Женщина демонстративно принюхалась.

- О неужели ты и готовить умеешь?

Тот ухмыльнулся.

- Сай, я живу сам уже с полсотни лет, если не больше. Естественно, умею.

- Я не поняла, какого лася я тогда торчала у плиты?

- Я думал, тебе нравится готовить. А что, нет?

- Нет!!!

- Ох же ж ты злая некормленная! Раздевайся и к столу. - и с тем же нахально-невозмутимым видом ушел на кухню.

Ну как злиться на мужчину, который кормит тебя обедом?

- Эй, кись, ты чего загрустила? Малышка наоборот чуть потолок не пробила, когда прыгала от радости.

Ведьма послушно уселась за стол.

- Привыкла уже к ней. Как-то неуютно без нее, пусто. - съела кусочек. - Слушай, ты рассказывал про амулет для почты. А он мог бы сделать похожий для меня.

- Тоже хочешь почту вовремя получать?

- Нет, документы. А то я сейчас без свидетельства, вообще не понятно кто, если разобраться. Сумка-то моя до сих пор в том безымянном лесочке в норке за кустиком. И теперь либо новое заказывать, либо ехать за старым.

- Я поговорю с ним, когда выйду из подполья. Часто теряется?

- Не то чтобы, но постоянно боюсь сумку сильно пожевать или потерять.

- А бегаешь часто?

- Ты уже спрашивал.

- Ответь еще раз.

- Что, хорошая болезнь склероз - каждый день новости? Впрочем, в твои годы это нормально.

- Опять язвишь? А зря, я с искренним участием.

- А давай ты с искренним участием еще и посуду помоешь.

- Ты и это не любишь?

- Терпеть не могу, даже больше, чем готовить.

Он расхохотался.

- Обычно мне женщины на все лады распевают, какие они хорошие хозяйки, как им это нравится. А к рукоделию ты как относишься?

- Лучше всего у меня руками делать получается пену в ванне.

- Покажешь? - и подмигнул.

'Только не красней!' - 'Поздно!' Щеки запылали. А Тей тем временем продолжил.

- Пока я мою посуду, наколоти, пожалуйста, мне ванну. А то совсем уже я тут скоро мхом покроюсь от безвылазности.

'А мы уже и размечтались! Досадно!'

- Договорились. Уже иду. Ты любишь погорячей?

- Погорячей и побольше пены.

Женщина, активно кивая, вскочила и вылетела за дверь, сопровождаемая ухмылкой мага.

'А все из-за тебя, ты постоянно меня подъюживаешь, намеки разные делаешь, в общем позоришь по полной программе! Уймись!' - 'Да я молчу вообще!'

И она, красная до ушей, открыла воду. Налила туда побольше всяких пенок и поболтала от души, потом на цыпочках прокралась в кабинет и спряталась там. 'Так спокойней, а то мне еще две мази сделать надо.' - 'Ага, я так и поверила! Опять струсила!' - 'А еще почту надо проверить, и я тебя не слышу. Ты - эхо!' - 'Ну спасибо, дожилась! Ух ты, а это что?' - 'Да приглашение в школу волшебства на бал Полночи Года. Как интересно в этом году оформили.' - 'Ты меня, конечно, не слышишь, но ... мы пойдем?' - 'А смысл?' - 'Помнишь, что мне обещала секс? Так вот такой бал лучше харчевни в сто раз!' - 'Я еще не ответила согласием.' - 'Так ты и не ответишь. Что я, тебя не знаю?' - 'Уйди, я делом занимаюсь!' - 'Отмазками ты занимаешься, а не делом!' - 'Брысь!' - 'Нет, я конечно уйду, но помни, что пока ты тут растираешь свои травки со смальцем, в соседней комнате в сделанной тобой пенной ванне нежится великолепный голый мужчина.'

Пестик резко стукнул о дно ступки. Перед глазами моментально нарисовалась эта соблазнительная картинка. И где, спрашивается, рассудительность и спокойствие, когда они так нужны? Точно пошли в ближайшую пивнушку и надрались вместе до потери пульса. Так, пока совсем ивовую кору в пыль не превратила, нужно добавить рутику. Дай, Боже, терпения!

Обе мази в этот час были сделаны просто нереально тщательно и с ювелирной тонкостью.

'Нет, так не годится, нужно развеяться. Еще полдня впереди.'

Тут в кабинет вошел 'квартирант', окутав мятно-свежим запахом шампуня.

- Все работаешь?

- Угу.

- Слушай, а что это сегодня у тебя никто не толпится?

- Пятый день.

- А поподробнее?

- Я всех приучила, что четыре дня принимаю, а пятый, шестой отдыхаю независимо от того, выходной это или будень. Только на экстренные случае правило не распространяется.

- Система что надо. - он прошел мимо нее ко второму креслу. Полурасстегнутая кремовая рубашка давала кучу места для безудержного полета фантазии. - О, почта. Не возражаешь?

- Угу.

- Хорошо. - маг быстро перебрал все конверты, - Приглашение на бал. Как время-то летит. Уже скоро Полночь Года, заседание комиссии по наследству через семнадцать дней после нее. Ты уж потерпи меня, ладно. - и улыбнулся своей задорной обаятельной улыбкой. Остается надеяться, что вредный маг не догадается о ее воздействии на одну конкретную ведьму. - Кстати и свою почту надо проверить тоже.

Сая заинтересованно оторвалась от рецептурного справочника и ступки, пока Тей аккуратно выпутывал из связки маленькое голубиной крылышко. Потер его между ладонями и тут же прямо из воздуха ему на колени шлепнулся увесистый пак корреспонденции. Ее мужчина перебрал так же быстро, как и саину.

- А вот и мое приглашение. Замечательно. Да, а мне можно поучаствовать в твоем выборе вечернего платья?

- Нет.

- Я хороший специалист в этом вопросе, честно.

- Верю. Мимо меня на хуторах девки так и шастали. Дело не в этом, я просто не иду на бал.

- Почему?

- Мне это не интересно.

- Сай, так ведь это не развлечение, это же деловое мероприятие. Там огромные возможности для заключения сделок, для найма. Я чуть ли не на весь год успеваю набрать.

- Я знаю. - Женщина отодвинула ступку и уткнулась в книгу. Вот пристал, да не в чем ей туда идти, и знать она там никого не знает, а подпирать стену несколько часов кряду очень не хочется. Особенно когда вокруг так порхают стройные красавицы, а на ней все, как на корове седло.

Тей, заинтересованно выгнув бровь, изучал ведьмину макушку.

- Ну раз ты так решила, дело твое. А мне там появиться необходимо. Я задолго до разборок с отцовским завещанием назначил несколько встреч. Кстати, а что именно ты ищешь в рецептурнике?

- Средство от глистов.

- Серьезно?

- Угу.

- Себе?

- Тебе! - она сердито передернула плечами. - Разумеется, пациенту, точнее его клиентам. Он - ветеринар.

- Да эти рецепты в любом справочнике! Разве это проблема?

- Да, когда ветеринар лечит оборотней. У них неприятие некоторых трав.

- Понял. Помощь нужна?

Сая вздохнула, сосредоточив взгляд на чем-то за его правым плечом.

- Ты не мог бы почитать почту у себя в спальне. Я... - она запнулась. - ну... просто мне не по себе, когда... за моей работой наблюдают. - женщина нервно облизнула нижнюю губу. - Я нервничаю тогда.

- Понял. Принял к сведению. Ужин готовить не буду. Тоже не люблю.

Понятливый какой.

И она осталась одна. 'Нет, Сая, тебе учеба все впрок не идет. Вместо того, чтобы завалить его на диван, на стол, да хоть на пол, ты его выставила вон. Дура!' - 'Сгинь! Я и так к нему все больше привязываюсь, еще и ты подзуживаешь.' - 'Так лучше пару раз с ним переспать, чем всю жизнь просто мечтать.' - 'Мне - хуже, только больнее будет, когда он уйдет.' - 'Ты его любишь?' - 'Сделала такую глупость.' - 'Это плохо.' - 'Сама знаю!' - 'Но все равно лучше переспать, чем нет. А может еще и детеныш будет. Хочешь?' - 'Хочу. Только он не хочет. Меня.' - 'А ты спрашивала?' - 'Я видела. Этих его... дам.' - 'Шо ты там видела! Он пользуется популярностью, всего-навсего.' - 'Так, хватит! У меня окончательно мозги закипели. Пошли пройдемся!'

И Сая резко захлопнула рецептурник. От него все равно толку никакого, четвертый раз одну и ту же страницу читает.

- Сай, там уже сумерки, а район не очень безопасный. - Тей подал ей пальто. - Может не стоит одной выходить?

Женщина отрицательно покачала головой.

- Местные злодеи все меня знают. Я же их лечу.

- Они могут тебя не узнать или просто не заметить, 'работая'.