«Разве это плохо, что лезвия у меня такие острые?»

- Это замечательно, мой дорогой друг. Терпи, недолго осталось.

«Стил, будь ты проклят! Ты от меня так просто не отделаешься!»

Проклятье, целая правая не просто немеет, но и остывает, и даже пытается действовать согласно воле моего симбиота. Мешает, но не останавливает! Так и знай, демонюка.

- В ловушку чувства попала душа,

Злым демоном когда-то стала она. Пройдя через ненависть и боль, Стала она всепожирающим огнём. Кровь свята, она не водица, Но ей тоже суждено литься. Кровь пролитая погасит огонь, Демон ослабнет и будет пленён.

«Ты, ты не посмеешь! Ты не посмеешь применить ЕГО ко мне!»

- Увидим! – Ха, за горло меня пытаешься взять оставшейся рукой? Ну-ну. Первый этап уже завершен: круг начертан и “Багровая стихия” сотворена. В глазах хоть и мутнеет, а в голове словно бьёт колокол, но я тебе покажу твоё место! Теперь пентаграмма...

- Кровью родной когда-то платил,

Ценой той тогда тебя я пленил. Кровь пролитая не смывается, Убийство родных не забывается. Пролитую кровь снова заклинаю я, Пусть же проступит, она мне нужна. Будучи убийцей, я по колено в крови. Явись, кровь пролитая, и души зови!

Чёрт, глаза! До чего же яркой “Незабвенная цена” вспыхивает вспышкой! Да и похолодало сразу, хоть я и закрыл окно, как пришёл. Я чувствую их – призраков моих родителей. Для того, чтобы существовать (не знаю, можно ли назвать это жизнью), они должны поглощать энергию. Они её и из меня тянут, и из окружающего мира. Потому и похолодало.

Наверное, будь я лет на двадцать младше, чем сейчас, меня жутко напугало бы то, что магическая фигура, которую я только что завершил, до самых границ заполнилась сочащейся прямо из камней пола кровью, и что я нахожусь прямо в этой багровой и едва ли не дымящейся луже. Вот только я видел слишком много смертей и пролитой крови, слишком многих убил, чтобы это произвело на меня хоть какое-то впечатление. Слишком уж привычно. Пожалуй, стоит добавить ещё.

«Не смей, не смей это делать со мной! Не смей!» – проклятье, таки вцепился в горло! Ну-ка, а если тебя прижать тыльной стороной ладони к мечу и порезать! Ой, хорошо! Теперь правая в моей власти, а то левая уже прекращает жечь и знакомо утрачивает ловкость. Правда, я едва губу себе не разрезал пополам, да то уже пустяк. Зато можно убрать лицо от лезвия и, наконец, распрямиться.

- Клинок мой много крови пролил,

Очень многих я когда-то убил. Кровь же никогда не исчезнет, Со мной она всегда вместе. Коль скоро кровь не испарилась, Желаю того, чтобы она появилась. Пусть явно проступит кровь мёртвых, Клинком моим будучи обратно отданной.

«Что со мной, Стил?» Всё хорошо, Архангел, успокойся. Я просто использовал тебя и заклинание “Тонущий в крови” для того, чтобы призвать больше крови, она мне нужна для обряда. Стучатся?! Проклятье!

- Чарг! Что там у тебя происходит?! Ты что о себе возомнил?! Открывай давай или я дверь вышибу!

Трижды проклятье, это Цоболь! А я уже и думаю, и колдую почти на автомате. Но этот обряд прекращать нельзя, я не должен допустить этого! Это опасно в том числе и для тех, кто окажется рядом. Надеюсь, моя левая не промахнется мимо двери... “Стеною – встать ветру! Стеною – встать крови!” – про себя, лишние слова произносить опасно. Прекрасно, двойной барьер сможет выдержать, даже если сюда заявится Франк со своим посохом. А уж серп Цоболя против деревянной двери и вовсе бесполезен.

- Я тебя предупреждал!

Проклятье, что он задумал?

- Пламя есть во всем живом,

Сияет изнутри живое огнём. Пламя жизни – ярое пламя: Вне живого оно пожирает. Пламенем своим я поделюсь, Оружие своё я им наделю. Пусть прожигает мой клинок, То, что иначе пробить бы не смог!

Я всегда знал, что Цоболю не стать Мастером. Моя дверь сделана из дерева, а оно когда-то было живым. “Пламя жизни” не сможет причинить ему особого урона. А мне нужно сосредоточиться на обряде. Пора уже указать демону на его место!

- Души погибших и багровое море

Меня окружают сплошным покровом. Клинок мой покрыт и сам я в той, Что некогда была пролита мной.

Прочь рубашку, на кровать! Так, полоснуть обоими руками по лезвию меча, из эфеса которого до сих пор на клинок сочится кровь, зачерпнуть пораненными руками кровь из того моря, что уже давно достигло границ комнаты и теперь даже видно в щель под дверью. Хорошо ещё, что как только я в эту комнату заселился, я окружил её надёжными магическими барьерами как раз на случай общения с демонами и совершения ритуалов, подобных этому. Кровь пока не может вытечь за пределы комнаты.

- Кровь горячая так просто не исчезнет:

Сила природная в ней с жизнью вместе. Багровое море пламенем живым сожжёт До пепла того, кто её без меры льёт!

- А-аааааар! – Проклятье, “Багровое пламя мести” едва ли не обгладывает мои руки и ноги! Вся кровь, что заполнила эту комнату, вспыхнула им! От пламени, поражающего не только тело, но и саму душу, невероятно больно. Кажется, даже во время приступов моей болезни мне не было так плохо...

- Я тебя предупреждал, Стил Чарг! Теперь пеняй на себя!

Что, дверь выпала в коридор? Он что, Цоболь разрезал запор замка? Похоже на то. Проклятье, там ещё и Анка, Шар, Зок и Франк! Они все здесь. Когда в моей комнате творится такое, что не приведи Природа, если защита моего жилища падёт и всё это выплеснется наружу!

- Стил, что это... что ЭТО ТАКОЕ?! – да, Анка, нервы у тебя сдали, ты сорвалась на визг и зажала себе рот ладонями. Ты, конечно, опытный убийца, но вид целого моря крови, хлюпающего на уровне моего колена, чья поверхность полыхает, словно под сильным переменным ветром, тёмно-багровым огнём магического происхождения, смог до дрожи напугать не только тебя. Зок, кажется, едва заикой не стал, да и у Цоболя с языка пропали все подготовленные для меня слова. Франк и тот стоит молча, как соляной столб, не в силах произнести ни слова. А ведь я, на самом деле, ещё только приступил к обряду.

- Мраком полна моя грешная душа,

С демоном она была разделена. Нарушена целостность, единство, И демон пьёт с тех пор мои силы. Аааааааа!

Мои глаза словно сошли с ума от боли, когда я умыл заново набранной в ладони пылающей кровью своё лицо. От боли я уже даже не слышу воплей демона, которому приходится сейчас ох как не сладко. Ведь пламя обжигает нас обоих, а я специально для этого не ставил защиту на себя. Это заклинание и этот обряд должны усмирить демона окончательно. “Пламенеющая клетка”, так оно и называется. Основное заклинание, ради которого и затевался весь этот обряд. И оно самое длинное из всех, что были до него.

- Хы, хэ-хэ-хэ, аййй!

- Стил, не надо! Встань с колен, прошу! Ты мне нужен! – даже сквозь боль слышу вопли Анки. Слёзы выступают на глазах и тут же испаряются, редкие слёзы боли. Окунуть руки в пылающую кровь и приступить к рисованию запирающих узоров... сначала на груди...

- Пусть дальше и будет так же,

Демона пламя сильней обжигает. Очищенное в пламени моё тело Будет демону неприкосновенно.

- Стил!!! Растудыть тебя во все стороны, ты что делаешь?! Что это за хрень?!!! Убери эту лужу, растудытую! – кажется, искры шипят: Франк очнулся и пытается ко мне пробиться. Бесполезно, я же не зря стал Мастером. К тому моменту, как ты сможешь подобрать ключи к барьерам или просто снести их к чёртовой матери, я успею закончить обряд. Обязательно. Успею. Окунуть руки в кровь и рисовать узоры... на плечах...

- Обожжённый демон будет внутри,

Навечно став пленником моим. Пламя багровое его власти лишит Быть где-то за пределами души.

До чего же больно... но, раз “Огненное чистилище” не смогло справиться с демоном подобного рода, что во мне, то перебирать заклинания рангом ниже “Пламенеющей клетки” – значит, напрасно терять время. И, хоть я от боли уже почти ничего не чувствую.... последний куплет, узоры на предплечьях и лбу:

- Пламенный тело покрыл узор,

Точки выхода закрыл он огнём. Боль причиняет, но держит он, Того, с кем душой я разделён.