- У змееустов тоже друзей немного. – Ответила Гермиона.

Поттер-Блэк медленно повернулся к ней, и девочка пошатнулась, настолько злой это был взгляд.

- Заткнись, грязнокровка. – Прошипел брюнет. Он всегда разделял мнение приемного отца о том, что магглорожденные ничуть не хуже чистокровных магов, но сейчас Грейнджер, сама того не зная, серьезно задела мальчика, и Гарри захотел обидеть ее в ответ. Гермиона, услышав это оскорбление, обидно поджала губы, сдерживая наворачивающиеся слезы. – Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. Поэтому заткнись и не говори о вещах, в которых ничерта не смыслишь. Лучше вали, куда шла, грязнокровка, и близко ко мне больше не подходи.

- Как ты можешь? – Еле сдерживая рыдания, проговорила девочка. – Ведь твоя мать, Лилиан Поттер, такая же, как я.

- Ты ни черта не знаешь о моих родителях. – Молниеносно оказавшись на ногах, Гарри подскочил к Гермионе, с ненавистью и презрением смотря на нее. Гриффиндорка попятилась от испуга, но убежать было бы признать свою слабость и страх. Но трясущиеся губы и увлажнившиеся глаза шоколадного оттенка выдавали шатенку с головой. Слизеринец, отметив свое превосходство, мысленно торжествующе усмехнулся. – Мои родители были героями, которые были намного храбрее, чем весь орден нашего доброго дедушки Дамблдора вместе взятых. Думаешь, я счастлив от того, что вся эта канитель с избранностью свалилась на мою голову? Думаешь, я горжусь этим? Или своей способностью к парселтангу, которой меня «одарил» Воландеморт? Думаешь, это весело? Тогда это ты такая же, как все. – С нотками разочарования произнес Гарри и, отойдя от Гермионы, вернулся за стол. – Иди, куда шла и не мешай. – Приказал он, углубляясь в чтение.

Но Грейнджер, толи от страха, толи от неожиданности, продолжала стоять, смотря на слизеринца. Гарри решил просто игнорировать девочку, надеясь, что той вскоре надоест его разглядывать и она вскоре уйдет. Но Гермиону слова мальчика заставили задуматься. Да, она действительно считала, что это честь быть Избранным. Все знали о великом Гарри Поттере, Мальчике-Который-Выжил. Он был знаменитостью среди магов. И все мечтали подружиться с великим избавителем. Правда, когда выяснилось, что Избранный воспитывается в семье бывших Пожирателей, а потом и вовсе был определен на факультет Слизерина, откуда выпустился его враг Лорд Воландеморт, уверенность всех в том, что Гарри спаситель, резко упала. Наоборот, почти все гриффиндорцы были уверены, что Поттер, если и расправится с Воландемортом, то только для того, чтобы занять его место. И вот, оказывается, что сам «Великий Избранный» считает свою уникальность тяжелым бременем. Конечно, он потерял родителей, когда едва научился ползать, но он всегда гордился именно своими приемными родителями, называя их истинными. И именно его семья и круг друзей всех уверили в том, что Гарри Поттер выбрал темную сторону.

- Да чего тебе еще, Грейнджер? – Потеряв терпение, Гарри захлопнул историю Хогвартса, поняв, что сейчас ему спокойно почитать не дадут. «Хоть ночью в библиотеку приходи, когда эта заучка будет спать. Впрочем, может, она и спит здесь».

- Ты что-то ищешь? – Кротко спросила Гермиона, увидев название талмуда. Это была ее любимая книга, содержание которой она знала практически наизусть.

- В смысле? – Спросил Поттер-Блэк, удивленно воззрившись на девочку.

- «История Хогвартса». – Пояснила она, кивая на книгу, которую держал в руках слизеринец, возвращая ее на свое место на стеллаже.

- И что?

- Может… я могу… помочь? – Неожиданно для самой себя, робко предложила Грейнджер, потупив взгляд. «Что я несу?» Отдернула она себя. «Помочь? Слизеринцу? Который считает тебя грязнокровкой? Ты с ума сошла, Герм».

- Хмм. – Вполне серьезно задумался Гарри, с любопытством смотря на покрасневшую от смущения девочку. – Возможно. «А почему бы и нет?» Подумалось ему. «Эта заучка и вправду может знать, что и как тут в школе. С ней никто не общается, потому, если она кому-нибудь и расскажет, что я слышу какой-то голос какого-то змея, то это скорее ее сочтут сумасшедшей, чем меня».

- Правда? – Удивленно округлила глаза Гермиона.

- Да, возможно ты и сможешь быть мне полезной. – Усмехнулся Поттер-Блэк. – Давай встретимся после отбоя на астрономической башне.

И, не дождавшись ответа, он обошел гриффиндорку и направился к выходу из библиотеки. Почему-то он был уверен, что девочка обязательно придет. Пусть на встречу к ненавистному слизеринцу, который не скрывает своей брезгливости при общении с ней, пусть этим она перешагнет через свою гордость, но она придет. Во-первых, из-за любопытства, а во-вторых, чтобы доказать, что она все знает и может решить все вопросы.

Поднимаясь на самое верхнее помещение в школе, Гермиона пыталась понять для самой себя, зачем она вообще туда идет. Зачем вызвалась помочь. С одной стороны: какое ей вообще дело, что там стряслось у Поттера, что он в выходной день вдруг засел за чтение «Истории Хогвартса». Ее это вряд ли коснется. Может, что-то личное. А с другой стороны: что-то личное не ищут в подобной литературе. Это решают с родными. А раз вместо того, чтобы обговорить проблему хотя бы со своим кузеном Драко Малфоем или деканом и другом семьи Северусом Снейпом, Гарри почему-то согласился на предложение помощи от какой-то гриффиндорской заучки, то, может, это что-то серьезное и брюнет просто не хочет беспокоить близких. В любом случае, сейчас девочкой двигало любопытство и возможность лишний раз доказать, что она самая умная. Конечно, вряд ли после этого Гарри станет относиться к ней как-то иначе, а скорее, получив помощь, снова вернется к привычному общению, словно и не было ничего. Впрочем, именно последнее должно было Гренджер остановить и развернуть обратно в спальню факультета Гриффиндор, тем более что гулять после отбоя грозило вылиться в отработки, но любопытство упорно брало верх, и Гермиона вскоре оказалась перед дубовой дверью, ведущей на Астрономическую башню.

Гарри стоял спиной к двери, любуясь открытым видом. Улыбнувшись, он вспомнил, как приемный отец рассказывал, что именно здесь произошло их первое с матерью признание в любви и первый поцелуй. Символично, что Поттер-Блэк выбрал именно это место для встречи с гриффиндоркой. Хотя и не для признания в любви. Да, если бы Диана Малфой-Блэк узнала, с кем сейчас встречается ее старший сын, она была бы в шоке и уже ругала мальчика на чем свет стоит. Впрочем, Гарри смог бы ей объяснить, что ему от Грейнджер нужна только услуга. Малфои всегда славились тем, что могут использовать кого угодно в своих интересах. Это бы Леди Блэк успокоило, и она даже возгордилась своим ребенком, что он унаследовал черты характера и от нее.

- Привет. – Робко раздалось за спиной. Гарри так ушел в свои размышления, что не сразу обнаружил, что он более не один в башне. Сложив руки на груди и «надев» на лицо привычную усмешку, брюнет развернулся к девочке лицом. Та приветливо улыбнулась.

- Ну, привет. – Поздоровался в ответ Поттер-Блэк. – Итак, Грейнджер, хочу сразу все обрисовать, чтобы ты там себе чего ненужного не напридумывала. Мне нужна от тебя только информация. Сможешь ее дать: молодец, спасибо и разбежались, дальше я сам. Нет: тогда сразу разбежались и на этом все. Не думай, что в наших отношениях что-то изменится, и я вдруг воспылаю к тебе дружескими чувствами. Ты останешься для меня гриффиндорской заучкой, которая вечно сует свой нос, куда не просят. Кстати, именно это твое качество характера и привело тебя сюда, правда?

- Интересный способ получить помощь от человека. – Фыркнула Гермиона. – Оскорблениями.

- - Не помощь, Грейнджер. – Уточнил Гарри. – Услуга. Впрочем, я тебя не держу. Можешь уйти. Без тебя разберусь. В какой-нибудь книге я точно найду информацию, что мне необходима. И я не оскорблял, я просто сказал, как оно есть, чтобы ты не думала, что после этой встречи что-то изменится.

- А, знаешь, плевать. – Вскинула подбородок девочка. – Не впервой меня грязнокровкой обзывают. Просто я думала, что уж ты не имеешь на это право, учитывая, что твоя настоящая мать тоже была магглорожденной волшебницей.