегодня ей совершенно не нравилось, как она выглядит. Со стороны можно было подумать, что эта красавица нарочно пытается нарваться на комплименты соседок по комнате, которые в этот момент с плохо скрываемой завистью смотрели на нее. Со стороны могло показаться… Вся беда в том, что Нарцисса совершенно не обращала внимания на завистливые взгляды. Ее сейчас больше занимал самый главный вопрос всей жизни. Понравится ли она ему? Раньше она была уверена на все сто процентов, что он не посмотрит ни на кого, кроме нее. Но чем ближе становился заветный момент, тем сильнее нервничала шестнадцатилетняя девушка.

— Идешь? — окликнула ее Белинда. — Люциус, поди, заждался. Хватит вертеться перед зеркалом. Раз уж он решил на тебе жениться, то ты понравишься ему в любом виде. Логично?

Нарцисса обернулась и посмотрела на Белинду, отметив про себя, что той идет темно-синий цвет. «Логично?» В их с Люциусом помолвке ничего логичного не было, нет и не будет, хотя… Возможно, именно логика чистокровных семей — это единственное, что присутствует в их отношениях. Чувствами здесь, во всяком случае, и не пахнет.

Нарцисса улыбнулась и вслед за Белиндой направилась к выходу, по пути разглаживая нежно-голубую мантию, надетую поверх невесомого платья такого же цвета. Она действительно выглядела потрясающе. Но все равно нервничала. Спускаясь в гостиную Слизерина, девушка чувствовала, как дрожат губы. Еще не хватало, чтобы Люциус заметил…

Люциус ждал внизу. Он стоял спиной к лестнице и беседовал с Фредом Забини. Рядом топтались Крэбб и Гойл. Нарцисса глубоко вздохнула и начала медленно спускаться. Опасения по поводу внешнего вида слегка развеяла реакция Фреда. Он замер на полуслове и потрясенно уставился на белокурую нимфу, спускающуюся вниз. Казалось, что девушка не касается земли ногами: так невесом и легок был ее наряд. Фред сглотнул. Его странное поведение заставило Люциуса обернуться. Сказать, что Люциус был поражен, значит не сказать ничего. Он замер и расширившимися от удивления глазами следил за приближением этого чуда.