Локатор находился внутри зоны, но дальше мы пока не следовали – стража по-прежнему проводила проверку. При этом как мне показалось, эта проверка пошла по второму кругу. Игроки и монстры, даже те, что находились в Транспортнике, выходили прочь из локации и по одному входили через огромную арку. Видимо, это сканер всего, чего только можно. На Транспортнике и Локаторе тоже ползала охрана, водя из стороны в сторону какими-то устройствами. Я смекнул, что делать пока здесь мне нечего. Вновь Испытания на час, чтобы переждать досмотр.

Вернувшись, я выругался. Мы все еще никуда не двигались, хотя вся армия была уже внутри локации. Дрон гнать внутрь я не стал – меня смущало слабое мерцание энергетического поля. Его источником являлись летающие машины, похожие на вырванные из земли пизанские башни. Дрон даже подсчитал, что летающие сигареты находятся друг от друга на расстоянии десяти километров. И они целиком опоясывали всю локацию. Как и следующую. Это говорило только об одном – Дрон внутрь не залетит.

Плохо.

– Да вы издеваетесь?! – послышался возмущенный возглас Ослера. – Сколько можно? Что еще надо разобрать?

– Приказ Генерала, – невозмутимо ответил робот, выступающий в качестве главного проверяющего. – Есть подозрение, что Марк Дервин проник в локацию. Вы единственные, кто проходил, значит, он где-то среди вас.

– Просто заберите ноа и дайте нам уйти, – предложил Ослер. – Выгоните всех, оставьте себе лишь Транспортники. Этого будет достаточно?

Я напрягся. Если Локатор не поедет дальше, будет плохо. Придется что-то изобретать.

– Мы не имеем права пропускать Транспортники без сопровождения, – заявил робот. – У нас нет ресурсов, чтобы обеспечить надлежащую защиту.

– Так пропускайте сопровождение! – Ослер просто бесился. – Мы и так тут потеряли столько времени, что Генерал разорится на оплате наших услуг! Так ему и передай – либо мы доставляем груз, либо поворачиваем и отвозим ноа в соседний гексагон! Тамошние Генералы не такие параноики!

– Получено добро на проезд, – живо ответил робот. Та-а-ак. А можно подробнее? Что, значит, можно отвезти в другой гексагон? Между Генералами что, идет какое-то локальное соревнование? Кто больше ноа соберет? Им не принадлежат станции концентрации? Процессия двинулась дальше, и я приказал Дрону взлететь на максимальную высоту и замереть. Картинка поступала некоторое время, но вскоре разобрать что-то стало невозможно, даже несмотря на камеру высокого разрешения.

Локация, что мы проезжали, оказалась безлюдной. Вернее, без единой души. Что земной, что прибывшей. Были выкорчеваны все деревья, все пространство выровнено гигантским бульдозером, а сверху все покрыто чем-то наподобие бетона. Даже реки оказались заключены в трубы или что-то похожее на них. И везде были мины. Как подрывник, я буквально ослеп от многообразия скрытой взрывчатки. Если все это рванет, мало никому не покажется. Думаю, от локации не останется и следа. От кого это так Генерал закрылся?

Мы двигались зигзагом, словно путь прокладывал пьяный заяц. Я даже не пытался запомнить маршрут. Несколько раз добирались до безопасных площадок, где тоже находились арки-сканеры. Причем такие большие, что через них спокойно проходили и Транспортник, и Локатор. На всякий случай я уходил в Испытания, не желая проверять, кто круче прокачался – я или машины.

Полчаса в другом измерении, возвращение обратно и вновь длительный поход до следующей площадки. Интересно, а как они закрыли воздух? Здесь что, какая-нибудь мегакрутая система ПВО расположена? Насколько успел передать Дрон, никто из игроков или монстров не летал над локацией. Значит, это должно было что-то означать.

– Дальше идут только Транспортники, можете возвращаться, – послышался безжизненный голос. – Ваша миссия выполнена. Локатор отправляется на ремонт. Тому, кто его ремонтировал, советую вырвать конечности. Так изгаляться над машиной недопустимо.

Если бы не понимание, что говорит робот, я бы предположил, что это какая-то сварливая баба.

– Да, Первый, – мне показалось, что Ослер даже поклонился. – Будут ли еще указания?

– Найдите Марка, и отец вас наградит. Причем так, что хватит на несколько релизов.

О как! Тот самый Первый, что не смел войти в южную локацию, пока там находился я. Даже интересно на него посмотреть. Однако последующие слова заставили меня сильно напрячься:

– Машины на демонтаж. Полное распыление. Посмотрим, кто в них скрывается.

– Но как же ноа? – спросил кто-то. Ослер, как я понял, уже свалил.

– Ноа… Хорошо, двигаемся к хранилищу. Туда же пригнать дезинтегратор. Оба Транспортника и Локатор накрыть блокирующим куполом. Ни один живой организм не должен его покинуть.

У меня даже ниже пояса засвербело. Как-то я не рассчитывал, что машинам будет уделено такое пристальное внимание. Желания проходить через все процедуры досмотра у меня не было, поэтому я решил уйти в Испытания и просидеть там так долго, как позволит игра.

Локатор дернулся, отправляясь внутрь локации и одновременно с этим я сбежал в виртуальный мир. Улегшись на полу, я постарался расслабиться, хотя неприятные мысли не покидали. Что значит «дезинтегратор»? Название было слишком говорящим, чтобы начать нервничать.

Организм требовал действий, куда-нибудь бежать, что-нибудь делать, поэтому я закрыл глаза и начал считать собственное дыхание. Нужно успокоиться. Пока я нахожусь здесь, мне ничего не угрожает. Что бы ни сделали с Локатором, меня это не касается. Я выживу. Выживу и уничтожу тварей, напугавших меня до такого сердцебиения…

Примите ноа, либо через 10 минут вы будете удалены из игры.

Я подскочил, как ужаленный. По-прежнему находился внутри Испытаний и незаметно для себя уснул. По спине пробежали мурашки – если бы не системное сообщение, решившее позаботиться о глупом игроке, я умер бы прямо во сне! Сердце бешено застучало, когда появилось второе сообщение:

Вы не можете воспользоваться виртуальным инвентарем внутри Испытаний.

Вот сейчас я понял, что все, что испытывал ранее, не было паникой. Паника была именно сейчас. Десять минут! Нет, девять с половиной! И полное непонимание, что творится в реальном мире, куда мне предстоит вернуться. Резко свело живот – кишечник не к месту напомнил о своем существовании. В голове зашумело, и перед глазами потемнело. Так хреново мне не было даже во время смерти и возрождения. Даже не пытаясь справиться с волнением, понимая, что это бесполезно, я накинул невидимость и нажал кнопку «Выход». Испытания оказались позади.

Меня встретила пустота, и Ульбарон включился на автомате, остановив падение буквально над самой поверхностью. Это было нечто металлическое, гладкое и идеально чистое. Но все это я заметил мимоходом, дрожащими пальцами тыкая в Раптор. Этого не требовалось, достаточно было мысленной команды, но почему-то я об этом подумал только тогда, когда после десятка неудачных действий воплотил ноа и закинул его в рот. Даже пришлось забрало Ульбарона открывать, не думая о том, какая здесь атмосфера. Было, к слову сказать, очень холодно. Лицо неприятно обожгло и это меня отрезвило. Забрало вернулось на место, ноа оказался проглочен, и вся суматошность в движениях осталась в прошлом, едва таймер обратного отсчета восстановил цифры 23 часа 59 минут. Даже живот отпустило.

Наконец-то я смог осмотреться, чтобы понять, где находился.

И увиденное мне не очень понравилось.

Меня воплотило в центре большой площади, окруженной высотными зданиями. Причем здания явно не людской постройки. Слишком они были неказистые и… странные, что ли. Я не понимал, почему одно из зданий, похожее на перевернутую пирамиду, не заваливается. Я не спешил опускаться на поверхность. Проверив ее «Управлением механизмов», убедился, что правильно поступил – площадь оказалась утыкана датчиками. Разбираться, что они фиксировали, мне было недосуг – даже если температуру, рисковать я не буду. Далеко впереди куда-то в небеса возносился шпиль поистине колоссального сооружения. Видимо, вотчина самого Генерала. Радовало, что до него далековато. Возможно, мое появление не заметят. Никакой сирены, во всяком случае, нет.