Проклятье, Чара что, одержима? Исходящая от неё злая сила не оставляет в этом сомнений. Утрёпанный матрас, как я мог забыть об этом! Надо было ещё тогда провести обряд экзорцизма. Что же я, я, так затупил? Как только бой закончится, нужно заставить Чару вести себя тихо и изгнать этого мерзопакостного подселенца, или лишить его возможности контролировать её, как однажды я поступил со своим симбиотом. А сейчас этот демон делает её сильнее, и не потому, что помогает ей. Он просто заставляет её использовать те резервы организма, что иначе она бы не смогла использовать, чуть-чуть подзаряжает мышцы, да уплотняет своей силой её ауру, создавая “Аурную защиту”, которую не пробить сейчас её противнице – всё-таки Элис больше горлорез, чем боевой маг. А сейчас любой удар, полученный ею от Чары, может стать смертельным.

Вот Чара свалила Элис с ног. Элис, ты – Убийца, вставай и сражайся за свою жизнь. Похоже, аура не только защищает от магии, но и вызывает безотчётный страх. Без самоконтроля эта сила в Чаре убьёт её, но, будучи подконтрольна, сделает её намного сильнее. Уже сейчасЭлис бессильна против Чары, хоть и бьёт довольно резво. Удар, ещё удар, но вот у Элис на боку зияет рана. Удары Глана участились, и вот сухожилие правой, а затем и левой ног Элис перерезаны Гланом – она уже не в силах подняться. Ещё удар. Всё кончено – Глан перерезал горло Элис. И теперь, похоже, Чара прощается с подругой. Всё-таки Чара поборола тот страх, из-за которого погибла её мать и моя жена, Мана.

- Воспоминание –

Жестоко принуждать Ману к убийству. Я понимаю Мастера: раз уж решил стать убийцей – стань им. Но мне больно смотреть в её глаза.

- Мана, твою повело налево и направо! Сейчас я – твой враг, твоя цель, твоя жертва! Ну же, нападай! Убей меня, лентяйка!

- Мастер, простите. Я не могу. Я, ПРАВДА, не могу!!

- Хорошо, попробуем по-другому. Давай, успокой дыхание, закрой глаза и представь, что я манекен. Манекен ведь ты не боишься убить?

- Мастер, это бессмысленно, – жестоко, но промолчать будет ещё более жестоким по отношении к Мане. – Может, лучше прекратить эту тренировку и не заниматься пустой тратой времени?

- Стил, ты, конечно, хороший ученик, прилежный, но не учи меня, что мне делать, хорошо?

- Да, Стил, что ты всё её выгораживаешь? Какие-то особые виды на неё имеешь?

- Стил, ты действительно за ней ухаживаешь? – А вам-то какое дело?! Ладно ещё этот козёл Максоле!

- Вы, случаем, не встречаетесь? – Лисина, блудница!

Как вы меня уже все утрепали! Своей личной жизни нет, раз так лезете в мою?

- И вы тоже должны заботиться о своих товарищах не меньше! Вам по окончании Академии предстоит сложная и опасная работа убийцы! – Вовремя это вы, Мастер.

Ну и цветение природе, а людям мир! Разогнали любопытных.

- Может, остановить на этом тренировку? – И о том же, Мана. – Я так больше не могу!

- Тебе ещё экзамен сдавать! Как ты, Мана, планируешь это сделать, если уже сейчас не можешь и руку поднять на человека?

- Я... я больше не хочу становиться убийцей.

- Ладно, можете идти. Но, Мана, тебе придётся завершить этот учебный год и убить одного человека.

- Идём, Мана?

- Да, идём.

__

На прошлом Переходном Экзамене с Чарой злую шутку сыграл ужас, характерный для Маны. Он едва не стал причиной её гибели, я в самый подходящий, самый последний момент заступился за дочь. Чара – последнее, что у меня осталось. Исходя из того, что она подавила одержимость и безумие, она научилась контролю самостоятельно, либо с чьей-то помощью. Мои надежды оправдались – моя дочь сильна. Она до сих пор сидит у тела подруги? Может, с ней что-то не так?

- Орлена, я к Чаре.

- Хорошо, иди.

Чара, не беспокойся, я иду к тебе с поддержкой. Холод Смерти уже покинул Арену, сменился на тепло. Капли, брызги крови впитались в серную пыль. Это поле Боя пропитано кровью и переполнено страхом, ужасом, ненавистью, болью, гневом и другими эмоциями. Зайдя сюда в одиночестве, невольно поддаёшься всем этим эмоциям и тут же сходишь с ума. Приходить сюда одному опасно. Некоторые, которые уже бывали на территории Арены поодиночке, но не входили на поле Боя, утверждали: их уши закладывало, прямо внутри их голов звучали крики боли, жуткие голоса, ноги каменели, глаза застилало тьмой, сердце бешено стучалось и казалось, словно тебя расчленяют изнутри. Так это или нет – я лично проверить не решался, да и рисковать собой не планировал. Так что в остальное время, кроме Экзаменов, Арена закрыта абсолютно для всех. Мы всем педагогическим коллективом всегда приходим и покидаем это зловещее место вместе. Чара, надеюсь, ты не будешь против моего присутствия?

- Чара.

- Чего тебе, Чарг?

- Идём за мной. Оставь тело Элис здесь, а сама иди за мной.

- Я никуда с тобой не пойду. Уйди, исчезни. Вы заставляете нас убивать друг друга…

- Чара, это правила Академии и отбор лучших Убийц. Я тут ничем не могу тебе помочь, они все погибают ради общего дела.

- Мне плевать на отбор, на правила, на общее дело!! Они – тоже люди!!

Ты кричишь без единой слезы… Поразительно, насколько ты стала сдержанной. Вскрикивать и не пролить слезу – сильно для девушки. Ты должна всё принять таким, каково оно есть. МАР – не просто учебное учреждение для будущих убийц, это стратегически важная организация, занимающаяся сокращением населения страны и ростом будущей экономики. Однако, всё далеко не гладко. До правительства страны Великой Реки уже давно дошло, что одних убийц не достаточно, нужно действовать в масштабных объёмах. Я предполагаю, что недавняя воинская реформа – шаг в подготовке к скорой войне с соседним государством – страной Долины Богов. В таком положении нас, убийц, наверняка запишут в войска и отправят на смерть. Но хватит думать об этом, плохие мысли имеют свойство воплощаться в реальность так скоро, что и не заметишь перемен. Ладно, Чара, я оставлю тебя здесь. Можешь сидеть около Элис сколько душе твоей угодно, но не засиживайся. Не так много времени пройдёт, как сюда придёт следующая пара учащихся для смертельной схватки. Я возвращаюсь на свой пост.

- Не засиживайся, скоро сюда прибудут следующие.

Уф, как же тяжело с ней общаться. Я стараюсь как-то пробудить её любовь ко мне, но попытки тщетны. Всё же стоит выбить из головы Цоболя всю дурь, что он впитал в себя. Значит, Чара уже уходит? Она собирается сама, на руках, унести тело подруги? Не надорвётся ли? Нет, она справится, это её долг перед подругой.

Я помню… отчётливо помню то серое утро, в которое небо затянуло серыми облаками, весь мир словно окутали холод и темнота.

- Воспоминание –

- Чара, прости, я оставляю тебя одну дома. Жди маму здесь, хорошо?

- А ты? Папа.

- Я пойду как раз на её поиски, даже если и не найду Ману, придётся сразу идти на работу в МАР.

- Угу.

- Ещё раз прости.

Ой! Я испугалась этого стука. Кто-то пришёл к нам? Мне не нравится это, не нравится! Что-то не спокойно мне сегодня. Мама так и не вернулась с вечера, с похода в магазин. Где может быть мама? Где мама? Полицейские? Что-то случилось?

- Здравствуйте. Вы – Стил Чарг, верно?

- Да, а что случилось? По какому поводу вы посетили нас?

- Дело в том, что… вчера у магазина «Хлебник» было совершено убийство… говоря прямо, то Вашу супругу убили прямо у входа в магазин.

Что? Мама? Маму убили?!

- Что вы такое говорите?! Мана…

Нет, мне не кажется, от глаз папы потекли слёзы.

- Это чистая правда, господин Чарг. Её тело обнаружено около магазина ночью, мы даже подняли своих людей для расследования этого дела. Мы начали вести его ради Вас, господин Чарг, ведь Вы – уважаемый властями человек. Не беспокойтесь, мы найдём убийцу Вашей супруги и, если понадобится, то потребуем материальной компенсации. А пока мы приглашаем Вас на место следствия, к телу Вашей супруги.

- Хорошо, ведите меня к ней.

А? Идёшь ко мне? Да, я… я тоже плачу по маме. Её ведь больше нет с нами? Верно? Наши глаза на одном уровне, я могу приглядеться к блеску твоих глаз, папа. Ты плачешь, и я вместе с тобой. Люблю… люблю, когда ты меня обнимаешь. Это тепло, эти прикосновения…