Идём дальше. Смотрим только вперёд. А впереди уже занимаемые экзаменационной комиссией места, одно из которых предназначено для второго главного экзаменатора — Мастера Боя. Сколько лет я занимаю это почётное место? Скорее столько же, сколько работаю в Академии Равновесия. Не менее десяти лет точно.

«Итак! — Орлена у микрофона, — На Арену «Мира» приглашаются студенты Магической Академии Равновесия для проведения Боя за право жить и продолжать обучение в Академии! Студентка второго курса, Пенелопа Корнеш! И студент четвёртого, выпускного курса, Ориган Лисса!»

Время подошло, и противник появились на поле Боя, освещённые яркими лучами палящей Огзы. Теперь только от них зависит, кто будет жить дальше, а кто навсегда распрощается с ней прямо на этом самом месте.

«Какая ирония», чего Рионэ кривит губы? Студенты только вышли на сцену, а она уже восхищается чему-то, словно заранее знает исход боя. Однако, Рионэ — эстет, её внимание притягивают стили ведения Боя, как и истинного Мастера Боя. Не думаю, что её восхищение относится к Корнеш. Значит, дело в Лисса.

— В чём же она заключается?

— Ну, надо же! — ещё пуще развеселилась? — Неужели наш многоуважаемый Мастер Боя в прошлом году был так увлечён борьбой за расположение дочери, воспитанием Кирии Онно и решением проблем Сако Ёрш, что даже перестал замечать остальных своих учеников?

Ещё чего! Ты думаешь, я так глуп и распыляюсь лишь на конкретные личности? Не стоит судить по мне подобным образом, ты не видела меня иным. Однако в твоих словах есть и доля правды. Да, моё внимание было уделено исключительно ребятам из пятнадцатой, поскольку для меня они особые.

— Это Ориган Лисса, младший брат Нэйа Лиссы, — будто я не знал, вот честно! — Однокурсник твоей дочери, между прочим. С начала третьего курса был признан достаточно успешным, чтобы выполнять миссии в одиночку. Стиль, грация, жестокость! Просто ходячая формула успешного убийцы, по крайней мере, среди нынешних студентов. Боюсь, у малышки с малиновыми волосами нет никаких шансов.

— Хм!

Конечно, я просвещён про его успехи. Убийца из него хороший, но чего-то всё же в нём не хватает для полноценного образа Убийцы. Понять бы что…

«3… 2… 1… Начали!»

А насчёт судьбы Пенелопы не следует торопиться. Я наслышан, она приёмная дочь и… кого! Лидеров Спасателей, если не ошибаюсь. Может, в ней как раз сегодня и пробудятся инстинкты убийцы.

Пришло время оценить их усилия, Рионэ Хиаши. По внешности человека не судят о нём, знаешь ли. Без сомнений, очередной бой — очередное противостояние — очередная трагедия или мелодрама. Вот только каков же будет исход?

Противопоставленный Пенелопе жребием Ориган, успевший на хорошо закончить третий курс и имеющий за плечами приличный опыт убийцы, сразу перешёл в наступление. Применил перемещение, и это удачный ход, ведь Корнеш не уловила возможность взяться за свои иглы. Конечно, как я и ожидал, последовал мощный удар ногой прямо в грудную клетку своей хрупкой противницы, повалив её на землю. Это увеличило его преимущество, ведь тем самым ударом он лишил её грудную клетку кислорода, и теперь ей потребуется восстановить дыхание, прежде чем она что-то предпримет против него. Да она даже не успела понять, что происходит. Разбросала своё оружие — полшага к проигрышу. Лисса уже без лишней спешки направляется к девушке, подготавливая пальцы разминкой. Странно, что он так и не продемонстрировал своё оружие. Видно, его стиль ведения Боя кардинально отличается от любительского «продемонстрировать себя во всей красе». Он действует не как Убийца, а как… шпион. Сокрытие своего оружия заставляет противника теряться в догадках, что у него за оружие и каковы его навыки владения им. Вот это действительно интересно.

А вот с Пенелопой всё очень печально. Только-то и смогла, что подняться на ноги, а вот дальше всё встало. Онемение от ужаса, потеря контроля над ситуацией. Мда, печально. Сделай немного усилий, хотя бы не показывай свой ужас!

«Ну что ты? — а вот он конкретно издевается над ней. — Зачем же так бояться? Я не обижу тебя, маленькая трусишка»

Психологическое давление эффективно, когда противник уже в состоянии ужаса и просто полностью погрузился в ожидание своей смерти. А демонстрация своей жестокости и аморальности в форме зловещей улыбки дополнительно заводил противника в угол, откуда ему уже не выбраться. Вопрос: сможет ли Пенелопа пробежать мимо него, не попав под удар?

Парень уже остановился напротив и осторожно положил ладонь ей на лицо. Угрожающий жест — поглаживание правой щёки большим пальцем. Он «заглаживает» свою вину перед ней, «успокаивает», внушая лишь больший ужас. Чем больше подобных действий. Тем крепче ужас. Вот и результат не заставил себя ждать, да ей с трудом даётся дышать.

Хм. На своём первом переходном экзамене Чара была в подобном положении, но ей повезло… В тот день я не выстоял и против всех правил экзамена защитил её от смерти. Ведь Чара была не в состоянии продолжать Бой и уже признала своё поражение, вся трясясь. Её ужасала скорее не просто смерть, а смерть от руки друга.

— Такие красивые глаза, — ну прямо поёт, оттягивая её нижнее веко. — Интересно, что будет, если ты вдруг их лишишься?

— Нет!!

Её попытки высвободить лицо от крепкой мужской руки не кончатся успехом. Да, так оно и есть. Даже двумя руками, а она не защитила себя… Парень совершил то, чего даже я не ожидал от него после услышанного. Одним пальцем, лишь приложив нужное количество силы, он… Ужасное зрелище, не для слабонервных (Мастер Боя к ним не относится) — глаз лопнул и потёк по лицу, а за ним и хлынула кровь. Пенелопа жутко, яростно, душераздирающе кричит, но это её не спасёт, не вернёт ей глаз. Прогнулась и продолжает отчаянно царапать руку, что крепко впилась в её лицо. Лишняя трата сил.

«Ну что ты? — Ориган Лисса успокаивающе похлопал её по плечу. — Не к чему так убиваться. По крайней мере, у тебя есть ещё второй!»

Того это представление забавляет пуще прежнего. Наотмашь ударил девушку по лицу, и вот та уже валяется на земле, совершая попытки подняться. Конечно, Ориган не станет медлить — очередной удар по голове, в этот раз ногой по левой скуле. Взвыв от боли и держась рукой за правый глаз, Пенелопа словно в попытке спрятаться свернулась клубком. Но что это? Её отчаянный взгляд в нашу сторону? Даже меня одарила взглядом? Я польщён, признаюсь. Правда. Не надейся на чужую помощь с нашей стороны, Пенелопа Корнеш.

Где твой инстинкт убийцы?

«Разве такая жестокость оправдана?» Неужто сердце нашего дорогого психолога, Альбины Рихтер, колеблется от печали и ужаса? И вообще… Стоило ли её приглашать на экзамен? Хотя… это личное дело Орлены. Вот только, как я и ожидал, никто ей не ответил. Ну и я не отвечу, в этом никакого смысла.

Ориган Лисса толчком ноги распластал Пенелопу на земле и припечатал её правую ключицу подошвой своего ботинка с такой силой, что эта хрупкая кость лишь чудом была бы спасена от перелома. Девушка уперлась левой рукой в его голень, тщетно стараясь высвободиться.

«Ну-ну, — покачал головой юноша, — я и так могу отпустить тебя».

Пинает её? Какая же она хрупкая девушка — Пенелопа Корнеш. Наклонился и поднял над собой за ворот свободной одежды. Что? Блеск в её руках неспроста. А девушка она не глупая, почувствовала, что он спешит признать себя победителем. Вот сейчас она и проявит себя! Глупый, понадеялся на её слабость и податливость. Роковая ошибка для убийцы. Довольно ловко она извернулась в попытке нанести удар и ей это далось. Чудовищная сила в её ударе, и вот его ухо стало уникальным! Какая ирония! Теперь этот парень остатки своей жизни будет мучиться от дикой боли в ухе, которое украшают иглы Корнеш. А ведь её удар был очень метким — в самый туннель ушного прохода.

«СДОХНИ, МРАЗЬ!!!» Её крик переполнен ненависти, но вот меня он никак не заставил всполошиться. Орлена даже улыбнулась, получая истинное удовольствие от Боя. Что теперь мне скажет Рионэ Хиаши? На сколько же Ориган Лисса перспективен? А? Ха-ха!