– Неплохая мысль! – Тут же цепляется за соломинку Николай. – Так давайте все организуем в субботу?

– Ты серьезно? – Подруга визжит и прыгает как школьница. – В эту субботу?

– Да, если Катя не против.

– Она не против! – звонко хохочет Света и зыркает на меня убийственным взглядом. – Ведь ты не против?

Я вздыхаю. Низкий приёмчик, чванливый пудель. Очень низкий. Он смотрит на меня с видом победителя, как бы говоря известную фразу: "В любви как на войне – все средства хороши."

– Не ожидала, что солист популярной группы у меня в друзьях?

– Не ожидала… Мне правда… – Я застываю, проглатывая "очень жаль" под разъяренным взглядом больших серых глаз. – … хочется пойти. Я постараюсь не строить планы на эту субботу.

– Да! – визжит подруга, бросаясь мне на шею.

Голова взрывается новой болью, и я с громким "Ох" сдавливаю виски.

Довольный собой Николай просит мой номер телефона, чтобы позвонить накануне и договориться подробнее о встрече. И пока мы обмениваемся номерами, я слышу позади знакомый приятный голос:

– Такси уже ждет.

– Мы почти готовы, дорогой, – мурлычет Света.

Пальцы её руки переплетаются с его. Я моментально отвожу взгляд на Николая, но совершенно теряю нить разговора.

– До субботы. – Говорит он мне и бросает взгляд на Дмитрия.

Мне не нравится этот взгляд. Дерзкий, с вызовом. Будто что-то происходит между молодыми людьми. Безмолвный поединок. Дмитрий отвечает холодно и спокойно. До устрашения.

– Пойдёмте? – решаюсь я разрушить их безмолвный контакт.

Дмитрий кивает и переводит прохладный, ничего не выражающий взгляд на меня, приморозив к месту. Какой контраст после дружелюбного, заботливого и вежливого внимания. Будто передо мной стоит совершенно другой человек.

Позже, когда я, наконец, лежу на узкой кровати в маленькой комнатке общежития, с мирно посапывающей Мариной на соседней кровати, заснуть не получается. Все мысли кружатся вокруг парня, который помог испуганной девушке сбежать из кошмарного сна её прошлого. И чувство глубокой тоски не покидает меня. Будто сегодня вечером собственная подруга лишает меня крохотного кусочка счастья, кропотливо охраняемого мною на протяжении четырех лет. Я больше не могу вспоминать его. Впервые за долгое время я чувствую себя нестерпимо одинокой и разбитой. Так отчего же?

Глава 4.

Кто бы мог подумать, что на следующее утро, ровно в семь часов, к нам в окошко будет лезть Гордеева Света собственной персоной. Мы с Мариной живём на первом этаже и всегда пользуемся "запасным входом", когда приходим за полночь и через вахту давно не пускают.

– Не беспокойтесь, я попросила постоять на стрёме паренька-первокурсника. – Верещит она, пока мы с Мариной помогаем ей одолеть подоконник.

– Ты чего тут делаешь?

Я внимательно осматриваю её: длинные тёмные волосы забраны в небрежный пучок на макушке, на глазах тёмные широкие очки – это в пасмурный майский денёк, и фирменный джинсовый костюм. Подруга явно собиралась впопыхах.

– Я попросила Диму разбудить меня сразу же, как он начнёт собираться на работу, – зевает подруга. – Честно сказать, я не подозревала, что он так рано встаёт. Особенно когда большую часть ночи мы не спим!

Света блаженно закатывает глаза. Внутри все  сдавливает. Я не хочу слышать никаких подробностей личной жизни подруги, после того, как узнала кто её парень.

– Как кстати твоя голова?

– Лучше.

– А моя гудит так, что я уже сомневаюсь, не мне ли вчера набили шишку. – она небрежно плюхается на мою ещё не собранную кровать прямо в чём была. Я успеваю лишь раскрыть рот. – Ну так кого ты сегодня будешь играть?

Большой зал заполнен претендентками на роль девушки мотоциклистки. Все до единой – стройные красавицы. Я оказалась записана под номером сорок три. Сколько записей ещё после меня? Неважно.

Света стоит рядом, приглядываясь к каждой модели, и тихо шепчет мне свою приободряющую критику. По её словам в зале не было ни одной равной мне модели. Ни по внешности, ни по образу. Некоторые девушки пришли в повседневной одежде и смотрели на меня и многих других претенденток, одетых по образу девушки мотоциклистки с паникой проспавшего на самолёт человека.

Я стараюсь не приглядываться к чужим лицам, слушаю комментарии Светы краем уха. Не нужно сравнивать себя и конкуренток, главное представить свой образ максимально эффектно.

Время идёт, толпа претенденток, стоящая передо мной, заметно редеет. Тогда на смену уверенности приходят наконец-таки страх и волнение. Я отхожу от волнующейся не меньше меня Светы к зеркалу, и в тысячный раз оглядываю себя. Ноги облегают чёрные плотные легинсы, на плечах кожаная облегающая куртка – блестящая, белая, с чёрными полосками на рукавах, стоячий воротник. Волосы немного волнятся, распущены. Макияж не броский, с акцентом на глаза. Света постаралась на славу – я себе очень нравлюсь. Только вот уверенности не прибавляется.

– Под сорок третьим номером, пройдемте, – объявляет женщина совсем неприветливым тоном.

Соберись, – приказываю себе я, но колени непроизвольно трясутся.

– Удачи, – ободряюще шепчет Света.

Я едва замечаю, как она сжимает мою ледяную руку.

Все хорошо… все просто отлично… Я получу эту роль…

В затемнённой части небольшого зала сидит пять человек. В светлой – небольшая платформа, на ней муляж мотоцикла и направленная на него камера. Яркое освещение со стороны камеры направленно именно на мотоцикл.

Я сглатываю, встаю у края платформы и заставляю себя расслабиться. Удивительно, как только я вижу приветливое лицо молодой женщины, а затем и мужчины, мне становится намного легче. Двое мужчин: один пухлый и рыжий, второй лысый и накачанный смотрят мой портфолио и тихо переговариваются. Последняя девушка что-то записывает. Тот, что рыжеволосый тычет мне в лицо на фотографии свой толстый палец и тихо что-то комментирует. Кажется, он тычет мне в нос. Что не так с моим носом?

– Здравствуйте, – громко говорю я.

Голос звучит уверенно. Хорошо. Добавим вежливую улыбку.

– Здравствуйте, Катерина, – говорит женщина медленно растягивая слова. – Давайте познакомимся.

– Власова Екатерина, двадцать один год, рост сто семьдесят пять сантиметров, вес пятьдесят пять килограмм, студентка института культуры им. Чайковского, последний курс, – все так же громко отвечаю я.

– Студентка. – Девушка отрывается от листка и смотрит на меня – спасибо за честь! – Снимались раньше на камеру?

– Нет, играла в театральных постановках в…

– Хорошо, – не даёт мне закончить девушка, опять делая пометки на своём листке. – Использовали ли вы контактные линзы или накладные ресницы при создании вашего портфолио?

– Нет.

– Катюша, – мягко обращается ко мне женщина. – Что вы знаете о рекламном продукте?

Я с трудом отрываю взгляд от девушки, которая продолжает строчить на листе размашистые записи и, стараясь не терять уверенности, отвечаю:

– Косметическая фирма появилась на рынке недавно, поэтому успеть по-настоящему хорошо познакомится с продуктом мне ещё не удалось. Но макияж для этого кастинга был выполнен именно косметикой «БРИТИЖ ЭЛИС».

Женщина слегка наклоняет голову, внимательно всматриваясь в мои глаза.

– Екатерина, сейчас я попрошу вас подойти к муляжу мотоцикла, – басит  толстоватый мужчина. – Нужно показать сцену семь из сценария. Вы помните, о чем она?

– Девушка-мотоциклистка стоит на светофоре, вскоре рядом останавливается мотоциклист. Он начинает знаками флиртовать с ней, подзывая её начать гонку на мотоциклах. Девушка снимает свой шлем, крупным планом показывают глаза. Мотоциклист застывает на месте, загорается зеленый. Мотоциклистка уезжает, оставляя обомлевшего мужчину далеко позади… – тараторю я на одном дыхании.

– Хорошая память. – Мужчина одобрительно улыбается и вновь показывает мне на мотоцикл. – Камера – это ваш спутник мотоциклист. Вам все понятно?