Он возвращался к лагерю, когда краем глаза уловил какое-то движение. Лекс. Странно, что он не услышал её раньше. С другой стороны, как-то же она подобралась к нему и к Аркариону. Пройдя сквозь кусты, замер, любуясь ею. В первую секунду он даже решил, что она танцует, настолько гармоничными были её движения. Но она исполняла приемы рукопашной техники. Платье не по размеру обнажило тонкие плечи, но даже мешковатость одеяния не скрывала стройности фигуры, разрезы на юбке демонстрировали стройные ноги девушки. На светлой коже выступили капельки пота, синие глаза смотрели сосредоточенно. Такая красивая, что захватывает дух.

Вот ещё один вопрос. Зачем девушку обучали военному делу? Он не успел оценить, насколько хороша она с мечами, но рукопашная техника выглядела безупречно. Она метала ножи, неплохо стреляла из лука. К чему обычной девушке подобные навыки? Ни к чему. Разве что девушка необычная. Взгляд скользнул к её ладони, но та была облачена в перчатку для стрельбы. Может ли она быть наследницей? Но она не похожа на потомка огненных демонов. Хотя теперь он все больше сомневался, что видел тогда у обрыва парнишку. Подойти и снять перчатку? Кажется, лучше оставаться в неведении. Кроме того, она стала женой Аркариона, всё осложнилось.

Лекс вздрогнула, зашипев от боли, схватилась за раненое плечо. Дайрос поспешил выйти из-за кустов, боясь, что его обвинят в подглядывании.

– Не нагружала бы ты руку.

– Дайрос? – она выпрямилась, вмиг став серьезной и собранной. – Я просто проверяла подвижность. Придётся пока справляться без руки.

– Хорошо, что ранили в левую.

– Без разницы, – отмахнулась она. Дайрос хмыкнул про себя. Она ведь сражается двумя мечами. – Ваши мази потрясающие. Рана уже почти зажила, а ушибы и синяки за сутки сходят. Тоже магия?

– Не совсем. Есть настои и мази наполненные магией. Но чаще всего их изготавливают из трав, растущих в Великом лесу. Источник наполняет их особенными свойствами.

– Источник? Я думала, Источник находится под Храмом Неба.

Дайрос в очередной раз поразился ее неосведомленности. Откуда же она? Она ответила на этот вопрос расплывчато, назвала несколько городов, о которых Дайрос не слышал. Даже мелькнула мысль, что не все материки были уничтожены после катаклизма и за морями есть ещё страны.

– Источников десятки. Самые сильные в Храме, Великом лесу, Митриле и на острове Безликих. Есть более слабые в Драко, Серебряной луне и Белой Игле.

– Так много, – Лекс направилась к нему, тыльной стороной ладони стерев пот со лба. – Слушай, ты же тоже против этого брака. Подскажи, как снять браслет?

Дайрос подавил порыв сразу же попытаться снять украшение. Он не имеет права вмешиваться в личную жизнь Аркариона. Помнил он и слова Арка о своих чувствах к Лекс. Настоящая любовь или просто вожделение, не так важно. После смерти Мирианны Аркарион не интересовался женщинами, шутил, как обычно, даже заигрывал с девушками, но по факту не заходил дальше флирта. Лишь Илане пару раз удалось подловить его, но при такой настойчивости и не удивительно. А тут Арк заключил брак даже проигнорировав мнение самой Лекс и тот факт, что она уже обручена. При всей его импульсивности, это слишком необдуманный и глупый шаг. Но кто Дайрос такой, чтобы мешать Аркариону?

– Брак уже заключен, Лекс.

– С чего вдруг? – в секунду разозлилась она. – Даже здесь должна быть консуммация.

Дайрос согласно кивнул.

– Мужчина заявляет свои права браслетом. Подтверждает их близостью. Для ритуала не важен порядок.

Облегчение в глазах Лекс было столь очевидным, что Дайрос сразу осознал главное.

– Близости ведь не было?

– Не было, – мрачно усмехнулась она. – И не будет.

Лекс вновь протянула к нему руку.

– Его ведь можно снять?

Дайрос неопределенно хмыкнул. Пока брак не вступил в силу – можно. Он может снять браслет и даже может сам заявить на неё права, защелкнув заново браслет. Все возможно. Но он не сделает ничего, не будет ссориться с другом из-за едва знакомой девушки.

– Я поговорю с Аркарионом. Уверен, он одумается.

– А вот я не уверен.

Они с Лекс обернулись на голос Арка. Друг выглядел мрачным. Похоже, ему не пришлись по душе разговоры за его спиной о заключённом браке.

– Не понимаю, для чего тебе это? Мы же едва знакомы.

– Я уже говорил.

– Любишь, ага, конечно, – проворчала Лекс и помрачнела ещё больше, когда Аркарион расплылся в довольной улыбке.

– Если тебе лучше, Лекс, сегодня можно выдвинуться в путь. Погода портится, нужно скорее добраться до Храма.

– Да, мне лучше. Пойду собираться, – Лекс поспешила покинуть их. Похоже, пройдёт немало времени, прежде чем она начнет чувствовать себя свободно в их обществе.

– Займусь завтраком, на тебе лошади.

– Арк, стой, – Дайрос нагнал двинувшегося было вслед за Лекс друга. – Сними браслет. Ты же видишь, ей не по душе этот брак. У неё есть жених, которого она, скорее всего, любит.

– Значит, разлюбит. Я сделаю все, чтобы разлюбила.

– Добиваться девушки надо до брака, – Дайрос развёл руками, хотя больше всего на свете сейчас хотелось хорошенько ударить Арка. Может, хоть это заставило бы его думать головой, а не тем, что между ног.

– Теперь она от меня никуда не сбежит, времени у меня полно, – на губах Арка расплылась широкая улыбка, а желание Дайроса ударить его стало лишь острее.

/Хранительница/

Путешествие в компании проходило легче, намного легче. Не приходилось вздрагивать от каждого шороха, прятаться, если на тракте появлялись люди, опасаться нападения. Тревога, что была моим постоянным спутником, отступила. Я чувствовала себя увереннее. Омрачал мои восторги только брачный браслет на запястье. Но и здесь оказалось не так все страшно, можно и не становиться вдовой, достаточно избежать близости. Хотя, учитывая чрезмерную наглость некоторых блондинов, легче все же стать вдовой.

А ещё Дайрос и Аркарион не скупились на сведения о мире. Теперь я знала, что Храм Неба построен на одном из сильнейших магических источниках Силмана. Заведовал Храмом Магистр, он был магически связан с источником и, благодаря этому, обладал способностями провидца. Монахи Храма давали обет безбрачия, они служили тому, чтобы защищать Храм, Магистра и Источник. К Магистру многие обращались за советом по поводу будущего, но по словам Аркариона и Дайроса, Магистр славился скверным характером и чаще всего отказывал приоткрыть завесу грядущего.

Погода портилась, поднялся порывистый ветер, небо затянула пелена туч, и становилось холодно. Развилку дорог на этот раз мы миновали без приключений. Проехав пару километров по пустырю, мы вошли в лес, а дальше путь пролегал по достаточно широкой утрамбованной дороге. Похоже, Храму хватает посетителей. В лесу я почувствовала себя ещё спокойнее, вернулось то же чувство единения с природой, что охватило меня на водоеме в первый раз. Келси, кажется, тоже не была против спутников, да и Бесик воспринимал их спокойно.

– И что мы все молчим? – примерно через час пути спросил Аркарион. – Может, расскажешь нам о себе? Скрасишь дорогу интересной историей.

В ответ я лишь наградила своего недомужа раздражённым взглядом. Он уже пытался разговорить меня на тракте, а теперь снова за своё. Но на беседу как-то не тянуло, пусть думает, что я обижена на его самоуправство. На что он рассчитывал после ультимативного брака? Может, местные барышни и скакали бы от счастья, но их идеалы далеки от моих. Да, Аркарион не вызывал неприязни, и он устраивал меня в качестве спутника и друга. Но муж… Пусть радуется, что я не настучала по его тупой башке. Но как показала практика, лучше не выводить его из себя, а избавиться от браслета втихую. Осталось выяснить, как это сделать.

Внезапно выражение лица Аркариона изменилось.

– Лучник!

Движения его были молниеносны, а реакция мгновенной. Я даже не успела понять, что произошло, а он разрубил мечом пущенную в него стрелу. Черты лица заострились, стали какими-то хищными, а глаза вспыхнули жёлтым светом. Я всегда считала, что у меня отличная реакция, но это было что-то!