— Понятно… ну, хорошо, приходи ко мне, поговорим.

— Не получится. Я не могу Лизу оставить одну. Собственно, и узнать-то хотела, о чем вы с Андреем говорили… ну, тогда, когда я познакомила вас.

— С чего это вдруг ты интересуешься этим, через столько времени?

— Я не отвлекаю тебя?

— Лера, ну, ведь, это я тебе позвонил.

В дверь постучали. Лера попросила Олега, чтобы он подождал, и побежала открывать. Вдруг это Андрей?! Но все было куда как проще. На пороге стоял Олег. Он выключил телефон и сказал:

— Это я. Ну давай, выкладывай, что там у тебя стряслось.

Лера показала ему, чтобы он проходил в гостиную, налила сока, и, когда оба уже сели в кресла, стала рассказывать. Рассказ вышел коротким — исчез, на звонки не отвечает, переживаю, не рассказывал ли он тебе о своих планах…

Закончив, Лера посмотрела на Олега. Его лицо стало серьезным, он сосредоточенно о чем-то думал.

— О чем мы говорили, значит. Да?

Лера кивнула.

— Да так, собственно ни о чем конкретном. Болтали и все. Я расспрашивал его о выставке, какая тематика и все такое. Андрей интересовался нашим проектом… Он ничего не говорил мне о том, что собирается куда-то идти. Послушай, может он просто где-то гуляет?

— Все может быть. Только если он гуляет где-то, то почему на звонки не отвечает?

— Да ладно, брось! — Олег отхлебнул сока. — Не пятилетний мальчик. Ты что не понимаешь, как он гуляет? Ясное дело, что не хочет, чтобы сестра старшая над ухом висела. Все нормально, не переживай!

— Если бы я знала, что он просто гуляет, то и не переживала, уж поверь мне. Здесь все ясно и понятно. Я привыкла к подобным его выходкам, и он уже неоднократно срывался, ни говоря никому и слова о том, где будет и куда подастся. Он таким образом пол-Европы автостопом отмотал. Однако до сих пор я могла позвонить ему, и он не отказывался сказать, что находится там-то и там-то. А теперь он в горы полез, понимаешь?!

— С чего ты взяла?

— На ресепшене сказали, что когда уходил, в руках у него был фотоаппарат, а за спиной рюкзак. А еще я узнала, что он лыжи брал на прокат.

Олег задумался на минутку.

— Фотоаппарат, говоришь… Знаешь, а ведь действительно! Как это я раньше не вспомнил? Я и впрямь ляпнул ему, что здесь виды в округе есть вдохновляющие, ну как ты и просила, что, мол, никакой талисман не нужен. Стоит только пойти, осмотреться вокруг. Прости, я не думал, что он сорвется и исчезнет на столько дней.

— Понятно, — Лера опустила голову на руки. Потерла виски.

— Лера, с ним все в порядке. Уверяю тебя. Он у тебя компанейский парень, даже если и блуканул[2], выйдет на селение. Здесь очень гостеприимные люди. Накормят, напоят, спать уложат. Здесь это норма вещей. Не переживай.

— Ладно. Утро вечера мудренее. Завтра посмотрим, что делать. Спасибо. Извини за беспокойство, — Лера встала.

Олег понял намек и тоже поднялся. Лера даже удивилась, как это он с первого раза сообразил.

— Какое там беспокойство? Давай, до завтра. Может, увидимся?

— Все может быть.

…Из очередного сна, в котором она пыталась найти то, что потеряла, Леру вырвал стук в дверь. Резко сев, еще несколько секунд смотрела в пустоту ночи и пыталась сообразить, что надо сделать. Глянула на часы. Зеленые электронные циферки показывали два тридцать семь. Боясь, что из-за стука может проснуться Лиза, Лера быстренько соскочила с кровати, схватила халат и побежала в коридор, на ходу пытаясь разобраться в том, где у этого халата рукава. Подбежав к дверям, в которые уже кто-то неистово тарабанил, Лера спросила:

— Кто там?

— Лера! Открывай! Мне нужен твой ноут!

«Андрей!»

Эта мысль словно молния мелькнула у нее в голове. Она тотчас стала открывать дверь, уже не думая ни сколько сейчас времени, ни где он был. В ее голове, как юла, кружилось только одно: «С ним все нормально!»

То ли от неожиданности, то ли от радости, она никак не могла совладать с этим замком, пока не поняла, что крутит его в обратную сторону. Наконец-то замок поддался! Дверь открылась и в свете коридорных ламп она увидела Андрюху. Вид у него был еще тот! Волосы, постриженные в короткую стрижку, стояли торчком, орлиный нос еще больше обострился, щеки впалые. Точно, что шастал трое суток без еды. Привлекали внимание только глаза. Они горели, хотя нет, не горели, а пылали, словно два костра. Лера еще никогда не видела своего брата таким!

— Заходи, пропажа!

Как только он переступил порог, Лера тут же бросилась к нему на шею, однако Андрей придержал ее руки, и сказал:

— Давай в другой раз, — и пошел в ее спальню.

Ошеломленная Лера последовала за ним. В спальне Андрей тут же включил свет и начал осматриваться. Не увидев того, за чем пришел, он начал открывать шкафы. Лера теперь уже с интересом наблюдала за его действиями. Кого-то он начал ей напоминать!

— Андрюшенька, ты в порядке?

— Да-да. Не переживай, — ответил он механически, все также продолжая копаться в ее шкафах.

— Это хорошо. Знаешь, я переживала за тебя. Собиралась завтра уже спасательную экспедицию организовывать.

Подобное заявление отвлекло его от поисков.

— Ты шутишь, что ли? Лера, тебе надо писанкарством заняться. Говорят, нервы успокаивает.

— Спасибо за совет, — кажется, ему и в голову не пришло, что сестра переживает, изводит себя дурными мыслями! — Скажи мне одну вещь, если не секрет, конечно.

— Что именно?

— Где ты был трое суток, что не мог даже звякнуть и предупредить?

— Где я был, где я был. Где я был, я и сам не знаю. И вообще, об этом лучше не говорить, а показывать. Ты дашь мне свой ноутбук, в конце концов, или нет? — Андрей поднялся с корточек, на которые опустился для того, чтобы заглянуть в нижний шкаф, и развел в стороны руки.

Лера усмехнулась.

— Пошли. Он в гостиной. Здесь я сплю, а не работаю.

Как только он получил то, чего так жаждал, тотчас сел на пол и стал подключать свой фотоаппарат к ноуту. Глаза загорелись еще больше. Казалось, ему не терпится поделиться своими впечатлениями.

— Смотри! — Андрей начал показывать ей фотки и сопровождать их комментариями. — Это я в первый день фотографировал. Здесь, поблизости. Вот это вид сверху. Как тебе? А это, когда спустился с этой горы. Посмотри, родник! Представляешь, зима, а ему все равно! Вот здесь я нашел пещеру. Глянь, какая красота! А вот! А вот дерево. Можешь себе представить, куда мне пришлось залезть для того, чтобы сделать эту фотку? Знаешь, на что еще я обратил внимание? Колодцы. Возле каждого колодца привязана кружка! Представляешь, и никому же не нужна она! Это зимой, кажется, а какая разница, а вот летом! Только подумай.

Лера уже и сама спустилась к нему на пол и с увлечением рассматривала эти фотографии. Их там было немеряно! Заодно понемногу расспрашивала, где он был, чем питался и где спал.

— Сейчас я тебе покажу. Ага! Вот она. Вот этот домик, о котором я тебе рассказывал. Я думал, пустой. Захожу, нет, сидит дедок, лет под сто, еще и мастерит что-то там. Я потом выяснил, это он досточки на ярмарку режет. И до того хорошо оно у него получается! Прямо картины, понимаешь? У нас в городе к сорока годам у человека дальнозоркость развивается, а этот без очков такие мелкие детали вырезал! Вот посмотри, я сфотографировал его работы… Накормил меня дедок, напоил. А утром встаю, нет его. Что такое, думаю, выхожу на улицу, а он себе с вечера там два ведра с водой оставил, я ему еще помогал их от колодца нести. И так он это бравенько давай на себя студеную водицу лить. Представляешь! Вот так люди и живут до ста лет. Не то что мы у себя в городе… Я сам тоже попробовал. Ощущение — не передать! Кажется, что не вода на тебя льется, а сотни игл вонзаются. Я и спросил, сколько же ему лет, а он говорит: «В мене, синок, вже четверте покоління внуків підростає, а скільки років, та хто його знає? Хиба ж порахуєш?»[3] Где-то так и выходит, что сотня, правда?