– Она ещё и обижается! – Лара даже руками всплеснула. – Посмотрите на неё! Точно надо выкинуть! Она тебе, Лёлечка, постоянно будет мешать.

Лёля открыла рот, чтобы сказать какую-нибудь резкость, но Игорь, почувствовавший, что сейчас грянет буря, начал рассказывать анекдот про умную кошку, переключил внимание на себя и отвлёк засмеявшуюся шутке Лару.

Киса обиженно сидела под столом. Лёля, которой после такого происшествия кусок в горло не лез, наклонилась, подобрала верную подругу, подняла её к себе на колени, погладила, почесала между ушками. Затем подвинула салфетку и сказала:

– Ешь, моя хорошая. Никто тебя никуда не выкинет.

Кошка, пару раз мяукнув, доела свою половинку котлеты, потянулась к тарелке и приступила к недоеденным остаткам Лёлиного обеда. Сытая и довольная Киса устроилась на полке и начала вылизываться, причавкивая и подхрюкивая.

Лара смотрела на животное с явным неодобрением.

– Никогда не заведу такую мерзость.

– На вкус и цвет товарища нет, – произнесла Лёля. – Мне кошки нравятся, а с Кисой мы уже три года вместе живём.

Закончив приводить себя в порядок, Киса самостоятельно забралась в переноску и устроилась там с намерением поспать. Да и попутчики, не найдя интересной темы для разговора, тоже разлеглись на своих полках и вскоре заснули.

Лёля проснулась от какого-то движения. Приоткрыв глаза, в сумерках пригляделась к соседней полке. Лара спала, тихонько посапывая. Наверху Игорь что-то говорил, приглушая голос.

– Нет, всё в порядке. Всё спокойно, не волнуйся. Да, доедем, сообщу. Пока.

Лёля напряглась. Что-то тут не так. Нельзя никому доверять. Только Кисе, она не предаст. Приступ паники накатил внезапно, обдал жаром вспыхнувшую голову. Появилось желание немедленно бежать, укрыться, спрятаться. Лёля постаралась успокоиться, глубоко подышала. Волна паники схлынула. Глупо так пугаться! Игорь разговаривает с Андреем. Ему же надо докладывать, как идут дела? Вот он и докладывает! Пока Лара спит, это можно сделать безбоязненно.

Ужин она также попросила принести в купе. Разговор не клеился. Лара спряталась за своим ярким журналом, Игорь на верхней полке играл на планшете в стрелялку. Лёля крутила в голове мысли, пытаясь что-нибудь понять, но так ничего и не поняла. Киса спала то в переноске, то у хозяйки под боком. Ночь прошла спокойно. А ранним утром поезд прибыл на вокзал Санкт-Петербурга.

Выйдя в холодную промозглую сырость вокзала, Лёля поёжилась и пошла в сторону стоянки такси. «Надо сразу отвезти бумаги. Выполню поручение и займусь своими делами». Однако не всё оказалось так просто. Таксист, к которому обратилась Лёля, забил адрес в навигатор, пожал плечами и сказал, что девушка ошиблась – такого адреса не существует. Лёля достала из сумки файловую папку, отклеила стикер и показала водителю. Тот посмотрел, набрал адрес в компьютере ещё раз и снова сказал, что такого адреса не существует, но можно поехать на эту улицу и поискать, вдруг база устарела.

Лёля забралась на заднее сидение такси, положила папку на колени, и они поехали по утренним, ещё не перегруженным автомобилями улицам. Освещение было хорошим, и Лёля решила ознакомиться с документами, которые содержались в папке. Что в них может быть такого срочного, что понадобилось её отправлять в командировку? Первая страница была пуста, впрочем, вторая, третья и все последующие – тоже. Перелистав все до последней страницы, Лёля совсем растерялась. Начальник отправил её в командировку с абсолютно пустой папкой.

– Вот эта улица, девушка, – Лёля даже не заметила, как они остановились. – Вот дом 56, следующий – 60. Дома номер 58 между ними нет. Это чётная сторона. Улица линейная, в глубине никаких домов не просматривается. Я ж вам говорил, что такого адреса не существует.

– Да, спасибо, – Лёля никак не могла прийти в себя. Рассеянно кивнула таксисту, протянула деньги, вышла и огляделась по сторонам. Всё правильно. Соседние дома на месте, а того, который нужен ей, нет и в помине. Вот это называется – приехали!

Таксист развернулся, газанул и умчался, недоумевая, откуда такие пассажиры берутся: поехали туда – не знаю куда. И через несколько минут подобрал нового клиента, более привычного и адекватного. Странную девушку он тут же выкинул из головы.

А Лёля, постояв немного, сообразила, что вся эта командировка затевалась с одной целью – вытащить её в Питер, в Павловск, как и говорил Игорь. Свернув ненужную никому файловую папку в трубочку, Лёля засунула её в ближайшую урну.

Итак, деньги у меня есть. Лёля похлопала себя по карману куртки, проверяя. Хоть командировочные заплатили! Время тоже есть – две недели. Даже обратный билет есть. Тогда выход один – ехать в Павловск, искать квартиру, осмотреться на местности и попытаться разобраться, что происходит. Хотя и чувствуешь себя, как потеряшка, заплутавшая в пространстве и времени.

Оглядевшись по сторонам более осмысленным взглядом, Лёля поняла, что она находится недалеко от Витебского вокзала. Перехватив поудобнее переноску с притихшей Кисой, девушка зашагала к электричке, надеясь, что её не придётся ждать слишком долго. И уже через двадцать минут Лёля катила в нужном направлении.

Павловск встретил Лёлю неожиданно хорошей, солнечной погодой. Она думала, что поздней осенью таких тёплых, уютных дней уже не бывает, а оказалось, что вот они, эти дни, рядом. Стоило только приехать в Павловск. Лёля огляделась вокруг, стараясь понять: узнаёт она местность или нет. В памяти ничего не всплывало. Дело продвигалось к обеду. Киса в переноске начала заметно нервничать и подавать признаки своего недовольства.

– Ничего, маленькая! Потерпи, – Лёля погладила переноску. – Скоро будем дома, и я тебя покормлю. Я же не могу открыть сумку и выпустить тебя прямо здесь.

Услышав голос хозяйки, кошка немного успокоилась, видимо, согласилась, что другого выхода всё равно нет, придётся подождать.

Вокруг не было никого, у кого бы можно было спросить, где находится требуемый адрес, поэтому Лёля повернула налево от вокзала, прошла привокзальный сквер, миновала магазин «Пятёрочка», прошла немного вперёд и свернула ещё раз налево. Вывеска, висевшая на углу дома, стоящего на перекрёстке, порадовала сообщением, что улица та самая, которая нужна Лёле – Детсткосельская. Лёля улыбнулась. Надо же, какое название интересное! Наверное, и жить на этой улице просто и легко, как в селе в детстве. Добравшись до нужного дома – трёхэтажной сталинки с очень высоким первым этажом – Лёля поняла, что она на месте. Выдохнув, девушка взялась за большую ручку и потянула тяжёлую дверь на себя. Неохотно открылся вход в парадное. Полутёмный холл. Высоченные потолки и лестница справа, ведущая на верхние этажи. Квартиры первого этажа располагались прямо и вдоль коридора, уходившего влево. Лёля повернула налево и на второй двери увидела нужную цифру. Квартира номер 2. Ей сюда. Здесь её временное жильё.

Поставив сумку-переноску на пол, Лёля полезла в карман за ключами. Вытащив связку, начала оглядывать дверь в поисках хотя бы одной замочной скважины. Чувствуя себя полной идиоткой, провела по двери руками сверху вниз, но отверстия для ключей в двери не обнаружилось. Сильно зажмурив глаза, Лёля потрясла головой и осторожно приоткрыла один глаз в надежде, что отверстие появится. Мало ли, вдруг она его просто не заметила от усталости. Нет. Не помогло. Лёля попробовала толкнуть дверь – может, не заперто. Нет, дверь была прочно закрыта, и даже никакой щёлочки нигде не просматривалось.

Лёля попробовала постучать. Это же коммуналка. По крайней мере, так было написано в завещании. Должны быть соседи. Вдруг они дома и откроют дверь. Сначала она постучала совсем тихонько, затем погромче, потом изо всех сил.

– Ты чего тут хулиганишь? – раздался сзади старческий, как будто слегка надтреснутый голос. – Будешь барабанить, я милицию вызову. Они тебя вмиг утихомирят.

Лёля обернулась на голос и уставилась на говорящую. Перед ней стояла маленькая, сухонькая, аккуратная старушка с абсолютно белыми волосами, образующими вокруг головы лёгкое, пушистое облако. Она напоминала одуванчик, да и халат зелёного цвета сильно смахивал на стебелёк. Старушка тоже разглядывала Лёлю. Однако подслеповато не щурилась, видно, зрением обладала отменным.