Сейчас Ласка – белоснежная кобыла с пронзительными голубыми глазами – мчалась к нам, разрывая темноту, как стрела света, грузно подкидывая стреноженные передние ноги.

Анника поймала кобылу за узду. Та приветливо ткнулась бархатными губами девушке в ухо, принцесса в ответ потрепала Ласку по шее.

К нам как раз присоединились стражи, ведя под уздцы своих коней. Те недовольно фыркали и косились на темноту, сгустившуюся над пышными кустами брусники. Ласка тоже как-то подозрительно начинала туда посматривать. И я прекрасно её понимала.

Вурдалак таки почтил нас своим визитом. Но, видимо, подавленный нашим численным превосходством, нападать не спешил, а молча капал голодной слюной на аппетитно краснеющие ягоды. После этого ягодки краснели уже не так аппетитно. Но я вдруг поняла, что безумно хочу есть. Наш перекус – опрометчиво названный мужчинами обедом – на полпути к школе, весь ушёл на нервы.

Арион помахал рукой у меня перед глазами, желая вернуть меня в реальность. Я вздрогнула от неожиданности и отвернулась от куста, на который таращилась уже настолько плотоядно, что вурдалак засмущался и поспешил удрать в свою уютную берлогу, где на него не смотрят всякие ненормальные девицы с неопределённым рационом питания.

– Что ты там увидела такого интересного? – Арион прищурился, пытаясь разглядеть что-либо в темноте куста.

– Ничего, – как можно более повседневно ответила я, – там всего лишь сидел вурдалак, – и, подойдя к сидящей в седле Аннике, запрыгнула на лошадь позади принцессы.

После моего признания лошади сорвались с места как ошпаренные. Точнее, пришпоренные своими впечатлительными хозяевами.

***

Когда школа, вместе со своими опасными зарослями скрылась во мгле, а впереди замаячил главный тракт, всадники чуть умерили свой пыл и осадили рвущихся вперёд коней.

– Забирайте чуть левее, – скомандовала я, когда мы выехали на широкую утоптанную дорогу.

– Зачем? – принцесса полуобернулась ко мне. – Напрямую по тракту мы приедем прямо к воротам города.

– Ещё раз напомню, что ехать нам не меньше трёх дней. И мне хотелось бы, чтобы эти три дня прошли нормально, а не стали пыткой для нас обеих. А здесь недалеко есть деревенька, где я смогу раздобыть себе… лошадь.

– Но в объезд через лес путь получится в два раза дольше.

– Лесные прогулки полезны для здоровья. Вам не повредит лишний раз выбраться из дворца.

– Несомненно, интересная теория. С удовольствием посвящу в её детали отца. Но не ты ли совсем недавно сетовала на то, что я планирую несколько дней путешествовать в компании малознакомых мужчин?

– Ваше желание для меня закон, принцесса. Кто я такая, чтобы запрещать вам гулять, где захочется и с кем захочется.

Анника хмыкнула, а потом вдруг наигранно виновато протянула:

‒ Я не хочу тебя расстраивать, но я не захватила с собой золотой запас королевства.

– Ничего страшного. – Успокоила я её. – У вас, принцесса, есть прекрасная диадема, которую, ни как иначе чем за ненадобностью, совсем недавно вы оставили в разрушенном замке. За неё можно купить целый табун скаковых эг’лгасов1

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.