- Тридцать седьмой, - скромно улыбается девушка, заставляя приковать обалделый взгляд Шистада к ней. - И ты так говоришь, будто бы мне 40.

- А как ты учишься, вундеркинд? - спрашивает он, снова смотря в тарелку.

- Сам Шистад спрашивает про учёбу? - удивляется Нура.

- Замолчи, - фыркает он в её сторону, за что получает под столом от Вильяма.

- Месяц там, месяц тут. Везде принимают, потому что деньги делают всё в этом мире. А нам с Вилом повезло, мы мажоры с хорошим папочкой, - ухмыляется Рони. - И, Вил, прекрати толкаться под столом, толкаются в другом месте и не ногами.

Кристофер сдавливает в себе смех. Оценил её пошлую шутку. Оценивает её, в то время как она таит в себе тысячи секретных комнат с миллиардом аллегорий, метафор и убийственно-удушающих мыслей.

С секунду Вильям смотрит на неё зло, но вскоре взгляд смягчается, смотря на то, как девушка усердно откидывает яичницу. Маленькая девочка, которая слишком рано выросла. Она была похожа на него лишь характером. Внешность ей и (черт бы его побрал) Нико досталась от матери: кристальные глаза, светло-русые волосы (от которых девушка избавилась практически сразу, после истории с братом), бледная кожа; всё это было не по линии Магнуссон, а по далёкой линии Стод.

Вероника никогда не любила свою семью. В ней отразились самые яркие черты характера Стодов (ярче, чем в её Вильяме). И эти самые черты не уживались в семье Магнуссон, пока Вильям не стал обучать сестру хитростям «выживания». Именно тогда маленькая Рони поняла, что Вил полная её копия; он единственный, кому доверилась малышка за всё своё существование.

- Рони, я тут подумал, - начал Вильям и посмотрел на сестру самым серьёзным взглядом, заставив стереть с её лица улыбку. - Ты останешься в Осло. Закончишь тут учёбу. Я буду рядом. Думаю, в случае опасности Пенетраторы помогут…

- Еще бы, - смотря на то как, Рони откусывает брокколи и чувствуя этот гадский привкус на языке, пытаясь не сморщиться, говорит Кристофер.

- Так что? - глаза Нуры мгновенно заблестели лучиками счастья. - Ты только представь, будем ходить по магазинам, в кино, на вечеринки.

- Только не это, - Рони как ребенок упала на руки, а Вильям уже заранее знал, что девушка согласна. Потому что если бы она приехала в Осло, намереваясь уехать, он был бы последним человеком у кого Стод осталась бы.

- Кстати, Вил, тебя я стеснять не буду, - улыбнулась скромно девушка. - Сниму квартиру или дом.

- В смысле? - брови Нуры поползи вверх, она с непониманием посмотрела на Вильяма.

- У вас тут и так полна коробочка, - ухмыльнулась Вероника. - Так что, тут я жить точно не буду, и неплохо было бы, если кто-нибудь съездил со мной в автосалон. Пешком я ходить тоже не намерена, раз уж я теперь тут живу.

- М, - поднял вилку Кристофер, быстро пережёвывая. - Вил в машинах так себе, свою то без моей помощи вряд ли бы купил. Так что с тобой съезжу я, крошка, - он слегка подмигнул.

- Весело, - простонала Стод, когда Вильям и Нура хитро переглянулись.

В салоне машины Кристофера Шистада приглушённо играла музыка. Миндальный взгляд внимательно следил за проезжающими машинами, кристальный — за ним. Было что-то в этом молодом человеке привлекающего, чертовски завораживающего. Нет, далеко не внешность (хотя и она была как у греческого Бога или миллиардера из списка Forbes). Его душа манила девушку, ей в этот момент больше всего хотелось подноготную узнать всю правду о нём, о человеке, знающего всего от силы день. До чёртиков сексуальная ухмылка и вселенская грусть в глазах не позволяли перевести взгляд куда-либо ещё.

- Красивый? - раздражённо кинул он.

- Очень, - ухмыляется девушка. Ей нравится злить и возбуждать его. Своеобразная игра с огнём.

Молодой человек кривит губы в довольной улыбке и дарит ей взгляд а-ля «Я знаю, что ты меня хочешь».

Он прожигает ещё не зажившие раны на её костяшках.

- Откуда ты знаешь Якудз?

- У них на толстовках это написано, к слову, дебильные, - протягивая букву «е», девушка слегка скатывается по сиденью Шистада, принимая полулежачее положение.

Кристофер лишь хмыкает, продолжая вести машину. Она с ним не говорит, продолжая только наблюдать. Будто бы книгу про него читает, переворачивая листочек за листочком. Но концовка вряд ли ей придётся по душе.

В тишине парню ехать непривычно. Все его «дамы» щебечут без остановки, аж уши вянут. А этот экземпляр ценит тишину и выжидающе смотрит на него.

- Что? - неврно кидает он. - Что-то не так?

- А ты параноик, Кристофер Шистад, - звонко хохочет она. Так искренне и переливисто, что Шистад подхватывает этот заразительный смех.

Вероника же отмечает, что из глазниц его сочится страх в перемешку с огненной грустью. Замечает то, что не замечала никогда ни одна девушка — его маленького мальчика, сидящего внутри похотливого и жестокого зверя. И Стод не остаётся ничего, как сломать его. Сломать до дрожи в голосе, до криков, прорезающихся сквозь сон. Это её маленький фетиш, с которым она ничего не может сделать. Крутит людьми, словно фигурками шахмат, ломает их напополам об доску и уходит, без зазрения совести, но в надежде, что они склеятся. Склеятся, как в своё время склеилась пешка, как в своё время в ней забилось стальное сердце и как маленькая деревянная пешка превратилась в сильную, закалённую временем Королеву.

А в следующие несколько часов они выбирали машину, шутя, подкалывая и иногда толкая друг друга. Они оставили свои замашки мальчика-мудака и девочки-загадки, став обычными людьми, которые со стороны даже казались счастливой парой. Казались.

========== 3. ==========

Новенькая. Выжжено на её спине уже неделю. Жертва Кристофер Шистада. Горит на её спине кроваво красным чуть больше недели. Бежать. Пульсирует в её голове целую жизнь.

Серые волосы собраны в слабый хвост на голове, бледная кожа кажется светящейся на солнце, усталый взгляд и круги под глазами скрывают тёмные солнцезащитные очки.

Рони неподвижно сидит на лавочке в школьном дворе, подставив своё лицо обманчиво теплым солнечным лучам. Нура уже тысячу раз перезнакомила её со своими подругами, но по иронии судьбы, Рони постоянно забывала как кого зовут. Может потому, что не была приучена к дружественным отношениям с девушками, а может потому что ей это было совершенно не нужно.

Она каждый день мечтала уехать в Канаду. Начать всё с нуля (в который раз). После Канады перебраться в Австралию, а там и в Японию. Жизнь полная путешествий и пустоты. Ярких положительных эмоций и вечного скитания души.

На неё смотрят многие, потому что 1) она как никак новенькая, 2) на неё вечно смотрят Пенетраторы, а это не может не настораживать всех девушек школы.

Она чувствует разгорячённый взгляд Кристофера Шистада на себе, но даже не поворачивается в его сторону, всем своим видом ни на шутку дразня его. Она чувствует добрый взгляд Вильяма Магнуссона, но так же игнорирует его. Просто потому что ей так хочется.

- Рони, привет, - подскакивает к ней жизнерадостная Вильде.

Рони приоткрывает глаза и смотрит на блондинку через тёмную призму стёкол. Ви… Ви… Как Вильям, но Вильде. Бог знает почему, она вспомнила её имя.

- О, Вильде, - подделывает улыбку девушка, в то время как её душа просится сбежать куда-нибудь далеко.

- Жаль, что ты вчера не пришла на театральное представление ребят! - с искренним сожалением говорит она. - Было так весело! Даже Пенетраторы были. Говорят, Крис искал тебя, - щебечет в своей манере Линн, активно жестикулируя руками и посматривая в сторону Пенетраторов.

- Крис? Это… - задумывается Рони, пытаясь вспомнить фамилию одной из новоиспеченных подруг.

- Нет же! Пенетратор Крис, - вовремя перебивает её Вильде. Хвала небесам, не пришлось вспоминать.

- Не смотри ты в их сторону, иначе они подумают, что мы их обсуждаем, - Стод задорно бьёт девушку в плечо, а та весело хохоча, обнимает её.

Непонятные новые эмоции сковывают тело Рони. Спокойствие и теплота. Именно это источает из себя Вильде Хэллеруд Линн. Как маленькое ходячее солнышко с обворожительной улыбкой. Поражаясь самой себе, Вероника обнимает хохочущую блондинку в ответ и поддерживает её смех.