Улучшен навык: сопротивление страху.
Светловолосый парень машинально попятился назад. Коэн в его глазах стал похож на хищника, что грациозно и вместе с тем быстро приближался к своей добыче. Подойдя к Оуэну вплотную, принц резко ударил рукой по окну, заставляя бедного парня вжаться спиной в прозрачную поверхность.
Та пара сантиметров, что отделяла их лица друг от друга, заставляла женскую натуру трепетать.
— Ты, — уверенно сказал Коэн, обжигая мужские губы своим дыханием, — идешь со мной.
Схватив Оуэна за руку, принц без колебаний забросил его к себе на плечо и потащил на выход. Подняв вверх правую руку, Коэн бросил золотую монету в руки Виолы.
— Благодарю, — сухо сказал мужчина, — верну его к вечеру.
Улыбнувшись, девочка схватилась за свое платье и, как и полагается, присела в реверансе.
— С вами приятно иметь дело.
Оуэн в легком шоке поднял голову, смотря на счастливых детей, махавших вслед.
Меня продали?
Стоило принцу и алхимику покинуть гостиницу и сесть в повозку, как Виола выдохнула. Наибольшая проблема была решена.
— Сестра, — начал Хьюг, — может, не стоило?
Даже не обернувшись, девочка вышла в коридор, направляясь на первый этаж.
— Я знаю что ты хочешь сказать, — начала Виола, плавно спускаясь по ступеням. — Но у старшего брата есть проблема с принцем империи Ко и королем Синдрии. Для нашего общего дела он должен как можно быстрее разобраться в себе и с этими проблемами. Не беспокойся, я уже все продумала.
— Что значит ушел? — раздался голос с первого этажа. Стоило Виоле оказаться у подножья лестницы, как она увидела очаровательного высокого мужчину в белом наряде и различных украшениях. Незнакомец стоял возле стойки хозяина гостиницы, держась за нее обеими руками. При виде мужчины, Виола сразу же начала оценивать его внешний вид, его украшения и поведение. Все сводилось к тому, что он не был обычным смертным. Позади незнакомца стояла личность еще более интересная: фаналис в золотых доспехах. Огромные мышцы, что торчали из-под брони сразу же привлекли взгляд. Девочка задумалась над тем, настолько же опасны были эти двое.
— Этот человек только что покинул гостиницу в сопровождении своего друга, — взгляд хозяина мимолетно ушел в сторону, тут же замечая детей, что появились весьма кстати. Недолго думая, мужчина указал на Виолу и Хьюга, — а вот и члены семьи, того человека, которого вы ищете. Возможно, они что-то знают.
Незнакомец резко перевел взгляд на Виолу. Увидев надежду в его глазах, девочка тут же улыбнулась.
— Вы что-то хотели от моего старшего брата?
Мужчина, что имел длинные фиолетовые волосы от природы, медленно подошел к девочке, присаживаясь перед ней на одно колено.
— Моя дорогая, прекрасная, роза, — взяв девичьи руки в свои ладони, мужчина улыбнулся. — Я бы хотел познакомиться с вашим братом. Не знаешь ли ты, куда он направился?
Виола задумчиво перевела взгляд с мужчины, удерживавшего ее, на его охранника, что стоял позади. Фаналиса можно было увидеть редко, а фаналиса в золотой броне еще реже. Сомнений не оставалось — эта парочка были королем Синдрии и одним из его генералов.
Хьюг, стоявший позади своей сестры, так же понимал это и сдерживал свое отвращение. Если бы он не догадывался, что перед ним находится король, то уже давно бы отрубил его руки и оттащил от сестры за два километра.
— К сожалению, я не могу сказать вам, куда направился мой брат, потому что не владею этой информацией. — Виола виновато опустила взгляд. — Но если бы уважаемый господин решил бы вознаградить меня, то я могла бы высказать парочку предположений на этот счет.
Синдбад без колебаний вытащил из кармана золотую монету, вкладывая ее в девичьи руки. Виола тут же отстранилась, передавая монету своему брату.
— Его похитил принц империи Ко, — девочка наклонила голову, наблюдая за поведением короля из-под густых ресниц. — Они могли направиться к нему в покои.
— Ни слова больше, — Синдбад быстро вскочил на ноги, — Масрур, нас опередили. Нужно вычислить Коэна и этот парень у нас в кармане.
Масрур кивнул, но кое-что все еще не укладывалось у него в голове.
— Судя по тому, как вы говорили с хозяином гостиницы, вы уже здесь бывали, — начал генерал. Услышав эти слова, Синдбад неловко отвел взгляд. — И раз это так, то почему вы сразу же не посетили этого алхимика?
— Знал бы я о том, что он здесь… — Синдбад уверенно направился к выходу, но, вспомнив кое-что, обернулся к девочке. — Спасибо за помощь, моя роза.
Виола схватилась за платье, приседая в реверансе.
— С вами приятно иметь дело.
Выпрямившись, девочка встретилась с недовольным взглядом Хьюга.
— Что? — Виола пожала плечами. — Просто привычка зарабатывать деньги в любой ситуации. Уверяю, брат не пострадает. Одним королем больше, другим меньше.
***
Постепенно на смену шоку начал приходить здравый смысл. Оказавшись в карете один на один с Коэном, Оуэн начал обдумывать сложившуюся ситуацию.
В итоге мое же дитя продало меня принцу. Это называется кармой?
— Ты не похож на алхимика, — Коэн задумчиво откинулся на мягкую спинку сидения, рассматривая парня напротив. Оуэн нахмурился.
Спокойно… Сначала я должен понять как много он обо мне знает. Виола бы не продала меня, если бы знала, что он в курсе про мою настоящую личность. Следовательно…
— Могу я узнать причину, по которой вы меня похитили? Кто вы и зачем я вам?
— Слишком много вопросов, — холодно ответил Коэн. — Но я отвечу. Я первый принц империи Ко — Коэн Рэн. Тебя я не похищал. Скорее, забрал на время.
Это одно и тоже!
— И зачем же вы меня забрали?
— Я хочу заключить с тобой сделку, — Коэн вновь пробежался взором по Оэну. Отмечая его спокойствие и решительность. — Если слухи о тебе правдивы, то я хотел бы забрать тебя с собой в империю Ко и сделать своим подчиненным.
Оэун удивленно приподнял брови. Это предложение было как гром, среди ясного неба. Даже в своих потайных уголках разума парень не мог предположить, что когда-нибудь все может обернуться так. Взяв себя в руки, Оуэн начал все обдумывать. Сейчас парень мог уверенно сказать, что Коэн не в курсе про его настоящую личность. Так же он мог с уверенностью сказать, что Коэн знал о всех слухах про новоявленного алхимика и, раз уж об этом знал Коэн, то об этом должен был знать и…
Парень попытался сдержать ироничную улыбку. В присутствии такого королевского лица, как Коэн — это было бы не уместно.
— Мне льстит ваше предложение, — Оуэн поднял свой уверенный взор в глаза Коэна, что были настоящей пыткой для неподготовленного человека. Серьезно, отказать, глядя ему в глаза, было практически невозможно. Величественный профиль, холодная расчетливость во взгляде, крупное, накаченное тело и наличие пары-тройки сосудов джинна в кармане — делали свое. — Однако, — продолжил Оуэн, — слухи обо мне во многом преувеличены. Не думаю, что смогу удовлетворить ваши пожелания в полной мере, а потому и не могу принять ваше предложение.
