- И все же. – По-прежнему цепко держал ее мужчина. – Куда вас отвезти?

Брюнетка уже хотела сказать свой адрес в Лондоне, но запнулась и вдруг рассмеялась. Незнакомец удивленно смотрел на нее, и его обескураженный взгляд еще больше рассмешил Марию. Этот смех постепенно перерос в истерику, и француз стал с опаской коситься на женщину, боясь, что она повредилась рассудком. Но все же, несмотря на это оставить нетрезвую «мадмуазель» ему не позволяло воспитание. Надеясь, что это просто побочный эффект от выпитого спиртного, мужчина решил отвезти ее к себе домой, потому что в таком состоянии она точно не вспомнит, где ее дом. А потом, когда она проспится и алкоголь выветрится из ее головы, можно либо попытаться все-таки попытаться завести знакомство, либо отвезти домой. Придерживая все еще смеющуюся Марию, которая что-то лепетала сквозь смех, типа «вот и он не знает, где я живу», француз повел ее вдоль тротуара. Его квартира находилась неподалеку, и мужчина любил иногда пропустить стакан-другой в ближайшем баре. Мария прекратила смеяться так же быстро, как и начала. Подходя к лифту, она прислонилась к плечу незнакомца, и ее ноги подкосились. Успев подхватить ее на руки, брюнет увидел, что женщина уснула. Тяжело вздохнув, мужчина вошел в подъехавшую кабину лифта и нажал кнопку с номером своего этажа.

========== Глава 8 ==========

Мария медленно, а главное мучительно приходила в себя. Первое, что она почувствовала, это ужасная головная боль, которая заставила ее пожалеть о знакомстве с крепким алкогольным напитком накануне вечером. Простонав, брюнетка медленно открыла глаза. Ее взгляд устремился за окно, где открылся вид на улочку Парижа, которая заканчивалась верхушкой Эйфелевой башни. Не припоминая такого вида из окна номера своего отеля, Мария решила продолжить осмотр места, где она оказалась, одновременно вспоминая, чем, собственно, закончился прошлый день.

Перевернувшись на спину, брюнетка обнаружила себя лежащей на незнакомой кровати. Ощупав себя, она облегченно выдохнула, обнаружив на себе вчерашнюю одежду. Хорошо, значит, вчера ничего страшного не произошло. В памяти всплыло расплывчатое лицо брюнета, а следом недовольный бармен, который отказался продолжать «спаивать» клиентку. «Вот гад». Почему-то недовольно подумалось Марии, пока она пыталась принять сидячее положение. Голова отозвалась новым всплеском боли, и брюнетка обхватила свою голову руками. Но необходимо было встать и добраться до отеля, где остались ее вещи, а еще билет на самолет, до которого тоже предстояло добраться.

Коря себя за желание отправиться в какой-то бар, а не напиться спокойно в номере отеля, чтобы исключить из своей невыполнимой миссии хотя бы один пункт, Мария для начала доползла до двери, за которой, наверно, находился вчерашний незнакомец. «Придется и перед ним извиняться». Сокрушенно подумала она. «Какой благородный. Привез пьяную женщину к себе домой, а не бросил где-то на улице. И ведь не воспользовался моим состоянием. Стыдно-то как».

Брюнет обнаружился за обеденным столом, жующим яичницу и смотрящим новости по телевизору. Обернувшись на звук шаркающей походки – незнакомец даже сапожки с Марии не снял, укладывая на свою кровать – мужчина приветливо улыбнулся. А вот женщина виновато вздохнула. Ей стало очень стыдно, и при других обстоятельствах она бы восхитилась таким благородством, но сейчас ей хотелось провалиться сквозь землю.

- Кофе будешь? – Спросил незнакомец, вставая из-за стола и подходя к кухонному столу, где стояла кофеварка. – Как спалось? – Продолжал непринужденно общаться он. – Может, аспиринчику? – С понимающей улыбкой спросил он.

- Ох. – Только и вымолвила Мария, замерев посреди гостиной. С одной стороны она хотела сейчас уйти и как можно скорее, но с другой – это было бы верхом неблагодарности с ее стороны.

- Присаживайся. – Пригласил француз, ставя на стол чашку с ароматным свежим кофе, а также стакан с водой и упаковкой таблеток. – Я Ренард. – Представился он, возвращаясь на свое место.

- Мария. – Ответно представилась брюнетка, выдавливая из себя улыбку.

- Очень приятно познакомиться, мадемуазель. – Обворожительно улыбнулся Ренард.

- Правда? – Недоверчиво покосилась на него Мария, сомневаясь, что их знакомство такое приятное. – Извини, мне жутко неловко, но могу я воспользоваться твоей ванной?

- Конечно. – Согласно кивнул мужчина и, объяснив, где она находится, вернулся к своему завтраку, словно он каждый день приводит к себе домой нетрезвых незнакомок и такое поведение для него обычное дело.

Брюнетка быстро скрылась за указанной дверью и, закрывшись на защелку, шумно выдохнула, прислонившись к двери. «Черт, вот я попала». Сокрушалась Мария, прикрыв глаза. Подойдя к раковине, женщина посмотрела на свое отражение и едва не отшатнулась в ужасе. С поплывшей косметикой и всклокоченными волосами брюнетке сейчас только непослушных детей пугать. А брюнет еще ей улыбался. Другой бы заикой до конца жизни остался, а этот вел себя непринужденно.

Прокрутив вентиль крана, Мария стала быстро приводить себя в порядок. Из ванной она вышла, только когда убедилась, что все последствия вчерашнего недоразумения были нейтрализованы. Ренард по-прежнему сидел за столом и смотрел новости. Когда женщина вышла из ванной, он повернулся к ней и снова улыбнулся, но теперь уже одобрительно.

- Прости, мне ужасно стыдно. – Как провинившаяся школьница, Мария опустила голову, не решаясь подойти ближе. – Я пойду, пожалуй. Спасибо тебе за все, но мне пора. Я сегодня улетаю в Лондон.

- Так ты британка? – Почему-то обрадовался брюнет, и эта реакция очень удивила женщину, ведь до этого ей встречались французы, исключительно недовольные тем, что она говорит на английском. А этот мужчина почему-то легко говорил с ней на ее родном языке, конечно, с жутким акцентом, но все же губы презрительно не кривил. – Хорошо. Выпей кофе и я отвезу тебя в аэропорт.

- Нет, я не могу. – Замотала головой Мария и поморщилась от новой волны боли. – Слушай, ты, конечно, замечательный и очень милый, но я не могу пользоваться твоей добротой. Понимаешь, я только недавно рассталась с мужчиной. Он, кстати, тоже француз. В общем, я понимаю, но, прости, я не могу.

- Слушай, мы же не все такие плохие, как твой бывший. – Улыбнулся уголками губ Ренард. – Он идиот, если упустил такую девушку. И я не хочу давить на тебя. Поэтому ни о чем большем, чем номер телефона я мечтать не могу. Понимаю, тебе нужно пережить болезненный разрыв. Я готов ждать. Просто не говори сразу «нет», ладно?

- Это было бы верхом неблагодарности после того, что ты сделал для меня. – Криво улыбнулась брюнетка, подняв на мужчину виноватый взгляд.

- Тогда садись за стол и выпей кофе. – Повторил приглашение француз. – А потом я отвезу тебя, куда скажешь.

- Спасибо. – Ответила Мария и, подойдя к столу, уселась на свободный стул, с благодарностью и благоговением беря в руки чашку с ароматным напитком.

Сделав живительный глоток, после которого в голове, наконец, стало проясняться, брюнетка угостилась таблеткой «Аспирина». Когда она закончила с чашкой кофе, головная боль уже отступила, и жизнь снова предстала перед Марией в насыщенных и не раздражающих красках. Ренард терпеливо дождался, когда новая знакомая закончит со своим завтраком, а потом поднялся из-за стола и направился к входной двери.

- Кстати, я не обнаружил твоей верхней одежды. – Сказал он, одевая на себя куртку.

- Наверно, я без нее вышла из отеля. – Проговорила Мария, припоминая, что в расстроенных чувствах ей не были важны такие мелочи. – А моя сумка? – Вспомнила она, не обнаружив поблизости от себя столь необходимого аксессуара всех женщин.

- Она, наверно, осталась в спальне. – Ответил мужчина и направился по указанному направлению. Вскоре он вернулся, действительно, держа в руке небольшую сумочку, принадлежащую брюнетке. Та с благодарностью приняла ее и забросила на плечо. Ренард быстро обулся и, прихватив связку ключей от квартиры и машины, открыл входную дверь, пропуская вперед сначала Марию. – Итак, куда тебя отвезти? – Спросил мужчина, выходя вместе с новой знакомой из здания, где располагалась его квартира.