Вдруг дарг, сорвавшись с места, кинулся ко мне. Схватив за плечи, он повалил меня на плед и прижал сверху своим телом. Пребывая в шоке, я даже не пыталась сопротивляться. Наклонившись к моему уху, мужчина прошептал:

– Ты точно не хочешь вернуться домой? —спросил он.

Я замотала головой, подтверждая, что не хочу.

– Тогда подыграй мне и избежишь этой участи, – вновь прошептал мне на ухо, обдавая меня своим горячим дыханием, от чего по телу побежали мурашки.

Кивнула в ответ, во все глаза глядя на Реда.

В этот момент голоса приблизились, и мы услышали, как кто-то пытается пробраться в узкий лаз пещеры. Ред не стал ждать, пока покажется враг. Он жестко накрыл мои губы своими, делая вид, что страстно целует. Сначала я растерялась от такой атаки с его стороны, потом вспомнила, что должна подыграть, и, обвив его шею руками, открылась навстречу. Наши языки встретились и сплелись, даря друг другу ласку. На какой-то момент мы оба застыли от неожиданности, а потом нас захлестнула лавина страсти, которая вырвалась из глубин.

Поцелуй Реда стал нежным, лаская меня и даря импульсы восторга всему телу. Я задрожала, чувствуя, как внутри просыпается нечто новое, совершенно необычное, что заставляет трепетать всю меня. Удивляясь этому открытию, я совсем забыла про опасность, что нам грозила, и очнулась только, когда услышала слова вошедшего.

– Она здесь, – крикнул он оставшимся снаружи. – Элини, как ты смеешь целовать чужого! – гаркнул на меня.

Я аж дернулась от страха, пытаясь отстраниться от дарга, но он не выпустил меня, а продолжал целовать так, будто мы уже давно любовники. Я замерла, понимая, что он играет, но сильный испуг уже прогнал очарование момента – и я лежала, как бревно, боясь сделать лишнее движение. Наконец, Ред оторвался от моих губ и лениво перевел взгляд на воина.

– Я ей не чужой, – проговорил дарг медленно, – особенно после сегодняшней бурной ночи. Да, милая? – перевел взгляд на меня Ред и подмигнул.

Сглотнув ком в горле, кивнула.

– Да, теперь не чужой, – проговорила охрипшим голосом, боясь смотреть в сторону воина.

Тот буравил нас оценивающим и злым взглядом. На перекосившемся лице было презрение. Он сплюнул себе под ноги и проскрежетал ненавидящим голосом.

– Ты – шлюха, опозорившая наш род, – заявил он. – Ты покрыла позором своих родных и заслуживаешь наказания на всю жизнь, чтобы, глядя на тебя, другим не повадно было. А ты, упырь, слезь с нее, пока я не проткнул твой тощий зад! – рявкнул он на Реда.

Но тот даже не шелохнулся. Лишь хмыкнул на его слова и хитро улыбнулся мне.

– Боюсь, не получится забрать у меня трофей, – ответил он спокойно мужчине. – Дарг никогда не отдаст свою добычу просто так.

На минуту наступила тишина, а потом щелчок пальцев зажег свет в пещере, освещая нас. Увидев моего любовника, мужчина переменился в лице: гнев застилал его глаза, сам он стал просто багровым.

– Как тебя угораздило найти этого упыря? – бросил он мне, сверкая глазами. – Что ж, ты сама себя наказала, подпустив дарга, теперь ты никогда не вернешься к домой. Для племени ты мертва с этого момента.

Больше не говоря ни слова, он развернулся и вышел наружу к остальным воинам. Я слышала, как он объясняет им свои действия, а потом голоса стали удаляться. Я перевела дыхание, которое все это время сдерживала.

Ред скатился с меня и лег рядом, прикрывая глаза. Придя немного в себя, я спросила:

– Что это было?

Ред приоткрыл один глаз, взглянув на меня.

– Ты о поцелуе или о словах твоего сородича? – уточнил он.

Я смутилась, вспоминая поцелуй, но сейчас меня волновали слова.

– Почему он сказал, что я наказала себя, подпустив тебя? – прямо спросила то, что меня беспокоило.

Ред, вздохнув, сел на против меня.

– Потому что он сказал правду, – так же просто ответил дарг. – Ты совсем не знаешь, кто такие дарги? – поинтересовался он у меня.

Я замотала головой, показывая, что не знаю.

Он подумал, решая, говорить мне или нет, потом выдохнул и серьезно ответил.

– Мы – жуткие собственники, и уж если встретим девушку, которая нам по нраву, то не отпускаем ее от себя, – сказал он, ухмыляясь.

Я удивленно посмотрела на него.

– А при чем тут я? – не придала значения его намеку. – Я же тебе вовсе не нравлюсь, поэтому могу не опасаться такой участи, – хмыкнула я, пытаясь говорить убедительно, хотя в душе было сомнение.

Ред изогнул свою бровь вопросительно.

– Кто тебе это сказал?

Сердце екнуло. Неужели я ему нравлюсь? Тогда мне конец, он заберет меня с собой и не отпустит.

– Да брось, – отмахнулась беззаботно, делая вид, что вовсе не верю в эту ерунду. – Ты опять шутишь.

Но его лицо было серьезным, он и не думал шутить.

– Перестань, ты пугаешь меня, – проговорила я, – не для того я убегала из дому, чтобы вновь угодить в тот же капкан.

Мне совсем не хотелось верить в серьезность его намеков, но внутри поселилось нехорошее предчувствие. Мы некоторое время молчали, а потом он улыбнулся мне.

– Ладно, шучу, – ответил он насмешливо, – хотел напугать тебя, чтобы была осмотрительней.

Я выдохнула с облегчением, улыбаясь ему в ответ.

– Но поцелуй был волшебным, – добавил он и загадочно мне подмигнул.

Я покраснела, вспоминая поцелуй. И правда, он был волшебным и вызвал во мне бурю разных чувств, а еще он был первым для меня и таким страстным, что до сих пор дух захватывало при мысли о нем.

Ред встал и, достав из сумки сверток, вновь подошел и уселся рядом со мной.

– Давай перекусим – и надо идти.

Я кивнула, принимая из его рук лепешку и кусок жареного мяса.

– А куда ты идешь? – спросила, между прочим. У меня-то не было цели, куда идти, я просто бежала из дома.

–Я возвращаюсь в Тартан, это столица государства Даркон. Мы находимся как раз недалеко от границы.

Это заявление меня встревожило. Значит, я на границе двух государств? А что будет, если я перейду ее? Смогу ли вернуться обратно?

– А что, можно вот так просто переходить границу? – решила уточнить этот момент у Реда.

– Нам можно, у нас есть разрешение на переход, – ответил он, жуя свой кусок мяса.

– А мне тоже можно? —осторожно уточнила я.

Он взглянул на меня хитро.

– Что, решила погулять по столице даргов?

Этот вопрос был задан с иронией, но я почувствовала его недовольство.

– Да не особо, просто хотела узнать свои права, – ответила я, спокойно пожимая плечами.

– Такие же права, как и у меня, – буркнул мне дарг, устремив свое внимание на еду.

Ну, и ладно, пусть жует дальше. Ничего такого я не спросила, чтобы ворчать на меня. Демонстративно отвернулась от него и тоже принялась за лепешку с мясом, делая вид, что очень поглощена этим процессом. Так в молчании мы и закончили завтрак. Собрав вещи, Ред повернулся ко мне.

– Ну что, пойдешь смотреть столицу Тартан? – спросил он лукаво. – Приглашаю прогуляться за компанию.

Вопрос вывел меня из задумчивости. Оставаться одной в новом месте не хотелось, а этот дарг был ко мне добр, помог избавиться от преследователей. Так почему не прогуляться? Не понравится – вернусь обратно.

– Давай прогуляемся, – ответила я, решив, что знакомство с миром можно начать и оттуда.

Собрав свой плед и уложив в сумку, поспешила за Редом, который уже вышел из пещеры.

Мы направились к перевалу. Ред сказал, что за ним уже начинается граница его государства. Пока шли, болтали о всяких пустяках. Я расспрашивала его про Тартан и что там можно посмотреть, он уклончиво отвечал, говорил, что самый величественный замок находится над городом. То есть он стоит на горе, а перед ним, у подножия, и располагается столица. Вид из замка открывается просто шикарный, город как на ладони.

– Откуда ты знаешь? – спросила я с интересом, – Неужели каждый может побывать в замке Повелителя?

– Ну, знаю, потому что бывал там по приглашению, – сказал он, слегка запнувшись и отводя взгляд.