Я промолчала. Ведь действительно. Чего я ожидала? Все меняется, я меняюсь, и Селена с Нэйтом тоже изменились.

Селена снова прервала мои мысли.

— Сара, а сейчас без оскорблений и сарказма. Когда ты уедешь?

Селена сидела ровно на кровати, расчесывая свои пряди и с серьезным видом глядела на меня.

Я уже хотела что-то пошутить, вроде что она от меня так быстро не избавится. Но я решила смолчать.

— Скоро. Так что можешь не подсылать снова своих убийц за мной. На этот раз я точно уйду. Можешь не переживать, что я попытаюсь увести его.

Девушка сразу поняла намек. Про Дэрэка.

— На счет похищения, прости. Я не хотела тебя убивать, Элизабет обещала, что он лишь причинит тебе боль. Я лишь хотела, чтобы ты почувствовала то, через что проходил Нэйт после твоего ухода.

Она больше не говорила надменным голосом, скорее грустным.

— Что? — удивилась я таким поворотом. Ее желание убить меня я понимаю, я конкурентка. Но месть за Нэйта? Это что-то новенькое.

— Нэйт был не в себе долгое время. Он никак не мог оправится после тебя. Но вскоре я помогла ему. Долго, но упорно я возвращала ему жизнь, восстанавливала его сердце, что ты разбила. Но внезапно Элизабет сообщила, что ты работаешь в ее журнале. Ты снова напомнила ему о себе, и он снова ушел в себя. Хотя я столько лет собирала его по кусочкам. Я была в ярости. Даже на расстоянии, даже спустя столько лет, ты снова его ранишь. Тогда Элизабет предложила отомстить тебе, она заверила меня, что ты не умрешь, но что точно получишь по заслугах и скорее всего навсегда покинешь Нью-Йорк. Так я бы избавилась от твоего призрака еще на какое-то время. Но она не говорила, что тот парень маньяк и психопат, который не оставляет в живых. Я не убийца, Сара, я бы не пошла на такое. Но я все ровно глубоко ненавижу тебя за то, что ты сделала с ним — ее голубые глаза были как льдина, она говорила серьезно и отчетливо. Она не врала. Я видела это в ее глазах.

— Я тоже ненавижу себя за это — тихо ответила я, садясь на кушетку.

— Тогда почему ты снова причиняешь ему боль, снова разрушаешь его? — возмутилась она.

— Мне жаль! Я не хочу этого, поверь, но я не знаю, что делать. Но обещаю, я сделаю все, что в моих силах, чтобы прекратить это все.

— Сара, чтобы прекратить это все, тебе просто надо уйти. Просто проваливай отсюда и не возвращайся. Отпусти его!

Я улыбнулась на ее последнюю фразу. Не от веселья, а от грусти.

— Я пытаюсь, я пыталась сделать это много раз, но все на так просто как на словах.

Селена покачала головой в негодовании. Она хотела услышать, что я уеду сегодня же, но я еще больше настораживаю ее.

Я встала, чтобы уйти, но снова обернулась к девушке.

— Селена, спасибо что приглядывала за ним — сказала я искренне.

— Я делала это не ради тебя.

— Я знаю. Но все ровно спасибо… — я снова развернулась, чтобы наконец покинуть эту комнату, но я не могла уйти, не задав главный вопрос.

— Ты любишь его?

Этот вопрос явно ее обескуражил. Она начала сомневаться, стоит ли отвечать искренне, но все же решила сказать правду.

— Сначала нет, я всего то хотела хоть какой-то жизни, ведь кроме Эрика у меня никого и ничего не было. Потом Нэйт был единственным, кто хоть как-то обо мне заботился. После бала мне некуда было идти, поэтому я и осталась, пытаясь его соблазнить. С твоим уходом все стало легче. Ему было плохо, его нужно было утешать. Потом он снова поехал к тебе, и снова ты разбила его сердце, и мне снова, черт возьми, пришлось собирать его по кусочкам. Пока я заботилась о нем, он думал о тебе. Но несмотря на это, я влюбилась в него, но он все ещё любил тебя. Но, знаешь, мне многого не нужно. Мне было достаточно того, что он рядом. Что он со мной. Жизнь вампира длинна, и я надеялась, что он забудет тебя, обратит меня и выберет своей королевой, но он так и не сделал этого. Я ждала столько лет, но а теперь снова ты. И я снова должна уходить на второе место. Я заботилась о нем все это время, я была рядом. А теперь ты снова ворвалась в его жизнь, да еще и стала вампиром. Теперь ты понимаешь мою неприязнь к тебе?

— Да — только ответила я.

— Ты недостойна его, может, я тоже. Но я люблю его. Я готова пожертвовать своей личной жизнью ради него, ты же на такое не способна. Нэйту нужна та, которая откажется от всего ради него. Ему нужна та, которая будет поддерживать его, помогать ему в политических делах. Он король, он должен заботится о других, а не все свое внимание уделять женщине, вроде тебя, которая постоянно будет влипать в неприятности. На нем огромная ответственность, огромный груз и ноша. И эту ношу он не может вечно нести одному, ему нужен тот, кто разделит с ним эту тяжкую работу. Тот, кто отдастся ему полностью. И этот человек явно не ты. Ты слишком эгоистична, ты слишком амбициозна для этого. Ты никогда не станешь посвящать свою жизнь кому-то кроме себя. Ты ему не подходишь, Сара. Так что хватит пудрить ему мозги, хватит держать его. Иди своей дорогой, а он пусть будет счастлив на своей. Я позабочусь об этом.

Глаза Селены наполнились силой и надеждой. Я увидела в ее глазах, их с Нэйтом будущее. Оно было лучше, чем мое будущее с ним.

У меня не было слов. Она была права, права во всем. Мне больше нечего было ей говорить, поэтому я просто кивнула ей, и молча ушла.

Ушла, чтобы разрыдаться у себя в комнате. Да, рыдание не помогут мне, но надеюсь, станет легче принять истину. Мы с Нэйтом никогда не сможем и не смогли бы быть вместе.

Просидев весь день в своей комнате, горюя о своих несбыточных отношениях, я все же решила, что мне нужно как можно быстрее убираться отсюда. Каждый час в этом доме только угнетает меня. Все здесь заставляет меня вспоминать как нам хорошо было с Нэйтом, с Диланом. Все уголки дома напоминают о моей любви к ним.

Я лежала в своей новой комнате в надежде хоть немного отвлечься от мыслей. Но ничего кроме грусти и жажды крови я не почувствовала.

Но даже с жаждой легче жить чем с этим чувством вины, что я готова променять отношения на свои личные амбиции и принципы. Что я готова пожертвовать любовью ради себя самой.

Но, увы, по-другому я не смогу. Как по мне, лучше потерять любовь твоей жизни, чем потерять себя. Должны же быть где-то отношения, где оба партнера счастливы что в отношениях, что вне их. Они обязаны существовать, иначе все, во что я верю, не имеет смысла. Надеюсь, я найду такие отношения.

Но сомнения и грусть пожирают меня изнутри не хуже голода. Поэтому нужно поторопить ребят, что бы я уехала отсюда пораньше.

Я встала с постели и побежала на поиски Нэйта. Надеясь найти его в библиотеке, я сразу же направилась туда, но нашла лишь пустой стол.

Потом я пошла на кухню. Раз уж я пока не нашла Нэйта, то хотя бы поем. Чего-то кровавого.

Закончив с пакетов крови, из окна кухни я увидела Дилана в саду. Он сидел на скамье в одной из веранд, покрытых розами и лианами.

Может, он скажет, где Нэйт. Да и вообще может, он тоже сможет побыстрее организовать мой отъезд.

Я вышла из особняка и направилась прямо к нему.

— Дилан, где Нэйт? — спросила я, присаживаясь на скамье рядом с ним.

— Привет, я думал, ты еще злишься на меня — угрюмо, но с приятным удивлением ответил парень.

— Нет, все в порядке. Я понимаю вашу злость и недоумение.

— Мне жаль, что пришлось рассказать обо всем Натаниэлю. Я думал, что смогу это как-то утаить, но не смог. Я не хотел его расстраивать и уж тем более не хотел, чтобы он устраивал сцену прямо во время ужина — Дилан замолчал и снова уставился в пол. Почему всегда, когда речь заходит о Нэйте, он становится таким нюней? Ведь в любой другой ситуации он невероятно самоуверенный и сильный мужчина. Но рядом с Нэйтом он превращается в непонятно что.

Меня это всегда удивляло, но я старалась замалчивать это. Ну, а сейчас меня просто начало это бесить.

— Ой, Дилан, успокойся, он не маленький мальчик. Он сам постоянно посылал тебя ко мне, и он знал, что между нами что-то ещё с самого начала. Еще с тех пор как ты пустил меня в ту тюрьму к Питеру. Он догадывался, но боялся признаться. Он знал, но не мог поверить, что король может уступать в чем-то стражу. Я знаю, о чем он думает, Дилан. И еще я знаю, что ты всегда будешь защищать его и оберегать. Но пора бы уже перестать везде его оправдывать и ставить его интересны выше своих. Да, он твой друг и король, но все-таки его синяя кровь говорит за него. Он спрашивал меня о тебе и удивился, что его любви мне недостаточно, он удивился, что я люблю тебя так же как и его. Ты же знал обо мне всё время, ты знал всё о наших с ним отношениях, но ты ни разу не позволил себе усомниться в моих чувствах к нему. Ты ни разу не проявил неуважения к нашей с ним любви, и ты ни разу не просил выбрать тебя вместо него. Ты поступал достойно всегда, так что не смей себя винить ни в чем.