- Второкурсники, давайте познакомимся. Меня вы все знаете, лучшего из Лидеров, Франка «Тигра» Максоле. С этого учебного года я буду преподавать вместе со Стилом Чаргом, своим старым другом, Бой. Я – у первых двух курсов, он – у третьего и четвёртого. Что поделать, если Мастер боя – он. – Франк усмехнулся. – Скажу сразу: силой меня вам не одолеть. Вообще никогда. Я научу вас тому, что сам знаю, а так же тому, чему сам учусь. Начнём.

Он начал перекличку, мы отзывались. Очередь дошла до меня...

- Чара Аух.

- Я!

- Аух, кто твой дед?

- Я не помню его имя, простите.

- Ты его не знаешь, вот и всё. Учти, что я всё знаю о тебе. Не смей судить людей лишь по чужим наветам! Запомни это.

Опять! Всё повторяется!! Как меня это бесит!! Конкретно БЕСИТ!! Прошу Вас, Лидер, хотя бы Вы помолчите!!

- Как говорил наш с ним общий преподаватель по Бою, некогда Мастер Боя: «Мастер Боя – не титул, а призвание». Может, кто-нибудь из вас стремится стать Мастером Боя?

Рук не было, как и ответов. Никто не хочет занять место Стила? Странно. Раньше я думала, что все только ради этого и пришли сюда.

- Тогда за каким демоном вы вообще сюда поступили? Зачем вам тогда образование убийцы?

Мы начали по очереди отвечать. Дон ответил так:

- Я хочу всё знать об оружии. Так же я хочу уберечь свою младшую сестру от всех бед.

Младшую сестру? У Дона есть младшая сестра? И кто она? Что с ней? Больна? Инвалид? Как зовут? Бли-ин, как много вопросов по ней возникло!

- Аух, а у тебя какая цель, с которой ты пришла сюда обучаться?

- Стать сильной, чтобы...

...чтобы смочь убить кое-кого. Беда! Я не могу это сказать при всех! Меня обвинят или заключат куда-нибудь! Мы с отцом давно живём с этой целью, стремимся к ней вместе.

- Для чего?

- Простите, это наша общая с отцом тайна, я не вправе её раскрывать.

- Тогда я тебе мало чем смогу помочь. Но это уже твоё дело.

- Считайте, что моя цель – стать сильной.

Он продолжил распрашивать о целях. Многие сюда пришли ради того, чтобы научиться владею оружием и смочь себя защитить. У всех почти одна и та же цель. Ску-у-чно. Но вот тема сменилась.

- Ладно, закончим с этим. С этого года вы будете работать в парах. Для начала на практике вам будут поручать несложные убийства. Второй и третий курс ученики Академии работают в паре, на четвёртом уже в одиночку. Пары вам назначу я, и вы будете не только работать вместе, но и сидеть за партой. Приступим, господа.

Он занял место за столом, достал стола лист бумаги и принялся составлять список по журналу. Называл парами, ребята слушались и садились парой, приветствовали друг друга и улыбались. Дошло до меня.

- Чара Аух, твоим партнёром будет... Дон Ляс. Садитесь вместе.

Что? Дон? Он глянул на меня и улыбнулся.

- Сиди, Чара, я сам подсяду.

Он сел со мной за одну парту и положил Шангу на стол рядом с Гланом. Те коснулись и блеснули, поприветствовав друг друга. Теперь я буду работать вместе с Доном. Интересно, что из этого выйдет? Дальше мы начали заниматься тренингами, то есть упражнениями для тренировки. Сначала тренировали связь. Для этого каждый по отдельности подходил к профессору Максоле, как он попросил себя называть, закрывали глаза, он рисовал что-то на бумаге. Держа в руках своё орудие, каждый должен был через связь увидеть изображение и рассказать об увиденном. Очередь дошла до меня, прошла к профессору и развернула лезвие Глана к лицу, теперь я смогу увидеть то, что впереди даже с закрытыми глазами. Я закрыла очи и сосредоточила своё внимание на задании. Профессор начертил что-то и показал, я сразу различила фигуры на листке бумаги. Это были три подобных треугольника разного размера в общем круге. Это же... опять! Ко мне снова пристали с этим!

- Обозначение «семьи».

Этот же рисунок сделал в прошлом году и Стил на этом же упражнении.

- Верно. Можешь садиться на место. А теперь Ляс.

Я открыла глаза и сердито глянула на профессора, он едва заметно улыбнулся мне и глянул на выходящего из-за стола Дона. Я убрала Глан от своего лица и вернулась на место. Дон энергично подошёл к профессору и закрыл глаза, выставив перед лицом, как я Глана, Шангу. Кстати, Шанга – это шпага, которую он сделал своими руками, причём раньше, чем остальные. Изучая мастерство и орудия, он заранее научился кузнечному делу. Может, в будущем он станет оружейником или кузнецом? И заменит моего папу? Мой отец стал кузнецом, следуя по стопам своего отца. Из-за мастерства в кузнечном деле его называют просто мастером Аух. Это у Стила таково звание, что мастер пишут с большой буквы и эмоционально выделяют. Дон успешно выполнил тренинг и вернулся ко мне за парту. Шанга легла рядом с Гланом, Дон на случай её падения держит. Да, мой Глан – орудие широкое, я специально сделала его лезвие шире стандарта, чтобы выглядеть угрожающе и внушать не слабый страх. Вот только из-за этого на столе почти ничего не разложишь, Глан занимает половину стола. Занятие шло, профессор занимал нас тренингами, мы послушно выходили, кто-то справлялся, а кто-то нет. За этим первые два занятия пролетели. Два остальных профессор Максоле подходил к каждому, брал орудие и показывал приёмы индивидуально для каждого. Подойдя к Глану, он постоял, глядя на лезвие, после только взял в руки и прошёл к столу.

- Я даже не знаю, Аух. Двойной глейв – орудие редкое, просто так не поддаётся. Управлять таким оружием крайне сложно, тут нужно уметь совершать плавные, но при этом эффективные движения. Даже затрудняюсь.

Помахал Гланом, подошёл ко мне и положил его на место.

- Нет, в кабинете таким оружием рисковано махать. В следующий раз, Аух.

Дальше занятия прошли за тем же. Всё кончилось благополучно. Ребята начали расходиться, я вышла из-за стола одновременно с Доном. Он немного замешкался, едва ли не бегом покинул кабинет. Это меня несколько встревожило. Я дождалась, стоя у окна, пока кабинет опустеет. Профессор глянул на меня и подошёл к окну.

- Что-то надо, Аух?

- Профессор, у меня к Вам просьба.

- Какая?

- Прошу Вас, не суйте свой нос в наши дела. То, что я ненавижу Стила, не должно Вас касаться.

- Вот как? – рассмеялся. – А ты для начала выслушай Стила, а потом уже принимай решение: доверять ему или нет. Твой родной отец – человек слова. Если он пообещал – он сдержит своё обещание. Как ни как, а живёт он не ради себя, а ради ТЕБЯ.

- Помолчите! – я развернулась к нему и заглянула в лицо, правда от этого мне стало несколько неловко. – Прошу, не надо мне намекать! Не надо лезть в это!

- Просто ты ничего не знаешь о Цоболе, оттого ему доверяешь. Между прочим, Аух был разгильдяем. Да, он был одинок, его мамочка так обожала своего сыночка, что не отпускала от себя. В результате...

- Молчите!! Ложь!! Это всё ложь!!

- Не кричи. Если я выйду из себя – сильно пожалеешь, потом не беги к своему «родному» папаше за подмогой. Выслушай меня.

- Я не буду Вас слушать!!

Я быстрым шагом покинула кабинет профессора и направилась к общежитию. Правда, покинув стены Академии, мне расхотелось идти в комнату, я ушла за здание. Там я дошла до одного из холмов и уселась на нём, обняла колени и положила на них голову. Глядела в сторону алой кирпичной стены, огорожающей Академию. Вот бы взглянуть на море с этого берега! Как мне известно, залив Реки на западном берегу острова, а здесь, на восточном, уже начинается бескрайнее море. Конечно, у него есть край, но всё равно для меня оно бескрайнее. Я заметила знакомую фигуру у оврага. Пригляделась, тут сомнения сами собой отпали. Кирия.

====== Глава 8. Дружба удваивает радости и сокращает наполовину горести ======

Он стоял, жонглируя метательными ножами. С тех пор, как мы с ним рассорились в пух и прах, я редко его вижу. Сейчас он даже не замечает меня, полностью сосредоточившись на своем занятии. Если бы у меня были силы... если бы я смогла сказать ему то, что хочу, то подошла бы. Но ни сил, ни свободы у меня нет. В тот день я лишилась свободы слова, что-то ограничило мои движения и мой словарный запас. Оказалось, это дело вины. Вины перед ним.