— Пожалуйста, Ти. Две недели уже практически прошли. Я в норме. Я бы попросил маму, но ты же знаешь, она притащит какую-нибудь белиберду.

Тед несколько секунд смотрел на Бена, будто оценивая его состояние и взвешивая слова, а потом просто кивнул.

Комментарий к Глава вторая, в которой выясняется, что всё не то, чем кажется

Новая локация — больница Бронсон

300 North Ave, Battle Creek, MI 49017, США

========== Глава третья, в которой всё ещё хуже, чем можно было представить ==========

понедельник, 31 августа 2014 года

Батл Крик, Мичиган

Если сказать, что Тед был шокирован списком «пары» книг для Бена, которые ему предстояло где-то достать, то не сказать ничего. Но он мужественно воспринял странную просьбу друга и возражать не стал. Пришлось провести несколько дней, рыская по всем даже самым захудалым книжным города, параллельно просматривая кучу «куплю-продам» сайтов вроде ибея. И, конечно же, по закону подлости искомое нашлось в самом последнем магазинчике в списке. По крайней мере часть. Книги были явно с рук: с потёртыми обложками и слегка мятыми страницами, но Тед всё равно был рад результату своей работы. Недостающее он кое-как нашёл в интернете, и буквально вчера почтальон принёс к двери заветную посылку. Хоть Тед и не мог понять, зачем Бену вдруг срочно понадобилась вся эта бульварная писанина, но чувствовал, что она имеет для него большое значение. Он видел, что с Брейденом происходило что-то странное. Вроде всё то же самое, но что-то неуловимо изменилось в нём после того происшествия, будто кто-то невидимый переключил малюсенький тумблер. Конечно, он не знал Бена с самого рождения, как полагается истинным друзьям детства, но это было настолько незначительным фактом, что казалось, будто они знакомы уже не одну жизнь. Потому что Тед всегда знал, что на уме у его друга. Чувствовал малейшие колебания настроения. Понимал, что правильнее всего сказать, и когда лучше промолчать. Одним словом, они были как братья, только гораздо лучше.

Вот и сейчас Тед видел, как Бена постоянно гложет что-то изнутри, но терпеливо ждал, когда тот созреет и расскажет ему свои мысли. Поэтому в понедельник утром о’Брайен принёс другу обещанную стопку книг и, поболтав несколько минут для соблюдения приличий, сел на свой байк и уехал домой, оставив Бена наедине с его сокровищем.

***

Да, это был последний день летних каникул. Да, следовало собраться с мыслями, но Лиза (наконец-то!) вернула Бену смартфон и ноутбук, видимо, решив, что довольно с него мучений, и можно ослабить режим полной изоляции. Поэтому всё утро парень проторчал на уже ставшем родным форуме. Он пестрил самыми разнообразными рассказами. Одни были более сумасшедшими, другие — менее, но общая картина напоминала сборище маньяков с садо-мазохистскими наклонностями. Этакий кружок по интересам, только онлайн. Проверив все разделы на предмет новых сообщений, которых не оказалось, Бен даже написал Бекки, решив, что поддерживать с ней связь будет мудрым решением. Но девушки как назло не было в сети, поэтому скуки ради Брейден листал списки разных книг, рассказов и всевозможных ссылок в одной из тем. На самом деле, парень никогда не был ярым поклонником мистики, да даже если бы и был, большинство контента здесь составляли девчачьи романы, типа «Сумерек», и бесконечные сопливые фанфики по ним. Самое забавное, а, может, и не очень, что люди, писавшие и выкладывавшие всю эту ванильную чепуху, и люди, смаковавшие с особенным удовольствием каждую подробность того или иного убийства или хладнокровно обсуждавшие средневековые орудия пыток, к примеру (да, есть и такой раздел) — это одни и те же лица. Беспросветное диссоциативное расстройство* какое-то. Каждая беседа — винегрет из сообщений чересчур любопытных школьников, их шокированных мамаш, пацифистов, твердивших, что у каждого есть право на место под солнцем, лже-пацифистов, кучковавшихся в стаи и нападавших на всякого противоположно мыслящего зазевавшегося бедолагу, открытых борцов за всё «чистое», заумных самоуверенных всезнаек, высказывавших своё мнение по любому поводу, и прочей разномастной публики. Бен старался не читать лишний раз комментарии. Так и действительно с ума сойти недолго.

К счастью это бесцельное блуждание в сети прервал Тед, появившийся на пороге и принёсший с собой стопку «Сверхъестественного», щенячий восторг и небывалое воодушевление. Очевидно, заметив, как в нетерпении у Бена зудело и свербило в известном месте, Ти перекинулся с ним парой типичных для него вежливых фраз и, понимающе улыбаясь, поспешно удалился.

***

День неумолимо клонился вечеру, но Бен всё так же, как и несколько часов назад, сидел в своей комнате за столом, уткнувшись в небольшую видавшую виды книжку в бумажном переплёте. Наверное, стоило оторваться и спуститься вниз пообедать (или уже поужинать??), или хотя бы дать немного отдохнуть глазам и многострадальной голове, но парень напрочь потерял счёт времени. Взгляд так легко скользил по строчкам и навсегда врезал напечатанные слова в память, что остановиться не было ни единого шанса. Кроме того, столь ярому помешательству немало способствовал тот факт, что Бен читал не просто фантастику. Бен читал реальную историю, написанную настоящим пророком. Все сомнения по этому поводу давно были сломлены Бекки и её беспощадными фактами от различных новостных статей до каких-то страшных фотографий с красочными комментариями, которые она не уставала присылать Бену в сообщениях. В общем, скучать не приходилось. Даже странно, как за последние пару недель изменилось восприятие жизни парня. Он ужасающе быстро свыкся с мыслью о монстрах, ждущих в темноте, и даже стал воспринимать их как должное. Кошмары, к сожалению, никуда не ушли, но мир перестал крениться в стороны, вернулось драгоценное и столь хрупкое равновесие.

До полуночи Бен успел заглотить ещё и «Вендиго». Где-то на задворках сознания копошились мысли о том, что завтра рано вставать в школу и неплохо бы отложить книгу и лечь спать, но они быстро затихли, сдавшись под натиском внутреннего голоса, читавшего по ролям такие простые, но такие важные новые истины. Впервые за вечность, во сне Бен, вместо того, чтобы сжаться в комок под хищным взглядом леденящих душу глаз, дал монстру отпор: отпихнул его, поднялся на ноги, выхватил свой острый, как бритва, мачете и снёс голову этому чудовищу. Волна освобождающего облегчения пронеслась по телу и затопила сознание. Наконец-то, парень расслабился и просто тихонько засопел в подушку.

И жизнь потекла своим чередом. Время неумолимо неслось вперёд, стирая чувства и сглаживая воспоминания, гася и разжигая надежды. Картины прошлого, смешиваясь с вымышленно-реальными картинами «Сверхъестественного», слились в одно большое размытое пятно. Три недели пролетели, как одно мгновенье. Бен всё ещё заглядывал на форум, но гораздо реже и скорее из чувства долга перед Бекки и её очередными сводками. Большая часть времени неизменно уходила на чтение книг.

Но, как известно, хорошее имеет плохую привычку заканчиваться. Заканчиваться неожиданно, резко и отрезвляюще. Жизнь не любит, когда ей наслаждаются слишком сильно: ледяной пощёчиной вырывает из сладкого мечтательного дурмана всех нежащихся в нём зевак, заставляя их метаться в поисках новой дозы. Всё это происходит так внезапно, как удар под дых, что выбивает почву из под ног, лишает драгоценного кислорода. Примерно с теми же ощущениями Бен перелистнул последнюю страницу «Нет покоя нечестивым». Не может всё так закончится, просто не может… Это нечестно. Бен не был любителем слезливых мелодрам, потому что в реальности всё обычно происходит совсем не так. Нет никаких счастливых концов и семейных воссоединений. Его собственная семья была тому подтверждением. Но в истории Сэма и Дина злосчастный хэппиэнд быть просто обязан. Обязан…

***

пятница, 19 сентября 2014 года

Батл Крик, Мичиган

Не в состоянии просто смириться с прочитанным, Бен решил излить всё своё горе и негодование Бекки.

Gliese581D Sept 19, 2014 6:20 pm