Теперь, когда желудок довольно урчит после плотного полдника, я могу увести мысль от еды и подготовить себя к следующему зрелищу. Кирия меня не разочарует, я возлагаю на него большие надежды, у него захватывающее и полное испытаний будущее. Он будет идти один, шагать вперёд с высоко поднятой головой, без страха и упрёка. Ничто не сломит эту восходящую звезду, будущего Мастера Боя. Да, я уверен, именно ему суждено вступить на тот же путь, что ступил я по желанию моего Мастера. Но... всё чаще в моей голове зарождаются сомнения, что Мастер Боя будет востребованным званием. Обстановка в отношениях между странами и внутри страны Великой Реки нагнетает из года в год, напряжение неумолимо растёт, всё реже находится общий язык...

- Стил, время настало.

- Да, начинай, Орлена.

И так, однокурсники Кирии и ребята из комнаты №15 уже заняли понравившиеся им места. Я заранее знал, что Чара будет сидеть с Иной, а Ферн окажется в стороне, но недалеко от девушек. Ферн ещё не сдружился с Хиноэ, так как никто из них не проявлял интерес друг к другу, но, так я полагаю, в следующем учебном году Чара примется за их взаимоотношения всерьёз и сблизит этих двух.

- На Арену «Мира» приглашается выпускник четвёртого курса Магической Академии Равновесия, Кирия Онно.

Этот ядовитый звон тяжёлых стальных решёток дерёт мне сердце и Душу. Он, словно змея, обволакивает своим скользким телом сердце и сжимает его в одно мгновение, вызывая удушение. Каждый год, стоя здесь, на платформе для судящий, и наблюдая за Боями своих учеников, я вновь и вновь возвращаюсь в своё прошлое. Настоящее отправляет меня обратно в прошлое на день моего выпускного.

_

Надо собраться с мыслями, побольше набрать воздуха в лёгкие и продумать свои шаги. Если верить данным из архива МАР, то никогда ещё не случалось замены Демона на другого ученика. Им нужно увидеть и признать настоящего Мастера Боя. Кто из нас двоих им станет? Мастер перед смертью назвал меня его последователем, следующим Мастером Боя.

- На Арену «Мира» приглашается выпускник четвёртого курса Магической Академии Равновесия, Стил Чарг. А так же приглашает выпускник МАР прошлого года, Франк Максоле.

Франк Максоле. Если я одолею тебя, то звание Мастера Боя перейдёт от Мастера ко мне, в противном случае всё произойдёт наоборот, звание станет твоим. Слова Мастера из минуты в минуту всплывают в моей голове, уговаривая не отступать, не уступать это звание Максоле. Франк, признаю, когда-то ты был действительно сильным по сравнению со мной. Я вспылил и вызвал тебя на Бой по своей глупости, что едва не стоило мне моей драгоценной жизни. Я уже вырос из того наивного мальчишки в молодого человека, больше старых ошибок не повторю. Выживу, не сдамся, ради Неё. Не хочу делать Ей больно, ведь догадываюсь, насколько крепки чувства нас связывают с Ней. Я счастлив осознавать, что наши семьи живут в тесной дружбе. Счастлив быть рядом с Ней, дарить Ей улыбки и делиться с Ней своими чувствами. Я сделаю всё, что потребуется от меня, чтобы она никогда не грустила, не плакала, не просила о помощи. Я буду жить ради Неё.

Вот мы снова и встретились, Максоле. Ты не изменился с тех пор, всё тот же задорный в жизни, грубый в работе и безжалостный в Бою. Каким бы радостным ты не казался, я знаю, что стоит тебе вспылить, и ты – уже не ты. Твёрдо стоишь на земле за честь своей семьи, оберегаешь её всеми силами, не позволяешь унизить или дать разлететься нехорошим слухам. Смотрю, ты на этот случай убрал отросшие до плеч волосы на затылок крабом, но чёлка как прежде лезет в глаза. Янтарные глаза по-зверски сверкают, ты сильно походишь на оголодавшего тигра. Похоже, прилипшее к тебе прозвище «Тигр» – не случайность, ты и ведёшь себя подобно этому дикому хищнику. Франк, мы с тобой – сильнейшие. Сейчас решится наша судьба. Кто-то падёт, а кто-то примет звание Мастера Боя и начнёт новую карьеру убийцы, новую жизнь.

- Начинайте Бой!

Да, понял. Давай же, Франк, покажи мне настоящую охоту хищника на добычу! Уж я постою за себя.

_

Кирия настроен решительно, без Боя он не сдастся. Даже с приличного расстояния я могу разглядеть его грозный взгляд, глаза молодого человека приобрели ледяной отблеск. Руки сжаты в кулаки, плавно достаёт ножи из ножен, что закреплены на ногах, рассматривает их остро наточенные лезвия. Всё, как раньше, точно так же он вёл себя и на других своих Экзаменах. Это его последний Экзамен, самый сложный, требующий ловкости, блестящего ума, выносливости и грамотного распределения сил.

- Выпускайте Демона! Бой начинается!

Я верю в тебя, Кирия.

_

Я уже не смогу остановиться, ноги несут меня на сильно измотанного противника под силой инерции. Сделаю попытку затормозить – паду сам, так что не рискну. А? Мои глаза не обманывают меня, и я действительно вижу в его глазах ужас? Моя скорость слишком велика, так что я должен этим воспользоваться и нанести удар по Максоле. Да, я ввёл его в ужас, он растерялся и уже не может сообразить, как ему поступить? Давай, Архангел, вместе! Пусть этот звон от взмаха тобой запомнится Максоле, как предсмертный! Нет. Я так не могу. Он не такой плохой человек, что заслужил смерти! Я не стану его убивать из вежливости, восхищения его силой. Такие сильные убийцы, как мы с ним, можем стать хорошими, даже близкими друзьями. Так зачем же мне его убивать? Архангел, не так сильно! Ах! Не могу смотреть на него! От его ора сжимается сердце, хочется сбежать как можно дальше. Всё его лицо залито кровью, стекающей к подбородку и глухо капающей на сухую землю. Я действительно расхотел лишать его жизни в самый последний момент, но всё же поплатился за недавно проявленную трусость – правым глазом.

- Чарг... Чарг!

- Франк... прости... ты не удостоен смерти...

_

Кирия справляется с Боем, но Демона особенно сложно задеть метательными ножами. Принадлежность Кирии к метателям делает его слабее, ведь попасть с безопасного расстояния в движущуюся мишень – редкая удача! Ножи пролетают мимо семя один за другим, но и Демон не медлит и наносит удары, многие из которых задевают Кирию. Как ты намерен дальше поступать, Кирия? Поменяешь ли тактику? Тебе нужно лишь изменить стиль ведения Боя, и вуаля! Истинному убийце нельзя оставаться верным одному стилю ведения, в том числе личному, смена стилей приносит ожидаемые плоды, так даёт возможность выразиться в Бою. Убийцы могут не только грубо атаковать и защищаться, бывают личности, что делают это с особым вкусом, добавляя в движения элементы танца. Такое зрелище завораживает и легко вводит противника или жертвы в безвыходном положение, в недоумение, чем легко воспользоваться. Как-то я делал попытки «танцевать смерть», но я – не танцор, мне подходит грубый стиль ведения Боя, как и большинству убийц. Давай же, ученик, решись на смену стиля и стань непредсказуемым для Демона. Что, так и будешь сохранять дистанцию и делать бессмысленные попытки попасть в семя? Вот чудак! А вот бег вокруг противника спиралью – уже более эффективный метод! Но, Демон в любую секунду может нанести по тебе удар, воспользовавшись таким шансем. Чёрт, да тебя едва не размазало по земле!! Ты что творишь, Онно?! Свихнулся?! Крыша поехала?! Нет, ты более удивительный молодой человек, чем я раньше считал. Что ж, мне стоит узнать тебя поближе. Думаю, у нас очень много общего, мы тесно сблизимся. Не могу поверить!! Тебе удалось попасть в семя!! Вы только посмотрите на этого чумазого, который остался верен своему стилю ведения Боя и остался жив! А ты не промах! Значит, я не зря в тебя верил, друг? Ты действительно один из лучших учеников МАР. Поспеши к нему, Орлена, а то он скоро свалится с ног в ожидании своей награды за столь тяжёлый и усердный труд.

- Кирия Онно, я, как директор Магической Академии Равновесия, награждаю тебя Дипломом и Медалью выпускника МАР, а так же вручаю тебе достойно заслуженный Диплом Лучшего Ученика МАР за последние десять лет. От сердца поздравляю тебя. Академия возлагает на тебя большие надежды, так что в дальнейшем не подведи нас, договорились?