Мана, постой! Не пущу! Объясни мне сначала, что не так. Ты знаешь, я не дурак, я пойму.
- Стил... я надеялась, ты поймёшь, что этот Титул – проклятие, а не награда!
Но почему, Мана? Я так и не понял этого. Ведь Мастер Боя и получает больше, и боятся его больше. А то, что моя работа заключается в убийстве... так что с того? Ведь благополучие моей семьи намного ценнее жизней каких-то совершенно посторонних людей. Ты и наш ребёнок для меня намного ценнее моей собственной жизни! Я и сам сдохну, и целую страну вырежу, лишь бы моя семья не знала нужды. Клянусь тебе в этом. Не бойся меня, иди ко мне, я хочу вновь ощутить запах твоих волос, твоей кожи, заглянуть в твои глаза... я так давно тебя не видел.
__
Утрёпанный матрас, с чего бы это? Какая-то чепуха в голову лезет, совершенно здесь не уместная. От этих мыслей моё одиночество и отсутствие рядом желанной женщины чувствуется только острее!
- Стил, зачем ты встал?! Иди, ложись, лечись!
Анка, я же говорил тебе, что сам разберусь и со своим здоровьем, и со своими делами! Смотрю, тебя новая должность нисколько не радует. Ничего, рано или поздно ты к этому привыкнешь.
- Ты меня слышишь, Стил?!
- Да слышу я тебя, Анка! Может, ты о себе позаботишься и выпьешь успокоительное?
- Зачем мне успокоительное?
Да, твои дела хуже, чем я раньше думал. Ладно, попробую пробудить в тебе старый огонь.
- Ты сама не своя, Анка. Не придавай должности большую ценность, чем у неё есть на самом деле. Деньги – железо и бумага, они не стоят нервов.
- Да, и то верно. Не стоит беспокоиться, просто мне жаль Ган и Розали. Мы все здесь страдаем от жестокости Орлены.
- Не жалуйся, Анка. Ты ведь помнишь, какой она была?
- Стил, я не смогу тебя разлюбить.
А при чём тут это, старая ты курица?
- Либо мы говорим о чём-то одном, либо ты идёшь отсюда. Договорились.
Вижу, слов недостаточно, чтобы привести тебя в чувство. Не хочется бить женщину, но, видать, придется. Ничего себе, похоже, я переборщил с силой пощёчины. А ты сильно изменилась: молча развернулась и ушла, тогда как раньше обязательно бы заплакала. Ну и ладно. Так, я поел, нужно зайти в учительскую и пойти на занятие, первое со времён ареста.
Да, Орлена крепко взялась за Академию, видно по обстановке в учительской. Изменилось всё! Стол теперь у окна, диван и кресла у стены, шкафы все вдоль одной стены. Зато стало просторнее в центре. Может, она собралась на место, где ранее стоял стол, поставить что-то новое?
Сегодня Академия шумна. Учащиеся встревожены заключением в Комнату Покоя Чары, откуда исходит ор на весь первый этаж. В тихое время его слышно даже в дальних углах Академии. За время моего отсутствия Академию перевернули вверх дном: проверили всю документацию, выявили грубые ошибки в организации учебного процесса, учащиеся митинговали в мою поддержку, не задумываясь о последствиях. Полагаю, уже в следующем году Академию ожидает новый удар, после которого она станет более неузнаваемой. Что её ожидает?
В связи с тревогой учащихся, сегодня я вынужден отказаться от работы по учебному плану. Весь день мы с каждым из курсов обсуждаем мой арест, митинги, Чару и её заключение. Я постараюсь их успокоить, сбавить их гнев к Аух ради Чары. Но в таком случае... случаем не уступаю ли я позицию Цоболю?
Самочувствие никак не улучшается, работа оказывает противоположный эффект: из часа в час мне тяжелее, голова тяжелеет, ноги подкашиваются, поднимать даже лёгкие предметы становится всё тяжелее.
Надо немного посидеть, а потом пойду к себе в комнату и прилягу на часок. Не могу дольше работать, Стриж оказалась права. Моё здоровье шатко, как хрупкое деревце под знойным ветром. Всё, довольно сидеть, пора дать себе отдых. А? Кирия остался в кабинете? Все уже ушли, он дожидался, когда мы останемся наедине. Похоже, он хочет что-то узнать от меня. Что ж, пока есть время, я выслушаю его и отвечу на его вопросы. Полагаю, он успел отойти после Экзамена за время моего отсутствия. Я знал, что ты подойдёшь ко мне сразу после опустошения кабинета. Я слушаю тебя, друг.
- Зачем вы это сделали, Мастер? Зачем вы позволили этому Демону жить внутри своего тела?
Избегаешь моего взгляда, пускай. За окном сейчас действительно куда поинтересней картина, чем этот кабинет или даже я.
- Вот значит, как? Спрашиваешь об этом Демоне, что обитает во мне?
- Да, смею позволить себе такой вопрос...
Тебе удобней общаться со мной в пол оборота, так как ты не желаешь столкнуться с моим взглядом и показать свои эмоции. Но в любом случае я хорошо понимаю тебя, Кирия. Уф-ф. Волнение несколько одолевает меня, но с чего бы ему появиться? Может, это даже не волнение? При таком самочувствии не могу не вспомнить своё мучительное заключение в СИЗО, что едва не стоило мне жизни.
- Это сложно объяснить.
- Я постараюсь понять.
Значит, ты перешёл на деловой стиль разговора? Скрестил руки – да, точно, ты относишься к этому разговору с деловым подходом, не как ученик, а как коллега. Разомнусь немного, пройдусь вдоль кабинета. Теперь ты можешь спокойно глядеть мне в спину, не стесняясь.
- Хорошо, я постараюсь взять над собой усилие. Я мог бы об этом рассказать Чаре, поверь она мне.
- А она не верит?
- Она не доверяет мне. Если я расскажу правду сейчас – это обернётся против меня.
Да, всё именно так и случится. Истина в виде правду обернётся против меня. Пока рядом с Чарой Цоболь, пока он строит из себя заботливого отца, Чара останется прежней, останется с ним.
- Тогда расскажите правду мне.
- А ты готов выслушать меня? Поверишь ли моим словам?
- Я просто хочу понять, достоин ли человек, которым я восхищаюсь, моего уважения или же я зря тратил время, стараясь стать похожим на вас.
Ух, я дошёл до стены, теперь можно развернуться и упереться в неё.
- Это всецело зависит от тебя! Многие мне доверяют. Аух ненавидят меня из-за моего звания Мастера Боя, дрожат от страха. А что насчёт демона, то...
- Что?
Ты уж извини, если напугаю, но сейчас мне не хорошо, так что я понижу голос:
- У меня с ним договор.
- И что же заставило вас заключить договор с демоном?
Всё же решился поднять на меня взгляд своих глаз? Похвально. Значит, ты уже смелее ко мне обращаешься.
- Судьба, – всё, голова совсем тяжёлая. Не могу больше держать взгляд, опущу его в пол. Ноги устали, стоит как можно скорее сесть под стеной, иначе совсем грохнусь. – Без этого Демона я погибну.
- Значит, он поддерживает ваше здоровье... А что вы даёте ему взамен?
Чего ты нахмурился, друг? Пока силы есть, взгляну на тебя.
- Души, разве не понятно? Демоны питаются ими на поверхности, чтобы поддерживать своё существование, ведь свет Огзы разрушает их. Этих Душ у меня не мало в гардеробе.
- Понятно... Значит вы всецело зависите друг от друга.. .
Снова отвёл взгляд. Наверно, для тебя это что-то неизведанное, незнакомое.
- Верно. Теперь это обернулось против меня.
- Ничего, скоро все успокоятся.
Уходишь, даже не заметив, как себя чувствует твой кумир? Это походит на эгоизм, Кирия. Смотрю, тебе всё стало ясно после этого разговора. Открыл ли я тебе дверь вперёд?
- Скажи, Кирия, для чего по-твоему я стал Мастером Боя?
Правильно сделал, что остановился. Не торопись, надо кое-что ещё обсудить. Я должен понять, каков я в твоих горящих глазах?
- Чтобы доказать всем, что даже несмотря на свою болезнь и Демона, который живёт внутри вас, можно быть сильным человеком, который готов пожертвовать всем, чтобы защитить то, что дорого его сердцу?
Порадовал! Хыхм! Правда, радость эта ненадолго задержалась во мне, всё же с каждой минутой мне всё хреновее и хреновее... Я устал жить без смеха Чары, без её живых детских глаз. Я буду жить только ради неё.
- Да. Чтобы жить.
Глубокий вздох твой даже здесь слышно, Кирия. Чего же ты так вздыхаешь?
- Вы тогда спросили: переживаю ли я из-за ссоры с Чарой... Есть такое, но причина, по которой я отдалился ото всех не в этом. Тогда, на Арене, я вёл себя как какое-то чудовище, и я всегда так веду себя, когда стою перед своей жертвой. Но тогда я точно знаю, что этот человек умрёт и не будет помнить меня таким... а Чара выжила и теперь мне неловко вести себя как прежде, ведь после такого ничего уже не будет, как прежде. Я сам боюсь эту часть себя и не хочу её принимать, а Чара знала меня жизнерадостным и внимательным, но она увидела, какой я на самом деле и теперь вряд ли захочет иметь со мной дело... Вот, что меня беспокоит больше всего остального...
