Зима. Утро. Иван с Никитой идут по городской улице.

– Вано, я за второй месяц заплатить не смогу. У нас дома с деньгами не очень.

– Совсем туго? – Иван снимает капюшон и оборачивается на Никиту.

– С голоду не помираем, но туго. У матери просить не смогу. У отца и просить нечего.

– Не парься, мне батя на следующей неделе обещал подкинуть прилично. По ватсапу написал вчера. Я тебе две тысячи найду. Надо ещё месяц походить.

– И когда я тебе отдам?

– С пенсии отдашь, – улыбнулся Ванька.

– На пенсию в стране буржуев рассчитывать сложно, – проворчал Никита.

– Ты много с моим дедом общаешься. Стал как он говорить.

– Конечно, стал. Мне и без деда твоего хватает. Тебе повезло, у тебя родители на неплохих должностях, и зарплата более-менее. А мои из простых работяг. До зарплаты не всегда дотягивают. Всё вспоминают про Советскую Россию.

– Никитос, я за политику говорить не готов. Мне кажется, что у меня знаний не хватает.

– Тогда пошли со мной вечером. Я тут с отличными ребятами познакомился.

– Коммунисты, что ли?

– Марксисты, коммунисты. Ты что, боишься?

– Знаешь, я не боюсь коммунистов. Я боюсь, что меня по малости лет могут втёмную использовать. Не хочу быть пешкой. Сначала понять надо, куда идти и как.

– Ты типа не понимаешь? На цены в магазинах посмотри!

– Мы пришли. Потом поговорим.

Они поднялись по крыльцу здания с надписью «Бассейн».

________

Бассейн. Никита выныривает с аквалангом у бортика и снимает маску. Тренер смотрит на секундомер, поворачивается к стоящему рядом Ивану.

– Никита молодец. Ещё пару занятий закрепить, и ваш курс можно считать оконченным. А ты, Иван, догоняй. Теряешься ещё под водой. Эмоций много.

Иван переглянулся с отдыхающим у бортика Никитой. Тренер обратился к Никите:

– Чего ты там барахтаешься? Вылезай, сейчас твоего друга гонять будем.

В раздевалке Никита надевает ботинки, Иван ждёт его у двери.

– Может, мне тогда не надо ещё месяц ходить? – Никита притопнул обутой ногой.

– Ты давай не отвиливай. Мне одному скучно будет.

– А тебе отец гидрокостюмы вышлет, как обещал?

– Уже выслал, на следующей неделе заберу.

– Может быть, здесь опробуем?

– Поживём – увидим. Главное, чтобы Семён помог с компонентами активной брони, – Иван обернулся на дверь и, постучав себя по голове, добавил вполголоса: – Иначе вес не снизим.

________

Квартира Ивана. Никита сидит на диване, Иван около компьютера, у него звонит телефон.

– Видал? – Иван поворачивается к Никите. – Дед по вайберу звонит.

– Василий Степанович всё освоил. Теперь ищет средства защиты от контроля.

– Привет, деда! – ответил Иван.

– Здоров, внучок. Чем маешься?

– Никите хочу показать модель движения танка под водой.

– Это хорошо, конечно. А не заезжал ли к тебе наш старый друг?

– Вроде нет.

– Смотри там, аккуратно. Они у меня весь двор перерыли. Сказали, что на меня заявление есть, будто я самогоном торгую.

– Нашли чего?

– Откуда у меня? Мне самогон сосед поставляет. Только время потеряли. Ладно, давай.

– Чего там? – поинтересовался Никита.

– Наш разведчик деду обыск учинил. Так сказать, проверка.

– Как бы к нам не нагрянули.

– Нам-то что? Про подземное помещение в подвале никто не знает. Систему управления я так замаскировал, что надо экстрасенсом быть, чтобы догадаться.

– Давай показывай свою модель.

Иван включил изображение. На мониторе танк спустился под воду, открылись заглушки турбин.

– Вот сейчас, смотри, – Иван не отрывался от экрана.

Турбины заработали, танк рванулся, сбивая грунт, поплыл к другому берегу, зарываясь носом, но снова выправляя движение. Потом упёрся в обрыв и замер.

– Если так прыгать под водой, можно совсем в ил зарыться, – задумчиво произнёс Никита.

– Да, машину держать надо всегда в тонусе, поэтому в мае начнём тренироваться. И броню надо почти всю снимать, оставлять только композиты и активную броню ставить.

– У тебя здесь реальная модель движения?

– Учёл почти всё, включая давление воды. Хорошо Семён помог с программой.

– Да, братан у тебя молодец. А как он нам броню доставит? Не спалимся?

– Если он сказал, что достанет без проблем, значит без проблем.

________

Бассейн. Иван с Никитой под водой в лёгких гидрокостюмах с аквалангами. Никита подплывает к Ивану, показывает пальцем наверх. Иван отрицательно машет головой и показывает ладонью вперёд. Никита кивает, и они наперегонки плывут под водой к другому бортику. Никита опережает и ждёт Ивана, который изо всех сил работает ластами. Неожиданно Никита срывает шланг с баллона друга. Иван пускает пузыри и пытается всплыть, но Никита удерживает его и ладонью показывает, чтобы тот успокоился. Потом вынимает свой мундштук и протягивает Ивану, тот начинает дышать. Никита показывает большим пальцем вверх, потом они всплывают.

– Это что за фокусы, Никита? – кричит тренер. – Я не понял? Выгоню без всяких корочек!

– Виноват, хотел создать критическую ситуацию.

– Ты специалист по критическим ситуациям? Ты плаваешь тут без году неделю. Никита, это первое и последнее предупреждение. Я из-за тебя дурака в тюрьму не собираюсь, – продолжал кричать тренер. – Всё, тренировка окончена. Оба из воды.

– Простите его, – заступился за друга Иван. – Просто надо было вас предупредить.

– А меня, Ваня, предупреждать не надо. Здесь надо чётко соблюдать правила. Они написаны жизнями людей. Понимать надо, где можно самодеятельность разводить.

Иван с Никитой вылезли на бортик. Тренер резко отошёл от них и накричал ещё на кого-то, потом засвистел и заявил, что тренировка на сегодня окочена по техническим причинам.

На выходе из раздевалки Иван и Никита столкнулись с тренером, который был ещё грозен.

– До свидания, – выпалил Никита.

– У вас сколько занятий осталось? – жёстко спросил тренер.

– Четыре, – ответил Ванька.

– Выпороть бы вас обоих. Ну да ладно. Зарубите себе на носу, что жизнь одна. И есть работа, которая не прощает ошибок. Нельзя рисковать просто так для интереса.

– Извините, – виновато склонил голову Никита.

– Где такое снаряжение достали? Стоит, наверное, денег, только и не купишь – у вояк такое.

Никита с Иваном переглянулись.

– Чего мнётесь? Большой секрет?

– Не совсем, но чтобы между нами. Отец подогнал. Он на флоте работает, – доверительно сообщил Ванька. – Я попросил, он мне выслал два комплекта.

– Военспец?

– Не совсем. Но это точно говорить не буду.

– Не хочешь, не говори. Пытать не буду, – тренер улыбнулся. – Дадите моим парням на следующей неделе на соревнованиях выступить. Я всё прощу.

– Это не просьба, как понимаю?

– Молодец, Ваня, правильно понимаешь. Это за ваш косяк.

– Мы бы и так дали, если надо, – заметил Никита.

– А ты вообще молчи. Я ещё зол.

– Дадим, конечно. Только чтобы вернули в целости и сохранности.

– Обижаешь, Иван. У меня дисциплина налажена. Давайте, до понедельника.

Никита с Иваном пошли на выход, а тренер к себе в кабинет, довольно улыбаясь.

________

Техникум. Перемена. Иван с Никитой сидят вдвоём за партой и тихонько переговариваются. К ним подходит Людмила. Никита сразу расплывается в улыбке.

– Что, мальчики, секреты разводим?

– Людмила, как можно? Мы примерные ребята, – сделал гримасу Никита.

– Ага. Половину занятий прогуливаете. Опять танк собираете?

– Люда, – шёпотом произнёс Иван. – Ты что? Мы же Николаю Александровичу пообещали.

– Конечно, поверила я вам. Скучно без него. На биатлоне классно было, – Люда вздохнула. – Сдавать как будете? Павел Генрихович на физике вас завалит. Он уже грозился.

– А ты бы нам лабы списать дала, будь другом?

– На практику ходить надо. Он вас всё равно за всё спросит. А с тебя, Никита, особо.

– А почему с меня особо? Я что, лысый?