Надеюсь, мадам Ан не уснула за рабочим столом, как зачастую бывает. Судьба, пускай мадам Ан спит себе непробудным сном в своей комнате. Услышь меня, о, Судьба!
Вот я и спустилась. Ва-а-а! Судьба вновь меня услышала! Вот так везёт! Осталось последнее – замок. Но перед этим… как мне поступить с мадам Ан? Ей влетит за обнаруженную дверь общежития не запертой. Могут даже уволить невиновного человека. Надо как-то ей помочь в этом, что ли. Придумала!
Для начала гарантирую себе хотя бы слабый свет. Тут подойдёт заклинание «Бродячего огонька». Просто накоплю на указательном пальце магию, и готово! Этого маленького синего огонька будет предостаточно для освещения ограниченного пространства.
Мадам Ан уже в возрасте и начинает страдать потерей памяти. Можно устроить так: она написала себе записку, а сама забыла закрыть дверь! Хорошо ещё, ручка и листок всегда в доступе, в ящике. Вот только... где мне найти образец её почерка? Где-то в ящике, может быть, и найдётся? Да, что-то есть. Какие-то устаревшие записи. А почерк у мадам приличный! Аккуратный и такой… как бы выразиться? Молодой? В чём-то подойдёт.
«Не забудь запереть дверь общежития».
Чудесно. Записка от «мадам Ан» мадам Ан готова. Положу прямо на середину стола, куда чаще всего падает взгляд. Надеюсь ещё, мне далось повторить её почерк. А, точно! Спрятать, вернуть на место эти записи! Вот, всё на своих местах.
Пора браться за замок. С ним будет не просто. А вот тут придётся прибавить света. Получится ли это сделать равномерно? Всего лишь щепотку магии. Вот, как-то светлее стало. Лишь бы он не лопнул и не потух. Второе даже лучше первого. При лопании эти огоньки разбрасывают свой свет на всё помещение и запросто способны выдать.
Ну, шпилька-взломщица-замков, твой ход. Для начала бы изучить быстрым курсом техника устройство этого незавидного замка. А хватит ли мне света для этого? Даже начинаю сомневаться.
Время не ждёт. Время уходит. Я могу опоздать со спасением отца.
Отец, прошу тебя, дождись меня. Я найду тебя, ОБЕЩАЮ!
А-а-а, Демон-душепожиратель с этим замком!! Взломаю и всё! Шпилька, выручай меня. Давай же, попади куда тебе положено! Ты не можешь предать свою хозяйку! Чувствую, что-то зацепила. Теперь бы повернуть. Вообще, какие движения нужно сделать для взлома шпилькой? О-о-о, Чара! Как поздно я спохватилась!
О! Щёлкнуло! А теперь... Открылось! Ну, можно обуваться и выбегать наружу. У-у-ух, холодный ветер подул с улицы. Быстрее обуюсь. Можно отправляться дальше. Насколько плотно удастся закрыть дверь? Сквозняка не будет? Более-менее плотно прилегает к проёму. Думаю, утром на первом этаже будет холодновато, но… ничего уже не поделаешь.
Я побежала!
Портал. Следующий «уровень». Он дезактивирован, но это не очень даже нормально. Куда похуже то, что на нём отслеживающие печати. Меня вычислят мгновенно, обратившись к одним только этим печатям. Думаю, это того стоит. Меня уже не остановить, я найду отца, отправлюсь в город. Прямо сейчас.
Как его активировать? Что будет, если я просто встану напротив арки? Он «видит» меня? Активировался! Руны так ярко и таинственно светятся синим и бирюзовым цветом, даже на три метра радиуса вокруг замёрзшая земля словно пропиталась этим светом. Арка вновь заполнена светом из бесчисленного количества цветов и их оттенков. Мне остаётся лишь прыгнуть и закрыть магическую воронку уже в городе.
Ну, Судьба, не подведи меня!
У… у-у-у-ух! Ха-ха! У меня получилось! Судьба словно благословляет меня в эту тёмную ночь.
- Портал, закрыть воронку!
Подействовало, и это даже несколько удивительно. До чего же всё удачно получается!
С чего мне начать поиски? Куда идти? Попробую пойти по какой-нибудь одной улице, а потом буду сворачивать, обходить сначала старинный центр, а после современный.
Никакого результата. Как ходила – так и иду. Поиски ничего не дали, а по моим внутренним часам прошло не мало, ни много как один час. Один час на поиски только угробила! В старинном центре вряд ли я найду отца, а вот… современном точно никогда не найду! А если и буду, то на это уйдёт ВСЯ моя ЖИЗНЬ! Островград – не городишко с тесными улочками, а современный гиперполис! Именно так его назвали в настоящем году после поглощения городом одного из больших соседних городов. Раньше это были два разных города, а с прошлого года уже один гигантский. Что верно – ГИГАНТСКИЙ.
Остановлюсь в Центральном парке, дам себе отдых. Никто из встречных мне людей так и не видел отца, хотя знают его в лицо. Конечно, как тут можно забыть самого популярного в газетах и журналах убийцу, которого обсуждают уже вторым поколением?!
О-о, скамеечка. Самое-самое! Можно дать себе отдых и полежать немного. На сон клонить как-то начало… Веки отяжелели. Может, и правда вздремнуть? А не замёрзну ли я?
- Чара?
- А?
Кто здесь? Женщина. Незнакомое лицо, но приятное и ухоженное. Глубокие тёмно-серые глаза смотрятся слегка великоваты для такого опрятного округлого лица в обрамлении отросших до подбородка чёрных волос. Уши какие-то у неё оттянутые вниз, словно на них повесили кирпич. В чёрном платье и в чёрных туфлях. Почти вся чёрная, а ведь у неё смуглая кожа. Посреди ночи смотрится жутковато.
- Ты – Чара? Чара Аух, приёмная дочь Цоболя?
- А вы кто?
Улыбнулась. Значит, угрозы нет?
- Меня зовут Кора, я со школы знаю твоих настоящих родителей. Могу я узнать, что ты делаешь посреди ночи в Центральном парке в одиночестве? Разве тебе не положено сейчас спать в общежитии Академии?
Она в курсе моего обучения в Академии. Хорошо. Думаю, если она знакома с родителями аж со школы, то я могу быть чиста с ней. У отца лучшие друзья, он умеет выбирать себе товарищей.
- Вы не правы. Уже не Аух, Чарг! Чара Чарг. Я на поисках отца, Стила Чарга. Вы не видели его, мадам? Он сбежал до ночи из больницы мадам Энолы, медика Академии. Я ДОЛЖНА ЕГО НАЙТИ.
- Чарг, говоришь? Ищешь Стила? А ты думаешь, что так просто разбрасываясь словами, сумеешь ему помочь после совершённого? После того, как довела его до полусмерти? Ты надеешься, всё так просто простится, забудется?!
Она… знает! Знает о том, что я его жестоко отвергла, довела до крайне тяжёлого, предсмертного состояния! Откуда?! Откуда ей знать?
- Откуда Вы в курсе произошедшего в Академии?? Откуда Вы знаете о его состоянии?! И вообще! Почему Вы сейчас здесь, в Центральном парке, а не у себя дома?! Вам не спится?!
Пожалуй, это прозвучало как-то резко и дерзко с моей стороны. Кричать на старших – не к добру. Следовало как-то смягчить тон, сбавить обороты при обращении к этой Коре.
- Ты права – мне не спится. Я – сова почти в прямом смысле. У меня с детства бессонница, максимум могу поспать один час. Каждую ночь я гуляю, даю себе возможность отдохнуть от дневных дел. А что касается тебя, я не верю ни одному тебе слову, Чара.
- Да почему же?!
Что я должна сделать ради этого? Идея! Верну себе натуральный цвет волос! Сниму заклинание, что сохраняет цвет волос голубым. Может, ЭТО Вас убедит? Я вновь чувствую себя настоящей… с огненно-рыжими волосами. Настоящей Чарой. Чарой Чарг!
- А этого будет достаточно, чтобы бы Вы убедились в моей правоте?! Я столько лет скрывала свою личностью, своё происхождение и свой натуральный цвет волос!! Я терпела все эти нападки со стороны знакомых и друзей, что твердили «Вернись к своему отцу, Чара»!! Столько времени утекло с момента, как я попала в логово этих Аух!! Аух, которые никогда меня не любили!! Они – КРЫСЫ ПОДВОРОТНЫЕ!! Я – не одна из них!! Потому что я – Чара Чарг, дочь Второго Мастера Боя, Стила Чарга и Маны Чарг!
- Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!
Чего тут смешного?! Меня плакать тянет! А Вы смеётесь надо мной!
- Теперь я вижу её, настоящую дочь своего друга. Чара Чарг, я знаю о местонахождении твоего отца. Даже скажу больше – он в нашем доме и при смерти. Мы не способны ему помочь чем-либо, ТОЛЬКО ТЫ на это СПОСОБНА. Идём, я приведу тебя к нему.
