- Для меня ее приход был не меньшим шоком, чем для тебя. – Попытался взять ее за руки мужчина, но она отпрянула от него. – Я клянусь тебе, милая, между мной и Изабеллой уже давно ничего нет. – Вздохнул блондин, с нежностью смотря на возлюбленную. – Я понятия не имею, как она проникла ко мне в квартиру, но, клянусь тебе, я пришел домой после работы и, обнаружив ее, тут же выгнал. И я понятия не имел, что ты побывала у меня раньше. Выпроводив Изабеллу, я тут же набрал тебя, но ты не брала трубку и не отвечала на сообщения. Я даже представить себе не мог, почему ты не реагировала. Я думал, что ты занята в своем магазине. Потом я позвонил Башу, чтобы узнать номер Кенны, но брат сказал, что вы уже прилетели, и я понял, что ты пришла раньше, без предупреждения. Господи, милая, я места себе не находил. Ты не брала трубку. Даже, когда Кен тебе звонила. Мы подумали, что с тобой что-то страшное случилось. Я исколесил на машине Баша весь Париж, тебя выискивая. Я штурмовал больницы и отели, но нигде тебя не находил. Потом я попросил Баша узнать, когда ближайший рейс до Лондона, подумав, что если ты в норме, то решишь вернуться домой. Любимая, я думал, что не переживу этот день, если и здесь тебя не найду.

Выговорившись, Франциск выдохнул и опустил голову, устало прислонившись плечом к стене. Только сейчас, когда он увидел, что с возлюбленной все в порядке, она жива и здорова, на него накатила вся усталость за почти сутки, проведенные в напряжении. Мария, услышав последнее обращение, удивленно распахнула глаза. Неужели она наконец услышала подтверждение своих чувств? Блондин говорил так уверенно, объясняя появление бывшей пассии, и его глаза лучились такой нежностью, что Мария поверила ему и подошла ближе. Заглянув в лицо мужчины, она увидела, что проведенные несколько часов оставили на нем свой отпечаток. Его глаза потускнели, и под ними залегли круги, свидетельствующие о бессонной ночи.

- Если ты опять врешь, я…

- Я люблю тебя. – Выдохнул Франциск, и сердце Марии забилось с удвоенной силой. – Прости, что не говорил этого раньше. Но я так боялся снова полюбить. Господи, Мэри, ты представить себе не можешь, через что я прошел. Изабелла растоптала меня. Даже дважды. Но я ей отомщу. Тогда я вычеркнул ее из своей жизни, но теперь, после того, что она сделала, я сам ее уничтожу. – Пообещал он, с ненавистью сжимая кулаки.

- К черту ее. – Улыбнулась брюнетка, беря его лицо в свои ладони и прижимаясь своим лбом к его лбу. – Не будем тратить на нее свое время. Она того не стоит.

- Не стоит. – Повторил за ней мужчина, обнимая ее за талию и, наклонив голову, нашел ее губы своими губами, сливаясь в таком долгожданном и страстном поцелуе.

Мария обхватила его шею руками, с готовностью отвечая на его ласку и снова попадая в такой желанный плен любимых рук и губ. С упоением целуясь, влюбленные не увидели, как из-за угла выглянули Себастьян и Кенна, чтобы узнать, помирились друзья или нет. Убедившись, что у них снова полное взаимопонимание, Баша с Кен обнялись и тоже поцеловались.

- А что за тип был с тобой? – Спросил Франциск, заходя следом за Марией к себе в квартиру.

Разойдясь по парам, четверка друзей решила немного отдохнуть, чтобы восполнить силы, а завтра встретиться за обедом и поделиться между собой произошедшим накануне. К тому же подруги готовились к тому, чтобы окончательно перебраться из Лондона в Париж, и хотели узнать на этот счет мнение своих возлюбленных.

- Просто знакомый. – Неопределенно повела плечом брюнетка. Она, конечно, ожидала этого ревнивого вопроса, но очень надеялась, что любимый сделает вид, что не заметил случайного ухажера женщины. Хотя и надежды на это было все же мало.

- И что за знакомый? – Встал перед ней мужчина, давая понять, что ей от ответа не отвертеться. – Я вот оправдался перед тобой, хотя ни в чем не был виноват, а может, это ты должна извиниться?

- Франциск, я ни в чем не виновата перед тобой. – Вспыхнули праведным гневом глаза Марии. – Я и спала-то даже в обуви. В смысле… - Поняв, что проговорилась, брюнетка виновато посмотрела в голубые глаза возлюбленного. – Застав твою Изабеллу здесь, я решила уехать, но перед этим сняла номер в отеле, чтобы дождаться рейса. Ты стал названивать, я не хотела говорить, считая тебя обманщиком, который предал меня. Билет, что я купила, был на рейс следующего дня, поэтому я отправилась в бар, чтобы банально напиться с горя. Телефон я оставила в номере, потому не слушала и когда Кен звонила. В общем, я никогда не пила ничего, крепче вина, потому с виски меня быстро разнесло. Ко мне подошел Ренард, видимо, решил познакомиться с одинокой и нетрезвой девушкой, как это бывает. В общем, он вызвался подвести меня до дома, дальше я ничего не помню, наверно, отрубилась. Проснулась я в его кровати, с головной болью и полностью одетая, даже в обуви, как я сказала. Ренард оказался настоящим джентльменом, несмотря на то, что француз.

- Это почему, если француз, так не может быть джентльменом? – Оскорбился Франциск.

- Да нет, это я… - Улыбнулась Мария, заметив, что это единственное, что его задело. А то, что возлюбленная напилась и могла натворить глупостей, даже не осознавая этого, почему-то не так его расстроило. Впрочем, может, узнав, что все закончилось благополучно, и любимой, действительно, повезло со случайным знакомым, его немного успокоило. – В общем, он меня даже кофе напоил и «Аспиринкой» угостил, чтобы я в себя пришла. Потом подвез до отеля, чтобы я забрала вещи, та я, кстати, заметила, что мой телефон разрядился, потому я не видела, что Кен тоже мне звонила. Я была уверена, что она счастливо проводит время с Башем и мешать не хотела. Потом с вещами Ренард привез меня в аэропорт. Он хороший. – Вздохнула брюнетка, заканчивая рассказ. – Не знаю, чтобы со мной было, если бы он не помог мне. А я с ним даже не попрощалась.

- Я уверен, что он понял, что здесь ему ничего не светит. – Спокойно ответил Франциск, пренебрежительно скривившись.

- Ты не прав. – С сожалением вздохнула Мария. – Ренард поступил благородно, ничего не требуя за свою доброту. А ведь мог бросить где-нибудь и забыть. И неизвестно, нашли бы вы меня. Может, кто-то другой бы нашел. И отнюдь не с благими намерениями.

- Не будем драматизировать. – Поежился блондин, действительно, испугавшись, что с возлюбленной могло случиться что-то страшное. И вина была бы на нем. – Прости за то, что тебе пришлось пережить. Обещаю, Изабелла ответит за все, что сделала.

- Я думала, что мы договорились, что она не стоит нашего времени. – Напомнила женщина.

- Мэри, я не могу ей такого спустить, чтобы она дальше спокойно жила и радовалась. – Прищурил зло глаза Франциск. – Изабелла перешла все грани дозволенного. Я уже однажды «отпустил» ее, не став наказывать. Она вернулась и второй раз попыталась сломать мне жизнь. Мы снова простим, она вернется и в третий раз. Нет, ее нужно остановить.

- Но месть не выход. – Взмолилась Мария и, протянув руку, нежно коснулась его щеки ладонью.

- Есть вещи, которые нельзя просто забыть и простить. – Безжалостно ответил блондин. – Прости, милая, но я этого ей не спущу. И пока она живет и радуется, я не буду счастлив. Я уничтожу ее. Отниму все, что ей дорого, и вот когда она будет растоптана, как я когда-то, тогда я буду считать, что отомщен. Ты права: неизвестно, чтобы с тобой было, если бы тебе встретился не такой, как Ренард. И виновата Изабелла. Из-за ее возвращения ты убежала, обозлилась на меня, не зная, что я вообще не был в курсе, кто в моей квартире. Все могло закончиться очень печально. А эта тварь жила бы дальше и упивалась тем, что в очередной раз «убила» меня. И это ты предлагаешь мне просто простить и забыть? – Процедил он сквозь зубы. – Ты понимаешь, о чем просишь, Мария?

- Я просто не хочу, чтобы ты дал ей выиграть, став жестоким и мстительным. – Вздохнула брюнетка. – Таким, как она.

- Дать ей выиграть – это в очередной раз простить. – Парировал мужчина, отходя в сторону. – И ждать, когда она снова явиться, чтобы напомнить о себе. Или ты, правда, надеешься, что она больше не появится в нашей жизни? Ты ошибаешься, Мэри. Такие, как Изабелла, не могут успокоиться, пока другие счастливы. И я больше не позволю ей вернуться в мою жизнь. В нашу жизнь, милая. Я покончу с ней раз и навсегда.