– Хм… неплохо! – отметил это ведьмак.

– Привычка, – усмехнулась я. Заклинание, избавляющее от мытья посуды, было одним из моих любимейших.

Вернувшись в комнату, я поспешила найти книгу Косимо Маласпины среди расставленных на полках, куда я ее автоматически прописала вместе со своими. Надо было ее, наверное, вернуть… С другой стороны, Весемир ничего об этом не сказал, так что, думаю, на некоторое время я вполне могла оставить ее себе.

Усевшись в кресло, я начала перелистывать страницы в поисках нужной, постоянно одергивая себя и запрещая углубляться в чтение. Вся та непонятная тарабарщина, которую я пропускала при первом чтении этой книги, теперь не просто обрела для меня смысл, но и стала жутко интересной. Однако меня сейчас интересовала совершенно конкретная информация, остальное я собиралась перечитать позднее. Ближе к середине книги я нашла то, что искала.

«Трансмутации, целью которых являлось пробуждение у подопытных примитивных способностей к магии, дали неожиданный побочный эффект. При соприкосновении кожи успешно инициированных экземпляров с кожей исследователя-чародея в месте прикосновения появляется странный зуд. Интенсивность импульса у каждой особи индивидуальная, с течением времени не меняется. Экранируется любой даже самой тонкой прослойкой. Точную этиологию выяснить не удалось, однако эффект безошибочно свидетельствует об успешном появлении минимальных магических способностей у испытуемых. Других положительных и отрицательных свойств у данной особенности не выявлено. Перспектив не имеет, дальнейшее исследование явления проводить нецелесообразно, – прочитала я, а потом заметила небольшую приписку другим почерком. – Предположительно возникает из-за конфликта магических сил врожденного толка и мутациями приобретенного».

Я довольно громко хмыкнула. С одной стороны, лишь подтверждение, что никто этим не занимался, с другой – предположение с моим совпадало. Плюс вполне точная взаимосвязь эманаций и магических способностей у ведьмаков. Жаль, уровень способностей до мутации никто не проверял, а Испытания давно в прошлом, самой не взглянуть.

Громкий стук в дверь вырвал меня из размышлений, заставив вздрогнуть. Я перевела взгляд на дверь и почувствовала, что сердце застучало быстрее от одной мысли, что за дверью может стоять Эскель. Накатило раздражение на саму себя.

«Что я веду себя как школьница, влюбившаяся в старшеклассника?! Я давным-давно взрослая самостоятельная женщина, стыдно должно быть бегать от понравившегося мужчины, а не в глаза ему смотреть. Я с ним еще шесть лет назад переспать собиралась, а теперь дотронуться боюсь?» – мысленно отчитала я себя и поджала губы. Шесть лет назад меня от прикосновений к нему в дрожь не бросало…

Несмотря на все мои страхи и чаяния, за дверью оказалась моя наставница.

– Можно? – спросила она.

– Заходи, – посторонилась я, впуская ее в комнату и закрывая дверь за ней.

Чародейка присела на диван.

– Читаешь? – кивнула она на книгу, оставленную в кресле.

– Пытаюсь разобраться в эманациях, – кивнула я.

Интерес к книге у чародейки сразу угас.

– Помнишь наш разговор? – спросила она.

– У нас их столько было. О чем конкретно? – усмехнулась я, присаживаясь рядом с ней.

– О концентрации и способах ее улучшить, – весьма конкретно напомнила Йеннифер.

У меня вырвался смешок.

– Ты ждешь, что я прямо сейчас найду Эскеля и предложу ему перепихнуться? – скептически уточнила я у нее.

– Зная тебя, нет, – с большим разочарованием в голосе ответила она.

– А ты бы сама-то так сделала? – я попыталась усовестить эту черноволосую сводницу.

– Я уже так сделала, – веско ответила чародейка.

Мои брови поползли на лоб.

– Рада за тебя, – чуть откашлявшись, сказала я. – Так чего ты от меня хочешь, раз понимаешь, что я так не поступлю.

– Чтобы ты не откладывала в долгий ящик, – как всегда прямо ответила на поставленный вопрос Йен. – Я видела, как ты на него смотрела…

– Интересно как же? – даже перебила я ее, не совладав со своим любопытством.

– Он тебя волнует, – без обиняков ответила Йен и на этот вопрос, – но ты боишься. Я только не пойму чего.

– Если бы тебя Геральт будто током шарашил, ты бы тоже так не спешила в его объятья, – недовольно процедила я.

– Эманации ведьмаков штука довольно приятная, особенно в постели, – подчеркнула Йен. – Если от Эскеля у тебя такие сильные ощущения, то мне тем более непонятно, почему ты его избегаешь.

– Потому что приятными я бы их не назвала. Они меня скорее пугают своей силой. И это только от одного легкого прикосновения на секундочку! А что будет, если контакт продлится дольше? Постель просто страшно представить! – раздосадовано воскликнула я, поделившись хоть с кем-то одолевавшими меня мыслями. – На что это будет похоже? На электрический стул?

– Хм… – протянула чародейка, внимательно глядя на меня. – Я думаю, это потому, что ты с ним еще не переспала.

Я изобразила традиционный фейспалм, сопроводив его тяжелым вздохом. Сразу вспомнился расхожий мемчик с универсальной причиной любой проблемы: «Это у тебя просто мужика нормального не было!». У меня снова вырвался смешок.

– Я тебе, между прочим, вполне серьезно говорю, – настаивала Йен. – Ты сама сказала, что на эманации влияют взаимоотношения, а взаимоотношения – это в первую очередь чувства, эмоции. Соответственно, чем эмоции сильнее, тем больше резонанс. А первый раз всегда особенный.

– Ну какой первый раз, ты же помнишь, что я была замужем! – воскликнула я, возводя глаза к потолку.

– Я и не говорю, что ты девственница, но и явно не проститутка, у которой каждую ночь новый клиент, – Йен была явно недовольна, что ей приходится разжевывать мне каждое слово. – Я уверена, во второй раз эмоции не будут такими сильными и, следовательно, резонанс уменьшится.

Я смотрела на нее исподлобья, не соглашаясь, но и не протестуя. Это была теория, такая же необоснованная, как до того строила я, с той только разницей, что слова Йен я могла проверить на практике, а вот причины возникновения эманаций – нет.

– Также я думаю, что и первый раз не будет похож на электрический стул, – продолжила Йен, не дождавшись моего протеста. – Если ты расслабишься и перестанешь все пытаться проанализировать и понять, а просто начнешь получать удовольствие…

Я почувствовала, что щеки уже достигли максимальной температуры, а раздражение вот-вот перельется через край.

– Слушай, Йен… – резко перебила я ее, не в силах слушать дальше, но все-таки взяла себя в руки. – Я тебя услышала! Но с личной жизнью позволь мне разбираться самой, – твердо сказала я ей.

– Конечно, – неожиданно легко согласилась чародейка и поднялась с дивана. – Я просто хотела убедиться, что ты не собираешься избегать его вечно.

– Я не избегаю вовсе, просто занята была, – сердито ответила ей я, провожая гостью, исчерпавшую лимит моего терпения до двери.

– Правда? Значит, мне показалось, – никаких сомнений в притворном удивлении не возникало. – Ну, теперь-то ты свободна.

– До завтра, – как можно спокойнее сказала я.

– До завтра, – улыбнулась мне Йен, после чего я наконец смогла закрыть за ней дверь.

– Вот умеет же достать! – проворчала я, возвращаясь к книге, но запоздало поняла, что она мне, в общем-то, уже не нужна.

Все, что было нужно, я уже прочитала. Теперь оставалось только сесть и записать свои мысли по поводу ведьмачьих эманаций, если я на самом деле собиралась это сделать. А еще по крайней мере в одном Йен была права. Эскеля я избегала …

«Нет уж, я этого не признаю!» – с такими мыслями я решительным шагом направилась вон из комнаты и вскоре уже была в большом зале. Несмотря на не слишком позднее время, он был пуст. Чему я, с одной стороны, вроде бы порадовалась, а с другой, где-то в глубине души огорчилась.

К письменному столу решила не ходить, вместо этого завернула на кухню и прихватила оттуда яблоко, а после уселась на своем уже, считай, любимом месте, поближе к горящему очагу. Вытащив ежедневник и ручку, села писать. Проще было бы вносить информацию в ноутбук. С ней там и работать удобнее и хранить надежнее, но тогда никто, кроме меня, в этом мире не сможет ее прочесть. А это было уже не очень удобно, так что приходилось по старинке писать от руки. Впрочем, и записать нужно было немного, лишь чистые домыслы, никаких экспериментов и доказательств у меня все равно нет. За дело я взялась с энтузиазмом, сказав себе, что быстренько все допишу и с чистой совестью вернусь к себе в комнату.