Думаю, ребята не будут против, что я выбрал именно их. Как-никак, косвенное подтверждение их успехов.

- Все готовы? Лидеры готовы? Отлично. На поле – шагом МАРШ!

Что там за шум у младшекурсников?

- Чего застыли?! Вы убийцы или стадо баранов?!

Розали в своем репертуаре. Но таковы её методы, не буду вмешиваться. Меня-то, помнится, она практически не ругала, поводов не давал.

Ну, вот и поле.

- Рассредоточиться! – молодцы парни, почти одновременно приказали.

- Внимание, начали!

Приступим. Пару мягких движений рукой, короткое заклинание и магическая сеть, связавшая манекены как между собой, так и со мной, наброшена на каждый манекен. Благодаря этому они не только могут копировать приёмы, но и взаимодействовать между собой, действуя как одна стая. Прекрасное средство потренироваться.

Думаю, по десять противников на человека достаточно, чтобы заставить учеников выкладываться на полную катушку. Уже завтра начнутся экзамены, поэтому жалеть учеников просто нельзя.

- Шевелитесь, чего ползаете, как улитки?!

Розали, Розали! Наверное, твоё молчание уже можно считать похвалой.

Вот это я понимаю – утро! На лазурном небе – ни облачка, и Огза сияет в полную силу, а листья, кажется, шуршат как-то мелодично. Наверное, мне всё же надо подняться? Потягушечки! Я сейчас точно напоминаю маленького ребёнка. Давно у нас не наблюдалось такой чудесной погоды, как в это утро! Жаль, что этот день будет коротким, так что нужно не потерять ни минуты. Второй курс я окончила, учебное время кончилось, и сейчас пойдут экзамены. В этой комнате я уже много дней – одна. О, кто-то пришёл! А, мадам Ан, проходите!

- Уж извини, что рановато я тебя подняла, но мне нужно дать тебе вот это.

- Что это?

- Только ты не получила приглашение на Выпускной Экзамен.

Присяду хотя бы, а то не красиво, да и не удобно общаться с вошедшим человеком лёжа.

- А что, Кирия сегодня сдаёт Экзамен?

- Да, сегодня Экзамен и у Кирии. Полагаю, он никого не разочарует – Мастер на него не нахвалится.

Странно. В прошлом году Сако сдавал всего за день до закрытия Академии. Что-то я начинаю сомневаться в том, что Кирия выпускается. Завтра ведь последний день, так называемый «День благодарности преподавателям и уход домой». Значит, у него сегодня не лёгкий день, и Экзамен покажет, удостоен ли он звания Убийцы? К тому же, только победитель останется в живых. В последнее время я мало с ним общалась – мешало чувства вины. В Академии за это время всё утихло: на меня перестали давить, с Орленой мы больше не ругались, а на душе наступило равновесие. Полагаю в следующем году Академия продолжит меняться в лучшую сторону.

- Вот, держи приглашение, а то не попадёшь на Экзамен.

- Ага, спасибо, мадам Ан.

- Я пошла, надо кое-что проверить.

Увидела... нет, не увидела мою улыбку, успела повернуться ко мне спиной. Что же, в таком случае надо переодеться и идти на поиски ребят. Сегодня у меня хорошее настроение, так что оденусь легко, но красиво: вместо оранжевой блузки – лёгкая белая майка с золотистыми надписями и тонкими полупрозрачными золотыми рукавами; серебристую юбку ниже колен вместо штанов. Что же, тело дышит, теперь займусь головой. Пожалуй, сегодня мне лучше подойдёт собранный низкий хвост. Вуа-ля, готово! Возьму с собой блокнот, ручку, может чего запишу интересного.

Вот ведь странно, куда все подевались? Понимаю, Кирия наверняка тренируется, ведь на носу Экзамен. Иная... даже не могу себе предположить, чем может заняться эта застенчивая девушка. Ферн, так полагаю, ушёл к отцу или же к старшему брату – у них, видите ли, “мужской разговор”! Думаю, можно дверь и не закрывать на ключ, но в любом случае захлопну. Подозрительно, что сегодня лестница не издаёт этот душераздирающий скрип под ногами, что не может остаться незамеченным... мною. И почему общежитие пусто? Сейчас идёт чей-нибудь Экзамен на Арене «Мира», следовательно, один курс сейчас на ней наблюдает за Боем своего однокурсника. Как-то отец рассказал мне о последовательности прохождения Экзамена. Каждый день из всех семи Экзамен сдают по два-три человека вплоть до дня ухода учащихся. Так что сегодня первый из сдающих сдаёт, следом, получается... я взяла с собой приглашение, сейчас гляну, когда начало.

«Уважаемая Чара Аух, Вы приглашены на Выпускной Экзамен Вашего сверстника, Кирии Онно. Начало Выпускного Экзамена: —.--. Время встречи с проводником, Шаром Зоком: —.--. Место проведения Выпускного Экзамена: Арена «Мира». Всего Вам наилучшего.»

Ничего не изменилось с прошлого года. Приглашение всё такое же: картонный листок да текст те же, без всяких украшений. Скукота-то какая! Я уж надеялась, что новая директриса украсит как-нибудь эти чрезмерно простые приглашения, хотя бы цветочками или улыбающимися рожицами, что ли. Но нет, так нет! Так, один два, три,... девять, десять, фух, можно перевести дух. Мадам Ан нет на месте – ещё одна странность за сегодня. Куда она может уйти, какие ещё могут быть у неё дела, кроме как сидеть за столом в общежитии... а, да, вспомнила. Она же ещё и уборщица, но разве не рано наводить порядок в общежитии, впереди ещё день и ночь! Оставлю это на потом, а сейчас поищу ребят и Иную. Как я и догадывалась, Кирия куда-то пропал вместе с Иной. Что странно, оба пропали без предупреждения. Кирию я ещё могу понять, но Иная! Может, мне стоит заглянуть к Чаргу и поговорить с ним? Догадываюсь, он сидит один в своей комнате. С той беседы о Сако мой интерес только сильнее разгорелся. Меня начали интересовать мысли, ощущения, мироощущение Сако. Думаю, он видит мир совсем иначе, чем мы. Загляну в Академию, надо же себя чем-то занять до начала Экзамена у моего друга. Завтра будет наш последний день, когда мы будем вместе в общежитии, а там уже разойдёмся кто куда. Огорчает мысль о завершении учебного года Кирии. Он – удивительный человек, талантливый художник, один из лучших учеников Академии, один из сильнейших её учеников за последние десятилетия. Меня снова переполняет интерес к личности Кирии. Кто и каков он? Что случилось в его жизни, почему он стал настоящим маньяком, которого легко завести одной каплей крови? Вспоминаю свой первый Экзамен, и меня окутывает ужас. Тот взгляд остекленевших, безумных глаз, та расплывшаяся дьявольская улыбка, пальцы, что никогда не выронят ножи, что летят без промаха, лежащие на крепких мужских плечах золотистые волосы. Как он ловко на бегу метал ножи без промаха, заводился от вида крови, стекающей по моей коже, но мгновенно становился хладнокровным, как он наслаждался Боем, говорил не своим голосом... А может, это говорил даже и не он? Он такой же, как и остальные, в ком намешано всякое. Когда нужно, он приходит на помощь.

Что?! Академия заперта?! Дверь не отворяется! Ах, как я умудрилась забыть?! Все же ушли на Арену Мира, принимать Экзамен! Что ж, в таком случае вернусь в общежитие и позавтракаю с кем-нибудь из ребят со своего курса. Остался ли кто-то из ребят в общежитии? Может, Дон и Элис ещё там? Надеюсь. Как-то совсем тихо и пусто в этом году по сравнению с прошлым, словно пол-Академии вымерло. Пока что я встретила только человек так пять-семь. Где остальные? О, мадам Ан вернулась на свой пост. Помещение преобразил повешенный на стену пейзаж – вид на густой бор, по другую сторону которого растлились величавые изумрудные горы на фоне лазурного неба и янтарного солнца. Отличное дополнение к тёплому общежитию, внутренняя отделка которого создаёт атмосферу домика лесничего: панели из настоящего дерева, позади светлого осиного стола мадам Ан на стене висит большой тёмный ковер. Напротив огромная доска объявлений, уже давно исчезнувшая под бумагами. Хм, на завтра ничего нет, только поздравления от преподавателей.

О! Что это тут пряталось? Записка. От кого? «Сако Ёрш от Мэлани Хьюго». Ого, да она тут висит уже года три-четыре, судя по дате – в этом году Сако был ещё на первом курсе!! Почитаем! Она всё это время бла под всем этим?! «Сако Ёрш, ты навсегда будешь мне ненавистен после убийства моего брата, Моса. Настанет день мщения, ты будешь истекать кровью в моих ногах. Да будь ты проклят!!» Ч-что? Он убивал ещё на первом курсе? Ах, да, он начал убивать ещё до поступления в Академию! Первым он убил Криса, который заменил Сако отца. Остался ли Сако самим собой, или стал монстром? Не ведёт ли тропа, по которой он пошёл, к превращению в оружие убийства? Надеюсь, что нет. Пара прекращать думать о Сако, это напрягает.