15 августа (а не 12 февраля, как сообщают футбольные справочники, энциклопедии и Интернет) 1921 г. в Коломне, на территории бывшего села Боброво, на улице Трудовая, в доме № 6, в семье Александра и Прасковьи Чистохваловых родился пятый ребёнок – мальчик. Имя ему дали Виктор.

Вскоре семья Чистохваловых переехала на улицу Полянскую. Их деревянный дом, поделённый на две семьи, выходил окнами на стадион, где базировалась футбольная команда «Штурм» патефонного завода. Соседство со стадионом наложило отпечаток на образ жизни местных ребят. Витя Чистохвалов, как и его друзья-сверстники, всё свободное время проводил на стадионе, наблюдая за тренировками и играми старших, старательно копировал то, что выполняли они. Летом Чистохвалов любил играть в спортивные и подвижные игры, зимой бегать на коньках и на лыжах. В 1936 г. при Доме пионеров открылась первая в Коломне Детская спортивная школа (ДСШ) городского отдела народного образования. Одним из первых её учеников стал воспитанник коломенской школы № 7 Витя Чистохвалов.

Обладая от природы хорошими скоростными качествами, он вначале стал заниматься лёгкой атлетикой, а зимой – скоростным бегом на коньках. Но больше всего Витя любил играть в футбол, с удовольствием осваивая приёмы обводки и финты, которые демонстрировали взрослые футболисты. Родители с одобрением относились к увлечению сына спортом.

В 30–50-е годы прошлого века стадион патефонного завода (позднее завода «Текстильмаш»), где часто проводились занятия учащихся ДСШ, был центром спортивной жизни старого города. Футболисты этого стадиона на равных играли с лидерами городских первенств, проводили товарищеские встречи с командами из других городов, в том числе из Москвы. Первые удары по настоящим футбольным воротам Витя Чистохвалов сделал на этом стадионе. На нём же после официальных тренировок воспитанникам ДСШ разрешали играть сколько душе угодно.

1936 г. Коломна. Виктор Чистохвалов с сестрой г. Коломна. Стадион «Металлист». Здесь родился футболист Виктор Чистохвалов

Интересно, но первые победы на городских первенствах Чистохвалов одерживал не в футболе, а в скоростном беге на коньках; успешно выступал в городских и областных соревнованиях по лёгкой атлетике, лыжным гонкам и теннису. В газете «Коломенский рабочий» (ныне «Коломенская правда») за 7 марта 1939 г. в заметке «Чистохвалов, Дорина и Титов – победители в конькобежных соревнованиях» читаем: «В Коломне закончились соревнования конькобежцев среди членов добровольных обществ на личное первенство. Первое место среди мужчин на 500 метров выиграл В. Чистохвалов (общество «Металлист»), пробежав эту дистанцию за 50 сек. …В беге на 3000 метров первым пришёл В. Чистохвалов… Личное первенство в конькобежных соревнованиях 1939 года в Коломне присвоено В. Чистохвалову…».

И всё же при всей разносторонней спортивной подготовке Чистохвалова основной его любовью и призванием в спорте стал футбол. Именно в футболе проявились все его лучшие качества и интеллектуальные способности. А помог их раскрыть первый директор ДСШ ГорОНО, капитан футбольной команды «Штурм» Виктор Сергеевич Игнаткин. Это он определил Чистохвалова нападающим юношеской команды патефонного завода, и в 16 лет Виктор стал важным игроком основного состава заводской команды, но уже в качестве полузащитника.

В фотоальбоме капитана футбольных команд «Штурм» (с 1937 г. – «Металлист») В.С. Игнаткина сохранились фотографии юного футболиста Виктора Чистохвалова.

1936 г. Коломна. Юношеская команда «Штурм». В центре с мячом – Виктор Чистохвалов

1937 г. Коломна. Виктор Чистохвалов с юношеской командой «Металлист»

г. Коломна. Юный футболист Виктор Чистохвалов

Вот что писала газета «Коломенский рабочий» 18 июля 1938 г. о матче «Металлист» (Коломна) – «Пищевик» (Москва), который стал, как показало время, судьбоносным в жизни 16-летнего Виктора Чистохвалова: «Прекрасно играющее нападение москвичей не может добиться результата. Все его атаки успешно ликвидируются защитой и полузащитой. Особенно выделяется среди коломенских игроков центр полузащиты – Чистохвалов…». Тот матч закончился вничью – 2:2[7]. Товарищеская же встреча 1939 г. между командами «Металлист» (Коломна) и «Спартак» (Москва) стала и вовсе поворотной в спортивной карьере 17-летнего капитана команды «Металлист» Виктора Чистохвалова.

В 1940 г. Виктор Чистохвалов – игрок клубной команды московского «Спартака», а с 1941 г. стал выступать за ЦДКА (Центральный дом Красной Армии). Тренеры этого клуба давно вели селекционную работу среди коломенских футболистов: игроками ЦДКА, а затем и сборных команд РСФСР и СССР становились коломенцы Павел Пчеликов (в ОППВ[8] – ЦДКА с 1924 г.), Сергей Ильин (в ЦДКА с 1929 г).

1938 г. Коломна. Футбольная команда «Металлист». Капитан команды, играющий тренер Виктор Игнаткин (второй слева), за ним Виктор Чистохвалов, пятый слева – Александр Полковнико в

В ЦДКА (с 1951 г. – ЦДСА) Чистохвалов играл в 1941–1943 и в 1947–1952 гг. Перерыв выступлений за ЦДКА ему организовал сам командующий ВВС Московского военного округа Василий Иосифович Сталин, создавший тогда новую команду – МВО и лично подбиравший игроков. Под его нажимом Чистохвалов перешёл к красно-синим и с 1944-го по 1946 г. выступал за них. Сын вождя намеревался вывести своих любимцев в чемпионы и заменить на этом «посту» главный армейский коллектив. А добиться этого можно было только одним путём – развалить команду ЦДКА, перетащить под свои знамёна ведущих её игроков. Своё детище он в обиду не давал никому и употреблял всё своё влияние, все, прямо скажем, неограниченные возможности, чтобы сохранить коллектив в высшем эшелоне советского футбола.

Однако планам этим не суждено было сбыться. По-прежнему в играх чемпионата СССР тон задавали высококлассные, со сложившейся манерой игры, располагавшие прекрасными мастерами ЦДКА и московское «Динамо». Вплотную к лидерам подтянулся прогрессировавший год от года «Спартак». Как всегда самобытный, темпераментный и техничный футбол демонстрировали динамовцы Тбилиси. Уверенно выступали московские «Торпедо» и «Локомотив», ленинградское «Динамо».

Фото, присланное спартаковцем В. Чистохваловым (второй справа) В.С. Игнаткину в 1940 г. с надписью на обороте

В 1947 г. конгресс Международной федерации футбола утвердил решение Исполкома ФИФА от 26 октября 1946 г. о приёме Секции футбола СССР[9] в свои члены. В знак заслуг СССР в разгроме фашизма представитель советского футбола получил почётное право занимать пост одного из вице-президентов ФИФА на постоянной основе. Вице-президентом ФИФА от СССР был избран председатель Всесоюзной секции футбола Валентин Александрович Гранаткин. Это было долгожданным прорывом советского футбола на международную арену. Тем не менее принять участие в Чемпионате мира 1950 г. руководители спорта СССР не рискнули. Начинать решили с Олимпийских игр – более простого турнира, намеченного на июль 1952 г. в Хельсинки.