— Я присоединяюсь к охране, — за спиной послышался довольно уверенный в себе голос, но вопреки моему ожиданию Леона не обрадовалась решению своего внука, — и это не обсуждается.

— С чего вдруг такая забота? — я резко развернулась, тут же встретив Боула. Вампир стоял непозволительно близко, но я этого не чувствовала до этого момента. Как такое возможно? Неужели он передвигается настолько быстро или же как по волшебству может появляться то здесь, то там?

— А вдруг моя будущая жена сбежать вздумает? — хмыкнул вампир, — придется ловить, силком в склеп тащить, на палец кольцо надевать.

У Леоны дернулся глаз — дурной знак, хотя меня тоже перекосило. Валера же резко запрокинул голову, словно в его шеи напрочь отсутствовали позвонки и начал дико хохотать, воспроизводя звуки преисподней.

По ходу дела единственным нормальным среди всего этого вампирского клана оказался кот — тут сразу понятно, что тапки на видном месте оставлять нельзя, мстить начнет жестоко и беспощадно, не то что эти странные мужчины со старухой кровососом во главе.

— Хорошо, Боул, — женщина опустила голову, словно уже давным-давно пожалела обо всем, что совершила, — будь по-твоему. Кстати, как тебе печенье? Тошноты не было?

— Нет, все хорошо, — спокойно ответила я, — они очень помогают, особенно когда я среди людей.

— Хорошо, носи их с собой, не хватало еще кровавых разборок, хотя ты себя поразительно хорошо контролируешь, — вампирша кивнула все еще смеющемуся Валере, который мигом замолчал, вернул голову на место, продолжил таращиться на меня с каменным лицом и ме-едленно, словно в фильме ужасов, стал доставать из кармана ключи от моего нового жилья. Его тонкие длинные пальцы напоминали паучьи лапки, и мне все больше казалось, что вот-вот, и он превратится в чудовище. Хотя, чего это я… он и есть чудовище.

— Не переживай, невеста, — хмыкнул вампир, — это будет весело.

Весело, как же. Обхохочешься просто! И какая я тебе невеста? Не в этой жизни!

Я думала, что мы пойдем куда-то далеко. Ну, на худой конец, хотя бы на соседнюю улицу, но что бы вот так…

— Это же дом напротив, — заметила я, — старинный, с видовыми окнами. Зачем мне такой дом? Да этот ваш Хоул сразу поймет при своей проверке, что что-то не то!

— Он поймет, что у тебя просто есть деньги на съем этого жилья, — удивился Боул, поглядывая на Валеру, надеясь на поддержку.

Валера ничего не ответил, но чует мое сердце, был со мной полностью согласен.

— Хоул же вампир, наверняка знает о вашем доме, — предположила я, мысленно надеясь на то, что в этой квартире будет кровать, а не гроб в качестве наказания, — неужели он не поймет, что я двойной агент?

— Не поймет, — вот тут вмешался Васенька, вильнув хвостом, — вампирские семьи не знают о настоящих домах своих соклановцев. Так что Хоул не в курсе того, где живет Леона и ее семья.

Вообще-то в курсе. Судя по-нашему с ним разговору этот вампир многое знает, так что он уже обо всем догадался, поэтому и на работу меня принял, чтобы следить за Леоной.

Боул вел себя странно. Не знаю, как это объяснить, внешне он казался спокойным, но стоило Леоне рассказать о моем переселении, как вампир вмешался — почему? Почему он захотел присутствовать рядом и что это еще за “невеста/жена”? Мы же договорились, что в эти игры не играем.

Повернув голову в сторону вампира, я вновь встретилась с этим невероятно медовым и теплым взглядом. По всему телу пробежали мурашки, но чувством привязанности, влюбленности тут и не пахло. Было что-то другое, что-то, что мешало разглядеть саму его суть.

Вампир мягко улыбнулся, словно некое пушистое существо, которое хочется взять на ручки и гладить по шерстке. Откуда такие мысли? Ничего не понимаю, они словно чужие, не мои и это сильно раздражало.

Невольно я вновь вспомнила о Хоуле. Если раньше в нашем дворе его все звали Виктором, то теперь его новое имя казалось мне странным и непривычным. И все же при взгляде на этого мужчину в моем сердце возникали довольно странные перебои. Он и раньше казался мне интересным, теперь же, окутанный тайнами и наличием второй, темной жизни, мне все больше хотелось понять, что он из себя представляет.

Парадная моего нового “дома” отличалась чистотой и тишиной. Лестница привела меня на четвертый этаж, а дверь впустила в небольшую просторную квартиру. Огромные потолки, минимум мебели, пошарпанные полы, кухня вся пыльная — вот то, что меня ожидало — уборка!

— Оу, я вижу Леоне ты не очень нравишься, — муркнул кот, тут же занимая место на пыльном пуфике. Стоило говорящему существу прыгнуть на него, как в воздух взвились клубы пыли и какого-то песка.

Все дружно чихнули, переглянулись, но промолчали. Даже Вася, чья морда временно побелела, пребывал в некоем непонимании.

— Больше скажу — она всех нас не особо любит, раз послала жить в это Богом забытое место! Мряу!

Ничего себе-забытое место! Да оно же в самом центре Санкт-Петербурга! Да у меня из окон невероятный вид на собор! Да это же голубая мечта идиота, грезившего о жизни в мегаполисе, вот только одна проблема — я больше люблю природу, а именно луга, леса и озера. Питер — город небывалой красоты, но он создан не для меня, я не люблю большое скопление людей, поэтому и жить в моей квартире мне дико не нравилось. Больно шумно и людно.

— Зато холодильник забит кровушкой, — заметил Валера, стоя с каменным лицом напротив включенного аппарата, — чую корову и овцу. Первый сорт. О, тут еще бычок есть…

— Мне бы колбаски, — заметила я, — сырокопченой. Стаканчик молочка, можно даже с огурчиком малосольным. Листик салата, сверху оливочки… много оливочек…

— Женщина, а ты часом не рехнулась, молочко с огурчиком мешать? — заметил Валера, смотря на меня с все тем же каменным лицом, — или при жизни любила обниматься с унитазом? Странные у тебя предпочтения в выборе спутника жизни.

Это он сейчас серьезно или шутит? Да с таким лицом и не поймешь, что творится с тараканами в его голове!

— Я просто мечтаю о нормальной еде, понимаешь? Что толку всю жизнь пить кровь?

— Ну как же, вот если бы ты была человеком, — мягко заметил Боул, подойдя ко мне сзади, — и незадолго до моего укуса поела мяса, то именно это послевкусие я бы и почувствовал на языке после того, как выпил твоей крови. Кстати оливки я тоже люблю, они придают особый аромат человеческой крови.

Соня, не серчай. Не злись, не выходи из себя и не реагируй на эти гадкие провокации. Боул издевался надо мной, это было видно. Он хотел меня позлить, возможно вывести на эмоции. Неужели так скучно живется?

— О! Тут балкон есть, — тему разговора резко сменил Василий. Муркнув от удовольствия, он встал на задние лапы и чисто по-человечески открыл балконную дверь.

Ворвавшийся в зал воздух мгновенно поднял пыльную длинную тюль, в очередной раз заставляя всех чихать и кашлять. Я тут же подошла к балкону, замерла на месте и спокойно проговорила Боулу и остальным:

— Дайте мне хоть немного одной побыть!

— Неа, — сказали мужчины и тихонько утянули меня обратно в квартиру.

Кажется, вечер будет очень насыщенным.

ГЛАВА восьмая

Ночной Питер очаровывал своей красотой. Среди далекого гула машин и людских голосов, среди внезапно возникшей тишины, нарушаемой цоканьем копыт, я сидела на маленьком балкончике и смотрела в ночное небо.

Звезд почти не видно, разве что огромные облака, больше похожие на летающий остров. Они резко неслись вперед, гонимые прохладным ветром.

Небольшой дождь смывал с улиц пыль и грязь, от зеркальной поверхности луж отражались яркие разноцветные фонари, создавая особое настроение.

Все это было прекрасно до той поры, пока за спиной не послышались мягкие кошачьи шаги.

— Кр-расиво, мрр, — мявкнул Вася, забираясь на перекладину, — только холодно. Смотри, ты ведь еще человек — если заболеешь Леона с меня семь шкур спустит.