- Это ты о чем? – Заинтересовалась Алексис, едва речь зашла об артефактах.

- О моем дневнике. – Охотно ответил призрак. – Нужно было только подсунуть его маленькой наивной девочке, которая, несмотря на всю свою многочисленную семью, была так одинока. Было просто сыграть на ее желании обзавестись близким и понимающим другом. Втереться в доверие и заставить делать все, что необходимо.

- Так это она писала все эти надписи? – Догадался Гарри. – Это твой дневник? – Спросил он, доставая из-под мантии тетрадку в черной обложке.

- Да. – Ответил юноша, слабо улыбнувшись. – Она думала, что общается с человеком из другой магической школы. Сначала мне было даже интересно. Но потом, когда она поняла, что делает, она захотела избавиться от моего дневника и от меня в частности.

- Что ты с ней сделал? – Отбросив дневник в сторону, словно он жег кожу, Гарри направил кончик палочки на призрак, забыв, что ни одно заклинание не навредить бестелесному существу.

- Забираю у нее жизненную силу. – Охотно ответил шатен. – Совсем скоро мы с ней поменяемся местами. Я вернусь к жизни и закончу то, что начал.

- Этому не бывать, кто бы ты не был. – Решительно ответил Гарри.

- О, ты ошибаешься. – Снова улыбнулся призрак. – И ты мне не помешаешь. С тобой давно пора покончить. В прошлый раз у меня это не получилось, но теперь все будет иначе.

- В прошлый раз? – Переспросил Драко. – Так ты?..

- Вы очень догадливы, мистер Малфой. Ваш отец может по праву вами гордиться. Когда я вернусь, вы займете достойное место среди моих соратников.

- У тебя нет соратников. – Огрызнулся блондин. – Только слуги. И не мечтай, что я пополню их ряды.

- Те, кто не захотят присоединиться - умрут. – Непринужденно ответил юноша. – Твой отец умнее тебя. Впрочем, скоро и ты поймешь, что лучше быть по одну сторону со мной, чем напротив меня. Ладно, пора мне приступать к ритуалу, чтобы вернуться к жизни. Но, чтобы вам было чем заняться, раз уж вы хотите остаться на шоу, я найду вам компанию.

Призрак встал лицом к огромной голове на стене и что-то прошипел. Как и с умывальниками, барельеф пришел в движение, и рот бородача стал открываться, опуская нижнюю челюсть. Оттуда показалась голова огромной змеи серого цвета. Слизеринцы, углядев размеры пресмыкающегося, попятились назад.

- Василиск. – В ужасе выдохнула Алексис. – Король змей. Не смотрите ему в глаза. – Выкрикнула она, отворачиваясь первой. - Его взгляд убивает.

- Умная девочка. – Похвалил ее призрак. – Что ж, не буду мешать вашему общению с моим питомцем. – И, дав команду змее, он встал над телом Джинни.

- Какие будут идеи? – Старательно не смотря напрямую на змею и ориентируясь только боковым зрением, спросил Драко. – Гарри, как насчет того, чтобы «попросить» Василиска нас не кушать?

- Сейчас попробую. – Отозвался брюнет и зашипел. Король змей, остановившись на мгновение, продолжил угрожающе надвигаться на студентов. – Он не слушается. – Испугался Гарри.

- О, не старайся, Гарри. – Рассмеялся призрак. – Мой питомец слушается только меня.

- План «Б». – Сказал Малфой. – Элли, найдется подходящий артефакт?

- Можно попытаться временно ослепить Василиска. – Ответила Алексис, доставая овальную коробочку. – И убежать.

- И оставить здесь Джинни? – Удивленно посмотрел на нее Гарри. – Это не подходит.

- Нам себя спасать надо. – Прикрикнул на него блондин, соглашаясь с кузиной.

- Отвлеките змея, а я заберу Уизли и тогда валим со всех ног. – Придумал план Поттер-Блэк и, дернувшись в сторону, побежал к шатену, который что-то бубнил себе под нос, держа вытянутые руки над телом рыжеволосой девочки.

Полностью доверив огромному змею разбираться с непрошенными гостями, он не обращал внимания на студентов. Этим и решил воспользоваться Гарри, выкрав у него Джинни и тем самым сорвав проведение ритуала. Но Василиск, словно охранник, кинулся в его сторону, и брюнету пришлось быстро увернуться, чтобы не угодить в пасть змее. Алексис, закончив подготовку артефакта в боевую готовность, бросила ее максимально к телу Василиска. От удара крышка коробочки открылась, и из ее недр наружу выпрыгнула небольшая призма. Из ее центра выстрелил луч, угодивший прямо в морду змее. Та дернулась в сторону и обиженно запищала, усиленно мотая головой. Драко принялся обстреливать Василиска заклинаниями, выпуская их из своей волшебной палочки, но те не причиняли ему вреда. Но это и не нужно было. Блондин просто хотел отвлечь змею, пока Гарри бежит спасать Джинни. Алексис в это время, откинув в сторону полы своей мантии, открепила от пояса своей школьной юбки ножны, из которого торчала рукоятка кинжала. Вытащив из ножен кинжал с изогнутым тонким лезвием, она полоснула кончиком острия свой указательный палец, окропив оружие кровью. Лезвие на мгновение вспыхнуло красным цветом, принимая жертву хозяйки. Довольно улыбнувшись, Алексис ринулась на Василиска и, воспользовавшись тем, что монстр занят ее кузеном, воткнула в тело змеи кинжал до основания. Змея взревела и принялась извиваться всем телом. Элли едва успела отскочить в сторону, чуть не угодив под удар хвоста. Драко тоже отбежал в сторону, удивленно смотря на змею. Даже призрак шатена отвлекся на время от своего занятия и удивленно смотрел на Василиска. От раны со все еще торчащим из тела змеи кинжалом начала распространяться черная масса. Плоть короля змей словно гнила изнутри. Василиск бился в припадке, чувствуя свою смерть. Через несколько мгновений он дернулся в последний раз и затих, упав на каменный пол.

- Как? – Непонимающе смотрел на мертвого питомца шатен. – Это невозможно.

- Я побольше тебя знаю об артефактах. – Победно усмехнулась Алексис, бесстрашно подходя к телу поверженного монстра. Обхватив ладонью рукоять кинжала, она выдернула его и непринуждённо убрала обратно в ножны. – Клинок Смерти. – Пояснила она, пристегивая ножны к поясу своей юбки. – С ним можно даже против троллей выступать. Никакая броня этому клинку не помеха. Разрушает телесную оболочку изнутри, отравляя ядом.

- Пусть вы убили Василиска, но вам не остановить ритуал. – Выкрикнул призрак. – Совсем скоро Джинни Уизли испустит последний вздох, а я, наконец, обрету плоть.

- Этому не бывать. – Ответил Гарри и кинулся на него. Но, не добежав пару шагов, уперся в прозрачную стену.

- Ты не сможешь мне помешать. – Усмехнулся шатен. – Я воздвиг барьер, чтобы вы, надоедливые дети, мне не помешали и не забрали девчонку. Бегите, пока можете. И, если присягнете на верность, возможно, я вас помилую.

- Ага, уже спешим и падаем. – Огрызнулся Драко.

Призрак снова засмеялся, а потом продолжил ритуал. Гарри, в бессилии стуча кулаками по стенкам барьера, пытался пробиться, но все было тщетно.

- Как ему помешать? – Спросила у кузена Алексис. – Нельзя допустить, чтобы Том Реддл, то есть Воландеморт, воскрес.

Драко, сжимая от злости зубы, судорожно соображал, как помешать ритуалу. И тут его взгляд наткнулся на дневник, о котором все забыли, включая его хозяина. Тетрадка валялась там же, куда ее отбросил Гарри. Малфой вспомнил слова Реддла о том, что он общался с Джинни через этот артефакт.

- В нем заключается дух Волан де морта. – Словно говоря сам с собой, пробормотал Драко. Элли нахмурила брови, не понимая, о чем говорит кузен. – Уничтожим артефакт - уничтожим и дух Реддла. Инсендио. – Выкрикнул он, направив кончик волшебной палочки на тетрадку.

На обложке тетрадки вспыхнули язычки пламени и тут же принялись поглощать беззащитную перед огнем бумагу, превращая ту в пепел.

- Нееет. – Выкрикнул призрак Тома Реддла, следом за своим артефактом вспыхивая огнем.

Гарри удивленно отскочил он горящего призрака. До этого он и не предполагал, что бестелесный дух может гореть, как подожжённый факел. Сгорев полностью, дух Темного Лорда взорвался, не оставив после себя и следа. В тот же миг очнулась Джинни Уизли. Резко сев, она удивленно вылупилась на троих слизеринцев.

- Что произошло? – Спросила она, оглядываясь по сторонам. – Вы куда меня притащили? – Испуганно выкрикнула она, вскакивая на ноги.