========== 9. ==========

Железная птица уносит двоих молодых людей далеко от такого родного ей Осло. Грусть оковывает сердце в первый раз, когда она улетает. Знает, что ей нужно вернуться, обязательно нужно вернуться, но не знает как пройдёт дело. Каждый раз рискует. Норвегия остаётся далеко за спинами Вероники Стод и Дэнниела Хьюго.

Пушистые облака мерно и холодно проплывают мимо. Через несколько часов она будет находится на одной (из доброй сотни) баз Коршунова. Через несколько часов её будут бояться, восхищаться ей,завидовать и пытаться убить. Но единственное, чего она опасается – встречи с Джеймсом Магнуссоном – её отцом.

Девушка бросает взгляд на сиреневую сумку, в которой лежит пистолет. Ухмыляется тому, что даже в аэропорте есть те гнилые люди, работающие на Стаю. Получила пропуск ко всему за вечное рабство. Это её выбор. Её шаг. Её тактика. Вся её жизнь – это вера и практика. Видит своё отражение в иллюминаторе. Отвращение к себе. Гордость за себя. Успокаивает себя тем, что если хочешь жить красиво – умей выполнять гнилую работу.

- Рон, вот у меня два вопроса, - переключает внимание девушки на себя Дэни. Стод вопросительно смотрит на него, не говоря ни слова. – Ты же рассказала про Стаю Вильяму, да? – девушка настороженно кивает, - И он, конечно, знает как ты зарабатываешь деньги. Как он к этому отнёсся?

Сероволосую прошибает током. Большим пальцем она нервно играется с металлическим колечком в своём носу.

- Он не знает? – доходит до Хьюго.

- Нет, не знает, - сухо и чётко, показывая, что не хочет говорить об этом.

- А что он вообще знает? – недоверчиво щурит изумрудные глаза.

- Что Стая самая крутая организация. Как Коршун сбил меня. Что он мне как отец, что после его смерти Стая моя.

- А ты не рассказала, что делал с тобой этот отец, прежде чем вы приняли друг друга и стали семьёй года? - усмехается он.

- Ему не обязательно знать, какие жесткие проверки идут, чтобы попасть в Стаю…

- Так же, как и не обязательно знать, чем Стая на самом деле занимается? С какими опасными людьми она имеет дело и как их устраняет? - снова перебивает её Хьюго.

- С каких пор ты стал предавать внимание родственникам? – раздраженно спрашивает девушка.

- С тех самых, как увидел насколько ты близка с ними, - ему хочется вдолбить ей в голову простую истину, при этом заорав на весь салон самолёта. Но быстро понимая, где находится, переходит на свой едва слышный шёпот.

- Не парься, Красавчик, все в ажуре, - натягивает улыбку Вероника. Всё в таком ажуре, что она была бы рада, если бы этот самолёт упал.

От разговора в груди девушки остаётся осадок. Никто не идеален. Она не идеальна. Она была маленькая, глупая, обиженная девочка, которой нужен был выход. Выход нашёлся. Только вот, выйти оттуда, куда она вошла – можно только умерев.

Вильям Магнуссон поймёт её. Всегда понимал. Кристофер Шистад… Кристофер Шистад может остаться в списке вычеркнутых из ее жизни. А может поддержать её. Это известно только ему. Пожалуй, именно его реакцию предугадать сложнее всего. Пожалуй, он просто задушит её. И дело с концом.

- Кристофер, а где ваша благоверная? – подходит к молодому человеку учительница средних лет. Он резко поворачивается в её сторону, чуть не сбив женщину.

- А вы кто будете? – усмехается Шистад, не вспомнив её имени и не найдя ничего умнее, чем спросить его у неё. Легкое возмущение на лице женщины перерастает в злость.

“Сейчас будет жопонька”, - думает он, как перед ним выскакивает Сатре.

- Мисс Ренди! Мисс Ренди, - заставляет посмотреть на себя юркая Нура.

- Да, Нура? – сдерживая в себе злость на придурковатого ученика, разворачивается к блондинке.

- Я совсем забыла вас предупредить. Стод заболела. Ей дали отгул на неделю, вот справка, - Сатре, покопавшись в сумке, достаёт слегка помятый клочок бумаги, который женщина забирает и осматривает.

- Спасибо. А вы, - она поворачивается к Шистаду, - вам бы молодой человек, было бы не плохо чаще бывать в школе и выучить имена учителей.

- Замётано, киса, - ухмыляется Крис, проводя ладонью по волосам. Женщина негодующе смотрит на него и растворяется среди калейдоскопа ученических лиц.

- Ты зачем так с учителем? – приковывает свой голубей взгляд к Шистаду Нура.

- Слушай, Нура Амалие Сатре, и запоминай: не лезь. Читай нотации своему Вильяму, - бурчит он.

- Это неподобающее поведение! И да, Стод тоже бы не мешало почитать тебе нотаций! - она видит, как эта её фраза забавляет его. - Да вам вместе со Стод надо их читать!

- Что из слов: не лезь; тебе не понятно? – смотрит на неё сверху вниз. Злость вперемешку со смехом подступает по венам обжигающим пламенем.

- И как только Рони терпит тебя, - Сатре, махнув блондинистыми локонами, удаляется к своей компании, поселяя в голове непробиваемого Кристофера Шистада мысли о Стод.

Он резко берет в руки телефон, но его сообщение остаётся по-прежнему неотвеченным. Чертова Стод. Вертит им как ей вздумается. Вставит ей по первое число сразу же, как встретит её в аэропорту.

В столовой, как обычно, шумно. Общий смех содрогает стены. Взгляды всех девушек прикованы к столу Пенетраторов. Которые в свою очередь увлечены очередной историей про то, как кто-то из них бурно провёл свою ночь.

- Нура, - дёргает за рукав задумавшуюся подругу Вильде. – А где Рони?

- Она заболела, - обескураживающие улыбается девочка из мрамора.

- А ей нужны лекарства или ещё что? – спрашивает Крис Берг.

- Нет, Крис. Шистад, Вильям и Пенетраторы заботятся о ней, всё хорошо. Так вы говорите, скоро будет бал? – переводит тему Нура, изредка поглядывая на стол Пенетраторов и постоянно сталкиваясь со взглядом Вильяма.

Девчонки начинают восхищённо болтать про бал, когда Бакуш толкает в бок Сатре и заставляет всех девочек посмотреть на Пенетраторов.

Кристофер Шистад стоит на столе, в то время, как парни сдерживают в себе животный смех.

- Ну че молчишь то? Проиграл - говори, - подначивает друга Магнуссон.

- Я. Петух. - громко, на всю столовую, говорит он. - Но это не точно, - поднимает он палец в воздух.

- Говори так, как надо, - бьет его в коленку Зак.

- Я просто петушара. Без неточностей, - в знак того, что он сдаётся, поднимает ладони вверх, пока столовая катится со смеху. - Но, признайтесь, я-красавчик петушара, без неточностей, - он, наконец, спрыгивает со стола.

- Идиоты, - закатывает глаза Бакуш.

- Но такие милые, - мечтательно протягивает Вильде, подперев щёку рукой.

Сероволосая аккуратно, почти беззвучно ступает по бетонному покрытию. Сзади неё важно вышагивает Дэнниел, запугивая всем своим видом новичков и работников ниже по рангу, чем он. Они озираются на этих двоих с опаской. Знают, что приближенные к Коршуну могут творить, что угодно. Вытворять, что им вздумается. Монархия.

- Твою ж налево! Стод! Ты что ли? – спрашивает, идущий навстречу мужчина.

- Джесси, - пока она кивает головой, кто-то засматривается на неё. Такая маленькая, а её уже уважают и боятся.

Мужчина приобнимает девушку.

- Как ты выросла! С ума сойти. Вернулась к делам? - улыбается он.

- Почти, - сохраняя то же холоднокровие, говорит она. Здесь нельзя верить даже самой себе. - Коршунов тут?

- В Италии. Лечится, - сбавляет тон голоса так тихо, чтобы слышала только она.

От чего? - вскидывает бровь она. Мужчина смотрит на неё взглядом, мол «он сам расскажет».

Сероволосая недобро усмехается и, беря за руку Хьюго, тащит за собой прямо по коридору.

Вероника Стод смотрит на потрёпанное лицо Александра Коршунова через экран монитора. Они говорят друг с другом долго, душевно. Он выкладывает все карты перед ней; она рассказывает о том, как изменилась её жизнь. Его фраза «Как бы я хотел избавить тебя от всего, детка. Но ты же понимаешь, что отсюда не выбраться живым?» застревает в голове и тупой болью сосёт нутро. Ей так сильно хочется обнять его, но вместо этого Стод делает несколько глотков виски, пока Коршунов отчитывает её за пристрастие к алкоголю, но как только так улыбается — он забывает о чём говорил вообще. А далее следует деловой разговор, включающий в себя: пошаговую разработку задания, получение нового дела на устранение одного человечка в Осло и разбор его рутинной работы, которую вскоре предстоит делать ей.