— Я все ждала, когда ты облажаешься, и он уволит тебя. Но та вечеринка, что ты устроила. Это был твой триумф. Ты слишком хорошо справилась, Ник был в восторге. Всю дорогу в Нью-Йорк, он восхвалял тебя. Это и было последней каплей. Тогда-то я и решила связаться с Дэрэком, чтобы избавиться от тебя. Пит быстро убрал твоего настоящего тренера по самообороне и сыграл свою роль отлично. Ты купилась! Села в его чертову машину! Боги, как ты глупа?! Не пойму, как ты смогла справиться с оборотнем? Но видимо, тебе всегда везет. Но не в этот раз. Не со мной.

Элизабет сжала мое горло еще сильнее, и я осознала, что это мои последние секунду, еще чуть чуть и она сломает мне шею.

Но меня спас стук в дверь. Она быстро поставила меня на место, и когда Мистер Конан зашел в кабинет, он ничего не понял. Мы обе стояли и улыбались ему.

— О, вы уже получше познакомились — он тоже нам улыбнулся.

— О, да — ответила я, поправляя блузку — мы уже все обсудили, пора взяться за работу.

Я быстро вылетела из кабинета, бросив взгляд на вампиршу. Опасно ее оставлять с Мистером Конаном, но раз они долго знакомы, значит для него нет угрозы. А вот для меня есть.

Я выбежала на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Слишком много информации на меня свалилось за последнее время.

Пытаясь придумать план действий, я не заметила, как врезалась в мужчину. И, как на зло, это был именно тот мужчина, о котором я мечтала последние годы. Передо мной во всей красе стоял Дилан, улыбаясь своей шикарной улыбкой.

— Чего такая бледная? Перетрудилась? — его голос был все так же приятен, а внешность все так же красива. Ничего не изменилось с нашей последней встречи.

— Да так, всего лишь снова пытались убить — я пыталась улыбаться непринуждённо, но чувствовала, как мои коленки подкашиваться под его шоколадным взглядом.

— И кто же на этот раз вляпался в неприятности?

— Она — я указала на Элизабет, которая выходила из здания, видимо в поисках меня.

Дилан обернулся и встретился с ней взглядом. Ее лицо сразу изменилось. Весь напущенный пафос и надменность с улыбкой тут же исчезли. Она стала по стройке смирно и будто бы ждала приказа.

— Чего тебе от нее надо? — шутливый тон Дилана сразу переменился на серьезный и грубый. Он говорил с ней так, как будто бы она его подчиненная.

— Я думала, она больше не важна для вас — она что-то слабо промямлила эти слова.

— Твоя задача не думать, а молча исполнять приказы. Приказ убить ее не поступал.

— Поняла, сэр — она подняла на него взгляд и сразу опустила его вниз. Я ясно заметила, как ее руки дрожат. Дилан приблизился к ней очень близко, широко расправив плечи и не повышая голос, он тихо произнес:

— Если хоть волос с ее головы упадет по твоей вине, то ты сама знаешь, куда отправишься. Я лично тебя туда доставлю. Тебе ясно?

Она побледнела. Она и так всегда бледна, но сейчас ее кожа стала буквально серой. Что же ее так сильно испугало?

— Да, сэр — она сказала это четко, но настолько жалобно, что мне стало ее жалко. Дилан кивнул ей, и она убежала прочь.

— Больше она тебе не доставит неприятностей. Можешь не благодарить.

Вот так иногда проблемы решаются сами собой.

Я стояла, не зная, что и говорить. Он все так же ослеплял меня своей красотой. А я то думала, что все мои чувства ушли, но это, видимо, не так. Стоит им снова заявиться в мою жизнь, как эмоции берут верх над мозгом.

— Ты повзрослела — он глядел на меня, и как мне показалась, его чувства тоже ни капли не остыли.

— Да, много лет прошло. Вот ты только не изменился.

— Я — вампир, уже более ста лет 28-летний молодой мужчина.

Я улыбнулась, и он улыбнулся в ответ. Черт, как мне не хватало его улыбки.

— Ты приехал искать Анастасию, верно? — я задала этот вопрос с надеждой, что он скажет, что все в порядке, и они уже ее нашли.

— Да.

Его короткий ответ мне не понравился.

— И вы что-нибудь узнали? Кто ее похитил? Где она? Хоть что-то?

Он отвел взгляд, и я поняла, что все плохо.

— Черт, скажи хоть что-нибудь. Она моя подруга, которая не раз спасала мне жизнь- он перебил меня.

— Я знаю, но ты здесь не поможешь. Единственное, что мы знаем это то, что скорее всего ее похитил вампир, именно поэтому ее разыскиваем мы. Ведьмы всполошились и теперь не доверяют вампирам. Так что мне и Натаниэлю пришлось взять все в свои руки. Также мы имеем подозрение, что это сделал наш давний враг, но вот с какой целью неизвестно.

— Кто?

— Коста Донати.

— Я думала, он мертв. Майкл рассказал мне историю вашей встречи с Нэйтом.

— Нет, он сбежал после последней нашей встречи. Смог выиграть вампирский верховный суд и вышел сухим из воды после тех похищений. Все эти годы он что-то замышлял, а теперь перед очередными выборами, он решил поставить свою кандидатуру, и как раз сейчас и пропала Анастасия — одна из лучших ведьм в мире. Совпадение это или нет, нам еще предстоит узнать.

Мою подругу похитил старый и хитрый вампир. Меня это сильно забеспокоило. Просто похищение еще ладно, но похитил старый враг Нэйта и Дилана, и раз они сами взялись за это дело, а не послали других, то ситуация тяжелая.

Я заволновалась. Анастасия спасала мне жизнь много раз, а я не могу отплатить ей тем же. Я просто человек. Не вампир, не оборотень, не ведьма. Просто долбаный слабый человек. Себя тут еле спасаю, что уж говорить о спасении ког- то еще и от вампиров.

— Не переживай. Мы с Нэйтом все решим. У тебя наверняка много дел: работа, спасение себя от очередного похищения… Габриэлла коротко рассказала о тебе — Дилан пытался перевести все в шутку, но меня это не позабавило, как и его. Все слишком серьезно.

— Я не прощу себя, если ничего не сделаю. Дилан, чем я могу помочь?

На его лице заиграла улыбка.

— Значит, ты в деле? Будет весело, ведь я соскучился. Нам нужно для начала найти Косту, он должен быть здесь, в городе, мои люди уже ищут его неделю.

Я тоже улыбнулась. Есть у меня идея, кого бы заставить поднять каждый камень в Нью-Йорке, но найти Косту Донати. Элизабет Кларк. Пусть работает на меня, если не хочет, чтобы Дилан убил ее, узнав, что именно она послала людей насиловать меня, держать в заточении и убить.

Я ворвалась к ней в кабинет с нахальной улыбкой.

— Ну что? Давай дружить, иначе расскажу Дилану, как плохо ты себя вела.

— Ты не посмеешь, я тебя убью.

— Уже пыталась, и что вышло? Вот жива, здорова, так что прекращай свое баловство. Надо заняться делом. Нужно найти Косту Донати. Уверенна, ты быстро узнаешь, где он. Даю тебе 24 часа. Если не получу ответ, то через 25 часов повешу твою голову себе на стену.

Не дав ей проронить ни слова, я вышла и направилась к Мистеру Конану.

Она все сделает, я была уверенна. Она слишком боится Дилана, это было видно по ее перепуганному взгляду.

— Мистер Конан, помните вы говорили про отпуск. Я осознала, что еще не отошла от той трагедии, и поэтому прошу дать мне несколько выходных. Обещаю, я все отработаю.

Мой босс был явно шокирован.

— Я думал, ты оправилась. Ты же сама захотела выйти на работу.

— Да, но сейчас я осознала, что ошиблась. Мне нужно больше времени.

Думаю, он понял, что я вру. Он видел, что я почти забыла о прошлом, заметил, что я отлично выполняла свою работу, и тут он дал мне важное задание, а я сразу иду в отпуск.

— А как же статья?

— Я ее напишу, дайте мне срок и все будет готово. Я просто хочу побыть дома, подумать, но статью я напишу.

— Ее нужно написать к следующему выпуску. А это через месяц.

— Хорошо, через 20 дней статья будет лежать у вас на столе. Я прошу лишь, чтобы я писала дома и могла не посещать офис.

— Все 20 дней?

— Я не знаю, сколько времени мне понадобиться. Но дней 5 так точно.

— Будет сложно без моей лучшей секретарши.

Я улыбнулась, он впервые похвалил меня так.

— Спасибо, обещаю, долго это не продлиться. Я вернусь с новыми силами.