Восхищенная Фатима не знала, сколько времени прошло, но когда девушка на сцене в очередной раз замерла, свет погас, и в полной темноте раздались первые хлопки, превратившиеся в громовую овацию, когда свет в зале включили. Люди хлопали и кричали так, что Фатиме показалось, волна этих оваций сметет со сцены хрупкую фигурку, или стены здания не выдержат и треснут. Но Азию такое приветствие только радовало, она вытянулась стрункой и, раскинув руки в стороны, как будто впитывала энергию восхищенной толпы. Минуты три грохот аплодисментов не стихал, а потом вмешался конферансье и начал успокаивать толпу, расхваливая красавицу Азию. На прощание она изящно взмахнула платком, за движением руки последовало все тело, и скрылась за кулисами.
– Да, после такого сложно прийти в себя, – сообщил конферансье, вытирая несуществующий пот со лба белоснежным платком, – поэтому скажу коротко: медленный танец.
Люди стали разбиваться по парам, а Фатима просто сидела и улыбалась. Она нашла свой пропуск в закрытый мир Артура Абрамяна.
С той ночи она следовала за Азией как самый преданный поклонник, не пропуская ни одного выступления и тщательно следя за каждым ее движение и за манерой поведения. Конечно, стать ею будет непросто, но она никогда и не бралась за простые дела, и нет ничего невозможного для того, кто хочет и может работать. Одно оставалось выяснить: когда две дорожки пересекутся в ключевом месте, чтобы самой быть там. Это Фатима выяснила без труда. Заметив, что Азию на каждом выступлении сопровождает один и тот же мужчина, она как-то подошла к нему, пока Азия переодевалась в гримерке, а этот тощий похожий на пародию на гомосексуалиста стручок пил в баре. Она подсела к нему и, представившись арт-директором дорогого Ростовского клуба, спросила, когда Азия сможет выступить у них, и вообще, в какие дни в каком из клубов ее можно будет увидеть.
– Босс хочет ее сам увидеть, – пояснила она, – убедиться, так сказать, что она и правда так великолепна, как говорят, на открытии все должно быть по высшему разряду, сами понимаете.
– Я такого клуба не знаю, – удивился тощий мужичок, по его жестам и повадкам было невозможно представить, что в своей пестрой жизни он любил хоть одну женщину.
– Конечно, не знаете, – кивнула Фатима, ничуть не смутившись, – пока не знаете, но скоро о нас узнают все. Мы просто еще не открылись. Поэтому, собственно, я к вам и обращаюсь, клубу такого уровня нужен мощный старт. Азия – это то, что может его обеспечить. За ценой мы не постоим, хозяин готов платить, сколько скажете, только бы она танцевала на открытии. И не один танец, вы меня понимаете.
– Понимаю, – противным гнусавым голосом ответил он, – она восходящая звезда, она сейчас нарасхват, нас и в Москву зовут, и в Питер, а танцует она столько, насколько у вас хватает денег. Все просто.
– И я об этом, – Фатима глубоко вдохнула, он начинал ее серьезно раздражать, – денег у нас много, и нам нужна звезда такого уровня. Не обижайтесь, но Азия пока не стоит хотя бы половину Тодеса…
– Это пока! – тут же взвизгнул мужичонка, поднимая наманикюренный палец и выставляя его вперед.
– Короче, пока не пока, мое дело узнать, будет ли Азия танцевать на открытии, а ее статус или будущее меня, если честно, не сильно волнуют. На Киркорова у нас денег нет, да и молодежи он не нужен, но у нас выступят некоторые звезды, и Азия стала бы прекрасным украшением вечера. Но если вы так заняты, мне придется искать кого-то другого.
– А кто из звезд у вас будет? – тут же оживился тощий представитель Азии. Еще бы подумала Фатима, не такая уж звезда твоя Азия, чтобы так выдолбываться. Будь она и правда такой уж знаменитой, Фатима не смогла бы выдать себя за нее. Но она верила, что эта красотка может добиться славы, вполне может, но не судьба.
– Ну, достаточно громких имен, – снисходительно улыбнулась она, – начнем с группы «Фабрика», продолжим Димой Биланом и еще кое-кто. Ну и Азия, если, конечно, она не занята.
– Число, – тут же стал шелковым мужичок, – но вы ведь правила знаете: оплачиваете нам дорогу и проживание. Это я так, на всякий случай упомянул.
– Добираетесь сами, а мы вас встречаем и размещаем. – Безапелляционно заявила Фатима, – 27 декабря она должна выступить и взорвать «Эллизиум». Ну так как?
Мужичок поставил свой бокал на стойку и начал рыться в кармане обтягивающих его, как бабу, джинсов. На каждой тощей руке у него было навешано не меньше трех браслетов, дешевые перстни, подделка под золото и рубины с такими же фальшивыми бриллиантами украшали его ухоженные пальцы. Ничего, кроме отвращения он у Фатимы не вызывал, и она искренне поразилась, как такая на самом деле талантливая и красивая девушка как эта Азия могла спутаться с таким недоноском. Хотя, может, ее привлекло то, что спать с директором не надо, в этом случае бояться стоило парням.
– Итак, – прогнусавил он, вытащив из заднего кармана блокнот, принявший уже привычную ему форму задницы своего хозяина, – что мы имеем. Какого числа, вы говорите у вас открытие?
– 27-го.
– Ага, 27-ое. – Он начал листать страницы. Подвинув блокнот поближе к фонарям на стойке бара, разглядеть что-либо в красно-сине-зеленом свете было просто невозможно. – Так, с 15-го по 19-ое мы в Краснодаре и окрестностях, потом едем в Ростов, потом в Ставрополь. Между прочим, 24 мы выступаем в Москве в «Метелице», а вы говорите: «…и половины Тодеса». Ага, вот и 27.
Он замолчал, скорчив ужасную гримасу сожаления. А вот Фатима напротив была очень рада, она сразу поняла, что значит это выражение лица.
– О, мне так жаль, – начал гнусавить директор Азии, – но на это число у нас уже запланировано выступление в «Трех Китах». Мне очень жаль, заманчивое было предложение.
– Ну так примите его, – для вида настаивала Фатима, прекрасно зная, что он никогда этого не сделает, – мы заплатим больше.
По напудренному лицу пробежала тень, мужичонка присел и, стрельнув глазами по сторонам, зашептал:
– Да я бы и сам рад, но не могу. Хозяин этого заведения очень крутой человек, ему отказывать нельзя, если хочешь потом и дальше работать. Так что дело тут даже не в деньгах, просто 27-го мы выступаем там и отменить выступление не можем.
– Что ж, понимаю, – закивала Фатима, изображая подлинное сожаление, – но, может, потом вы к нам все же приедете?
– О, с удовольствием!
– И у меня еще один вопрос, – глаза ее сверкнули, – танцует ли Азия приват-танцы?
Она, как и прежде, сослалась на своего босса, который хочет «увидеть ее во всей красе». Ответ ее очень устроил, за деньги Азия танцевала с клиентами, даже раздевалась, но без постели, и это не обсуждалось. Отлично, все складывалось просто отлично! Она узнала точное расписание ее выступлений, а кроме того, узнала, что 27-го Азия выступит в клубе, принадлежащем тому, кого Фатима должна убить. Пока все сходилось просто идеально, две линии пресеклись, а в центре как всегда стояла она. На такую красотку он, конечно же, не сможет не клюнуть, и не побоится подпустить ее к себе, ведь ее все знают, это же восходящая клубная звезда!
Эта часть дела решилась, но оставалось еще много вопросов: надо было еще решить, как проникнуть в клуб незамеченной, ведь там всюду камеры и охрана, как попасть в гримерку к Азии и наконец самое трудное, как убить этого престарелого Казанову и при этом не умереть самой. На все эти вопросы ответов пока не было, но это пока, она как всегда верила, что сумеет найти выход, всегда могла и в этот раз не останется без ответов. А пока у нее есть дело – следить за Азией и научиться хотя бы немного подражать ей, ведь иначе дело провалится.
Так Фатима начала свои походы по клубам, где сидела, скучая до полуночи, а потом жадно ловила каждое движение, каждый жест той, кем ей предстояло стать. В пустой спальне снятой квартиры она оборудовала нечто вроде танцзала, купила диски с песнями, под которые танцует Азия, и начала нелегкий путь превращения в «Богиню Танца». Проблему шоколадной кожи мог решить автозагар или специальный грим, благо Фатима тоже не была Белоснежкой, волосы тоже легко подделать, а вот движения и лицо – с этим могут возникнуть проблемы. Поэтому она и работала, как сумасшедшая вытанцовывая в пустой комнате, а потом снова идя в клуб, и снова наблюдая за прекрасной Азией, и понимая, что далека от нее как Сатурн от Солнца. И все же она не меняла план, лучшего способа приблизиться к Артуру не было, значит, не оставалось ничего другого, кроме как потеть в пустой комнате, раз за разом отрабатывая движения под надоевшую уже музыку и периодически наведываться клуб «Три Кита», она ведь должна была хорошенько узнать его снаружи и изнутри. А кроме того, надо было еще растить ребенка, и это было труднее, чем следить за объектом или учиться танцевать.
